宋献策出船舱，站在船头问不远处那人道:“你可是后军参军廉季？”
那人闻言大惊，转身就跑。
宋献策喊道:“别跑，我是宋献策啊！”
那人住下脚步，转回身来仔细分辩，然后向前几步道:“果然是军师！军师如何在此啊？”
宋献策看看周围，周围也有几艘船泊在附近黑影里，船舱中透出光影。
他对那人道:“此处不便讲话，进舫来讲。”
廉季上船，随宋献策进的画舫，王烁听的声音，也已经醒来。
他对廉季这人也有印象，此时，烛光下，但见他衣衫褴褛，宛如乞丐一般。
廉季也还认得王烁，当下见了问道:“王将军也负伤了？你们怎么不向西去，来这里了？”
宋献策让他先坐下，拿出干粮来让他吃些，又给他倒一碗水。
廉季饿坏了，顾不得讲究，狼吞虎咽将干粮吃下去，那碗水也喝光了。
宋献策道:“你先垫垫，待会他们买饭食来，咱们一起吃。”
廉季连声答应着。
宋献策这才问他道:“你如何到这里来了？”
廉季眼中滚下泪来道:“后军在沙河让鞑子骑军给杀光了，一万多弟兄啊，尸横遍野啊！”说到这里便哽咽住了。
过一会，见他稳定了情绪，宋献策才道:“慢慢讲，不要着急。”
廉季讲了定州和真定战役的经过，然后说道:“我死里逃生，心灰意冷，不愿跟着陛下了。想来天津投靠朋友，不料没有找到。就想着在此等待西去的船只，有老乡，可以捎我一程，回陕西老家。”
宋献策问道:“为何不愿跟着陛下干了？”
廉季苦笑道:“军师你不也逃了么？陛下蛮干的秉性未改，咱们陕西军，还有你们跟着陛下的那些河南军，早晚会死的连个种也剩不下！
想当初，陕豫儿郎，意气风发，跟着陛下，只为给天下百姓打出一条活路来。
想不到，陛下一意孤行，民心丧尽，众叛亲离。连河北的百姓都仇视咱们，咱们还打个什么劲呀？
谷可成将军临死，还对手下儿郎大喊，你们一定要回家，回家啊！
他为他的弟兄们挡住敌人，就是要儿郎们保住性命，回自己的老家啊！
可是，大家都把性命留在了那片大平原上，再也回不了家了！”说罢，失声痛哭。
许久，舫里只闻廉季呜呜的哭泣声，再无其他动静。
待廉季止住哭声，王烁问道:“闯王退回山西，辎重都带上了吗？”
廉季道:“陛下急于撤离，辎重都在大军之后，没有跟上来。钱粮，还有陛下宫中收罗的妇女，刚出北京城，没走多远，就被敌军追上，尽数掳去，根本就没到真定大营。”
果然如此。崇祯积蓄起财物，养活了李自成和满清，李自成抢掠了财物，最后也白白送给了多尔衮。
而这些财物，是中原百姓流尽血汗才创造出来的，却变做了军阀混战的资本。
王烁不由感叹道:“兴百姓苦，亡百姓苦啊！待老子有一天打回来，我要让这些人加倍偿还他们的罪过，给百姓做一辈子奴隶！”
廉季吃惊的看着王烁。
宋献策道:“这位，原先你只知道他是左果毅将军，现在可以实话告诉你了，他就是西北那个锦马超，守土大将军。”
随后说道:“大将军心怀仁义，爱民如子。我与李岩将军已经决定跟随大将军了，你也跟着大将军干吧。”
廉季从椅子上站起身，接着跪在地上道:“早闻大将军在西北得万民爱戴，土地法，选举令，让陇中百姓过上了好日子。廉季这回回家，就是要去投大将军啊，求大将军收留！”
王烁微笑道:“起来。你来投我，我求之不得。咱们西北早就不兴下跪这些旧规矩了，讲究人人平等，你快起来。”
廉季起身道:“永平水淹敌军之后，后军儿郎，有许多已经猜出你是大将军了。他们说，能如此用兵如神的，除了西北守土大将军，天下不会有第二个人。”
宋献策板起脸问道:“大家果真是如此说的？”
廉季道:“果真如此。大家道，大将军破西宁，拒贺锦，收辛思忠，臣党守素，哪一仗都打的巧妙，四两拨千斤。除了大将军，谁还有这个能力？陛下打过这么一个漂亮仗吗？
况且，永平城下，一千骑军杀败一万敌军，除却大将军，又有谁有此万夫莫当之勇？”
宋献策不耐烦道:“好了，好了。水淹敌军是我的计策，怎么也划到他那里去了？难道我宋献策就是废物一个吗？”
接着就埋怨王烁道：“真是人怕出名猪怕壮，你这名声一大，什么好事都是你的，我的也是你的了！这要将来史官写史，岂不是埋没了宋某人的名头？”
王烁摇头笑道:“你怎么什么也斤斤计较？好，这功劳就算是你的成了吧，不用这么急赤白咧的了吧？”
宋献策正色道:“什么叫就算是我的？是就是我的！”嘱咐王烁道，“你记着啊，将来写史的时候，写到这里，这功劳是我的。”
王烁却脸色严肃，没理宋献策的玩笑话，问廉季道:“后军那些弟兄，还有多少活着的？”
廉季道:“连死带伤，加上逃跑的，不到三千人了。”
王烁沉默许久方道:“都是些好样的小伙子！你跟我回西北以后，就负责找到他们。那些战死的，和在永平战死的弟兄一样，享受我西北兵役法的规定，对家属予以抚恤。”
宋献策道:“这个回去再说。你现在赶紧睡觉，养足精神，休要想这许多！”
原来他插科打诨，就是不想让廉季再说下去，影响到王烁的情绪。
天津北京近在咫尺，满清军队说话就能赶到这里。王烁伤不快快好起来，如何能迅速摆脱敌军，赶回西北？
他要王烁休息，把廉季叫到舫外，吩咐李达，找身衣服给廉季换上，带他到船后休息。
王烁让廉季这一折腾，果真就睡不着了。李自成、多尔衮，山海关、永平御敌，所有的事情就都从脑子里冒出来。
他必须尽快回到西北，组织大军，抵抗满清，消弭这场即将发生的华夏民族之灾难！