酒菜上来后，大家相互敬酒，谈笑风生。
酒过三巡，菜过五味。刘弘遇举杯道：“广宁一别，八九年了。当年将军率二百人赴万里波涛，一战而下镇江，京城献俘，天下人莫不仰望之。在下早有断言，将军非寻常人，前途无量，今日果然应验，在下先敬将军一杯！”
毛文龙道：“弘遇兄千万别这么说，您是我的恩人，没有先生您就没有文龙今日，该我敬先生才是。”
“将军此言差矣，珍珠迟早要现其光辉，就算没遇上弘遇，将军也不会埋没良才。只不过天赐良机，令在下结识将军，在下岂能吝啬些许家资？”
“不管怎么说，文龙都不会忘记弘遇兄的大恩大德。来，咱们先干了这杯！”
三杯过后，刘弘遇对毛文龙道：“当年广宁沦陷，我四处漂迫，要不是遇上马掌柜的，估计就会饿死街头了。马掌柜是我的救命恩人，不是外人，今日贸然上岛，还望将军莫要怪罪！”
毛文龙闻听，起身施礼：“马掌柜是我弘遇兄的救命恩人，就是我毛文龙的恩人，今后有我毛文龙的一口饭吃，就不会让马掌柜的饿着。要我看，你们都别走了，岛上钱资有的是，就在这里享清福得了！”
马伯通笑着摆了摆手：“将军的好意，马某人心领了。不过，还有些买卖营生在，拖家带口的，实在有些不便。”
毛文龙也没再勉强，问道：“你们从沈阳来，那边的情况如何？”
马伯通笑道：“大帅想听真话还是假话？”
“当然是想听真话！”
“那在下就实话实说了。皇太极即位后，推行仁政，善待汉官汉民，荒年开仓赈济。最近听说又要效仿明朝开科取士，种种举措深得民心，加之蒙古各部来归，国势日渐强盛，不容小觑。”
毛文龙放下筷子，皱了皱眉，看了一眼刘弘遇：“这么说，鞑子将来还能坐天下？”
刘弘遇看了一眼马伯通，应声道：“在下以为，十有八九。就算是不能坐拥天下，也能发坐辽东！”
毛文龙点了点头：“不瞒二位，前些日子，皇太极捎来书信，欲与我讲和，我也拿不定主意，人多正好商量商量，也都不是外人，这事还真让人头疼。”
马伯通呷了一口酒：“将军，有句老话叫‘狡兔三窟’，凡事也得为自己多留条后路。虽说将军现在能从朝廷得到粮饷，衣食无忧，不过那也是因为有大金国在中间的原因。大金存在一日，朝廷自然会仰仗将军一日。所以，对待大金，将军不可不袭，一方面也得给朝廷做做样子。另一方面，也不能真袭，真要是惹恼了皇太极，率大军攻打皮岛，将军何以安身？”
刘弘遇也点了点头：“是啊，马掌柜所言极是。莫不如，顺水推舟，暗中与大金示好，万一将来，大金得了天下，也算是为自己留下一条后路。”
毛文龙仰脖干了杯中的酒，点了点头：“我也正有此意，只是一直迟迟没有下决心。听二位这么一说，吾意决矣！不知马掌柜和弘遇兄在沈阳城能不能为我通款，此事事关重大，万万信不得旁人，倘若走漏风声，我这皮岛恐怕危在旦夕了！”
马伯通笑了笑：“将军，不瞒您说，我和弘遇做的就是铁器买卖。如果将军愿与大金修好，现在就有一宗现在的买卖，不知道愿不愿意做？”
“哦，什么买卖？”
“前些时日，听说大金国急需一批战刀，所有的铁器店都在加班加点的忙活，只要将军肯卖，既能赚一大笔银子，又能表示出将军之意，此不两全其美，一举双得？”
“真的？需要多少把战刀？多少钱一把？”毛文龙对别的不感兴趣，听说有钱赚，当时就上来精神头了。
“普通战刀也就三两一把，如今货卖稀缺，可以卖到五两一把，不知将军觉得如何？”
“好！我这儿别的没有，战刀多的是，就卖他一万把！”
说起来，这么多年了，毛文龙从大明朝得到的兵器补给都堆满了仓库要上锈了，别说一万把，就连十万把也拿得出。这些东西不当钱花，不当饭吃，如今有机会能换成白花花的银子，何乐而不为呢。
马伯通赶紧起身：“将军如此大的手笔，我们回去一定给将军传意。这样吧，毕竟这回来也没带多少银子，五万两说多不多，说少不少，也得回去筹措一番。”
“咳，老哥哥，瞧你话说的，有弘遇兄在，我还信不着你吗？有钱就给，没钱，你们拿走，我毛文龙眉头都不皱一下！”
“别！将军之意，我们感激不尽。但是在商言商，没有这么干的。这样吧，我们回去后打点疏通关系，万事俱备后，我们再来皮岛，一手交钱一手交货，将军意下如何？”
“既然这样，一切就依马掌柜所言！”
马伯通和刘弘遇和毛文龙达成共识后，便乘船顺利回到了沈阳，禀明情况后，皇太极十分高兴，重重封赏了二人，并且立即下令，要调拨银两。
马伯通笑道：“汗王，此事不可操之过急，缓缓再说。”
“哦？”皇太极一愣，转瞬就明白了马伯通的意思，哈哈大笑，“老人家说得极是，是本王有些着急了，一切就按老人家的意思去办，银两我命人准备妥当，随时可以提取。”
要说这事，上赶子不是买卖，真要是太过于着急，反而会让毛文龙产生怀疑。马伯通算了算时间，眼看也要入冬过年了，干脆以入冬天气不好为由先拖上一拖，等到来年开春以后再说。于是暗中派人捎书给毛文龙，让其不用着急，自己在这边慢慢周旋，一旦事情有了眉目，肯定第一时间通知他，到时候再行交易。
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