干干净净的竹篓，干干净净的茶筐，屋里屋外，院前院后。
灵姬不算是那种太有天赋的人。
往日李恪讲解机关数术，她总是半知半解，全赖由养不厌其烦地为她解惑复盘，她才能在实践中按步就班，不至于行差踏错。
可人有十指，长短不同。她的理解力或许不行，执行力却在墨者当中位列一等。
辛凌派她来李恪家中收拾苦菜花，她就像鬼子进村似地，将一朵不剩的命令执行到了极致。
无论晒干还是没晒干的，烹过还是没烹过的，能喝还是不能喝的……
就连前院墙角那堆用来沤肥的茶渣，她都取个小坛装了干净，说是等辛凌过目之后，再找个犄角旮旯丢掉或者埋掉。
如此零零总总三大筐又一小坛，她独自一人拿不下来，便征调了李恪家的板车，心满意足，扬长而去。
稚姜和小穗儿看得目瞪口呆。
严氏皱着眉问李恪：“恪，灵姬此举……你是否得罪了辛家玉姝？”
“或是如此吧。”李恪苦笑一声，“儿方才有些急躁，唐突了辛阿姊的老师……”
“辛姬之师？”
“一位高德老丈，儿观之，辛阿姊对他颇为敬重。”李恪叹了口气，“而担心辛阿姊不再话事，很多规矩便得重头再立，所以在与他交道时，不免过激了些……”
严氏好奇道：“墨家之中等阶分明，上有三脉九子，以及三个假钜子，师徒名分远没有等阶重要。为娘记得辛家玉姝正是假钜子，便是那老者是其师尊，也不能背了她的意思吧？”
“墨家若是不重师徒，我与老者叙话，辛阿姊为何要站在一旁？”李恪疑惑地嘟囔一嘴，猛然间就明白了老者的身份。
他长着嘴，瞠目结舌，心里只剩下一个念头，这么说来，还真是要了命了……
一夜，无事。
次日一早，李恪被小穗儿唤醒，那小子一脸古怪，说屋外有人拜见，严氏不许其进门，只让他在屋外候着，叫李恪穿戴整齐，快些过去。
李恪顿时睡意全消。
严氏的脾性历来都是温和的。即便是去岁和田典余生死相搏，她在路上遇到都会含笑施礼，对方若是依了礼数上门求见，她更不会将其拒之门外。
而如今，却有人被严氏拦下了！
结合昨天的冲突，李恪不得不怀疑，被拦下的会不会是墨者……
他赶紧从榻上窜起来，穿衣忘袜，倒履而行。
穿过拱门，直驱前宅，家里的门虚掩着，只留下半道门缝，癃展靠在门边，闭着眼，状似假寐。
李恪这才松了口气。
既然看门的是癃展，那被阻在屋外的人必定不是墨者，否则便是严氏有命，癃展也不会这般托大。
可问题是，若不是墨者，来的又会是谁？
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李恪整顿呼吸，拉开大门，迎面便是一阵能熏死人的腥臊。
“致敬北方高飞的雄鹰啊！尊敬的主人在广袤的草原赚取了无尽的钱财，又被伟大的长生天所指引，与您的爪牙在半途相遇。雄鹰啊！他们备夜急驰，还有半日便要来到这片美丽的原野。啊！尊敬的主人派遣卑微的奴仆呼毒尼，让您，也提前感受这份相聚的喜乐。备好奶茶，宰杀羊羔，高飞的雄鹰啊！达旦庆贺这次伟大的重逢吧！”
李恪嘭一声关上了门，想了想，又栓住门闩，狠狠压实。
“旦回来了，半道碰见了吕丁。吕丁这次赚了不少，很显然，得意忘形了。”
……
在小道的尽头，李恪望见了有生以来所见过的最壮阔的一只马队。
排头的是李恪那架慢悠悠的老马破车，它此时正被一个陌生人驾驭着，以引领之姿，带着整支队伍缓缓前行。
其后是吕丁，旦和武姬，三人驾着骏马，缓行之间，谈笑风生。
旦还是如去时那般穿着戎装，他腰间挂着兽皮裹鞘的遂愿长剑，马鞍一侧挂着猎弓，弓旁摇摆着用三色彩漆雕饰的簇新箭囊，远远望去，无尽风骚。
人似虎豹，马如游龙。他的胯下一匹黑马，通体如墨，四蹄踏雪，行止之间有如龙驹顾盼，不可一世。
武姬以半步只差跟在他的身后，内里白袍，外罩青衣，一头黑发披肩而下，只在末梢扣了玉环。
她侧鞍端坐在一匹殷红色的乳马上，素手轻轻虚提着缰绳，带着节拍一晃一动。
不知吕丁说了什么趣谈，她与旦一同笑起来。旦是仰天大笑，她是捂嘴轻笑，巧笑嫣嫣的样子如迎风扶柳，一时间，凭添出几分闺秀般的风采。
吕丁是三人中变化最大的。他的身上找不到一丝中原之民的风雅，一头乱发，满面胡茬。
孟夏之际，他身上穿的依旧是皮裘，而且裁掉袖子，任由肥大的膀子裸露在外。
他的身形比去时更加肥硕，大肚便便，几乎滚成圆球，压得胯下那批棕色骏马脚步蹒跚，行走在旦的身边，尤显出奇特的喜感。
而在他们的身后，天际之外，正一刻不停地吐出庞大的马群，几十个骑士散在四周，嘴上唿哨，扬手打鞭。
清脆的鞭花回荡天空，应和的，则是充满异域风情的嘹亮牧歌。
这绝大的阵仗早已引起了乡里的关注，越来越多的人聚在闾门，倒吸着凉气，人人惊惶。
“那战神似的汉子可是田典家的旦么？当日四处耍闹的孩童，不知不觉，已长成这般气象了？”
“他不是去沛县提亲了么？莫非女方是固原乌家，这千余良马，便是那乌氏的陪嫁？”
“你们莫非眼瞎了么！领头那穿裘的可是吕翁！定是吕翁从草原回来，路上偶遇，才与旦一道回来！”
“噫！那粗鄙之人……竟是吕翁？”
“活命之恩，岂敢擅忘啊！”
李恪迎了上去。
倒不是他多想做这倒履相迎的戏码，只是乡里们太吵，就算留在闾门，他也没法和远归之人好好叙话。
他一提步，吕丁和旦也同时提速，双方在半道相会，车马立停。
吕丁大笑着滚鞍下马，迎着风，便是一股难闻的腥臊之气：“恪君，一日不见，如三月兮！”
“数月不闻，您是谁兮？”
旦叉腰大笑。
李恪恨恨瞪了他一眼：“那马与我一般高，上面再坐个你，便是抬头，我也只能看够胸甲。旦，丁君丑得见不得人，你也这般不敢与我相见？”
旦越发得意，手提缰绳后退数步，一擎剑，朗声问道：“恪，你看我可有将军之姿？”
得意忘形的远不止吕丁啊……
李恪冷哼一声：“胯下乌骓马，掌中遂愿剑，我看你何止将军之姿。要不我这便将妨叔请来，由他代我恭维一番，全你心愿？”
旦吓得慌忙落马。
惩治了旦，李恪捏着鼻子走到吕丁身边，小声问道：“丁君，这群马皆是在草原挣下的？你莫不是客串了马匪？”
“似我这等守信之人，如何能行匪徒之事？”吕丁压抑着喜乐，一脸正气，“眼前千匹良马，还有赠与旦君那匹踏雪马王，总计折金三万余。阿尔善部乃匈奴最强大的部族之一，此次挥手吃去我全部货物，足价万金！”
“马匹三万金，货值万金……”李恪难以置信道，“莫非他还定了新货，而且先钱后货？”
“恪君还是这般机敏！两月之期，钱货两清！”他突然把李恪扶住，迈步后退，一揖到底，“恪君，赖你之福，我吕丁今成中原巨贾，此番再造之恩……丁，永世不忘！”