项燕用釜底抽薪这一招虽然拿到了完整的军权，但是新的枷锁伴随着完整的军权再次套到了他的身上。
据项梁转述，楚王用釜底抽薪一计在朝堂上议定众将需听从项燕的指挥后。景氏在朝中的重臣站出来提议，言楚军集结已达六十余万之巨，已然超过秦军一倍，堪称史无前例。项燕想要南撤也未必不可，但必须尽早与秦军决战并大胜秦军，否则春夏之交的雨季到来，楚军粮道便要艰难许多。
项燕从中听出了浓浓的威胁的意味，自己若是不按照他们说的做，恐怕这些世家大族就要借雨道湿滑为借口断绝大军的粮食供给了吧！
景氏提出这个要求项燕并不惊讶，但让他失望的是楚王竟然赞同景氏的提议。楚王负刍说秦军远道而来疲于奔命，自是力求恢复元气而后战，我军则当以汝阴坚城为根基，早日寻求决战，不可延误战机！继楚王之后，朝中所有的大臣都是慷慨激昂，争相诉说要他项燕尽早日与秦军决战的种种道理。
有人说楚军士气高涨，胜秦势在必然。有人说楚国民众仇秦已久，不可坐失民望。有人说秦军粮道绵长，如截断粮道则秦军不堪一击。有人说兵法有云倍则攻之，若他项燕退至平舆汝阴还不求速战，分明便是亡楚于怠惰等等言论不一而足。
听完项梁的转述后，项燕一言不发。
项梁见状继续说道：“父亲，速战速胜的提议如今已成定局！”
“全我军权，强我速战！老夫身下这大将军之位岂不是徒有虚名！”
到了此刻，项燕已经无力愤怒了。颓然一笑后，项燕一言不发的盯着眼前的地形图发呆。
说心里话，项燕对再次败退秦军还是很有底气的。秦国在短短一个冬天能够集结大军再度南进，就绝不会是区区三十万兵力，而且秦军此次南下伐楚绝不会再像李信那样轻出。项燕可以肯定，秦军必然会以持重之兵与楚军周旋。在得知秦军统帅是老将王翦的时候，项燕越发的肯定自己的想法。
知己知彼，百战不殆。
以项燕所知之王翦，如果没有必胜的把握王翦决不会与楚军交战。趁着王翦寻找战机的时间，楚军若能整肃军伍深沟高垒，依托淮水、江水两道天险坚壁抵御，只要楚国自己不生内乱，秦军绝无取胜的可能。
项燕的作战方针是：大军退至淮南，整个放弃淮北；秦军战无可战，空耗粮草时日；再加上北面燕代两地尚未平定，期间难免有战事发作，秦军必会有分兵的那一天；等到那个时候只需趁秦军分兵后撤之际，楚军做闪电一战，便可再次败退秦军。
另外，项燕当初之所以冒天下之大不韪帮助负刍杀掉楚哀王助他登上王位，便是看重他本人的能力与态度。眼下楚王负刍若能洞察大局，以艰危抗秦为时机力行变法，整肃朝局整合国力，楚国崛起于艰难时世的可能性极大。
楚国不同于中原五国，正面有淮水江水两道天险，东南吴越有茫茫大湖为屏障，西南有连天茫茫之云梦泽为屏障，腹心更有烟波浩淼的洞庭泽连同湘水沅水之密布水网，后有丛林苍莽的五岭横亘，若收缩防线以求固守，秦国万难破之。然而如今的楚国庙堂不识大局，反求速战速胜，如何不令项燕失望！
无论项燕如何愤懑失望，终究还是无可奈何地聚将发令了。
在春寒料峭的三月，楚军终于撤离了陈地十余城，浩浩荡荡地开向了南方。旬日之后，楚军抵达淮水北岸，项燕下达了布防的将令：三十万楚军主力驻守汝阴，三十万后聚“官军”分两部驻扎，景祺率军十五万驻扎平舆郊野构筑壁垒，屈定率军十五万驻扎寝城郊野构筑壁垒。两三日之间，三部大军在淮水北岸自西北向东南依次展开，日夜构筑壁垒，气势壮观之极。
因了大军距都城郢寿不过百余里，楚王负刍的犒军特使、令尹、大司马及各大世族的军务特使，连绵穿梭不绝于道。南楚民众也纷纷跟从各县令入军劳役，或搬运粮草辎重，或辅助构筑壁垒，终日旌旗招展喧嚣连天。在王酒、民气和朝野公议的交互刺激下，楚军战心日炽。汝阴的项燕主力大军虽然稍微平和，但也是热辣辣一片。而平舆、寝城两大营地，竟终日如社火狂欢一般嗷嗷求战。
四月初，姗姗来迟的秦军终于开过颖水，在西岸立定了自己的营地。
大军南来，依照王翦之前颁布的将令井然有序地向前推进。进兵之期大军两分：王翦率主力大军四十万，以日行六十里的常速稳健推进。而蒙武则率后军二十万，逐一占据陈地楚军所弃城池，会同南阳郡守派出的秦吏恢复商旅百工农耕，使民生纳入常轨。蒙武给每座城邑各留五千人马防守，陈城留守军马一万总司策应，所有陈地民治军务，俱交总司后援的姚贾统辖。
诸事安定，蒙武方率所余十余万人马后续南进。也就是说，王翦向秦王嬴政索要的六十万大军一开始便在陈地留下了将近十万，用来确保后方坚实通畅。
王翦非常清楚，当年的长平大战若无河内郡为坚实的后援基地，秦军根本不可能在上党苦寒山地与赵军对峙三年。而今进兵广袤楚国，若不清理出一片坚实的后方根基，只怕秦军也难以从容不迫地与楚军周旋。王翦宁可少一部战场兵力，也不能缺失了后方通畅。
就像英雄联盟打团需要提前布置视野一样，秦国与楚国交战秦国自然会派人去楚国内部打探消息。财帛动人心，再加上姚贾这个出色的外交官，关于楚国楚军的种种消息早已经源源不断地汇入王翦的营帐。王翦对楚国庙堂与项燕兵力部署的诸般情形，可谓是了如指掌。
王翦的进兵军令很简单：大军以坚兵之阵常速南进，直逼汝阴城下扎营与项燕的主力军对峙。
项燕知王翦，王翦亦知项燕。高手过招，比的从来不是谁强谁弱，而是看谁先犯失误。
故此，秦军南下进兵，首要预防者便是楚军的奇袭。王翦不知道的是，楚军景祺部与屈定部确实曾经要北上奇袭秦军，只是被后来被项燕严令制止了。项燕对眼前的局势也很清楚，现在谁先主动出击谁就会先露出破绽。项燕对于景、屈二人没有好言相劝，只是告诉他们无论发生什么自己都不会出兵，如果他们有把握战胜秦军，那么请自便。
景、屈二人别的不行，自知之明还是有的。听项燕说的如此决绝，他们二人也只好悻悻离去。