咸阳皇宫。
看着桌上放着的两封奏章，秦王嬴政脸上阴晴不定。
一封是山东诸郡大儒们弹劾太子扶苏屡涉商事，强买强卖，令得一时间纸张价格飞涨，以致一纸难求。
另一封则是南方水患平定，百姓上万民伞，感念皇太子宅心仁厚，为民请命的。
为了这两件事情，朝臣们争吵了一天都没有结果。
有些人说是要训斥太子以安山东诸郡之心，另外一方则是认为应表彰太子为天下人臣之表率。
嬴政揉了揉脸，显得有些疲倦。
为了这个新生的帝国，他没日没夜地操劳着，光是每日奏章都要看上几十斤，如今他人正值壮年，却有了一丝老态。
随着一阵幽香袭来，嬴政眉头舒展了几分，看向来人，脸上也有了几分笑容。
贵妃蒙氏，乃是大将军蒙恬胞妹，极得圣眷。
“爱妃怎么来了？”感受着怀中的柔软，嬴政一脸惬意。
“陛下多日不来后宫，还不准臣妾来看看陛下么？”女子佯装生气地嘟着嘴，神态极为妩媚。
“准，当然准了，只是这政务繁忙，寡人确实抽不开身啊……”嬴政无奈地摇了摇头。
就在这时，侍卫来报，说是丞相李斯奉旨入宫，已在殿外候着。
“传！”
嬴政一声令下，就看到李斯顶着两个大大的黑眼圈匆匆而来。
跟着这样的老板，早睡早起是别想了，李斯早已习惯了这样的节奏。
一开场，嬴政便开门见山道：
“今日廷议之事，爱卿怎么看？”
李斯看了上面的蒙贵妃一眼，眼中不悦转瞬即逝，旋即正色道：
“那些腐儒们整日孔曰成仁，孟曰取义的，一副道德先生的做派，一到自己身上，却个个原形毕露，成了缩头乌龟。”
作为法家一派的领袖人物，李斯自然不会放过如此编排他们的机会。
“臣依稀记得水患初犯时，山东那些人一副‘饥寒交迫’，‘民不聊生’的模样，让他们捐出一枚铜板，就像要了他们性命一般，可等到这文昌纸现世，一个个却都杀红了眼，出手那叫一个豪爽，由此可见这些人何等无耻嘴脸！”
李斯看向嬴政，笑着说道：
“依臣看来，太子在这一事上，做法极为稳妥，既让山东诸郡丑态毕现，又解决了南方万千百姓的生计，颇有陛下当年的风采啊！”
嬴政一脸自豪地点了点头。
这世间最让人骄傲的莫过于有人夸奖自己的子女，就连帝王也不例外。
“爱卿所言，深得朕心，扶苏这小子此次差事办的确实不错，尤其是他托人带回来的这烧酒，喝起来辛辣，霸道，像极了我老秦人的脾气！”
嬴政端起酒杯一饮而尽，只觉得全身上下都暖融融的，极为舒服。
突然，他发现怀里的美人微微皱起了眉头。
“咦，爱妃这是怎么了？要不要寡人宣来太医瞧瞧？”
“臣妾无事，只是有句话不知当不当讲……”蒙贵妃一副欲言又止的模样。
“今日就我们三人在这，李爱卿又不是外人，有什么话爱妃直接说就是了！”嬴政大手一挥，将殿里其他人赶了出去。
蒙贵妃起身行了一礼，才缓缓说道：
“臣妾常听兄长提起，说是自古帝王，莫不得之于艰难，失之于安逸。那山东诸郡虽常有微词，但毕竟已经臣服，往后诸多治理方面还需仰仗，如若真撕破了脸，将来陛下发号政令，那边要是阳奉阴违，岂不得不偿失？”
嬴政点了点头，对于蒙恬的意见，他还是很看重的。
“那依爱妃的意思看……”
“其实太子立了功，陛下心中欣喜也就是了，无须大肆奖赏，以激怒山东诸郡。读书人嘛，很在乎脸面的，尔后陛下只需稍加‘申斥’太子，做做样子，他们还不得感恩戴德，痛哭流涕啊……”
“卧槽！”
听到蒙贵妃的话，李斯脸色一变。
他前脚刚夸太子干得漂亮，再怎么嘉奖也不为过呢，没想到后脚蒙贵妃就要下令斥责。
这不是在打他的脸么！
他冷冷地瞥向台上的女子，心中一阵冷笑。
这蒙贵妃仗着陛下的宠爱，兄长蒙恬的威风，在后宫集万千宠爱于一身。
只可惜时至今日，还没有诞下皇子，自然对于太子扶苏耿耿于怀。
现在没有皇子呢，就如此嚣张。
一旦有日诞下皇子，那他们这些人，还有什么活路。
既然你不仁，那可别怪我不义了。
说着，他走上前来，又拿出了一份密报。
“启禀陛下，太子除了送来奏章之外，还捎来一封举荐信，还望陛下明察。”
“哦？看来苏儿此次收获还不少嘛，他举荐何人？”嬴政笑了笑，脸上带着几分好奇。
李斯恭敬地将奏章送到了嬴政桌前。
“其实这人陛下也认识，就是那沛县的楚阳。”
“哦？就是‘高处不胜寒’那位？”
听到这个，嬴政立马来了兴趣，连忙将密报打了开来。
“精彩！真是精彩！”
嬴政一边看着，一边拍着桌子，看到兴奋处，更是拿起酒壶逛灌起来。
在看完之后，他啧啧嘴，一副意犹未尽的神色。
“想不到那悦来轩居然损失如此之大，那个‘草船借箭’的故事，颇对寡人的胃口，没想到楚阳这小子竟然还深谙兵家之道，如此一来倒是没有辱没鬼谷一门的名声！”
在回味过一阵之后，他看向李斯，意味深长道：
“爱卿对楚阳提出的那‘科举之制’怎么看？果真可行？会不会又是一个井田之制，一厢情愿？”
等的就是这句话！
李斯心中一喜，揖手道：
“在这之前，臣也以为这是天方夜谭，可在见到了这文昌纸之后，臣却对这小子有了几分期待。
陛下知道，臣出身贫寒，当年为了读书，不知受了多少罪，如果真的能如那楚阳所说，陛下之民人人皆有书读，有学上，那还指望那山东诸郡做什么！
如那楚阳所说，百官各司其职，百姓各尽所有学报效国家，人人都是天子门生，人人都已身为秦人为傲，陛下何愁难立万世之基！”
说着，李斯淡淡瞥了蒙贵妃一眼，冷笑道：
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“到那时，陛下还有必要在乎山东那些人所谓的脸面么？”
一路走来，他自然知道自己这位老板的心思。
什么山东诸郡的贤达，什么读书人的口碑，这些在这位帝王面前，根本不值一提。
他要的是真正的统治，需要的是真正的皇权下县的办法。
毫无疑问的，这个叫做楚阳的年轻人，正好提供了一条极具想象力的思路。
更为可贵的是，这条思路对于陛下而言，简直是雪中送炭！
果然，在听到李斯的话后，嬴政看向桌上那一封奏章，眼神变得冰冷起来。
“当年商君入秦之时，这些读书人就在一旁攻击诘难，张仪入秦之时，又是同样一批人辱骂我大秦为虎狼治国，现如今，寡人一统四海，还是这些人辱骂寡人残暴无道，说到底，他们治国，只是出一张嘴罢了，而我大秦却是在骂声中越来越强！”
“他山东诸郡不是想让寡人低头么？不是想让寡人训斥太子么？”
“做梦！”
嬴政脸上带着冷笑，开始在桌上大笔一挥，写了起来。
“传令，太子扶苏赈灾有功，赏田万顷，黄金千斤，另沛县楚阳，年少有为，协助太子赈灾功不可没，赐大夫爵。”
他拿起一卷奏章，脸上带着一丝嘲讽。
“寡人不但要赐他爵位，还要给他实权！这泗水郡不是还缺一个郡尉么？那正好让楚阳去，李斯你亲自去告诉他，让他好好干，寡人等着他殿前奏对的一天！”
李斯闻言，一脸震惊。
要知道，陛下自统一之后，已经很少直接封爵了。
这大夫爵虽然在所有大夫中身居末位，却也是正儿八经的贵族爵位。
也就是说，这个名叫楚阳的年轻人，从今日起，就是大秦帝国一名真正的贵族了！
看来，日后真的要与这位楚大夫多亲近才是。
“臣遵旨！”李斯长揖一拜，便急匆匆出宫了。
大殿之上，蒙贵妃眼中闪过一抹冷色。