十二月二十九日上午，德国棉花商人凯恩从自己别墅书房内走了出来，他双眼红肿，眼睑发黑，显然昨晚一夜他没有睡觉，昨晚萧震雷派人放的一把火烧掉了他价值一百五十万两的棉花。
洗漱完毕，凯恩从盥洗室走了出来，走到餐桌前正准备吃早餐，其实他根本就没有什么胃口，只是一直以来养成吃早餐的习惯才促使他来到了餐桌前。
这时一个佣人走过来将一封信递上说：“先生，刚才大门外有一个小孩送来一封信，说信是给您的！”
“哦？给我的？“凯恩说着接过信封打开抽出信纸看了起来，他很快便将信看完，之后他的脸色不断的变幻。
良久，他才拿起一个汉堡起身喊道：“快拿我的外套来，通知司机准备马车，我马上要出门！”
“先生，吃完早餐在走吧？”佣人建议道。
“时间上来不及了，你去准备吧！”
“好的，先生！”
半个小时过后，凯恩乘坐马车出了租界来到华界一家茶楼，他从马车上下来吩咐车夫将马车赶到旁边等着，然后拿着文明杖，带着高筒礼帽走进了茶楼内。
门口一个店小二看见凯恩走过来，便立即上前迎接：“先生您好，请问您是凯恩先生吗？”
凯恩有些诧异这个店小二怎么会知道他的名字，难道他在上海滩已经有名到连一个店小二都认识他？不过他还是很快点头道：“我就是！”
店小二确认他就是凯恩之后，马上弯腰道：“凯恩先生您好。萧先生已经等您很久了，请您跟我来。请！”
凯恩心说原来是萧震雷安排这个店小二在这里等着的，于是他跟着店小二穿过楼下闹哄哄的大堂走上木质的楼梯上了二楼。茶楼的二楼不但有散桌，而且还有单独的雅间，这些单独的雅间靠着窗户，而且还能够看到一楼的情况，能够听到一楼的说书先生现场评书。
凯恩被店小二带到中间一个雅间便离开了，雅间门口站着奥皮音，他将雅间的门打开，萧震雷看见凯恩站在门口便起身笑道：“噢，凯恩先生。我的朋友，见到您实在太高兴了，快请进来!”
凯恩心里极度郁闷，他吗的，你他吗烧了我价值一百多万两的棉花，现在竟然装得像老朋友见面一样，脸皮要不要这么厚啊？原来一直以为清国人是最爱面子的人，却没想到你这个家伙竟然一点脸都不要！
尽管心里恨不得把萧震雷掐死，但凯恩的脸上却也没有表现的太过恼怒。他只是脸色有些难看，在萧震雷的招呼声中走进雅间在对面坐下。
萧震雷连忙招呼，给凯恩的面前放下一个碟子和刀叉，笑着说道：“凯恩先生。我猜你一定没吃早餐，来来来，我为你点了这家茶楼最著名的点心。你尝尝，绝对比你们西方那些破面包和烂汉堡好吃多了！”
破面包和烂汉堡？要不要这么侮辱人啊？凯恩心里有些窝火。他冷冷道：“萧先生，用你们中国人的话说。咱们就不要藏着掖着了，明人不说暗话，直接开门见山吧，你找我来干什么？”
萧震雷闻言咽下嘴里的点心，拿起桌上一个盘子放着的白色毛巾擦了擦嘴，喝了一口茶后笑道：“看来凯恩先生对我们中国的文化很了解，好吧，那我就直接开门见山了，昨晚码头发生大火的事情我已经听说了，如果我没猜错的话，凯恩先生现在还有一部分棉花的缺口吧，据我所知，现在市面上已经很难收到棉花了，只有我这里还有一些，如果凯恩先生需要的话，我觉得我们之间可以谈谈！”
听到这番话，凯恩刚刚压下去的火气突然又上来了，但是他还是顾忌到自己的绅士风度，强行压下怒火，冷冷道：“萧先生，我不得不佩服你的心机深沉和脸面之厚度，你放了一把火把我们的棉花全部烧掉了，现在却又约我来说想把棉花卖给我，你是我见过的最无耻的清国商人！”
萧震雷摇头笑道：“凯恩先生，请你在没有证据的情况下不要胡乱污蔑别人，那不是我做的！看来你对我有很深的成见啊，商人和政客这两个词从诞生开始就充满了无耻，商人与商人之间，政客与政客之间，谁更无耻谁就会更加成功，你是一个成功的商人，我相信你应该比我了解这一点，论及无耻和可恨，我们中国人恐怕没有你们这些侵略者更在行吧？你说呢？”
“你
??”凯恩气呼呼道：“你月我来是来羞辱我的吗？”
萧震雷再次摇头道：“不，是你先污蔑我的！凯恩先生，我跟其他的中国人不一样，我并不认为你比我高贵，所以在我的面前，我希望你收起你的傲慢，跟我平等的对话，除非你来中国不是来赚钱的！”
凯恩并不傻，他知道现在只有萧震雷手上有棉花，想要赚更多的钱，就必须从萧震雷手上购买棉花，就如同萧震雷所说的一样，除非他来中国不是来赚钱，既然是来赚钱的，就不要意气用事，跟钱过不去的人是傻瓜，而凯恩自认为自己不是傻瓜，所以他很快平和了自己的心态。
“好吧，萧先生，你是我见过的最特别的中国人，确实如你说所，我来中国是来赚钱的，好吧，我还缺口十万石的棉花，当然如果你有足够的存货，可以卖给我二十万石，我也可以接受，在价钱上怎么算呢？”
萧震雷笑了，他竖起两根手指：“我也不多要，每石二十两！”
“哈！哈哈哈！”凯恩气得笑了，“萧先生，你不会是想钱想疯了吧？我们最高的收购价才十六两，你竟然要二十两？你这是趁火打劫，你要知道我并非一定要采购这批棉花，如果你不卖给我，你仓库里的棉花就会烂掉！”
萧震雷坐直身体道：“凯恩先生，大家都是要赚钱的，这些棉花是我花高价收来的，你总要让我赚点吧，再说了，即便你花二十两收过去，还是有很大的赚头的，现在欧洲缺棉花，很多人都没有棉衣，你拉到德国去就算卖三十两一石，都有纺织厂买单，不是吗？这样吧，我退让一笔，每石十九两五钱银子！”
“不不不，我最多只能出十六两！”
“凯恩，你非常没有诚意你知道吗？你应该明白这批棉花越早拉回去就越早产生利润，时间就是金钱啊，你的目的是什么？是赚钱，而不是跟我赌气，不是吗？”
凯恩心里的防线动摇了，他犹豫了一下，开除了一个价格：“好吧，我出十七两，不能再高了！”
“那可不行，凯恩先生，你们这些大商人吃肉，总得让我喝点汤吧？我每石只赚一两银子，而你们却可以赚十两以上，这绝对不公平，好吧，我再退一步，十九两，不能再低了！”
凯恩不同意，两人当即进行激烈的讨价还价，在接下来的半个小时内，双方在一钱银子的价位上争吵不休，知道最后在十八两二钱银子这位价位上才达成协议。
凯恩也知道时间紧迫，越早把棉花运回去越早赚钱，赚得也越多，他也不跟萧震雷废话，双方当即签订采购合同，签完合同之后，两人立即安排钱款和货物进行交割事项，凯恩还警告萧震雷，如果他的棉花再被烧，他就跟萧震雷拼命，萧震雷表示如果抓到放火的人，他亲自替凯恩报仇。
夏维尔等其他的洋人棉商们在得知凯恩竟然单独和萧震雷接触并且率先购买到了足够的棉花之后都气得暴跳如雷，一个个都咒骂凯恩是叛徒，一点节操都没有，但是骂归骂，他们也开始跟萧震雷接触，谁都不愿意商机失去，只要有利益，他们才不会在乎脸面，只不过三天的时间，萧震雷仓库里所有棉花绝大部分卖给了洋人们，只留下极少的一部分给自己的纺织厂作为原材料。
十二月三十一日晚上，萧公馆。
书房里除了萧震雷之外，还有陈晖祖、宋世杰、程裕盛、李书林等人。
萧震雷问道：“陈先生，说说我们这次的收获吧！”
“好的！”陈晖祖答应一声就打开账本看了看说道：“我们手中最开始有资本四千五百万两，在第一阶段收购过程中一共花掉了一千七百万两，还了九大银行的两千两百万两，当时还剩下五百多八十三万两，后来通过将囤积的棉花悄悄拉出去卖给洋人们，一共收回资金两千四百万两银子，当时手上有资金两千九百万八十三万两，还了上海滩钱庄业和票号业的一千三百万两，剩下一千六百八十三万两，第二阶段又从民间收棉花用掉八百万三十万两，剩下资金八百五十三万两，最后棉花全部卖给洋人，一共得到九百八十万两，现在我们手上的资金还有一千八百三十三万两，除去用橡胶股票做抵押向各大银行贷款的一千万两，我们这次一共赚到了八百三十三万两，这
??这绝对赚大发了！”(……)R1292