直到下午太阳偏西时,赵柽才离开第十四营。
大车小辆,满载而归。
两千兵丁,个个喜笑颜开,身上衣服鼓鼓囊囊,鞋靴之中亦是塞满硬货,便是走路都有些迈不开腿,更有甚者,甲帽里都是,压得抬不起头来。
十几只箱子,几乎全是金银,便是铜钱都为少见。
赵柽派人给自家送了两箱子,剩下的则全部押往王庆皇宫。
今天在第十四营杀了人,这件事情必须上奏,至于搜来的银钱,除了安抚下面兵丁,他也不能独吞,大头运去宫里。
王庆见状自是大喜,杀几个人倒无所谓,杀鸡儆猴之事,他也不是不懂,只要镇压住下面就行,至于还能收到这么多银子,倒是他没有想到的。
赵柽将今天的事情一五一十对王庆讲述,包括一拳把潘忠打下了战马。
王庆顿时笑道:“岂不是连一招都没走过?”
赵柽道:“王上,只是潘将军喝醉了酒,不然臣也做不到不使兵器,只用拳头就败了潘将军。”
王庆摇头道:“孤知道潘忠武艺,就算没有醉酒,亦不是爱卿对手。”
赵柽又谦虚了几句,便即离开,待回到府中时,却见两人前来送礼。
他心中纳闷一问才知,竟是第四小军和第五小军的头领。
这两个头领一人叫做武顺,一人唤作刘黑虎,都各自带来了五千两银子,言下之意就是让李飞不要去自家的小军内巡检,至于下面兵丁违犯军纪,他二人会严加管束。
赵柽一听就明白,这二人定也是收了人头费的,所以才要保下面的小兵,保了下面的小兵,就等于保住了自家日后的进项。
银子自然是收下,人也客客气气地送走,没别的可说,都是看在钱的面上。
接下来几天,又不时有人来送礼,赵柽心中有数,这些人都和武顺、刘黑虎一样,并不是真的管不住手下,贪钱才是真格,手下管的严了,哪个会给他们送钱?他们也不能毫无理由的前去硬抢。
赵柽收了钱后,巡检就有选择进行,遇到不服的将领便打上一场,贼军之内吃的就是这个,只要你心狠手辣,武艺高强,没人哭哭咧咧去王庆那边诉苦告状。
眼下王庆起事时间还不算太长,许多规矩并没有立起来,任何造反起义都有这么个过程,最初混乱不堪,只有待王权稳定地大兵多,问鼎中原有望,各色人等来投之时,规矩才会真正建立,那时的规矩才会有真正的约束力。
赵柽走了不少军营,银子拿的手软,比斗也有数次,至于杀人自不必说,落下个狠辣名头,被下面贼军起了个李阎王的绰号,提起来无不丧胆。
至于银子,王庆那边也不时再送过去一些,乃至王庆对赵柽愈发信任。
私下里赵柽没事便找杜壆饮酒,旁敲侧击李助的剑法,倒是知道许多信息,按照杜壆的说法,李助剑速之快,乃他生平仅见。
李助绰号金剑先生,使用一口金色长剑,这剑快速起来,简直就和阴空闪电一般,颜色气势都相差无几,唯一不同的就是大小之分。
据杜壆所说,李助这剑法叫做一字电剑,当初他就是败在这种剑法之下,至于李助别的剑法,杜壆并不知道。
赵柽琢磨,李助和周侗比试,共用了九种剑法,但极可能所会的剑法又不止这些,可如今哪怕杜壆也只知道这一种,王庆麾下几乎再无人知,根本没地方去进一步了解。
对此赵柽也想不出别的办法,又不能刻意接近李助查探,便只能做了徐徐图之的打算。
这天晚上,赵柽在府内摆了小宴,请丽雅娜扎过来,桌上菜肴并不算多,如今庐州城内食材贵的吓人,若不是他最近得了许多银两,怕不连这一顿小宴都请不起来。
宴罢,两人议起军情,王庆朝上消息,濠州宋军已经行至一半路程,有不少人便是上奏,打算派人拦截,不待宋军兵临庐州城下。
丽雅娜扎道:“宋军是不是马上就要转寿州方向?”
赵柽点头:“最迟明天,如果不出意外,估计今日就要扑奔寿州了。”
丽雅娜扎道:“那王庆这边会如何做?”
赵柽道:“出兵援救是一定,不过无论寿州那边丢不丢,大战已是一触即发。”
丽雅娜扎道:“怕就是这边兵还未到,那边寿州已经拿下了。”
赵柽笑道:“那不正好用你的三路计策,兵发庐州?”
丽雅娜扎颦眉道:“此事我又想了想,倘若庐州的援军太多,恐会被阻挡路上。”
赵柽笑着伸了个懒腰:“那就不管了,反正那边的主帅我放心,懒得操心,一切随机应变就是。”
丽雅娜扎瞅他:“大战在即,你也不多想想……”
赵柽摇头道:“多想无益,随机应变就是,对了今夜不开经义吗?”
丽雅娜扎淡淡道:“你还想着开经义?已经换着开了三场,轮换了千人,所有人都只认光明右使,连我这个圣姑威望都没你高了。”
赵柽笑道:“何分彼此?又不是回鹘明教。”
丽雅娜扎一双明眸盯着赵柽,道:“你到底想要干什么,我知你不是宋国太子,莫不是想……这种事在回鹘倒也常见。”
赵柽摇了摇头,微微一叹:“只是自保而已,将来你会知道。”
丽雅娜扎不解道:“如今你大权在握,这一场仗再胜,威望更高,又何谈自保?”
赵柽笑道:“大宋与回鹘不同,总是复杂,说了你片刻也琢磨不透。”
丽雅娜扎闻言沉默几息道:“若真有那时,可以来回鹘。”
赵柽哈哈笑道:“何至于此,莫不是还要做个上门的不成?”
丽雅娜扎顿时羞恼道:“上门又如何,是你说的将要自保。”
赵柽嘿嘿两声,忽道:“那日初见,听小院内有乐声,后来问迪娅,说是弹奏甚么琵琶来?”
丽雅娜扎道:“是叫七十二弦琵琶,其实是一种琴,有些类似……你们的筝,琴弦七十二,琴身方宽,声音悦耳奇妙。”
赵柽道:“倒是从没见过这种琴,就是那天听了片刻,觉得恍如黄鹂百灵,一直不忘。”
丽雅娜扎看着他道:“你想听吗?”
赵柽笑道:“莫非有幸?”
丽雅娜扎道:“你……随我来。”
两人出了门去隔壁府内,片刻走到一间小堂门前。
丽雅娜扎打开房门,赵柽不由眼前一亮,这小堂之中布置颇为雅致精美,有许多东西都是回鹘风格,看起来别有一番特色,就连地上都铺了大幅鲜艳的毯子,干净整洁,直到门前。
赵柽望了望堂内,眼睛瞄了下丽雅娜扎的小白靴子,道:“这个……要光脚进去吗??”
丽雅娜扎闻言一呆,道:“李飞,你想干什么?”
赵柽道:“我听闻回鹘能歌善舞,舞姿优美,尤其是那种……光着脚挂一串小小铃铛跳的舞蹈。”
丽雅娜扎疑惑看他:“你从哪里听来的?”
赵柽道:“自然是在陇右所闻,中原又哪里知这些,毕竟隔了陇右西夏,无论庙堂市井,都不甚了解。”
丽雅娜扎轻声道:“光着脚……还挂着小铃铛跳舞?”
赵柽道:“就是如此,稍动一下,小铃铛就发出悦耳声音。”
丽雅娜扎忽然声音柔和地道:“你想看?”
赵柽急忙点头。
丽雅娜扎嫣然一笑:“想得美!”
说完她走进堂内,赵柽摸了摸下巴便也跟了进去。
堂内靠花墙处有一架琴,赵柽一眼看出是那七十二弦琵琶。
只见这琴方宽,类似筝的大头处从旁截断,上面琴弦密布,也不知要按何律来弹。
丽雅娜扎走到琴后,手指轻轻一拨,那琴顿时发出动听悦耳的声响。
赵柽笑道:“果然就是那天的乐声,倒是有鸟鸣之音。”
丽雅娜扎笑道:“李将军不知想听何曲?”
赵柽道:“我倒不懂回鹘乐曲,捡好听的弹就是,不要那些哀伤悲凄,听了心情忧郁。”
丽雅娜扎冲赵柽行了个回鹘礼节,随后笑道:“李将军请上座。”
赵柽在椅子上坐下,就见丽雅娜扎同样婉婉落座,抬手间露出纤细白皙的玉指,抚上琴面,凝气微思。
忽然她手指一动,就听美妙灵动的琴声瞬间从指间流泻而出,似丝丝细流淌过心间,柔美恬静,舒软安逸。
随着时间慢慢过去,琴声愈发优美,恍如小溪泉水叮咚,欢快跳跃,又似那山谷的幽兰,走马银铃,接着忽然百鸟齐鸣,音调清澈欢快,令人陶醉,仿佛置身春日林间,似梦如幻……
一曲弹罢,赵柽回味片刻,抚掌道:“真好曲也,令人神往,若是于山水美处弹奏,其声更佳!”
丽雅娜扎看他道:“回鹘有许多风景美好之处,山水如画,鸟语花香,李将军可想前往一看?”
赵柽笑道:“心向往之,奈何杂事繁多,不知何年何月才得一见。”
丽雅娜扎闻言神色微微一黯,接着清冷起来,道:“连陇右都不再去了吗?”
赵柽瞅她,顿了顿才道:“上官将军觉得以我身份,去领那荒凉偏瘠的陇右都护府,是为什么?”
丽雅娜扎闻言微微颦眉,下一刻忽然惊呼道:“你……你刚才所说的自保?”
赵柽微微一笑,道:“真有那天,我可以前往陇右,天高地远,进退有据。”
“可是……”丽雅娜扎犹豫道:“李飞你所谓的自保,不应自宋国朝廷吗?既如此,有西军在那边……”
“西军啊……”赵柽想了想:“西军确实是个问题,不过就怕真有那天的时候,西军已是自顾不暇了。”
丽雅娜扎目光闪闪,道:“回鹘很美,山水美,人亦美。”
赵柽看她一眼,笑道:“是啊,所以自古征战那块地方的军队,可不止是为了葡萄美酒和哈密瓜啊。”
“李飞,你甚么意思!”丽雅娜扎闻言脸色微微一红,轻轻嗔道。
赵柽起身走到丽雅娜扎面前,微微俯首,低声道:“给本王跳支舞吧,要赤脚挂小铃铛那种。”
丽雅娜扎脸上粉红欲滴,道:“李飞你不要做梦,我才不会给你跳舞,你在东京什么样的舞没见过,你跟本就不是想看跳舞!”
赵柽纳闷道:“不看跳舞看什么?”
丽雅娜扎轻声道:“你自家知道!”
赵柽笑了笑,忽然伸出手指挑起那尖尖的雪白下颏,道:“本王知道什么?”
丽雅娜扎睫毛颤抖,眼中有些迷朦,赵柽看着她如桃花般的面颊,不由微微向下俯去……
就在这时,忽然外面传来迪娅急迫的声音:“将军,将军在吗。”
丽雅娜扎立时惊觉:“迪娅?”
赵柽“嗯”了一声,抬头望向外面。
丽雅娜扎站起出门去看,就见迪娅正在院中四处呼唤,见她出门,忙道:“将军,淮王传令,让将军和李将军立刻进宫议事!”
“进宫议事……这个时候?”赵柽看眼天色,已经微黑,有阴云聚集,似乎风雨欲来。
丽雅娜扎低声道:“怕不是你说的那事……”
赵柽点了点头:“极有可能,我回去更衣,马上进宫。”
半晌之后,王庆宫中灯火通明,大殿之上文武两班站立。
只见王庆坐在上方脸色铁青,忽地将一张折子丢了下去,骂道:“赵柽小儿狡诈,宋军根本不是来压庐州,竟是半路掉头直奔寿州去了。”
下面众人闻言皆露出吃惊之色,方翰道:“王上,寿州不能有失,臣看应该马上派兵去救。”
龚端亦道:“方枢密所言甚是,寿州和庐州互为犄角,若是寿州有失,则庐州失去西北方向防卫,将全部露在宋军面前。”
范全皱眉道:“寿州军兵乃是除庐州外最多,足足有六千多人,而且城高河深,不会那么快就失守。”
段二这个时候开口道:“城高河深有什么用,别忘了咱们当时怎么打下的寿州!”
范全摇头道:“往时怎比今日,之前寿州虽有宋军守城,却是形同虚设一般,我大军只是佯攻了两次,那些宋军就吓得守城都不敢,直接弃城逃离了,如今寿州是我淮军防守,又有袁朗将军这等大将,一时半刻不会丢失。”
段二道:“既是这个道理,倒是要抓紧前去援救。”
王庆这时在上面看向李助道:“此事丞相怎么看?”
李助道:“宋军不敢直接打庐州,是为庐州兵多将广,怕久战不下寿州再于背后偷袭,如今转向寿州肯定是存了闪电攻城的打算,让我救援不急,既如此不但需要马上援救寿州,更须多派军队前往,只要速度够快,依旧可以打出夹击的局面,眼下就是要争夺时间,还请王上速速下旨援救!”
王庆闻言叫了一声“好”,眼神向下方扫去,道:“酆泰、柳元,给你两人各三千兵马,忝为先锋,分两路即刻赶往寿州!”
两人立刻叫了声“臣领命”,随即出殿而去。
王庆又道:“龚端!”
龚端急忙出班道:“臣在!”
王庆道:“封你为兵马大元帅,杜壆为副帅,李雄、毕先、潘忠、丘飞、施俊、縻貹、刘以敬、上官义、龚刚、奚胜为大将,立刻整兵三万,明日天亮出发!”
龚端高呼领命,带着杜壆人等人出殿,接着王庆看向李助,道:“丞相,你看如此安排可算妥当?”
李助笑道:“王上安排极是,并无什么错漏,就是庐州这边也要加紧防守,小心宋兵分成两路偷袭。”
赵柽闻言偷瞧了一眼李助,心想果真是老狐狸,就不知道宗泽会怎么安排,是全力抢打寿州,还是真如李助所说,会分一部分兵前来骚扰庐州。
不过这两者如何做都没有问题,各有各的好处,战场之上虚虚实实,直接上来就面对面冲杀的事情并不多。
王庆想了想,看向下面再次道:“李飞!”
赵柽急忙出班道:“臣在!”
王庆道:“大战当前,暂免你内外巡检职务,任你庐州左防御使,监察内外防守,即刻上任!”
赵柽道:“臣领命!”
王庆又道:“卓茂,任你为庐州右防御使,监察庐州内外防守,即刻上任!”
任命完二人后,王庆又调动一番将领,布置了城防事宜,这才宣布散朝。
众人出宫离去,外面已经下起了淅淅沥沥小雨。
赵柽此刻不能回府,他已经就任左防御使,眼下就须和卓茂巡视城防。
两人简单商量后,各自分配了半城,便顶着小雨带兵前去查看。
这时,整个庐州军营都动了起来,酆泰和柳元二人,已经是各自点好了三千兵马,顶着小雨向寿州方向赶去。
这两将六千兵,并未有任何的辎重,只是每人背了两三天干粮,但求轻身上阵,以最快速度追上宋军,然后拖得一时是一时,等待后方大军赶到。
至于龚端的三万大军,却是不能轻装上阵,也没法立即就走,各种准备都要齐全,粮草车马,一样都不可缺,足足忙到天色将亮时,才差不多稳妥。
赵柽巡了一夜,最后来到北城门外,这里正是龚端大军集结的地方,此刻小雨未晴,炊烟升腾,各座营寨人头攒动,喧闹之声不止,显然正在用饭。
又过了约莫半个时辰,天光见亮,各处兵丁出寨集结,黑压压一片,也不知多少人,看着倒也盔明甲亮,刀枪森寒。
随着一道道军令传下,旗子打开,马蹄声慢慢响起,随后便是急步之声,接着各种车辆“吱吱呀呀”,混合在一起开始前行。
赵柽一直目送大军离开,刚掉转马头想回府吃饭,这时卓茂率人赶了过来,见到赵柽道:“李将军还请留步,卓某有一事想和李将军相商。”
赵柽看向卓茂,这卓茂也是王庆手下有名大将,与李助乃是同乡,都为荆南人氏,
赵柽道:“卓将军何事商量?”
卓茂一脸苦色道:“李将军,你我这庐州防御使倒不如阵前厮杀爽利,如此每日巡查哪还有半分休息,我看不如商量出个办法,既不耽误防御,又能彼此轻松一些。”
赵柽瞅了瞅他,见他一脸土灰颜色,还有宿夜的酒气,知是乏困难耐,便心中一动道:“不知卓将军可有甚么办法?”
卓茂道:“正是想不出办法,才来找李将军商议。”
赵柽微微沉思片刻道:“我这里倒是有个法子,就不知合用不合用?”
卓茂闻言喜道:“李将军还请说来听听。”
赵柽道:“你我这么半边城来回巡查,浪费时间精力不说,两人还都累着,我看不如分了白天黑夜,一人巡满六个时辰,然后换下一个人再巡,如此可好?”
卓茂闻言只是一想,便喜道:“李将军这个法子可行,既不耽误事情,又能得空歇息,就不知谁来巡白天,谁又来巡夜晚?”
赵柽笑道:“可着卓将军方便,我这里倒是无事,白日黑夜都随意。”
卓茂想了想,笑道:“那老哥我可就要占点便宜了,李老弟你有所不知,老哥我晚上愿意喝上几口,此刻又怕酒醉误事,不如就巡个白天,麻烦李老弟巡晚上可好?”
赵柽见他说的客气,同样笑着换了称呼道:“卓老哥这是哪里话,小弟左右无事,巡个夜晚就是了,不过今日还得麻烦老哥把白天里坚持下来。”
卓茂喜道:“无妨,无妨,不过多个白天的事情,那就这样说定了,李老弟且回府修整,待晚上来替我就是。”
赵柽点头和对方告辞,随后安排了手下兵丁换防之事,便径直回了府中。
他回去后卸掉铠甲,姚平仲过来牵马,这黄马自从那天和潘忠一战之后,稍稍改了点性子,不再那么磨蹭,可依旧是个没精神的模样,尤其在外走了一夜,此刻耷拉着脑袋,仿佛眼皮都睁不开,看得姚平仲眉头紧皱。
赵柽少吃了些东西就回屋休息,这一觉直睡到晚间,起来收拾后便前去和卓茂换岗。
如此过了三日,前方终于有战报传来,竟是寿州失守,前方大战不利!