斜阳西下，如胭脂红透西天，暖风吹荡江宁，夹杂着阵阵鲜血的腥甜。
城内的炊烟气愈发变少，许多人家已是日里一食，每午进餐。
江宁虽然富庶，但不代表着百姓家也都如此，数年的花石纲强征暴敛之下，能饱腹便已是大好光景。
而战时在一座城池内划分区域的事情少见，顶多只是街路戒严，盘查过往行人，并不耽误人们的正常出行和做工。
接着倘若守城不出意外，百姓大抵还能干上几个月乃至半年的活计，然后才会到无工可做，窘困在家的境地。
这个时候，或者更提早一些，官府会开始征调民夫一起守城，给民夫发放粮食让家户得以继续生存，而对家中没有壮劳力的门户，会赈粥予其维持生计，直到最后等不来援军，解不了围城，粮尽人死绝，彻底崩盘。
这是敌军围城后，没有支援情况下最正常的一种走势，当然，也有其他比较极端的特例，投降、突围、甚至杀民省粮，不一一赘述。
但此时似乎一切都在提前，省却了百姓还能继续做工的时间，仿佛竟直接跨到军民一起守城的时刻，而官府还没有征民夫和出补粮告示，这让城中一些自诩有见识之辈心中疑惑不解起来。
赵柽坐在府司后面客房，他依旧如前几日般饮酒，桌上却没有太多菜肴，看起来清淡寡素，他却喝得津津有味。
祝秀娘在前面瞅他，双眼内满是警惕，恬静的神色里还隐含着一丝恨意，赵柽微微动了动，她便急忙做出向榻内躲避的姿态。
这时太阳彻底落山，丫鬟和婆子点燃了几支大烛台，照得四壁红通通一片，看起来十分喜庆。
赵柽借着酒意吟了一首李义山的无题，随后拿起一枚果子向祝秀娘丢去。
祝秀娘哪里肯接，便听得“哐当”一声响果子坠落在地，原本新鲜光润却即刻破了皮，露出果肉，沾满土尘。
赵柽见状冷笑一声：“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦，城内百姓之家煮粥为食，日里一餐，秀娘如此糟蹋食物，乃是罪过！”
祝秀娘气忿道：“欲加之罪，何患无辞，百姓既已食不果腹，王爷却还在饮酒为乐，怎不问问自家，这又是何种道理？”
赵柽阴沉着脸看她，当前已是再也不提什么尊卑有仪，礼常高低，反而处处针锋相对起来。
他道：“秀娘这是在指责本王吗！”
祝秀娘嘲讽道：“王爷莫非不知墨家非命？人祸起于己，又岂始于天？”
赵柽怒极而笑：“你学张横渠，又与本王谈甚墨家？”
祝秀娘揶揄道：“本朝奉儒家，王爷为何又不尊？”
赵柽哼了一声：“倒是伶牙俐齿，本王哪里不尊，本王的四句说教莫非不是儒家？”
祝秀娘小脸素淡：“掺了佛家的道理于内，怎能称儒家！”
赵柽深吸了口气：“周、邵、张、程之学，就不掺杂道家了？”
祝秀娘滞了一下，侧过头去不再说话，只是嘴角露出一丝轻藐。
赵柽冷冷地道：“秀娘你要记得，本王说什么你只应着就是，莫要试图激怒本王，否则于你不利！”
祝秀娘闻言立刻转过头，盯着赵柽眼睛道：“王爷这是恼羞成怒了吗？既不肯放民女离去，那么杀了便是，也不必每日看着心烦！”
赵柽瞅她片刻，缓缓地道：“秀娘以为我不敢杀你？”
祝秀娘闻言，几乎瞬间双眼冒出怒火：“秦王殿下还有何不敢做之事？这满城人丁，皆在你掌控之下，哪个又不敢杀，哪个又不能杀？”
赵柽皱紧眉头，轻喝道：“闭嘴！”
祝秀娘道：“为何要民女闭嘴？王爷既然想做，就不要怕被人说，王爷若是从未想做，又何惧被人说！”
赵柽脸色难看，“呼”地一下站起身形。
祝秀娘微微不屑道：“王爷被民女说到了痛处，想要暴起杀人吗？民女归不得家，生不如死，王爷杀了民女最好！”
赵柽冷笑：“秀娘，你真以为本王不会动手吗！”
祝秀娘脸上露出无所畏惧的神色，道：“王爷既然起了杀心，何必再行废话！”
赵柽闻言，忽然怒意渐渐收敛，转而换成另外一副神情，他目光炯炯道：“本王确实起了一种心思，但却不是杀心！”
说罢，他向前走出两步。
祝秀娘原本从容淡定的表情骤变，脸上忽然隐隐现出慌乱，她道：“恶王，你想干什么！”
赵柽道：“秀娘既然连死都不怕，还问本王干什么？”
“我什么都不怕！”祝秀娘身子向榻内移了移：“赵柽，你少要威胁恐吓于我！”
赵柽笑了笑，又再向前几步。
“如此甚好，本王还担心秀娘你有所畏惧，那便太过无趣了。”
祝秀娘看赵柽越来越近，小脸白了起来，整个身子都几乎挪到榻上：“赵柽，你，你不要过来……”
赵柽摇头道：“这却让本王纳闷了，秀娘你既然什么都不怕，既不怕死，又不怕杀，为何要怕本王过来？”
他说着已经走到榻前。
祝秀娘此刻已经移到了床榻里面，蜷在角落里：“赵柽，你，你……”
赵柽坐在了榻边，笑吟吟地望着祝秀娘，目光从上到下，最后落在一双小巧的绣花鞋上。
祝秀娘眼神随着他的目光落下，急忙把纤白足踝往裙里缩了缩。
赵柽道：“穿着鞋子在榻上便不好了。”
说完，他身体往榻内探去。
“啊！”祝秀娘惊呼一声：“赵柽，你别过……”
只见赵柽出手如电，也不知使了个什么法子，只是眨眼间，手上便多了一双绣鞋。
他笑道：“在榻上就得有个榻上的样子，你见谁家女儿穿着鞋子坐在上面？”
祝秀娘瞬间一阵失神，根本不知道赵柽怎么脱去了自家鞋子，她紧咬樱唇，身子紧紧贴着榻内的墙壁。
这时，赵柽开始伸手放银勾上的帘幔，随着他手指滑动，那两面幔帐“哗啦”一声垂落下去。
祝秀娘顿时失色，“赵柽，你，你不要，啊……”
帘幔外，红烛摇曳，帘幔内，光影黯黯……