“混账！混账！混账！”
赵元佐、唐宋、王化基三人，一声不吭的跪在赵光义面前，大气不敢喘一个。没办法，今天在民间闹出这么大的风声，赵光义除非是弥勒佛转世，不然怎么会不生气？何况赵光义这种狗熊脾气。
赵光义此时怒发冲冠，站在御案前把御笔、奏折、砚台什么的一股脑全扔向三人，破口大骂道：“唐宋，你是被木头撞了脑子吗，上任第三天就带太子去吃花酒？王化基，朕听德玄称赞你向来儒雅，颇有才华，才把你也安排在太子身边，怎么你也跟着这唐宋胡闹？赵元佐，老子怎么生了你这么个丧门星，你简直是大逆不道！”
三人见官家此时化身破落户，哪个敢反驳。赵光义骂了许久，口干舌燥，最后无奈的甩手道：“罢了罢了，东宫整日无事，我看你们都是闲的了。这样，王化基，你那大理寺评事接着做。唐宋，你这小孽畜，还敢笑？从明天起，你就随礼部一起照应科举考场的秩序，不许再给朕捅娄子！滚滚滚，你们三个赶紧给朕滚出去！”
三人出了御书房长嘘一口气，王化基苦笑道：“楚王，唐大人，那我就先走一步了。”
“王大人留步，元明正巧和你同路。”
“哦，那你们走吧。”赵元佐无奈的看着二人，无趣的回了东宫。
科举首日，唐宋无聊的站在考场门口，看着形形色色的考生走进考场。这些举子的打扮都差不多，清一色的方巾、长袍、布鞋、书篮，看的唐宋眼睛都要花了。这时，忽然一个举子引起了唐宋的注意。只见那人身上的衣服尽是补丁，皮肤黝黑，长相憨厚，像是个小一号的王化基。虽然穿着简陋，但他在人群中不卑不亢，反而透漏出一种孤芳自赏的气质。唐宋看到，不禁多留意了他几眼。这人进门时对唐宋微微一笑，唐宋也礼貌的还以笑容。
第一日考的是贴经，也是相对最简单的一科。到了中午，举子们渐渐都走出来了，唐宋也得以清闲，就近找了家客栈，一个人要了几道小菜自顾自的吃着。
“店家，请问你们这儿的馒头几文钱一个？”
唐宋正在吃着饭，忽的看见那名穿着破烂的举子走进客栈向店家问道。不由放下了筷子，看向他。
“五文钱一个。”店小二见他一副寒酸样，顿时心生鄙夷。笑贫不笑娼，不管在中国哪个时代都是社会风气使然。
那人听罢皱眉道：“五文钱？前两日不还是一文吗？”
“哼，科举一开，自然要涨价，你去别家打听打听也一样。”
“那麻烦店家为我拿个馒头。”
这人小心翼翼的从怀里取出了五枚铜钱，递给了店小二，就站在门口等了起来。店里那些吃饭的顾客嗤笑着对他指指点点，他也全做没有看到。
唐宋实在有些看不下去了，他站起来走过去说道：“店家，为我加双筷子，再来盘肘子和腰花。兄弟，不嫌弃的话，一起坐吧。”
那名试子也认出了他，一笑道：“多谢兄台好意，在下取了馒头就走，就不坐了。”
“兄弟。”唐宋拉着他说道“不要和我客气，我这人就是穷大方，我看你投缘，来来来，陪咱喝两杯。”
说完，唐宋不由分说的扯着他坐到了自己面前。那名举子也不再推却，满怀感激的举杯说道：“多谢先生的好意。学生寇准，华州人氏，未请教先生高姓大名？”
“噗！咳，咳咳……你刚刚说你叫什么”唐宋嘴里的酒喷了一地，寇准看着十分错愕道：“学生寇准，字平仲，先生认得我？”
“哦，没有没有，好名字好名字。”唐宋呵呵一笑道：“这名字真不错，想必令尊一定也是个读书人吧。”寇准虽然纳闷唐宋这般反应，还是恭敬的答道：“家父寇湘，曾中过进士，在一位贵族府中当过几年小官。不过家父早逝，学生一直是和母亲相依为命。”
唐宋对这位后世著名的贤相十分有好感，又对他的出身感到惋惜，当下说道：“在下其实也没有年长你几岁，姑且喊你一声寇准老弟。在下唐宋，是太子身边的中舍人，科举期间老弟你在汴梁遇到什么难处尽管来找我，兄弟我一定倾力相助。”
寇准听罢当下心里一阵温暖，多好的人啊，堂堂朝廷大员不以卑微，屈尊和自己称兄道弟，这对自己的赏识，这般胸怀堪比那些书上所载的古圣贤呐。寇准于是十分感激的拜谢道：“唐大人，学生在此谢过，他日若能金榜题名，大人这一饭之恩必不相忘！”几杯酒入肚，唐宋担心寇准喝醉会误了科举，匆匆与他告别。第二日考的科目是墨义，唐宋依旧是吊儿郎当的站在门口。今日倒真遇到了几个不知死活的举子在门口大放厥词。唐宋处理的方式倒也十分简单粗暴，丢给大理寺，直接一顿板子人脑袋打成狗脑袋。果然这招一出，那些落榜的举子安分了许多，即使有些人颇有微词也不敢在考场外飞扬跋扈了。寇准毫无悬念的进入了第二轮，走进考场前还向唐宋报以诚挚的一笑。考试过了两个时辰才结束，等这些举子一个个从考场中出来，唐宋看着他们脸色个个像霜打的茄子，心里偷笑道：想必今年墨义的考题必然很难，这些人这副样子估计是感觉到要挂科了。
就在唐宋打算收工之时，忽然一名现场协助秩序的小官从考场内跑出来，急匆匆的和门口唐宋几人说道：“几位大人，不好了，考场书房里死人了！”
“什么！”
在场几人你看看我，我看看你，一时不知如何是好，唐宋当机立断道：“大家别急，我们先去看看。”
众人赶到书房时，远远就闻到一股焦味。唐宋皱着眉不悦的说道：“怎么有股焦味？难道书房还失火了？”待到众人进了书房，便被眼前的景象吓了一跳。书架倒了一地，散落的书籍到处都是，房间西南角那里还有一些已经烧过的灰烬。灰烬一旁，是一具死相极其惨烈的尸体。死者是一名年轻男子，书生打扮。此人死时也不知看到了什么可怕的事，眼睛瞪得极大，眼珠几乎要从眼眶里凸出来。再看他手脚多於痕，似乎是和人有过激烈的搏斗。胸口破开了一个大洞，内脏被人挖出来扔在了一旁，看上去身体只有肋骨在连接。
尸体旁边站着五人，当中有两人是唐宋认识的。其中一人是这场的监考官，礼部员外郎周德龙，唐宋来时和他打过招呼，另一人则是寇准。其余三人唐宋不认得，但观其穿着打扮，应该也是应试的举子。周德龙见了唐宋，点了点头算打招呼，脸色阴沉的说道：“本官赶到时，恰巧这四个人在场，凶手很可能就在这四人之中。”
“大人，学生冤枉啊！”四人之中，一名面容消瘦，皮肤灰白的举子顿时哭天喊地的喊道“学生当时正在上茅房，闻着一股焦味就过来了，当时他们三人已经在这里了，我……我冤枉啊！”
周德龙此刻肚子里正一阵火，哪里还有读书人的文明范，大吼道：“喊个卵子，本官只是说有嫌疑，又没说是你，你是做贼心虚才急于狡辩吗？不是就闭上你的鸟嘴！”
“尸体身上的伤痕还未愈合，凶案一定是刚刚发生。嗯，为什么会是考场的书房呢？凶手的话，也未必是在这个四人之中……”
唐宋在一旁小声嘀咕，被周德龙听到了。周德龙于是面向他问道：
“唐舍人有何高见？”