“末将认为，上万户张弘范张大人，严以律己，廉洁奉公，处事公平，信赏必罚。胸怀坦白，不怀报怨之心，此次进攻襄樊之主力前锋，非张弘范莫属。”王敏是金朝最后一科状元，大元朝翰林学士的王谔的儿子，而王谔被张柔从屠戮战俘的刑场上救出，张柔又是张弘范的老爹，所以两人有些不可言喻的秘密。
张柔这人很有远见，他不仅在蒙古灭金战役中战功显赫，与史天泽、严实等人齐名，而且进占汴京时，许多将领们正争着抢掠子女玉帛，金银珠宝，而他却懂得去金国史馆抢救出《金实录》这部珍贵的文献和皇家图书馆的图书资料。
在这次战役中他还从屠戮战俘的刑场上救出了金朝最后一科的状元王鹗。将他接回大本营保定，留置于自己的幕府中。他的幕僚除了王鹗外，还有乐夔、敬铉、郝经等人，都是极一时之选的英俊人才，正是由于张柔的远见，才为他的十一个儿子积累了不少人脉，张家后世在整个大元朝中富贵荣华之极，也不是没有道理。
阿里海牙虽然也很想抢下前锋，然而被王敏抢先了一步，他又与张弘范相交已久，拉不下面子只好道：“张大人万夫不敌，末将也赞同。”
史天泽沉着脸，要说谁最想杀死张贵，他算是其中一个，史揖虽然好杀，然而没有他的授权，没有他的默许，史揖就真的能这样无休止的杀人吗？
史揖只不过是做了他想去做但不能去做的事，也正是因为史揖的杀，才成全了他“力戒杀掠”的美誉，因为该杀的人已经让史揖杀完了。
“张贵小人，”史天泽资历很老，又是中书右丞相，即使说话声音再低，所有人都得乖乖低头听话：“狡猾狡猾，而且心狠手辣，为达到目标不择手段，是我大元朝最大威胁，所以此战诸将应不择手段，弑杀此獠，谁要是亲手搏杀此人，老夫必然亲自上奏陛下，为他请功。”
“丞相大人请放心，”张弘范与史天泽虽然明争暗斗，但表面上的功夫还是要做得好好看看，拱手行礼，道：“仲畴与此人不死不已，樊城破之时，就是此人丧命之日。”
张弘范言下之意已经说得很明白了，老子就是这次攻城的主力了，你老头虽然有心，但还是要看老子的面子，老子攻下樊城，到时张贵要杀要剐还不是随老子的意？
其他人也就打打下手罢了。张弘范此人，是宋元结合的矛盾体，是文明文化与野蛮文化的结合体，是仁慈与杀戮的结合体，他和张贵唯一相像的是：两人都是为了达到目标而不择手段。
他早年师从郝经，学习中原文化，后来却为大元朝统一南宋杀戮半生。“磨剑剑石石鼎裂，饮马长江江水竭。我军百万战袍红，尽是江南儿女血！”就是流露出他对战争破坏行为的憎恶和内心的矛盾、痛苦、内疚。
史揖对樊城百姓毫无理由的杀戮，张贵义释张弘正，还把他的宝贝女儿放了两次，张弘范虽然说得慷慨，只不过是怕史天泽把前锋主力这个位置交给史权罢了。
私下，他却矛盾，痛苦，内疚，他时刻想起的是在均州看到的那些莫名图案，他很想问张贵，那究竟是真实存在，还是他的幻想。
刘整十分疲倦，晚年丧子，又被张贵活活气了一把，见众人已经同意张弘范为前锋主力，建议道：“此战虽有张大人从陆上进攻襄樊，但张贵带了不少战船进襄樊，又有鄂州范文虎、李庭芝十余万大军虎视眈眈，丞相大人、阿术主帅，武仲认为，我大军不能忽视汉水宋军。”
“且，襄樊以汉水为托，两城之间修建浮桥，往返交通，武仲认为襄樊之战，我大军应水路夹攻，断其浮桥，截断襄阳援兵，主攻樊城。”
“樊城破，则襄阳下，襄阳下，则南宋小国不保也。”
刘整是大元朝的忠实分子，早在中统七年三月，筑实心台于汉水中流，上置弩炮，下为石囤五，以扼敌船。且与阿术计曰：“我精兵突骑，所当者破，惟水战不如宋耳。夺彼所长，造战舰，习水军，则事济矣。”乘驿以闻，制可。既还，造船五千艘，日练水军，虽雨不能出，亦画地为船而习。
水军的优势原来由宋军掌握，但刘整的训练及水陆协同三面夹击战法发展出来之后，元军因此势如破竹，宋军再也无法阻挡元朝水军，后来元军水军还成为会攻临安的三大主力之一。
元军在总攻常州之前，于十月间发动了向南宋首都临安的最后攻击，自镇江兵分三路，阿剌罕率右军出广德攻独松关，董文炳率左军（水军）出江入海直奔澉浦，伯颜自率中军进攻常州，三路元军约期会攻临安。
蒙古水军经过几年的发展，当然也算上投降的宋军水师，最终成为灭亡南宋最后抵抗力量的主力。南宋首都临安陷落后，南宋的抵抗力量转移到海上，与元军相比，宋军尤其是水军仍然有相当大的力量。
即使在最后一役丁家洲战役时，宋军拥有舰船1000余艘，军民20万人全部上船，而元军计划派遣的500艘战船刚开始才来300艘，后来增援船队才陆陆续续抵达。正是构成南宋最后抵抗力量主力水军的强大才使得南宋的流亡朝廷坚持了三年。
但是南宋水军最后仍然是败在元朝水军之下。在崖山之战中，宋军的船连在一起缺乏机动性，且海船较大，遇到无风时就无法行走，而元朝水军单使用“水哨马”、“拔都兵船”等轻舟来往自如，并使用火炮击败宋军。
“武仲说得有理。”阿术点头，道：“谁去截断襄樊浮桥？”
“阿术主帅，”阿里海牙想也不想，站起来，道：“请大帅准许阿里海牙戴罪立功，为我大元朝建立不世功劳。”
刘整心中笑了笑，这话说得怎么这么难听？不世功劳都让你建了，老子怎么建呢？不过自己作为阿术的助手，自然也懒得跟阿里海牙抢功劳。
“宋军有一物。”张弘范与阿里海牙是难兄难弟，提醒道：“名土罐子，声音雷响，威力巨大，阿里海牙你要注意。”
“正是，正是。”阿里海牙很感激张弘范的支援：“上次龙尾洲大战，我军之所以被伏，因骑兵被阻右岸不能进，宋军正是凭借这声音巨响的武器，才把我骑兵阻拦外面。”
“樊城汉水防线，用巨木修建木栅，”阿术继续说道：“武仲，你善用火炮，木栅之事还是由你负责，如何？”
“末将遵命。”
均州。
均州之战过后已有月余，城内几乎所有人家都戴孝，然而却再也没有任何人离开均州，他们相信，在战火中成长起来的均州军，必将会用他们的生命保护他们的安全。
杀人王史揖的头颅被挂在均州城门上示众，最后还是醒过来的文漳把他头颅取了下来，然后扔到丛林之中，无论怎样说，史揖还是一个值得尊重的勇士，勇士应该有勇士的死法，勇士应该有尊严死去。
张娘子成了均州纪念馆最受欢迎的人，文漳的故事、高达的故事、陆秀夫的故事还有那远在鞑子跟前拼死作战的张贵，都被张娘子一一编排出来。
“张娘子，辛苦了。”杜浒难得见一次面，在他身边的是刚从北方回来的朱老三，张贵把他派了出来，直到现在才回来。
“杜郎君，”张娘子屈身，道：“这是妾身应该做的，何有辛苦之言。”
“这是张大人的信，你看一下。”杜浒说明来意，才道：“你仔细看一下，”
“杜大人，”文漳伤还没有完全好，只能躺在床上，杜浒在均州军的地位只在张贵之下，这是众人默认的。
“文老弟，伤怎样了？”杜浒压住文漳不让他起床。
文漳苦笑，道：“好是好很多了，只是全身无力。”
身边的蒙面女侠茹鲜插嘴道：“这样的伤，不死已经算好了，还说什么全身无力。”
茹鲜可是文漳的救命恩人，救命恩人说话，文漳也只好苦笑的份上。
杜浒笑了笑，道：“这是张大人给你的信。”
“天瑞对不起张大人啊。”文漳粗略看了一遍，大声哭了起来。
杜浒摇头，道：“你没有对不起任何人，张大人说过，是他对不起你，若天瑞不幸，张大人会内疚一辈子。”
“张大人，”文漳哭泣，道：“天瑞无能，恳请张大人处罚。”
想起张贵对自己的信赖，想起均州城内数千百姓化为白骨，文漳陶陶大哭。
“都怪你，”茹鲜毫不客气，道：“文大人刚恢复了不少，你就把他惹成这样。”
杜浒苦笑，道：“天瑞，这不是哭的时候。”
见文漳略有所动，杜浒严肃，道：“襄樊外，十数万蒙古军蠢蠢欲动，大人已经来信，说蒙古军可能会提醒攻城，我均州探子，十有**被蒙古军绞杀，最后所剩寥寥无几进入襄樊却又出不了，杜某恳请文大人振作起来，以最大可能支援张大人作战。”
“可，均州城内，能战之兵不足数十人，天瑞有心却无力。”
“这是朱老三。”杜浒拉了拉身边的朱老三，道：“天瑞你来均州时间尚短，朱老三不但是高帅侍卫的后人，更是张大人的患难之交，朱老三刚从北方回来，带回了不少不愿意当亡国奴的好汉。”
看着文漳一脸渴望，杜浒笑道：“均州除了高帅与朱天昌大人外，就只有你懂得带兵，你配合朱老三，把这些好汉带好，若有机会，还能给张大人支援。”