宋军在花钱买人心，忽必烈自然清楚，只是他也不可能把整个北方都控制起来，如今大都不过只有三十万不到的兵力，准确来说是二十七万，虽然山东、西安以及哈拉和林的战局都颇为顺利，但他总不能把所有的兵力都往外调动。
明知道宋军在花钱收买人心，他也实在没有办法，准确一点来说他没钱，从年初开始阿合马就开始喊穷，他真不敢相信偌大的帝国，竟然会没钱？去年开始北方大旱，粮食歉收、草原严寒，不知道冻死了多少羊群，又有伯颜百万大军南下，早已把整个帝国都折腾空了，他哪里还有钱伺候命贱如蚁的百姓？有时候穷得就连官员的俸禄也发不出去，这也是实情。
“乌呢格，你说无意中听到宋军已出兵草原的消息，这是否属实？”忽必烈终于转头，看着一脸迷惑的乌呢格，狠狠的揉了揉脑门，只要把这个难关应对过去，以后大不了对百姓好一点吧？难道还能不收税，不收税他何来钱修皇宫，不收税他何来钱财挥霍，早已习惯了享受的忽必烈，难道还要回到以前住在帐篷燃起牛粪的世界，别说自己有没有这个可能，就算自己能够回到那个年代，但自己手下的诸位官员和将领呢？别说其他人，就是眼前的两位，断然不能放弃已经拥有的一切，这或许就是岁月消磨人吧。
乌呢格细作出身，反应自然很快，点头道：“不错，小的听到清清楚楚，他们虽压低声音，但小的自幼听力就好，所以没有听错一个字。”
“一个叫做陈大举的均州军将领，已率领骑兵出师草原，而且那两人说很快就会有消息回传，说不定已出师有一段时间。”
草原之大忽必烈自然不会太过于担心，若是以前忽必烈更不用担心，较大的部落多少都有自保的能力，大不了让他把小部落都屠杀干净了，也好为那些贪婪的贵族腾出地盘，但如今的草原不比往年。
随着蒙古人的胜利，越来越多的蒙古人把手中的牧羊鞭换成了弯刀，把背后的弓箭换成了长弓，把良知换成了残忍，把牧羊换成了杀戮，留在族里的族人只有老幼，若不然就是汉人的包衣，他们不但不会帮上忙，反而会在宋军来临时给他们来一个回马枪。
忽必烈终是多了一份担忧，但若是他们两人所说属实，眼下直沽城内有宋军将近二十五万，自己哪里还有兵力往草原上派，但草原是他的根，若是这条根被挖断了，他这个皇上真的是寡人了。
“皇上，微臣认为宋军就算是派兵扰我草原，兵力也不会很多，一来宋军骑兵本来就少，每个骑兵都当做宝物一样伺候起来，二来宋军骑兵不熟悉草原，就算是人去多了也没有用，末将请兵两万，足以把宋军赶出草原。”说话之人还是别吉里迷失，他是忽必烈当年从地方筛选出来的月儿鲁那，眼看同期进来的玉速帖木儿都已经是领军一方的统领了，他也着急起来。
只不过别吉里迷失为人太过于急躁，其实也不是他急躁，眼看权势就在触手可及的地方，谁不心急才是假话，只是他没玉速帖木儿的本事，忽必烈虽看中那些从地方上来的月儿鲁那，但无奈这些人太急躁了，玉速帖木儿虽然骄傲，但态度却从容很多。
别吉里迷失如今是满朝廷都是敌人，话刚说完，都元帅阇里帖木儿马上反对，大声道：“中书右丞大人久于朝堂，区区外贼，末将愿意前往。”
“你，”别吉里迷失脾气本来就不是很好，如今好不容易等玉速帖木儿不在朝廷，自己想努力一把混点出息，没想到这老小子又在唧唧哇哇，实在可恶得很：“皇上，末将愿以人头担保，只要两万骑兵，便可以把宋军赶出草原。”
“当然，或许宋军根本没有胆量前往草原，只不过是乌呢格大人听错罢了。”
“你，好、好、很好，”乌呢格冷冷笑道，这别吉里迷失恐怕是晕了头，如今到处咬人，乌呢格自诩为大元朝最好的细作，生性谨慎，没有把握的事情怎么会拿出来说，别吉里迷失乱起火，就连忽必烈也不由皱了皱眉头。
“别吉里迷失，够了。”忽必烈摆了摆手，但又不想打击他的冲劲，如今朝堂之上的那帮老头子已没了当日的斗志，沉吟片刻，道：“乌呢格，还麻烦你走一趟草原，尽快探清楚宋军的情况是否属实，还有兵力如何？”
乌呢格原本想请辞，他这一趟走得也实在有点灰心，看到大元朝死灰一般没有生气，但直沽城只是落在宋军手中不到两个月就充满了生气，他有种说不出的遗憾，或许还有无奈吧？
只是一时不知道怎样拒绝，沉吟片刻，试探问道：“皇上明鉴，微臣向来在中原及南方，草原的情况并不是非常熟悉，微臣怕误了皇上的大事？”
乌呢格刚开口，忽必烈就已明白了乌呢格的意思，敢情他们都以为宋军直逼城下，难道大元朝就没有了光明的前景，这些人未免太过于心急了，自己还没死呢？大元朝还不是牢牢掌握在自己手中，当初自己孤军回到哈拉和林抢夺汗位，数十万精锐骑兵把自己围起来，可自己不也是挺过了吗？
却不曾想自己想错了，微怒问道：“乌呢格，莫非你忘记了你蒙古人的身份吗？草原是我们的根，你会不熟悉草原？”
“皇上，微臣不敢言不熟悉，只是多年未归草原，怕忘记得差不多了，”乌呢格硬着头皮说道：“孛鲁欢老将，足以胜任。”
孛鲁欢正低着头怕被忽必烈点名，一听到乌呢格把战火燃烧到自己身上，连忙说道：“皇上，老臣、老臣一把老骨头了，在其位不能谋取责，老臣、老臣敢向皇上请老还乡，望皇上批准。”
“你们……”忽必烈虽已经再三让自己平和下来，但一个个再三推搪，实在是让他觉得心灰意冷，但此时身边没人，断然是不能放他们任何一个人离开。
“皇上，”也先不花毕竟是跟了忽必烈数十年的老臣子，其他本领虽说不上优秀，但却把忽必烈的心看透了一半，连忙说道：“孛鲁欢都元帅乃我朝老将，颇得军中将士拥护，为人稳重、带兵有谋，是我大元朝之栋梁。”
“再说孛鲁欢都元帅年纪虽大，但身体强壮，汉人有老将廉颇八十尚能吃三斗米，老臣也恰好知道孛鲁欢都元帅能吃能喝甚比廉颇，故此老臣胆敢替满朝文臣武将请皇上留下孛鲁欢大帅。”
“嗯，丞相之意，正是朕的意思，孛鲁欢，你放心，朕一定会厚待于你，以后不准你再提什么请老还乡之类的话了，只有战死沙场的蒙古兵，定然没有病卧床上的蒙古人。”忽必烈差点想过去拥抱一下也先不花。
也先不花见自己猜得不错，也不看孛鲁欢难看的脸色，继续说道：“乌呢格老于此道，人选再适合不过了，但微臣认为，中书右丞别吉里迷失有报国之心，不如请同行，如此中书右丞大人亦可知道宋军的具体情况，日后若是要出兵，不是正如了中书右丞的主意吗？”
忽必烈从来就没觉得也先不花如此能干，此时两个主意说出，简直就说中了他的心思，别吉里迷失虽有几分才干，问题是如今都已把朝堂之上的文臣武将都得罪透了，此时竟然没有人替他说话，更不用说替他求情之类的话，别吉里迷失气得发疯，他自诩一员大将，为朝廷建功立业的大将，如今竟然被当成一名细作，跟着一名猥琐的老头……
“末将……”
“就这样了，别吉里迷失，”忽必烈摆了摆手不让别吉里迷失说话，严肃说道：“乌呢格乃朝廷老臣子，乃朕的老臣子，你一定要虚心向乌呢格请教，等探明草原情况，朕自然允许你出兵。”
“至于直沽城的情况，丞相可另有主意？”忽必烈迅速转话题，看着偷笑的也先不花，知道他心里得意，不过自己不也是一样吗?
也先不花吓了一跳，再看一下忽必烈的表情，心中竟然有一种惺惺相惜的感觉，愣了好一会，才迟疑说道：“孛鲁欢都元帅在城门时曾试探城墙，手中多是泥沙；而乌呢格又听到对方城池有不牢固的地方，可见宋军在一个月内建起直沽城，其中必有投机取巧的地方。”
“但如今直沽城内有宋军二十五万，微臣不敢肯定这个数字是否正确，但若是按照宋军的说话，每天定然会消耗大量的粮草，而宋军并没有信心、或是说宋军并没有决心攻打大都。”
“再说我大都如今虽只有三十万大军，但皆是精锐骑兵，宋军即使想攻打大都，也是有心而无力，我军只需警惕大都周围的情况，或是重点驻防满洲，北方不如南方，皆是草原便于骑兵活动，若是宋军攻打大都，我骑兵则可以从容应对，若是宋军留在直沽，我骑兵则可以扫荡直沽城周边的地方，阻止百姓进城，让宋军一直消耗粮草，我再寻找战机。”
也先不花不亏是跟了忽必烈数十年的老油条、忽必烈肚子里的蛔虫，大都如今仅有不到三十万大军，若是再围剿直沽城，恐怕大都就成了一座空城，汉人多为狡诈，若是让汉人钻了空子，赚了大都的便宜，他是连后悔药也没有得吃。
“丞相所言，乃老成之计，”忽必烈心里美滋滋，说话却是认真之极：“宋军善于守城，虽直沽城尚不完善，但毕竟宋军一手所建，再者宋军火药厉害、弩箭也强，我骑兵善于野战，不妨暂时容那宋军嚣张几天。”
“再说宋军二十五万大军，每天消耗之粮草不计其数，朕还打算让开通道，让那些白眼狼去吃穷宋军去，就算是能带走百万百姓又如何？总有一天朕会让他们把一切都还给我们。”
也先不花虽觉得不妥，但想了一下却不出声，这些百姓又不是他家的包衣，这都只是他忽必烈的财产，他忽必烈都不在乎，自己又有什么好在乎的地方。
“末将李庭芝见过张大人。”见张贵快步迎出来，李庭芝行了一个尊重的礼仪，大声道：“末将奉皇上圣旨，率领十万大军来援，自老夫之下，皆听张大人之命，若有不从，则可容张大人先斩后奏，便宜行事。”
“万万不可、万万不可，”张贵连忙扶住李庭芝，给他行礼，道：“李大人，这不是让人笑话我张贵吗？”
“不，”李庭芝扶正张贵，一字一顿认真说道：“张大人你凭借一军之力，收复山东、抢占西安乱中原，让朝堂上的相公及皇上都想不通的是，你竟然真的、真的来到了直沽、大元朝京城的侧卧之地。”
“虽不敢言收复中原指日可待，但大军直指直沽，威胁大元朝京城，这是百余年来未曾有人做到之事，如今都让你做到了。”
“张大人有所不知，如今大宋朝廷上下都已轰动，文臣武将以你为鉴，定要名留青史；百姓以你为荣，热烈报名从军；商人以你为豪，捐赠物质数不胜数。”
“老夫自愿亲兵，临行前皇上、太后再三吩咐，让老夫一定要从你的指挥，言大人有惊天之才、乃上天给大宋派来的战神，其实就算皇上不说，老夫也是这个意思。”
“老夫年纪大了，上阵杀敌之事自然比不上你们，但为你们整理后军，守住直沽，老夫自以为还有这个本领，只要张大人你不赶老夫走，老夫也愿意在这寒冬的北方，与诸位轰轰烈烈走一回。”
“大人，”张贵紧紧握住李庭芝，却是呜咽说不出话来，他出征之前并没有想得太多，只是一味认为如今是大宋的最好时机，也是他张贵的最好时机，攻下直沽长时间未能接到朝廷的圣旨，还以为朝廷早已把自己忘记，没想到如今整个大宋都已经知道。
如今整个大宋、上至朝廷，下至百姓都已知道直沽、知道他张贵，如今的他岂有退路，想当年的仓皇北顾，如今自己不也是一样吗？只不过自己的运气要好一点罢了。
两人凄凄，众人回到直沽大营，因为李庭芝的身份，除了值日的将领外，几乎所有的大兵小将都涌进了大营，这是李庭芝数十年经营起来的荣耀。
远离大宋、孤军在外，虽是均州军军纪严明，但或多或少也会有一些将士难免会产生思念之情，李庭芝的到来，带来的不仅仅是朝廷的圣旨，还有家乡、那个远在南方的家乡的味道，众人忍不住高呼万岁。
好不容易等人群冷静下来，该干嘛的还要去干嘛，李庭芝十万大军，随行的更有数不清的物质、武备、粮草，这已经足够他们忙的了。
“大人，如今直沽城已有将士二十五万有余，是不是、是不是该做点什么了？”刘义有些调气的看着张贵，援军的到来给所有人都带来了气氛，李庭芝的援兵，更是代表了朝廷对均州军的认可，对占领山东、直沽的认可，也是代表了朝廷对大元朝的反抗。
说白了，谁不想名留青史、谁不想成为英雄，就连皇上不也是想着成为中兴的明君、成为大宋的有位君主。
“怎么了？手痒了？直沽城才修好不长时间，怎么就手痒了呢？”张贵打趣的看着刘义，笑道：“看来我们刘大人报国之心、匆匆忙忙啊。”
“嘿嘿，”也难得刘义脸皮厚，只是笑了笑，道：“这帮兔崽子，如今也是吃饱喝足，整天闹事呢？再不把他们拉出来转一转，这帮兔崽子造反都有可能。”
“大人，你看河务西如何？”刘义凑上前，指着不远处的河务西，认真说道：“以直沽为中心，到河务西不到五十里路，属下认为每一里修建一座大型的城堡，大概可以驻防三千人吧。”
“直逼河务西，尽可威胁大都，退可返回直沽，凭借这水泥，就算是蒙古骑兵攻也攻不下来。”
“你认为修建一座三千的城堡，需要多长时间？”别说张贵还真是心动了，陈大举北上草原，就算是能够引开一部分骑兵，或许是三万，甚至五万，但只要忽必烈死守大都，将近三十万、或许是二十五万，甚至二十万，但只要忽必烈身边还有十万以上的骑兵，北方不像南方，无险可守、无坚可依，只要忽必烈出动骑兵，自己还是一样攻不下大都。
“三万人、三天便可。”刘义迟疑了片刻，递上一张详尽的地图，略微尴尬说道：“修建城堡的地址，属下已经选好，而且、而且派了先头士卒秘密动工，属下坚信，只要三天时间便可修好一座城堡。”
“只是、只是水泥凝固需要大概七天的时间，这七天如何应付过去，末将打算让羊头那小子配合，在修建城堡周围埋上土罐子，只要有元军进入这个范围就引爆土罐子。”
“相信元军不敢轻举妄动，只要熬过这段时间，任凭元军人数再多，想攻下这种菱形城堡，也要付出数十倍的代价。”。