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先是留下看守五千精锐的一千人全部被杀，而五千精锐竟然直接神秘失踪。还好李光睿带人在攻打房当氏时还算顺利，并且又收服了四千人，兵力粮草都得到了一定的补充。否则整体实力损失就大了。
虽然五千精锐的失踪让李光睿感到有些不安和愤怒，也知道暗中有个厉害的幕后黑手在捣鬼，但这并不能打消他征服和统一党项的决心和大业，他还有将近五万人的骑兵，实力依然占有绝对优势。
只是他没有想到的是，后面的战事竟然越来越不顺。
就在他带大军去攻打野离氏的时候，米擒氏和拓跋氏竟然提前得知了他准确的行军路线，各自带领一万骑兵突然从后方偷袭。虽然最终依靠优势兵力打败了三氏联手，但自己一方也是损失惨重，死伤一万多人，这样的代价却是远远超过了他的预算。而三氏中野离氏被打残，米擒氏损失巨大，两千多人逃走，拓跋氏还有近六千多精兵顺利逃走。最主要的是拓跋氏和米擒氏的部落已经迁徙别处，不知所踪。
横山荒原广袤无边，风雪之中，李光睿带领夏州骑兵行军路线毫无规律，七氏之间的分布也不是一条线或者一个方向，互相之间位置也是四面八方，相隔可一点不近，多则六七百里，少则一两百里，李光睿知道只要自己一方大军没有到达对方百里之内，不管是党项七氏中哪个部落都很难察觉到他统领大军的位置。也就是说，自己率领大军将要对付的部落能够提前一些时间发现他们这很正常，但自己的行踪被其它部落提前得知，且野离氏、米擒氏和拓跋氏竟然合兵一处联手对付他，这在他之前推断中几乎不可能。
实事上，出现这样的情况，只有一种可能————自己一方行踪一直在对方的掌握之下。
而接下来他追杀米擒氏和拓跋氏过程中更是证明了这一点，他每每在快要追上敌人残军前一两个时辰，后者总是能够得到准确消息，并且从自己散开多路大军行成的包围圈中成功找到缺口逃走。
李光睿知道，暗中有一只黑手操纵着一切，而能够做到这一点的在他看来只有两个势力或者两个人。一个是圣堂大长玉枫，另一个便是大宋华夏卫府总司使叶尘。并且，经过他分析判断之后，玉枫和叶尘都有这个动机。被这两个堪称天下最难缠的人物盯上，李光睿心中也是恼怒到了极点，同时也是忌惮到了极致。
但事已至此，他若是不能将米擒氏和拓跋氏彻底打垮，就根本统一不了党项族，更不能彻底震慑整个横山草原，使得除党项七氏之外，数百计甚至千计的那些党项中小部落臣服于他。并且如今他已经征服的党项五氏也会一直存在二心，随时可能反叛。这样的结果绝对不是一心想要建国，当一国之主的他想要看到的。
所以，即使隐隐担心夏州城的
局势，李光睿依然还在坚持，还在想着将米擒氏和拓跋氏彻底击溃击败。
一名探子进帐走到李光睿身边，恭敬地道：“族主，探子发现米擒氏残军踪迹，位于东面五十里外贺泉坡下。”
李光睿充耳不闻，依旧负手盯着地图，一旁一名将军冷哼道：“发现有又顶个鸟用，这已经是第五次了，不等我们过去，他们又会察觉到，然后逃走。现在关键是能够找到米擒氏和拓跋氏部落的藏身之处，部落中有着大量老人、小孩、女人，还有牛羊群和粮草，只要能够找到我们根本没有必要与他们的军队到处绕圈圈，直奔他们部落藏身之处，他们只能出来与我们正面一战，并且有部落的拖累，他们必败无疑。”
探子不敢接话，只是看着李光睿，见李光睿沉着一张老脸不说话，便明白这名将军所说便是族主的意思民，所以直接躬身退了出去。
李光睿心里很急，这次出兵，很可能是他实现建国大业最好一次机会，更深知将米擒氏和拓跋氏彻底击溃的意义何等重大。可是他率领近四万大军在转悠了七八天了，之前抢到的粮草没少耗费，士兵还有不少冻伤的，每次除了探子能够发现米擒氏和拓跋氏残军之外，却是连这两个部落的影子都没看着。
茫茫草原，大雪弥漫，本来若是有心隐藏避而不战，百万人马撒进去也能立刻消失不见，找起来难度极大，如今暗中又明显有人给米擒氏和拓跋氏提供消息，要想找到米擒氏和拓跋氏部落藏身之处就更难了。
李光睿愈想愈是焦燥，忽地回身说道：“雪积盈尺，大军行动不便，米擒氏和拓跋氏逃窜自如，始终难以交战。本帅决定，从现在开始不再追杀米擒氏和拓跋氏的残军，直接全力寻找他们的部落藏身之处。”
“李光牧、刘永源率大军与辎重随后缓行，张宇、王栋志与本帅各率精骑五千人，相互呼应，搜索前进，遇有小股敌人即战，遇有大股敌人则立召援军呼应，否则势必受敌愚弄，难以寻找到米擒氏和拓跋氏部落藏身之处！”
…………
…………
寒风呼啸，大雪飘飘，一支千余人的骑兵队猫着腰、低着头，顶着能把人吹得举步难行的凛冽寒风，在大雪中艰难地跋涉前行。他们的脸上也蒙着厚厚的毡巾以御风雪，只露出一双眼睛，呵气让眉毛和帽沿儿都沾上了一层白霜。
“前面…………到………了哪里？”
一个小头领勒马站在高处，四下打量一番，拉下面巾向旁边一个探子询问。因为风太大，一张嘴狂风就往嘴里猛灌，他只说了两个字就赶紧侧了身子，勉强才把这句话说完。
“将军，咱们这是…………”
那个探子仔细打量一番，雪舞银蛇，原驰蜡象，风雪咆哮，天地一片茫茫，他费了半天劲儿，也没看出这是到了哪里，还没来得及回答，忽又发现远处有
一片黑影出现，黑影是从一座矮山坡后蹒跚着绕行出来的，正向西边缓缓移动，不由欣喜叫道：“将军，快看…………那里有人！”
自李光睿下令分兵搜寻米擒氏和拓跋氏部落藏身之处之后，夏州军三万多人在雪原上又游逛了七天了，除了一些舍不得自己部落粮草牛羊的小部落，几乎无甚斩获，突然听到有人出现，那头领不由精神大振，他定睛仔细看去，发现那片黑影的确是一群人类，远远目测，人数约在三四千人左右，便立即命令道：“你们几个进一步接近，查明底细，我去禀报族主！”
“遵命！”
几个夏州探子相互打个手势，便分几个方向迅速向远处那片黑影奔去，夏州探子的军服是很讲究的，最近几天下大雪，他们将衣服外翻穿上就变成全身上下一片雪白，而他们的马也特意挑选浅灰色、白色，在这风雪迷茫的时候就是最好的保护色，轻易不会被人发现。
出现的那群人在雪原中坚难地跋涉着，有老人、有妇女、有孩子，有牛羊和车帐，这明显是一个正在迁徙的部落。横山脚下草原上的党项部落，早在初秋就开始储备过冬的一切，粮食、冬衣、盐茶、干牧草…………等等，一切所需。当寒风吹起的时候，有些党项部落还会学习汉人那样利用杂草和雪筑起一道防风墙，以确保整个部落都安全过冬。
没有人会在这个时候才发现驻牧之地有什么缺陷，或者过冬的准备有什么不足，从而被迫迁徙到其它地方的，因为寒冬时期迁徙，整个过程会把部落中许多老人、孩子和他们赖以生存的牛羊送冻死。
然而，眼前这个部落偏偏是在寒冬腊月迁徙，而且今天的天气这么糟糕他们都不肯寻个背风之地稍歇，就更加可疑了。
这些天眼看形势不对，一些寻常的党项中小部落已经纷纷宣布臣服于夏州李光睿，但也有一些原本亲近臣服米擒氏和拓跋氏的部落跟随这两个大部落进行迁徙，这样的部落李光睿向来不会心软，若是不投降臣服于他，只要碰到，战士便全部杀死，其他的老人、女人、小孩及部落里面的一切物资都抢到手。
那名头领亲自将消息送到李光睿那里，李光睿听说是一个三千多人的部落冒雪迁徙，不由心中大动，马上决定予以歼灭，一方面因为他们的给养越来越少了，都快坚持不下去了，另一方面这个时候迁徙的部落即使不是拓跋氏和米擒氏的人，那与这两个部落也很有可能大有关系。
为了避免这个三千多人的部落利用草原地域广阔、风雪又大，视野不清的险恶环境突围逃走，李光睿又派人迅速通知左右巡弋的另外两支人马在外围两边进行包围，而他自己也不等他们赶到，便在押后半个时辰之后，果断带领五千精锐骑兵发动了进攻。
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（本章完）