“克楚，不错！”秦少征年纪要比张克楚等人大一些，面容方正，右眼上方有道狰狞刀疤，却不觉得难看，反倒为他平添了几分凶悍之气，他这人平日里沉默寡言，待人也平平，只不过现在略放开了些，难得的赞了一句。
他和张克楚差不多，也是少年从军，不过又和为人圆滑的张克楚不同，太过耿介，在军营中没少受欺负，后来硬是下了一番苦功，才考上步军司学堂，他那一队比张克楚要高一年，但是因李思举的关系，和张克楚、王英杰这几个人相识之后，来往多一些，后来便成了朋友。
李思举点了点头：“咱们这些人里，就克楚现在最自在。”
“哈，你们是光看到贼吃肉，没看到贼挨打的时候。”张克楚一边给众人斟酒，一边笑道：“不说九死一生，这苦头却是实打实的没少吃。”
自步军司衙门里遇到王英杰之后，张克楚虽然担心露陷，却也不得不邀请王英杰来克敌号上，王英杰又使自己的部下去请来了秦少征和李思举，他二人听说张克楚来到京师，都很高兴，各自请了假，便随着人来到克敌号上。
昔日同窗相聚，少不得要大喝一场，于是晚宴便设在了克敌号船尾舱内。张克楚让人去订了桌酒席，请郭玉郎作陪，边喝酒边聊着。
“这三年时间说长不长，说短也不短。”李思举看着要比秦少征和张克楚等人文弱些，此时一脸怅然的说道：“想当年在步军学堂，我也曾有一番雄心壮志，誓言要建功立业，成就丈夫之志，现如今却只是随波逐流，每天应付差事，厮混度日，实在愧对同学。”
“哦？”张克楚虽然不知道李思举发生了什么事，但也有些好奇。方才听说李思举和秦少征一样，都已经是正六品的部将，在同龄人中也算官职不错的了，怎么看他这样子似乎还很不满意？
王英杰勉强笑道：“说什么愧不愧对的。谁又比谁好到哪儿去？你们二人再怎么说，也是京畿步军司里的，比起我们这种外放的人却好得多了。”
“我若是可能，还想求个外放呢。”李思举叹道：“这京畿步军司岂是好在的？别说五大公家里的那些少爷指挥使，便是统制、统领，哪一个不是国公门下的？”
“思举慎言！”秦少征哑着嗓子低声说道。
李思举自嘲地一笑：“这有什么说不得的。这里又没有外人。”他看了眼神态自若的郭玉郎，对秦少征说道：“克楚为人你是知道的，他交的兄弟更不会错。”
张克楚举杯称谢劝酒，李思举饮了之后，正色说道：“国家正是多事之秋，我辈本应在沙场效力，却困在京畿难以施展拳脚。克楚，我可是真羡慕你啊。”
王英杰也点了点头，语气更是有些沉重：“各地的战报都传到京畿了，不止是达兰经略府，据说信平经略府那边更为严重。咱们步军司学堂里的同窗，已经有两位战死了。”
“是文恩重和苏南星。”李思举摇了摇头：“当年我最看不起的就是文恩重，以为他是靠着定国公的家族势力才入了学堂，不过是去走个过场，现在我才知道，他也是个有血性的好汉子。还有苏南星，他就更可惜了，论起来，咱们那一队里，数他的成绩最好，不知道这算不算天妒英才。”
张克楚见李思举神色哀痛，虽然没有关于这两个人的记忆，却也能体会出李思举此时的心情。他拿着酒杯站起身来，缓缓将杯中酒撒落在地板上，低声说道：“英灵不远，谨以薄酒飨之，来日克楚必多杀几个土人为兄弟们报仇。”
王英杰眼圈有些发红，抬头干了一杯酒之后，看着张克楚说道：“克楚，你给我们说说你这克敌杀奴军的事。”
于是张克楚便从那日土人来袭击自己所驻守的海岛说起，一直说到血战蕉岭岛，不过隐去了殷秀秀和邱行远等人的事。
“燧发枪？”秦少征是个老成的，听张克楚说请了西洋匠人仿造了新式火枪，不禁出声问道：“克楚能在蕉岭岛以不足百人之数，消灭两千土人，全赖此枪吧？怪不得我上船之时，见到你那些兄弟拿的火枪有些异样。”
“是啊，我当时也发现了，心里还纳闷呢。原想着是达兰步军司发放的，却不知有这等威力。”王英杰也好奇的说道。
“据说当年内造局曾有过这等利器。”李思举沉吟着说道：“那还是咱们大宋立国时的事，于今也有三百多年了，却不知为什么没有流传下来。”
张克楚听了心中一动，隐隐觉得有些不对头，不过还没等他再深入去想，就听王英杰说道：“克楚，快让人去取来，我光听你说了，非得眼见为实！”
郭玉郎笑了笑，见张克楚点头，便起身去取了一支燧发枪。
“竟然这么精巧。”王英杰摆弄了一会，交给李思举，抬起头对张克楚说道：“这枪恐怕很难制造吧？”
“说难也难，说容易也容易。”张克楚笑道：“只要是熟练的工匠，就算不上难了。”
秦少征也将燧发枪拿在手里仔细端详了片刻，问过郭玉郎得知没有装填火药弹丸之后，试了试发火装置，又按着郭玉郎的指点，装上刺刀，比划了几下，因舱内空间狭小，倒没有耍什么招式，不过他坐下之后，神色便多了几分思索。
“不知道咱们什么时候能用上。”李思举神色有些惆怅的说道。
对于这个话题，张克楚却不好说什么。
“对了，克楚可能还不知道吧？水军在马六甲吃了亏，听说损失了十几艘大船，伤亡七百多人。”王英杰叹了口气：“好在那些西洋战舰也被烧毁了七八艘，总算没有大败。”
“这是什么时候的事？”张克楚心里一惊，暗自想道，不知道江乘风会不会有事。
王英杰皱眉想了想，说道：“战报上说是这个月中旬。”
想来是通海司那边的快船通报的，比起自己停停走走绕来绕去的航线，当然要快很多。张克楚虽然担心江乘风，却也知道不可能从王英杰这里探听出更多的消息。
“局势越来越坏了。”李思举恨恨说道：“都是那些蠹虫祸害国家，以至于此！”
他虽没有明言，却是谁都能听出来，他说的蠹虫是指五个国公以及他们家族卵翼下的附庸。
秦少征拍了拍李思举的肩膀，叹道：“这些话，咱们兄弟之间说说便是了。因你这张嘴，吃的苦头还少么？”
李思举苦笑一声，缓缓摇头道：“不说我了。可是秦兄你任职勤勉，带兵操劳，却得到些什么？那些家伙几时将你这些功劳看在眼里？三年辛苦只不过是个部将罢了，我问你，你可甘心？”
秦少征愣怔了片刻，端起酒杯饮了一口，声音说不出的低沉：“不甘心，却也不灰心。思举，我知道你也不甘心，不过总有机会的。你看克楚，现在不也成了一军主官？”
张克楚见气氛有些凝重，当下打个哈哈笑道：“是了，这杀奴军唯有个好处，便是自己个说了算，天高皇帝远，咱想去哪儿就去哪儿！”
王英杰也凑趣道：“待哪一天兄弟我在步军司混不下去了，便来投奔你，到时候好酒好菜你可得管够。”
有王英杰在一边插科打诨，船舱里的气氛便渐渐好转起来，秦少征虽然还是很少说话，可是眼神越发明亮，听到王英杰说起以前在步军学堂的趣事，偶尔也会心一笑。李思举是个心思敏锐的人，方才因自己有些失态，已有些愧意，现在便收拾了心情，展颜谈笑起来。
这顿酒直吃到月上中天，李思举和王英杰二人醉如烂泥，倒是秦少征还有几分清明，不过他的话却越来越多，拉着张克楚说起了少年时的往事，在军中如何遭人欺辱，自己如何立志要出人头地，如何下苦功考入步军司学堂……
看到秦少征额头中深深的“川”字纹，张克楚有点体会到他的心情了。出生在平凡的家世中，只有靠自己努力打拼才终于有了一点点成绩，然而这些成就在那些世家公子眼中，是多么的微不足道。
可是，不正是秦少征、李思举、王英杰和自己这些人才是大宋军中的军官基础么？张克楚很清楚地认识到，这样一个基础有着怎样的数量，不过他却不能肯定，这个基础会有怎能的能量？
第二天张克楚迷迷糊糊的起床时，只觉得头痛欲裂，见桌上有壶凉茶，端起来咕嘟咕嘟灌了好几口，这才觉得头没那么昏沉沉的了。出了船舱，见烈日当空，摸出怀表一看，竟然已经是上午十一点了。
“克楚，秦大人他们一早就走了，留下话说待秋阅结束之后再聚。”郭玉郎从尾楼上下来对张克楚说道。
张克楚点了点头，说道：“可曾派人去步军司取兑银文书？”
“已经取来了，官衔提升公文还要过些日子。”郭玉郎一边说，一边从怀里取出一叠公文。
“如此，便让大牛先带着兄弟准备一下，等我洗漱之后，便去仓场兑银。再然后还要采买许多东西。”张克楚伸着懒腰打了个哈欠：“唉，真想王胖子啊。”