好饿啊!每天只有两碗稀粥,现在的我已经饿得双腿发软了。这五天来,又有两万多的难民陆续从四方汇集到楚州老城。老城本来就不大,东西径、南北径都是525丈,平时老城就显得拥挤,此时又增加了这么多的难民,使得老城的大街小巷都是难民的身影。虽然,原本就在老城的百姓收容了不少难民,但那只是杯水车薪。现在的我,好像除了城墙,哪儿也去不了了。只要你下了城墙,就会时不时地踩到某人的脚,或是某人的手,真是个连落脚的地方都没有。
一下增加了这么多的难民,对老城的军粮消耗是惊人的,虽然余玠不顾士兵们的士气,一再减少口粮,但是五天下来,军粮也被消耗得差不多了。另一方面,可怕的疾病也开始在难民中蔓延开来,时不时有人一觉醒来,就会发现身边的亲人已经在睡梦中死去。更可怕的是,在难民中已经出现了一些不法之徒。前夜便有三户人家遭到洗劫,被抢的全是粮食。也许这些作乱的人原本并不是坏人,他们只是在恶劣的条件下铤而走险而已。但是这种势头如果不马上遏止住的话,那在老城内很快就会爆发一场民变,那将会给老城的驻军带来毁灭性的打击。幸好在难民中寻找一群拥有粮食的凶徒,并不是件难事,在余玠一口气杀了三十余人后,终于震摄住了一些心存歪念的难民。
金兵看起来好像已经对此乐此不疲了,到今天还有几百个难民,断断续续的被赶入老城,而我和余玠对此也都是无能为力。望着远处日渐嚣张的金兵,我心中充满了无力感,金贼的这招“难民”大计实在是太绝了,这样下去用不了几天,就可以不费吹灰之力拿下老城,而最可恨的是,新城在这时侯还是没有半点要支援老城的意思。但从另一方面想,就算新城支援老城,也不过是多活几日而已。
“属下参见余将军,见过郑公子。”不知什么时侯,一小头目模样的兵士已经来到了我们身旁,对着我和余玠施礼。
“免礼,你是忠节军的人吧,高翔让你来干什么?”余玠见那兵士面生,猜他是忠节军的兵士,便冷冷地说道。
“回余将军话,属下忠节军部将张开福,此次奉高统领之命,特来邀郑公子赴新城共商大事。”
“哼!”听完张开福的话,余玠忍不住哼了一声,任谁都知道高翔此举,其实就是想将我接到新城免受挨饿之苦。余玠乍闻此言,不禁怒由心生,但转念一想,又觉得不应该让我陪着他一起等死,所以脸色稍缓,转身对着我说道:“郑公子这就去吧,余玠不会怪你的。”
“余将军。”我苦笑着摇了摇头道:“我郑言岂能在这个时侯离城而去,余将军把郑言当作那种贪生怕死的人吗?”其实这时我也是有些想去的,但想到就算到了新城,也就是多活几日而已,还不如干脆在这里陪着余玠,这样当我想到王承、陈潜等人的时侯,心里也会觉得好过些。
而张开福好像早就知道会有这样的局面一样,不慌不忙地说道:“按高统领意思,如果郑公子肯赴新城,高统领愿意奉上百石粮食。”
这不是贩卖人口吗,闻言我不禁哭笑不得,但百石粮食的代价,也确实为我找到了一个很好的借口,毕竟,这百石粮食已经是全城人半日的口粮了。如果这时侯我还不去的话,恐怕马上就有人会上来踹我一脚了。
想到这里,我指了指身后的郭朝进等人,说道:“我可以带上我的亲卫吧!”
张开福眼神一扫站在我身后的亲卫,见只有二十人,便不假思索地说道:“自然可以,事不宜迟,还请郑公子这就随我来。”
“等等。”郭朝进闻言,急忙上前叫道:“郑公子的美意,朝进心领了。但朝进只想留在老城,还请郑公子成全。”
“哼!”闻言余玠冷哼一声道:“你既是郑公子的亲卫,违抗郑公子的意思就是违抗军令,不听号令的结果你应该知道的。”
“可是将军……”
“不必多言,要么去新城,要么军法从事。”余玠咬着牙说道。
新城,沈府。
有人说一个人太饿的时侯不能吃得太饱。我虽然也相信这句话,但我实在控制不住自己的食欲。虽然只有几碗白米饭和几盘青菜,但我还是一直吃到站不起来为止。我放下碗筷,看着旁边同样也在狼吞虎咽的郭朝进等人,心里不禁觉得有些好笑,他们刚来的时侯还死撑着不肯吃,直到我又搬出违抗军令那一套,他们才妥协,呵呵,想不到一吃起来比我还要凶。
“郑公子,召待不周,还请多多包涵,多多包涵。”见我吃完,高翔忙陪笑着说道。他知道为了自己的前途着想,说什么也不能怠慢眼前这位书生。这位书生可是当今最有权势的史丞相的侄子的身旁的大红人啊!看着我,高翔就好像看见他光明的前途……
“高统领……高统领?”
“啊……郑公子……郑公子有何吩咐?”我叫了好一阵子高翔才从他的美梦中清醒过来,慌忙问道。
“不知新城内还有多少粮草呢?”我问道。
“已不足二十日了。”
“那高统领是否有信心击退金军呢?”我奇怪地问道,看着高翔不惊不乱的样子,完全不像是深陷重围的人应有的表现,真不知他到底是有大将风度呢,还是有白痴风度。
高翔摇了摇头道:“高翔自知没本事退敌,不过郑公子放心,只要郑公子不离开新城,高翔可保公子安全,至于其中的道理。”高翔扫了一眼郭朝进等人,说道:“只因事关重大,高翔不便明言,还请郑公子见谅。”
“哦,是吗?”见高翔如此胸有成竹的样子,我心中的疑惑更深了,但却又不便再问,也就只得就此作罢。
“既然如此,我便四处逛逛,高统领请自便,告辞。”说完我便带着众亲卫径自出了沈府。
走在新城宽敞的街道上,心情便放松了许多。看着眼前稀稀拉拉的行人,我实在不敢去想老城那拥挤的样子。刚才的那一顿饱餐,使我们一行人都只能慢慢地往前走,甚至还有一个士兵正边走边痛苦地抚摸着肚子。此时我的脑海里,充满了刚才高翔的奇怪表现,在金军的重重包围中,他倒底是凭什么能这样毫无畏惧呢?难道他打算投降金军?不怎么可能,要投降金军的话,他完全不用等到这时侯。
不知不觉,一行人已经走到了城门口,由于还在作战,所以城门是禁止行人通行。郭朝进见我还在低着头往前走,忙赶上前来提醒我道:“郑公子,前面就是望洋门了,我们是不是该回头了?”
望洋门!听到这个名字,我心中一震,同时一阵狂喜涌上了我的心头,我终于知道高翔所持的是什么了,这个该死的高翔,还有那个沈澈,尽然阴险到这个程度。还好有我,楚州有救了。