一二月份的岭南正是多雨的季节，虽不至于瓢泼大作，但细雨濛濛的天气从吕璟等人自郴州出发后就一直没有断过。
在经历过中上游的颠簸之苦后，湘水的河道终于日趋宽广，吕璟等人在衡州换了更加宽广的漕船，继续向潭州进发。
此次北上虽然是奉哲宗口谕押送白银，但为了安全起见，明面上吕璟依旧选择打着岭南商会的名号，以经商为名向渭州进发。
“这雨要是再这么下上几日，带来的肥皂可就全化了。”徐宁站在船首，目光忧虑的看向外面昏暗的天空。
“放心，总要留几块让你徐衙内拿去坑蒙拐骗的。”徐宁话音刚落，一道女子声音就随后传出，颇有些针锋相对的意思。
徐宁冷哼了一声，也不甘示弱，开口道：“本衙内就是坑蒙拐骗，也绝不沾染你这种母老虎！”
“你说谁母老虎？”
“好了，你们两个别闹了。”眼见着温超超冲上去就要开打，一直在船舱里和吕方说话的吕璟不得不站了出来。
这一路上两个人就像针尖对麦芒一般，压根就没消停过。
“我们从郴州出发已经过了四天，估计距离潭州也快了，等到了那里，你们两个都留下。”
言语了句，吕璟也不去官温超超和徐宁二人充满讨饶的目光，径直回到船舱继续和吕方说话。
“官人，北上道路势必不会一帆风顺，温娘子这里，还是早作安排。”
“正则你放心，等到了潭州就送走她。”吕璟回应一句，神色间不由的也涌现出一抹无奈。
谁能想到这温超超竟然如此大胆，为了跟着自己北行竟然悄悄打晕了一个毫无防备的牢城营军士，换了装扮混进大部队之中。
若非途中舟船经历过一次大颠簸暴露了身形，这温娘子不知还要躲藏到什么时候！
“真不知道前世苏老头给她写词的时候是个什么心情。”说起温超超，吕璟忍不住嘀咕了一句。
“苏老头？”
“口误口误，正则咱们刚才说到哪了？”
吕方抬头仔细看了两眼吕璟脸上的尴尬笑容，这才继续说道：“当日里皇城司追的紧，官人您又昏迷不醒，小的来不及多想，就把老爷和夫人都葬到了潭州城北面的荡子里，现在却是怕不好找。”
“既然路过，总要去看看的。”吕璟言语了一声，随后不禁陷入良久的沉默之中。
老实说，他对这一世的父母实在没有什么印象，但想想他们从河北西路的邢州一路奔波到荆湖南路的潭州。
背后还有梁师成安排人不断下手，最终年少体弱的吕璟活了下来，父母双亲相继亡故，这其中自有多少爱，难以用语言说清......
漕船外忽然传来一声雷鸣，紧接着雨滴骤然急剧，摇摇晃晃的漕船借着风势，迎着雨声加速向潭州而去。
......
作为荆湖南路当仁不让的核心之地，潭州无论是从军事、政治还是经济文化，都是荆湖数一数二的存在。
北临洞庭大泽，东西各有两山环绕，除乡兵和厢军以外，更有马步水军多支禁军驻扎，绝对是湘、岭要剧之地的重镇。
濛濛的雨水在变幻不定的天气下更加恣意，昏暗的天空上不时闪过几道春雷，照亮了夜色下的湘水。
隐约可见风雨之中，正有一艘体格魁梧的漕船顺着风浪一路南下，眼看就要冲入潭州城中。
“官人，想不到这风浪倒省了我们一番功夫，比预计快了足足两日呢。”漕船内，王阔开口言语道。
“吩咐下去，等顺利到了潭州，大家每人一贯铜钱，好好休息两天。”
吕璟抬头张望了一眼在雨幕下格外雄伟的潭州城，真有几分虎踞龙盘的巍峨姿态！
随着王阔将命令下达，漕船上响起一阵欢呼之声，摇晃的船身随着水流波动不休，高高昂起的船头猛地扬起复又落下，终于顺利靠拢在津渡之上。
“这大雨天怎么还有人行船？”隐约听得津渡上传来几声呓语，随后就见到十来个水上讨生活的汉子提着绳子赶了过来。
整整折腾了小半个时辰的功夫，漕船终于顺利停泊在津渡内，承载的货物也都一一卸了下来。
雨下得越发大了，天地间雷声隆隆，吕璟一行人暂时围坐在津渡附近的草棚子里，终于有了片刻安宁的功夫。
“大人，怕是要等到雨停才能进城了。”王阔提着大刀，警惕的向周围看了一眼，开口说道。
“好，先随我去打探下情况。”吕璟说话的瞬间已经起身，朝先前那几个帮忙停船的汉子走去。
外面大雨正下得滂沱，水运津渡四周蔓延上千米的茅棚中停留了不少船客，宽阔津渡从另一方面反映了潭州造船业的发达。
对于吕璟的突然造访，那几个人明显都有些紧张，一个面色黧黑的壮实人被推了出来。
“敢问好汉，一般像这样的天气，几时能够进城？”吕璟大致观察了下周围的环境，这几个人显然应该是官府安排在津渡做事的人力。
“今夜怕是不行了，外来人快回去吧，万事小心。”壮实汉子说话间目光有些闪烁，不知是何缘由。
吕璟又开口多问了几句，不过依旧没得到什么有用的消息，正要起身回返，忽然见到吕方带着一个装束打扮和这些人都很类似的青年走了过来。
“二伢子！你跑哪里去了！”壮实汉子狠狠瞪了那青年几眼，神色间有些不善。
“四伯，这些是咱们自己人，吕大哥家里就住在潭州城，我早就认识他了。”青年说话间，就将吕方和众人往里迎去。
吕璟目光和吕方对视一眼，没有多开口，那壮实汉子眼中一闪而过的慌乱自然逃不过二人的双眼。
“吕大哥，来了咱们这里就跟自己家一样，这些都是我本家叔伯兄弟，来！我给大家介绍一番。”
青年表现的很是热情，又拿上来酒肉款待吕璟等人，一番言谈下来，吕璟也算是大致了解了他们这些人的情况。
那青年名叫郭富，这些人也真的如他所言，都是津渡旁上郭村人氏，祖祖辈辈住在这里讨水上生活。
“吕方大哥，当年我老母病重，还要多亏了你给的那些药材，郭富无以为报，今日无论如何定要保得你们安全。”
吕璟心中一动，他倒是知道吕方以前在潭州做过贩卖生药的活计，但身边有牢城营三百余人相随，这青年怎么还要说什么安不安全？
“郭兄弟，我这次跟随主家去北方跑生意，身边可带了不少人手，更有手中画戟依凭，谁还能扰了我们？”吕方领略了吕璟口中的意思，连忙开口问询。
郭富沉默了下，正要开口回应，却被此前那个壮实汉子直接打断。
“行了，带他们都去后面休息吧，莫要多言了。”
“谢四伯。”郭富脸上浮现一抹喜色，连忙示意吕璟等人跟他离开这里。
吕璟心中虽然还有警惕，但也没有直接拒绝，开口吩咐王阔安排下去，一行三百余人，抬了货物，很快就浩浩汤汤的跟着郭富向内陆奔去。
他们的动静很快就引起了不少草棚中船壳的注意，有人骂骂咧咧，也有人只是叹息。
穿过连绵的草棚子，一方甚为宽广的宅院顿时出现在众人眼前，郭富在前面引了路，众人紧随其后，纷纷进入宅院之中。
“这里都是自家弟兄，晚上吕大哥可以放心安歇了。”宅院里站立了许多精壮汉子，手拿鱼叉站立在两侧守候。
郭富上前言语了一声，他们才别过目光，继续沉默守卫。
“多谢郭兄弟了，我们在这廊檐间将就一晚就行。”吕璟伸手将几块银子递到了郭富手中，开口说道。
“这......”郭富稍稍犹豫了一下，见吕方点头，这才答应下来，又去和周围的汉子说了两句，握着银子的手隐约有些颤抖。
送走了郭富，吕璟吩咐王阔带领军士们将带来的货物一一安置完毕，方才在廊柱下落座。
外面的雨下得越发欢腾，青石铺就的地面上很快就积压了一潭雨水，温超超悄悄跑到了吕璟后面，窝着身子不敢说话。
“正则，一会你寻个理由出去一趟，接应下徐宁那小子，总觉得这潭州津渡有些古怪。”吕璟伸手对众人示意一下，开口说道。
吕方郑重的点了点头，目光中也是难掩忧色。
他们这次虽然佯装行商前往西北，但若是有人提前得了消息，这路途上可就没有好日子过了......