西北大地，在大宋与西夏的国境间，是以横山为代表的连绵山脉，这些山脉不仅限制住了西夏向南的发展，更重要的，是阻碍了大宋收回这片领土的愿望。
在祖河一带成功完成对西夏人的夜袭之后，吕璟的麻烦也就来了。
整整五千多的奴隶，西夏人可以凭借一千负担们轻松将其掌控，吕璟却不行，毕竟这些人大多都是西北的百姓，无论蕃汉，他都不能滥杀无辜。
在拖拖拉拉前行了一日光景后，吕璟被迫选择暂时在山谷间安歇，开始进行队伍的整顿。
此次袭击西夏获利颇丰，整整一千余体格健壮的军马，虽然事后发现都是经过阉割的，对于如今的牢城营来说依旧意义非凡。
一支骑军，哪怕水平有限，在这个时代的战场上，依旧具有举足轻重的地位。
为了完成骑军的组建，吕璟从原本牢城营中选取了五十余会骑马的军士，然后又从奴隶中征调了四百多人，由吕方率领，组成了一支为数五百的骑兵，称为牢城骑。
其余军士们则摇身一变，纷纷官升几级，和奴隶中征召的一千丁壮组成全新的牢城营。
剩下的老弱妇孺，男丁也统一进行管理，除了负责后勤事务，也承担一部分作战职能。
戴宗率领的斥候们因为在之前战斗中功劳显著，吕璟准予其挑选两百人手，组成斥候营，并且每人配有双骑，四散侦查。
军队的改编整体上没有遭遇太大困难，一个是奴隶们刚刚被牢城营从西夏人手中解救，尚且惊魂未定。
另一个，西北的百姓手无缚鸡之力的很少，大多熟悉军马，对命运也格外看得开。
就这样，在山谷间歇息了三个时辰终于完成整改后，全新的火头军开始出发。
有了更加充沛的人手，队伍的前进速度很明显增快许多，只不过即使如此，在向祖河的另一条支流，官川河前进的途中，依旧不可避免的遭遇了西夏军卒的围堵。
悠长的号角声在四面响起，整整五百余西夏军从北面而来，大地都彷佛在马蹄声中震颤，火头军已经无路可逃。
“大人，让我率领牢城骑前去引开他们吧。”吕方骑于马上，抖了抖手中画戟说道。
吕璟同样选了一匹稳重的老马成为坐骑，闻言摇了摇头，先不说牢城骑能否完成任务，他麾下如今人手暴增，但战斗力却大大下降，若是光想着退避，必然一发不可收拾。
“正则，你带牢城骑游离在外，等对方骑军和牢城营对战之时，再从斜后方插入，注意把握时机。”
“唯！”拱了拱手，命令已下，吕方不再多言，带着麾下骑兵迅速退开。
“王阔！带领步卒们结阵，听从本官号令！”
王阔高声开口应喝，随后也开始指挥麾下步卒列阵，勉勉强强算是摆成了一个椭圆形状。
“大人，俺老锤干什么？让俺去宰了这些西夏的小崽子？”眼看着就剩下亲军没有安排，祖大锤不由有些焦躁。
“看护中军大纛，旗在人在！”如今不比之前，骤然扩大的牢城营也更加容易混乱。
祖大锤闷闷不乐的点了点头，不过当他握住匆忙间制作的大纛后，神色又显得兴奋起来。
吕璟没有时间注意祖大锤的变化，他的目光全部落在即将到达的西夏军卒身上。
清一色的皮甲铁刀，每个军卒都配有双骑，从他们随着战马奔跑不断起伏的腰身来看，这支骑军足够精锐，否则也不敢以区区七百人，向数千人的队伍发动冲锋。
“王阔，抬弓！”眼看着骑兵们越来越近，吕璟下达了军令。
牢城营的弓手不多，所有弓箭集合起来只配备了三百余人，一把把长弓张开，士卒们虽然紧张，还能够谨遵军令。
更近了，不过三十步的距离，奔腾的马蹄声好似就在耳边炸响，为首西夏兵卒脸上泛起的冷笑都一清二楚，战斗一触即发！
“放箭！”吕璟挥下了手掌，对于如今这支牢城营来说，多射几轮箭矢没有意义，争取一次最大的杀伤才更重要。
连绵的箭矢刹那间向着天空泼洒，随后在重力的作用下向着奔来的西夏骑兵身上落去。
鲜血随着羽箭刹那迸溅，事实证明，吕璟的选择没有错，虽然牢城营的射出的箭矢阵容有些歪斜，但在如此距离下，仍旧给西夏人造成了不小杀伤。
足有三十余西夏骑兵坠马，眨眼间就被奔行的马蹄踩成一团肉泥，但这支西夏骑兵没有表现出丝毫慌乱，似乎对于同伴的死亡早已习惯，身体仍旧保持着前冲的态势，手中铁刀已然高举！
没有任何花巧或是别的东西，这是单纯硬碰硬的较量，西夏人来的太快，而且全是骑兵，战斗力更强，而吕璟率领的这支组成复杂的火头军，则人数更多。
战斗爆发，在西夏骑军靠近牢城营的刹那，一个个人影就像是割麦子般的倒下，面对奔袭而来的骏马和西夏兵手中的铁剑，能够挡下第一波攻击的士卒很少。
“后排保持不动，前军发动冲击。”吕璟早已预料到这样的场景，开口下达了军令。
“弟兄们跟俺上，砍马腿！”王阔得令之后大吼一声，手中大刀一舞，迎面而来的一匹军马已经被斩断马腿！
正在奔驰中的马匹猛地嘶鸣一声倒下，涌出的鲜血喷了王阔一身，他却大笑着将那栽落下来的西夏兵一刀斩杀。
同样的场景还在双方的交锋中多处上演，西夏骑军似是没有想到区区步卒敢于在这个时候发动冲锋，势头略有些混乱。
不过即使如此，在这刹那间死伤的宋军，依旧要远远高于西夏军卒，吕璟身处中军，将一切坐收眼底。
他很清楚，一旦己方依凭的这股血勇之气消散，失去了对骑军冲击空间的限制，这场战斗也就将变成一场西夏人单方面的屠杀。
“祖大锤！”
“末将在！”兴奋的舞动了下手中大纛，祖大锤眼看着前方厮杀，早就按捺不住了。
“支援王阔，带人给本官撕开一个口子！”
“唯！弟兄们跟俺走！”将中军大纛交给了留守的亲兵，祖大锤呼喝一声，一众亲军已然催动身下马匹，往斜侧里兜了一个圈，很快就来到交战的最前线。
“老王，你不行，看俺老锤的，都给我杀！”祖大锤大笑着提起手中链锤，麾下亲军也尽皆在此时下了马，大吼着向西夏骑军冲去。
死亡和哀嚎在每时每刻上演，在祖大锤和他麾下的亲军加入之后，王阔也发了狠，手中大刀舞的如狂风一般，人碰人死，马碰马折！
有西夏军卒自恃勇力冲上前来，却被他一刀将头颅削去！王阔已战至癫狂！
而疯狂，有的时候是会传染的，当所有的牢城营老兵们爆发出狂热的态度，新兵们即使仍有犹豫，也开始发狠起来。
十步，二十步，三十步！西夏人的冲锋势头在无数条性命的堆积下渐渐延缓，周围蜂拥而来的牢城营步卒已然如潮水之势！
悠长的号角声再起，西夏骑军们似乎也没想到他们会遭遇到如此顽强的抵抗，即使是正规的宋军，在他们的冲锋下也只能勉力坚持，根本不像眼前这支军伍，竟然还敢不要命的发动反冲锋！
伴随着军号的落下，西夏骑军们劈砍的同时开始调换马头，沿着重重围堵划出一道优雅的椭圆向后奔去。
只要他们摆脱围堵，再次蓄积马力冲来，眼前这支步卒绝对无法再凭一腔血勇挡下，大夏的骑军有这个自信！
然而，这一幕落在吕璟眼中，一直紧绷的面色却终于放缓。
虽然他心中明白利用步卒压缩骑兵冲击空间的战法有用，但相比较无数个曾经击败过强大骑军的前辈而言，他手中的步卒大多没有精良的训练，甚至连装备上都没有优势。
能够做到这一点，除了西夏骑军轻敌之外，和牢城营养成的搏命风格以及王阔几人的个人武力都分不开。
“该结束了。”吕璟笑着看了看身边仅余的两个亲兵，这个时候恐怕一个稍有勇力的西夏骑兵，都能奔驰而来取他性命。
然而，战争没有如果，视线尽处，吕方率领着五百牢城营如疾风袭来，一马当先者，掌中方天画戟，英姿勃发，正是小温侯！