正如字面意思所言，元符的年号像是一个新时代的开始，在大宋上下都掀起了新的浪潮。
西域都护府在吕璟治下愈加繁华，在军事和政治局势双双稳定之后，位居丝绸要道的威力开始显现。
近到高昌、龟兹等西域诸国，再到远处的黑汗王朝、花剌子模，甚至就连对青唐最恨之入骨的西夏和辽国，往来的商旅也从来没有断绝过。
来自西域的香料、贡品、马匹、毛皮，中原的丝绸、瓷器、茶叶、美酒，一车车的货物借助着骡马和骆驼，完成农业和草原文明最开始的交汇。
数不清的人因为西域都护府受益，据东京城户部统计，短短不到三个月光景，涌向西域的大宋百姓就超过了上万人。
虽然种族政策最终迫于朝廷压力还是取消了，但作为补偿，哲宗给都护府增设了一万兵力，牢牢镇守住了这片河湟土地。
同时以三槐堂王氏、相州韩氏等大族为首，他们组织了大量的地方保甲四处抓获异族俘虏，其中以分散的吐蕃族群和回鹘人为主，已接近十万之数。
这些人成为了西域建设的主力大军，从青唐城到京兆府，处处工程热火朝天的开工，尽管吕璟特意叮嘱要保障俘虏们的基本吃穿，在这过程中，还是有无数悲惨诞生。
发展的背后总有阴暗，好在受到这些阴暗的并非宋人，都护府周边的吐蕃人纷纷向高原更深处退避，黄头回纥不堪其扰，联合西州回鹘向青唐发动了一次上万人规模的战争。
最终却被吕方率领新成立的赤泽军轻松击败，在这场战争中，由吐蕃和回鹘人组成的赤泽骑也是首次亮相，更加优良的训练和装备，让他们轻松击败了曾经的同袍，一展宋威。
此战之后，除了西夏和辽国仍旧时不时有骑兵南下寻衅，整个都护府辖下都再无人敢于挑衅，真正在西域土地扎下了根。
而纵览整个大宋，荆湖南路郴连道历时许久后终于完工，不仅带起了广州市舶司和海外贸易的繁华，而且将更多的财富带给了中原，兴起了一波出海的热潮。
以范纯仁为首，刘赟、秦湛、杨介、胡小三以及曹友闻组成的大理使团最近也做成了一件大事，他们和荆湖南路转运使吕大防合作，在新任郴州知州黄庭坚的大力协助下，成功劝降了大理国主段正淳！
事实上，大理国向宋朝表示依附之意已经不是第一次了，只是以往朝中相公对此并不重视，而且为了减少战争开支多次拒绝。
但这次却不同，通过数年来的交往，大理的一切早已经被大宋百姓熟知，尤其是那里丰富的铜矿产出，更让哲宗和章惇等人无法拒绝。
在大理高氏出兵明确反宋之后，朝廷以折可适为主帅，重新得到哲宗信任的张士良为监军，调动上万西军南下平定大理。
其中李俊、梁克凡、周勇等吕璟系将领也是纷纷得到重用，立下了不小功勋，蒋敬作为四海商会主导者也对大军南下帮助颇多，得到了折可适的看重。
一场大战足足打了月余，大理高氏一败涂地，当代国主段正淳再次向大宋递交国书，表达了归附之意。
大宋官家赵煦接受了这次归附，命军队随行护佑段氏皇族入京，在大朝会时正式归附大宋。
喜事一件接着一件，就在大朝会前夕，一直对世人隐瞒的贤妃刘清菁成功产子，起名赵茂。
哲宗赵煦下诏大赦天下，改元鼎盛，封刘清菁为皇后，赵茂为东宫太子，同时对麾下臣僚皆有封赏。
整个大宋从内到外都泛着欢喜劲头，或许这个时候，只有一个人的心中在此刻充满担忧。
......
西宁州青唐城外，曾经的荒原早已经被遍布的耕田覆盖，吕璟骑着腾雾马，在小师叔苏辙陪同下，正在做最后的巡视。
”大郎，种师道那里......“苏辙想要开口劝说什么。
吕璟笑了笑，他成功用泼天的教化之功分散了程颐的精力，但后者暗中一样没少给他找麻烦。
兰州知州王文郁就任以来政绩出众，被官家调往朝中任职，随后左相章惇和副相蔡京同时举荐了湟州校尉司马种建中。
迫于整个种氏宗族的压力，种建中最后只好接受这份任命，官家赵煦亲自赐名师道，使得其成为西军之中又一颗冉冉升起的新星。
而吕璟也与同时被赐字承渊，在老帅章楶回乡养老后，他以二十岁的年纪和种师道成为西北大地上的招牌。
“小师叔，师兄他们在郴州都还适应吗？”吕璟主动岔开了话题。
官家在月前对整个郴州官场完成了换血，原知州魏籍告老还乡，由尚在贬谪途中的黄庭坚继任，通判选择了张叔夜，平阳县令臣陈瓘因功调往朝中听用，迁右司员外郎兼给事中。
东江湖书院教谕的陈世锡和米芾也一并调往太学，同时入翰林院研读，新的平阳县令由苏门子弟之一的张耒出任。
同时朝廷正式将东江湖纳入官学，由晁补之接任，苏过婉拒了朝中开封府令的任命，选择留在郴州陪着老父苏轼度过最后的一段时光。
提举阳山关高俅也因为政绩被调往京西南路转运使司听用，当年跟随吕璟一同开创郴州局面的臣僚尽数高升，一方面朝廷完成了换血，确保了郴州不会尾大不掉。
另一方面，哲宗的任命也显示出了他对吕璟信任依旧，这无疑打消了许多人的别样念头，在隆佑宫隐忍许久的梁师成也只好继续蛰伏。
“他们一切都好，听说郴州现在已经在修筑新城了，如今端的是繁华。”眼看着苏门蒸蒸日上，苏辙脸上的笑意也浓郁起来。
“那就好，此次入京参与大朝会，朝中估计会有大举动了。”因为大理国归附的原因，大朝会整整向后推迟了半年，吕璟离开中原也快接近一年光景。
“朝中如今太子落定，上下一心，官家应该是想趁此机会北上燕云吧。”
苏辙说话间忽然想起什么，目光饶有兴趣的落在吕璟身上。
“大郎，听说这一年来向苏师提亲的世家大族不计其数，你就没有一个看中的？”
吕璟猝不及防的愣了一下，目光中忽然浮现出一双江浙的秋水双眸，亦或者朝中那个糯糯的小公主？
同姓不婚，李清照如今忙于报社事业，青唐城最近又新设立了天下时报，她和赵明诚的婚姻应该是不会发生，但和吕璟几乎也不可能。
李师师如果改为原姓，凭借着两人原有的婚约恐怕也只能做妾，重生许久，吕璟一直四处忙碌，除了琴筝以外，他还真没有认真考虑过自己的感情。
“随缘吧，小师叔，小子该走了。”吕璟拱了拱手，身后孙寂然和王阔率领着被命名为刀锋的亲军随行护佑，战马奔腾，撩起的烟尘直奔东京城！
鼎盛，这是个原本没有出现的年号，也是吕璟所有担忧的来源，蝴蝶效应不可怕，可怕的是，献愍太子赵茂还会不会像历史上那样不过两月就匆匆早夭。
在丧失爱女福庆公主之后，再次遭遇赵茂夭折，哲宗赵煦还挺得住吗？
如果一切如约在这鼎盛元年发生，吕璟又该怎样面对整个大宋？
或者说，那个蓄谋已久的龚王赵佶？
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