荆湖南路，潭州，冬季的岭南大地总显得温润如多，吕璟一行人带着数千苏酒坛子，自北面京兆府一路南下，拜会过转运使吕大防后，继续向南，终于在寒冬到来前抵达郴州。
伴随着元符年吕璟、朱勔等人的高中，东江湖书院在岭南的地位愈发显赫，往来游学的士子已经突破千人，在整个大宋都算得上数一数二。
原本的学舍供不应求，书院就在后面的山谷间新开辟了一片土地，成排的竹楼翠生生拔地而起。
吕璟在回归故里之后，就在这片新学舍后面另起了个小竹院，后面青山之上，就是牢城卒们魂归之地。
“阿爹。”稚嫩的童音自竹院外传来，芷儿迈动着踉跄的脚步，呼喊着向吕璟怀中扑来。
“阿爹最近又有了新故事，芷儿要不要听？”吕璟大笑着将女儿扛上肩膀，也不管琴筝满是无奈的目光，径直进了院子。
约莫半个时辰光景，满心欢喜的芷儿被李师师带着自去玩耍，吕璟也终于有了和琴筝单独相处的时间。
“若是让外面那些人知道官人竟如此清闲，恐怕会感觉不得其解吧。”琴筝笑着走上前来，白嫩的手掌顺过吕璟肩膀，轻轻为他按摩起来。
”急是急不来的，如果我猜得没错，朝廷和辽国也商量的差不多了吧？“
“官人明见，衙门早上刚送来的诏令，少了青唐王，辽国可不认账。”
吕璟忍不住笑了起来，轻轻将琴筝抱在自己怀里，欧阳婉儿等人的婚事她虽然没有多言，但心中最近总归是不舒服。
一番耳鬓厮磨之后，韩世忠迈着大步又赶了过来，如今十一岁的他生的极为高大，在书院这段时光又衣食富足，看起来已经有几分小大人的样子。
“王爷，该走了。”
”好“吕璟起身整理下形状，很快离开这座居住了接近半月的小竹院，外面早有马车等候多时。
“走吧，去看看苏师。”车夫喊了声号子，马匹四蹄迈动，绕过山岭很快来到了东江湖边。
顺着栈桥一直向里，原本作为书院最高学堂的小岛现在已经完全空置，淡淡的焚香笼罩整个道场。
最中心的区域新起了一座分外高大的石像，眉眼渊博，手捧书卷，将苏轼生前的样子完全展露出来。
“学生拜见苏师。”上前恭恭敬敬行了三个大礼，吕璟抬头的时候，正好看到苏过在一侧朝自己微笑。
“大郎，家父走的时候特意叮嘱，切勿忘却。”
“苏师教诲，吕璟铭记于心。”朝苏过拱了拱手，吕璟起身离去。
苏轼是在燕云战事最激烈的时候离开的，此后不过半月，心痛难耐的王朝云也一同离开，没能陪伴他们最后一程，注定成为吕璟心中的遗憾。
不过好在，苏轼留了几句话给他，不负平生，不负天下......
马车奔腾着离开东江湖书院，朝南一直行到平阳县境内，如今这里的发展已经更加繁荣，水泥、棉纺、肥皂、制酒，各式各样的新工坊林立，每年创造出的价值已经超过寻常一州之地。
吕璟此次又带来了香水和琉璃制造产业，经科研院开发完善后，必然又将引起整个大宋疯狂的购买潮。
继续向南，五岭巍峨交错，原本崎岖难行的山路已经被干净整洁的水泥路取代，整个郴连道的开通带起了中原和岭南的贸易热潮，道路上随处可见来往商贩，贩运的货物也是五花八门。
沿郴连道持续奔行，过了阳山关后再走上半个时辰，吕璟一行人转为乘坐船舶，顺流而下不到一日的光景，已经来到广南东路的地界。
广州城下，知州秦观和如今担任城中厢军指挥使的山镇亲自来迎，但他们却并没有在城里多待，而是在港口乘坐福船，行往了一海之隔的对岸。
“大郎，当初听你所言在这里发展海贸，如今市舶司每年的税银已高达千万贯，实在是让人叹为观止。”秦观站立在船头，身上尽是豪迈气度。
“没有师兄，再好的谋划也不过水中楼台。”吕璟言语中同样充满感叹，从广州向南一路行来，海面上随处可见悬挂各国式样的船舶，甚至还出现了其他人种的身影，足见如今广州繁华。
“据说是从遥远的极西之地来的，对咱们大宋的丝绸和瓷器可是喜爱非常，在他们那里都价比黄金了。”山镇笑着开口。
吕璟点了点头，看着眼前这大宋朝的繁盛海贸，他心中原本波动的答案又清楚了几分。
“山镇哥，等我北上的时候，一同去吧，赵才旺的事，有着落了。”
“好。”山镇默默颔首，指节却在不经意间握的发白，哪怕他如今官运亨通，但当年好友遭逢的变故，依旧让他铭记于心。
福船荡开蔚蓝海洋，终于在两刻钟后落在了广州对面的一处海岛群，林立的水泥建筑融合了传统中国建筑风格，来往各色人种又带上了独特国际都市的气息。
更博人眼球的，是这座城市外面，既没有护城河，也看不到任何城墙的踪迹。
港口边矗立了一方足有两人多高的巨石，两个龙飞凤舞的大字跃然眼前，万国。
“那是？”吕璟正欣赏着这新兴海贸城市的繁华，目光突然注意到港口上一个疑似官吏的身影，面容有些熟悉。
“是吴珂，大郎你还记得吗？他一家子在琼州遭了土人祸手，后来官府就准他前来万国城居住了。”
秦观朝远处挥了挥手，继续说道：“我看他识文断字，为人也没了当年的纨绔劲，就招来港口这里做个小吏。”
“下官参见知州大人。”衣衫干练的身影迈步奔了过来，常年的日晒让他肤色黑了许多，但确实是吴珂无疑。
“起来吧，有故人来了。”秦观先行走下福船，吕璟等人紧随其后。
“你是......下官参见王爷！”吴珂眼中的迷惑迅速被惊恐取代，如今整个天下，谁人不知青唐王的丰功伟绩，到现在汴梁朝廷依然不被很多百姓认可，就和吕璟迟迟未归脱不了干系！
“起来吧，咱们之间不必如此，在万国过得可还顺心？”吕璟亲自将吴珂搀了起来。
“好，都好，自从咱们大宋打败辽国，不管是在哪里，只要把宋人的身份亮出来，谁也不敢得罪！”
吴珂说着说着，似乎又想起了自己死于土人之手的亲人，双目忍不住通红起来。
“好好过，该娶亲就让秦师兄给做个媒，给你们吴家延续香火，大宋会越来越好的。”
吴珂重重的点了点头，很快又去往港口上忙碌，人生经历过跌宕起伏后，他反而更懂得自己想要的是什么。
“大郎，还要去城里看看吗？”
“不必了，多谢师兄招待，我该去汴梁了。”海风迎面，到处散发着蓬勃活力的万国就像是一剂强心针，注入了吕璟困顿挣扎的内心。
“去吧，莫让苏师失望。”秦观想起了在豆腐铺初见吕璟时的模样，那时候，区区一介秀才就敢直言儒家的不是，现在想来是何等胆魄！
北上，天下风云又该起了......