奔腾的滦河水自古长城横穿而过，冬末的水面依旧冰碴密布，随着水流律动发出清脆碰撞声。
河面之上，一行五十余宋军正在饮马，为首四人正是吴用、秦桧以及呼延灼和宋万。
“会之贤弟，再往北就到了辽国地界，不知可有高见？”吴用抬头看了眼远处，天色苍茫。
“五十军卒，你我二人留十人足矣，其余尽数交于呼延灼和宋万。”秦桧神色依旧高傲。
“会之贤弟的意思是......”吴用忽然自己捕捉到了什么，每支队伍只有五十兵卒，大家都想握在自己手中，反而不如交给更专业的人来调配。
“那就如此定计，呼延兄为主将，宋万为副，统率四十兵卒先行前往长城以北探查情况，我和会之兄殿后。”
“唯。”呼延灼投桃报李，算是认可了吴用的领导地位，和宋万带起兵卒匆匆北上。
剩余的十名兵卒被留下来充当侍卫，吴用和秦桧二人赶到古长城上暂时休整。
其间二人也对此次自己接手的任务和敌人进行了分析，让吴用叹为观止的是，秦桧看起来高傲冷酷，其实对于北地的情况却很熟悉，对女真人也多有研究，并非不食人间烟火。
时间在等待中一分一秒流逝，天色也渐渐落入昏暗当中。
吴用吩咐兵卒在墙根点燃了柴火，众人刚要围拢过去，远方忽然有火光一闪而逝！
“是宋军！”秦桧眼尖，立刻有了发现。
“迅速前去接应！”吴用握紧了腰间佩剑，手臂有些忍不住的发颤。
一行十余人骑乘马匹迅速向北，足足花费了半刻钟，方才找到那骑士坠马之处。
“某家是吴用，大宋新科进士，到底发生何事了！”
红色的甲胄已经被血液染成漆黑色，坠马的骑士奄奄一息。
“官人......呼延将军他们不小心......落入......女真......”
声音断断续续，终究在下一刻戛然而止。
“必须尽快通知析津府！”秦桧的拳头也不由握紧。
吴用却摇了摇头，“来不及，我们要想救呼延灼他们，必须立刻出发。”
目光缓缓自身边众人身上掠过，吴用忍不住叹息，他们这十几个人，还真不够看的。
“我可以前去联络周围其他小队，尽量聚集人手，加亮兄你先带人去探查情况。”
“好！”吴用朝秦桧拱了拱手，拔剑登马，强忍着颤抖带兵卒们继续北上。
越向北，周围的环境愈发静谧，吴用命兵卒们四周查看，握剑的手已经满是汗水。
“官人！这里有发现！”
一滩枯草中的血迹被兵卒发现，吴用顺势往四周探查，连绵的脚印一直向东北方折去。
“注意隐藏，咱们跟上去。”吴用率领兵卒们继续向北，大约半个时辰后，终于找到了这些脚印的来源。
“女真人！”眼看着前方逶迤远去的身影，足有三百人上下，身着动物皮毛，远远就能感觉到那股凶悍气息。
“这里是辽国地界，对方反而不如我们通行畅快，咱们绕到前面去。”
吴用拿出了决断，整支队伍迅速往西绕行，在不顾惜马力的情况下，终于在一刻钟后绕到了女真人前方。
“弓手准备！”吴用第一次发现，原来兵书里记载的东西，如此真实。
十名兵卒藏好了马匹，张弓搭箭各自藏匿，女真人的身影也渐渐靠近。
“呼延灼！”吴用眼睛一凝，对方队伍中包括呼延灼在内，有二十多个宋军俘虏被捆缚着前行。
为首之人穿了一身虎皮，年岁不大，双目却尽是凶光。
“放箭！”吴用顾不得许多，现在必须将他们的步伐拦阻下来！
弓弦声起，骤然遇袭的女真人也慌乱了一阵，待发现敌人只有十余人宋军，立刻就有一队骑兵杀了过来。
“退！”吴用带领兵卒们找到战马迅速向北奔逃，很快就不见了身影。
“不必追了！当下最重要的是先找到酋长汇报情况，这些大宋文武进士，某银可术一定要亲手抓完！”
身着虎皮的少年大手一挥，直接带领女真人继续往东北行去，呼延灼怒目以对，却被完全视而不见。
另一边，吴用带队足足跑出了五里地，回头看去，却连半个女真人影子都没见到。
“坏了！”吴用忍不住拍了下手中长剑，一时慌乱，没想到女真人根本就不追！
“官人，要不咱们再回去？”
吴用犹豫了下，最后还是选择了摇头，这时候再回去，一来马匹消耗大，二来难保女真人有所准备。
“咱们尽快去和会之兄他们汇合。”
“唯。”十余人再次出发，沿来路开始回返，没多久就见到秦桧带着上百人正赶过来。
“这是......”吴用眼神有些发颤，这速度也太快了吧。
“都是东江湖书院的同窗，我们在书院闲来无事托科研院制作了自己的信号，一会还会有更多人前来。”秦桧微微一笑。
“如此劳烦大家了，我没有在女真人中看到宋万兄弟，不如咱们尽快将其寻到，再作定计？”
“可。”李纲和韩世忠相继点头之后，上百余兵卒迅速散开，终于在一处坳子里找到了宋万和剩余的宋军兵卒。
“吴贤弟，那些女真人是来抢辽国部落的，不小心被俺们撞到，呼延灼非要和他们比个高下，结果就被那为首之人三招打落马下......”宋万身形很是狼狈，眉眼发颤。
“有意思，要某说，咱们不如直接尾随他们，找到女真人的老巢！”韩世忠站了出来。
“这......会不会太过冒失？”吴用有些忌惮女真人。
“机不可失，对方既然瞧不上咱们，这就是机会，找到女真人老巢，这功劳足够咱们通过实践课！”
“听韩将军的！”
“干了！”
“君子曰，不入虎穴......”
韩世忠三言两语调起了众人情绪，李纲也点头赞同，吴用和宋万只好苦笑着跟随队伍开始向北进发。
而此时身在析津府中的吕璟也刚刚得到前方传来的紧急消息。
“女真人果然越界了！”张叔夜大手握紧，目光凌厉。
“嵇仲，眼下需要你尽快带兵看好那些渤海人，朕亲自带兵北上，会会那耶律阿骨打！”
“官家......这......”
“事急从权，嵇仲尽快去准备吧，有周云清和大宋将士护佑左右，区区女真蛮子，又有何惧！”
吕璟起身，感觉身体的热血又在这一刻复苏，自从开立新朝以来，这身子骨还真是好久没活动了。