在全城民众的欢呼声中，大隋骁果军缓缓开入马邑。此等荣耀，他们可是从来没有经历过得。在这一瞬间，每个人的心中都勃发出一种信念，为百姓守护家园的信念。
身为大隋军人，让自己的百姓安居乐业，这是最起码的事情。如果连这点都做不到，对所有军人而言，无疑是奇耻大辱。
手下骁果自去歇息不提，达奚嵩与杨戈两人被太守王仁恭迎到了府衙内，李靖也在一旁陪同。
坐定之后，王仁恭看看李靖，淡淡的笑道：“药师，此次出行，可有收获？”
李靖躬身施礼：“多谢大人成全。这次出行，药师感悟不少。不过在这里要说一声对不起了……”
没等他话说完，王仁恭已是止住了他的话语：“呵呵，药师不用多说了，你在我这里的确有些屈才了。若是你想离开马邑，跟随杨将军，才是你最正确的选择，我绝不会怪你。”
李靖大喜过望，这也是他的心结。这次出塞，在杨戈的刻意放权下，李靖满腹才学得以施展，赢得了骁果军中诸将领的认可。种种感受，竟是他平生最为得意的一段时期。对于马邑郡丞的职位，他早就有了离职的想法。不过如何说出口，却是让他颇有些为难。没想到王仁恭太守主动说了出来，倒是让他欣喜之余，也是吃惊不小。
能得到李靖这样的大将，杨戈自然更是高兴，连忙站起身，拜谢过王太守的好意。直到这个时候，杨戈才彻底放下心来，李靖终于归顺了自己。这才是此次塞外之行最大的收获！
又寒暄了几句，达奚嵩却察觉出王仁恭似乎有些愁眉不展，心情不是很好，心生诧异，试探着问道：“王太守，草原暂时没有了威胁，你应该高兴才是。怎么却是这般模样，莫非是担心我们这些人马吃穷你们么？哈哈”
王太守莞尔一笑：“大人说笑了，我心中的确有所牵挂，却并非为了草原，而是另有其事。”说到这里见其余三人都有些莫名其妙，叹口气继续说道：“几位，可知道朝中发生了大事？”
三人都瞠目结舌，刚从草原出来，自然两眼一抹黑，哪里知道发生了什么事情？
“申国公李浑被杀了，满门抄斩！可叹李穆大将军功勋盖世，李门几代人的尊容华贵，如今都毁于一旦。”
王仁恭语气低沉，但三人闻言都是大大吃了一惊，而且他们都从王仁恭的言语中听了出来，他的声音中透出了一种难以言表的痛苦。
杨戈不知情，但达奚嵩与李靖却是明白，王仁恭早年从军之时，正是受到了李穆老将军的赏识，这才平步青云，一步步从一介小兵做到了太守之职，可以说没有李穆，就没有王仁恭的现在。
达奚嵩颤抖着声音问道：“王太守，究竟发生了何事？怎么李门会遭此厄运？”
王仁恭一拍桌子，咬牙切齿道：“宇文述这狗贼，构陷李门谋反，真是祸国殃民的贼子，真恨不得啖其肉饮其血。”
三人看他悲愤不能自己，连忙开口相劝。过了好半天，才从他口中得到了李门被杀的前因后果。
自从杨戈等人出塞后，朝堂之上风平浪静，并没出现什么风波。但随着时间推移，在洛阳街头巷尾，却有一首童谣开始慢慢的散播开来。
“杨花落，李花开，桃李子，有天下。”
这简单的童谣究竟是谁编造出来的，又有什么用意，竟是无人得知。但是朝堂内外，却是有不少人都听说了这句童谣，有心人甚至暗中拆解。如此过了月许，这童谣越传越是离谱，终于有一个方士名叫安伽陀的，由宇文述亲自引荐，拜见当今天子杨广。
见到杨广之后，安伽陀说起这曲童谣，更是自称通晓图谶，将这童谣解释了一遍，最后断言：当有李氏为天子！为了大隋江山，应当将天下李氏尽数诛灭！
杨广听后也勃然大怒，这李氏想谋夺我杨家的大隋江山，这还了得。但是他身为天子，文才武略并非常人所及，哪里是区区一曲童谣就能迷惑的。
杀尽天下李氏？这不过是笑话罢了。天下李氏乃是一个大姓，全国上下，姓李的数十万之多，哪里又能杀得完的。这打击面实在太广，恐怕这事情办完，大隋江山也是岌岌可危了。
但空穴来风，这童谣自然也有其蛊惑人心的地方。这天下李氏不能完全诛杀，杨广将目光投到了朝堂之上。这李门家大业大，最为显赫的自然就是申国公李穆一门。李穆在世时，李氏一门执象笏者百余人，李穆子孙虽在襁褓，悉拜仪同，李穆十子，子子封爵，而现如今，正是李浑执掌李门。
想到李浑，杨广心中凛然。这李浑现在还是右骁卫大将军，手握重兵，这洛阳城的守卫可全都是握在李家的手中。还有那经成公李敏、平高公李善衡等人，无一不是朝中重臣。一旦生变，洛阳危矣，大隋江山危在旦夕。
心里面有了这根刺，杨广自然瞅着李浑等李门上下，再没有了顺眼的地方，竟是处处透出诡异。宇文述陪侍左右，自然明白杨广心思，将李敏之妻宇文氏蛊惑，竟然出首了李敏李浑等人经常勾结在一起，思谋造反。杨广闻言后自然怒不可遏，当即命令宇文述将李氏满门抄斩。可怜李门上下老少百余人，就因为一曲童谣，落得身首异处。
李浑事情一出，满朝文武无不震惊。尤其是与李门交好的朝中显贵，更是战战兢兢，生怕受了连累。一时间，洛阳城内，无数李姓之人改姓换门，四处逃难，也是拜了这童谣所赐。
这消息传到了马邑，王仁恭却是破口大骂，认定宇文述就是祸害李家的罪魁祸首。
这前因后果讲述完毕，堂中另外三人的脸色却是面面相觑，心思各异。达奚嵩与杨戈事不关已，除了叹息几声，也就对这李门上下的遭遇表示怜惜，别的也挨不着什么。
但对于李靖来说，却是如遭雷劈，扑通一声跌回了座位上。这童谣固然针对李浑而来，但他李靖毕竟也是姓李的，哪里不知道其中利害。若是杨广哪天不高兴，瞧着姓李的在眼前晃悠，一时兴起动了杀机，这不是冤枉的很么。这么一来，李靖开始动摇起来，对跟随杨戈回洛阳也有些退缩。
杨戈对这童谣并不陌生，前世早就如雷贯耳了。虽然明知道那唐国公李渊因为与杨广的亲戚关系，并未受到连累，但还是忍不住的问道：“王太守，不知那朝中的唐国公李渊，可受到了牵累？”
王仁恭苦笑道：“李渊只是区区卫尉少卿，在朝中名声不显，哪里有什么危害。他又是圣上的表兄，怎么会受到连累呢？”
哦，果然如此。李渊没事，秀娘自然也不会有事。杨戈的心放了下来，这才注意到旁边的李靖脸上愁云密布。
看到李靖眼中隐隐透出一丝惧色，杨戈这才想到，眼前的这位，可是姓李的，而且还是韩擒虎的外甥。这趟他们回返洛阳，李靖的功劳显著，若是报上去本来应该得到不菲的奖赏，留在骁果军也顺理成章了。但却发生了这么一出，杨广的性情本就难以捉摸，万一看到李靖的名字，想到韩擒虎与李浑，这赏赐还是诛杀可就难说了。
正在左右为难之际，外面有人来报，洛阳来了圣旨。
王仁恭脸色一变，杨戈等人刚从草原上返回，这圣旨自然是给他的，难道又出了什么事情？王仁恭心中就有些惊慌了。方才他为李门打抱不平，那可是私底下，要是公开场合，借他个胆子都不敢如此说话。随着年岁渐老，当年豪勇无敌的王仁恭早就不复存在了，只剩下一个年迈的老家伙了，他可是还留恋这尘世间的繁华的。
让他没想到的是，这圣旨虽然是发给他的，但内容却是与杨戈相关。颁旨太监也没想到，居然在马邑见到了大隋使臣，这倒是省事了。
“钦命左武郎将杨戈为山东招讨副使，所属骁果军依旧归其统属，即日赶赴山东，协助山东招讨使张须陀一同剿匪。达奚嵩，择日回京。”
什么？山东招讨副使？杨戈完全糊涂了，不明白杨广为何将自己从洛阳丢到了山东，还负责剿匪，这又是唱的哪一出？
不过他虽然不明白其中缘故，却是知道人情世故的。领旨后，与那颁旨太监寒暄两句，已是塞了一些好处给他。那太监受了好处，满脸堆笑，低声对杨戈道：“杨将军，这差使可是裴大人为你争取来的。临行之际，裴大人让咱家叮嘱一声，这京都洛阳，情势混杂，最近还是不要回去的好。”
杨戈这才恍然大悟，知道这是裴世矩的一番好意了。现在洛阳城内，人人都噤若寒蝉，这朝堂内外，无不小心处事。而宇文述凭借着李浑一案，一揽朝中大权，此时回去，说不准就遭到了宇文家的暗算，反而不如在外面来得好。要知道，杨戈与宇文家的仇怨，可不是一时半会就能解开的。让他更是感恩戴德的是，裴世矩居然说动了杨广，将留在洛阳的剩余一千多骁果军也派给了杨戈。听颁旨太监说起，洛阳骁果军已经出发，直接奔赴山东地面，只待杨戈从塞外回来，就可以直接到山东接管本军了。
想到此处，杨戈更是对裴世矩百班感激，对那颁旨太监自然也是小心奉承，不敢有丝毫得罪。这些人虽然权位不重，但身处位置，往往又是关键的所在。若是一个不小心，得罪了这些人。说不定什么时候，就会给你下个绊子，让你有苦也说不出来。这还是好的，若是那些心眼狭小的，恐怕赔上性命都是有可能的。
既然杨戈不再回洛阳，而是直接转道山东，李靖自然也不用考虑那么多，照旧还是跟在骁果军中，至于这郡丞的位置，更是没有什么好怜惜的。但是想到自己的夫人，李靖却有些为难。这前去山东一行，自然无法带上家眷，虽然张出尘也是有些本事，但毕竟这是军中，不可儿戏从事。
杨戈注意到了他的为难，待知道情况后朗声一笑，“这有何难，若是嫂夫人不嫌弃，可以跟随达奚大人的队伍先回到洛阳城，就住到我的郎将府中就是。说不定有些事情，还要麻烦嫂夫人主持大局呢。”
李靖也没有什么好的主意，只好点头同意，回去后跟夫人说过，张出尘也表示赞同。如此一来，两人的关系自然就更为密切，对李靖在杨戈这群人当中的地位也大有好处。
在马邑只是稍歇了两日，队伍重新踏上征程，再次通过雁门山时，杨戈与达奚嵩拱手相别。
“大人，此次一别，不知何时才能相见。这烈酒以及其他生意的事情，大人回去后与费青奴交涉即可。我已经派人返回了洛阳，一切事宜，还望大人多多受累了。”
“杨将军尽管放心前去。这生意上的事情，我虽然不怎么懂，但是正如你所说，费青奴可是好手，这方面我自有分寸。至于这草原上的事情，一切按照我们计划进行，有仆骨部回纥部的帮手，你放心就是！”
这一路行来，杨戈与达奚嵩两人意气相投，虽然文武有所不同，但两人配合的格外默契，谈论起这草原上的种种事情，也是互相引为知己。尤其是针对草原胡人进行文化侵略的论调，达奚嵩深表叹服，更是暗暗立志，要不遗余力的推动此事。若是能在有生之年，看到草原上汉家文化兴盛，胡人从此汉化，那无异于疆域面积扩大了许多。这才是万世之功业！
这一切，却是要从上不了台面的烈酒生意做起。达奚嵩也不觉有些好笑，自己一向自诩为文人中的翘楚，没想到居然有一天自己也会从事这些贩夫走卒的勾当。但为了这心中雄心壮志，无论让他做什么，都绝对不会后悔。
这烈酒生意，说起来好似简单得很，其实这里面涉及到的方方面面，也是复杂异常。像这种独家生意，差价利润又是如此丰厚，自然觊觎的人也不会少了。
京都洛阳那边，倒是不用担心。这点小生意，对于那些达官显贵来说，还没有意识到其中蕴含的高额利润，加上有杨戈的照看，轻易不会出什么岔子。而草原上，有仆骨部和回纥部，自然更是万无一失。
但关键就是这沿路上，说不准什么地方就出了问题。这也是杨戈并不愿直接从洛阳长途跋涉的主要原因。而在边界某处地方营造酒坊，这地方的选择上就成了关键。
按照达奚嵩的意思，是将酒坊兴建在太原城内，一方面能确保酒坊的安全，另一方面与草原胡人的联系也会更加紧密。但是杨戈却有些忧虑，他想到的可不是酒坊，而是未来的太原城在几年内就会落入唐国公李渊的手中，到时候他这酒坊不就拱手想让了么？那可真是替他人作嫁衣裳了。
但转念一想，这不是还有几年么？时间还早得很，况且这太原城，难道真的就一定属于李家所有么？要是自己现在就暗中开始布置，到时候可是难讲的很。
杨戈改变了主意，同意将酒坊设置在太原城。他却没有意识到，从这一刻开始，他已经走上了一条完全不同的路子。他已经开始有了自己的野心，潜意识中竟是针对李唐开始提前布局了。
在太原地面上，达奚嵩身为世家子弟，自然有其得天独厚的基础。之前他们与刘政会刘世龙等人已是结下了一些善缘，而崔彭崔大将军的公子崔宝德与杨戈本就是故旧，这开办酒坊自然少不了崔宝德的股份。有了崔家的利益在内，这酒坊可谓稳如泰山一般。
杨戈为了确保万一，甚至将周华带着二十名骁果，提前赶到了太原城，面见崔宝德，送上了一份书信。而周华本人，就成了太原城周氏酒坊的大掌柜。有这二十名心腹骁果，周华已是有能力做一些事情了。
对于杨戈而言，还准备了一手暗牌，仅限于周华本人知晓，甚至连达奚嵩与崔宝德，也是一无所知。这手暗牌，自然就是那汉王旧部的少帅--萧平。
雁门雄关在望，达奚嵩与杨戈两人同时驻足观望。凝视着屹立至今的雁门雄关，两人对视一笑，双手已是紧紧的握在了一起。
从雁门关一路沿西南行进，过并州太原，直至东都洛阳，这是达奚嵩的路线，也是他们来时的路线。一路之上并没有什么凶险，达奚嵩身边除了也仅仅带了一百名骁果而已。
余下的都由杨戈统率，却是从雁门关开始，一路沿着滹沱水，朝东南方向而行，沿路经过博陵郡、河间郡、平原郡，即可到达此行的目的地--齐郡了。
杨戈想着山东局面，不禁暗自有些好笑。自己从东莱郡上岸，一路行来，山东各郡百姓虽然说不上安居乐业，但也不至于遍地匪患啊。难不成仅仅几个月时间，这时局就已经变得如此不堪了么？
乱世出英雄，自己的上司，居然成了张须陀，这真是意料不到的变局。对这位隋朝末年试图力挽狂澜的老将军，杨戈是无比的钦佩，但对老将军的结局却又无比的惋惜。自己来到了这里，对张须陀的命运而言，会不会有什么改变呢？