礼台上，色彩斑斓的猛虎令旗高高竖起，迎风狂舞。
“呜呜呜……”百只大角望天而鸣，激昂号声连天而起。
“咚咚咚……”百面大鼓震天擂动，如咆哮惊雷，阵阵炸响。
嘹亮歌声渐渐停止，如惊涛骇浪一般的欢呼声渐渐平息。
“战斗”尚未结束，胜负尚未决出，激烈的搏杀即将进入新一轮高潮。
＝
江成之吹响了冲锋的号角。
“杀杀杀！”马军第一旅的将士们放声狂呼，杀气凛冽。
伽蓝一马当先，呼啸而出。
阿史那贺宝和十八名卫士高举偃月杖，紧随其后，如影附随，风驰电挚一般冲进球场。
“轰……”观者振臂欢呼，其声如磅礴海啸，霎那间席卷球场，天地变色。
对面，阿史那泥孰和黑突厥卫士也如出鞘利刃，气势汹汹地冲上战场。
＝
黑色令旗举起，鼓号声骤止，紧接着观者的歌声、欢呼声也迅速偃息。
球场上陷入令人窒息的静寂。
红色令旗举起，两只大角冲天而鸣，霎时撕裂了静寂。
双方各有四名骑士从球场的左右两翼打马狂奔，直扑对方半场。
就在八骑交错于中场之际，红色令旗再举，骤然间，百只大角齐鸣，百面大鼓同擂，上万观者不约而同地发出一声震天呐喊。
“轰……”球场沸腾了，爆燃了。
“杀！”伽蓝纵声雷吼，烈火激烈嘶鸣，一人一马如划空闪电，如下山猛虎，如越空蛟龙，厉啸而出。
“杀！”阿史那泥孰如一头暴戾的野公牛，瞪大一双血红的眼珠子，张嘴发出一声愤怒嘶吼，如旋风一般席卷而出。
五十步之后，双方各有八名骑士两翼齐飞，如雄鹰展开的双翅，风驰电掣一般电射而出。
观者疯狂了，放声狂呼，等待那惊心动魄的一击。
“击！击！击！”
战马奔腾，蹄声如雷，震耳欲聋的欢呼声如咆哮狂飙吞噬了球场。
朱球在咆哮声中岿然不动，它在等待，等待那爆发的瞬间。
“爆！爆！爆！”伽蓝在嘶吼，就像一头嗜血金狼展开血盆大嘴，要一口吞下猎物。
黑马腾空而起，面目狞狰的阿史那泥孰随着黑马高高飞起，偃月杖在空中舒展开来，就如黑色苍鹰那无坚不摧的利爪，带着一股凄厉啸叫，雷霆击下。
一团火焰卷着金狼头从草地上飞过，偃月杖仿若从黑暗里冲出来的幽灵，无声无息地破空而出，又无声无息地刹那湮灭，就在湮灭的瞬息，朱球发出一声欢快厉吼，它飞了起来，像利剑一般超越了红色闪电，像鬼魅一般冲出了黑鹰的利爪，它一路啸叫着，直射黑突厥人的半场。
黑马落地，偃月杖击空，阿史那泥孰在愤怒的吼声里勒紧了马缰。汗血宝马以非凡的力量再度腾空而起，庞大身躯在空中匪夷所思的调转方向。再落地，再腾空，再调向。第三次落地的时候，这匹汗血宝马已经调转了身形，驮着阿史那泥孰疯狂追向那颗在空中呼啸的朱球。
“轰……”球场内外爆发出惊天动地的欢呼，观者激情四溢，声嘶力竭地叫着喊着，尽情宣泄这一刻的疯狂。
＝
大隋人先进球，抢到了这场比赛的主动权，按常理要调整攻防之术，变攻为守，加强防守力量，伺机反击，只要再进一球，必能致黑突厥人于死地，但出乎所有人的预料，大隋人不但没有退缩防守，反而大举进攻，攻势异常猛烈。
双方对攻，场面当然精彩火爆，这让观者大为兴奋，呐喊声、叫好声、歌唱声此起彼伏，鼓号箫笳之音更是连绵不绝，球场外声浪如潮，波澜惊天。
球场内的“激战”完全白热化，双方卫士“杀”红了眼，彼此痛下“杀”手，血腥场面接二连三地出现。
朱球一次次飞进黑突厥人的半场，大隋人一次次疯狂压上，气势如虎，似乎丢球的不是黑突厥人，而是他们。黑突厥人越急越乱，越乱越是抢不到球，拿不到控球权，黑突厥人越是暴燥，攻防越是出错。
烈火的雄健身躯连遭对手打击，怒嘶不止，一声比一声暴戾，终于它爆发了，连撞带咬，硬是突出重围，如一道燃烧的闪电射向前方的朱球。
在朱球后方，几匹怒马齐头并进，疯狂追击。
偃月杖带着凄厉啸叫从右前方横空劈来。伽蓝侧翻而避，全身悬挂于战马一侧。刚刚躲过这一击，又一柄偃月杖从天而降，狠狠砸了下来。伽蓝怒吼一声，纵身飞扑，两手紧紧抱住马颈，矫健身躯接势荡起，一个凌空倒立，险之又险地避过了必杀一击。
右前方的偃月杖再度横扫而至，而伽蓝倒立的身躯已经借力横转，两手松开马颈，双腿如剪，恶狠狠地踹向了对手。对手躲无可躲，从马背上横飞而出。借反弹之力，伽蓝落回马背，抱住鞍鞒。不料左方的黑突厥人再次举杖击下。伽蓝眼明手快，两手当即松开鞍鞒，抓住马镫绳急速下滑。偃月杖砸在了马鞍上，不待对方再次举杖，伽蓝已经探手抓住偃月，一声虎吼，硬声声把对手拽落马下。
朱球就在眼前。伽蓝来不及调整姿势，一手抓紧马镫悬于空中，一手抓住偃月杖头，用尽全身力气挥动杖尾，“啪”一声响，朱球应声飞起，直飞球门。
阿史那泥孰已经追到了朱球近前，偃月杖已经击出，但差之毫厘，谬以千里，朱球就在他眼前飞了出去，越过他的头顶，飞向自己的球门。他愤怒了，睚眦欲裂，偃月杖凌空转向，恶狠狠地劈向伽蓝。
与此同时，从后面追上来的黑突厥卫士急怒攻心，完全失去了理智，纵马就撞。
危急关头，烈火后蹄狂蹬，庞大身躯腾空而起。伽蓝借助巨大的惯性飞了起来，身躯紧紧贴在马腹上。阿史那泥孰一杖击空，伽蓝躲过了一劫，但烈火却躲不过去，被从后撞来的战马顶在了后臀上，当即失去平衡，轰然翻倒。
“咚……”朱球撞上了球门挡板，变向飞出。
一名大隋卫士飞马赶到，一个海底捞月，朱球再起，再射球门。
“咚……”朱球再次撞上球门挡板，再次倒飞而出。
黑突厥人，大隋人，全部冲到了球门前，混战当中，朱球终于飞了起来，摇摇晃晃地向中场飞去。
伽蓝在地上剧烈翻滚。烈火怒嘶，一个翻身又飞跃而起，一个腾空追上伽蓝将其护在腹下。伽蓝撞上烈火的前腿，翻转的身形这才停下，晕头晕脑的爬起来，恰好看到朱球凌空飞来。伽蓝激动地放声怒嚎，但手中已无偃月杖，情急之下，看到地上有半截杖柄，当即飞射扑上，捞起断柄，迎空就是一击。
朱球再次飞到球门前，双方偃月杖齐举，不是打球，而是打人，拼死也不让对手抢到球。
一名大隋卫士从左翼纵马杀到，凌空一杖。朱球变向，骤然加速，“咚”一声砸在球门挡板上，近在咫尺竟然还是差之毫厘。
“轰……”球场内外传来震天轰鸣，大隋人惋惜，胡虏却是振臂狂呼。
“啊……”伽蓝气得握拳怒吼，飞身上马。烈火就地调向，疾驰本方半场。
黑突厥人抢到了球，一个远射，朱球飞向了大隋人的半场。一时间人喊马嘶，大隋卫士发疯一般打马狂奔，而黑突厥人却是嗷嗷狂叫，潮水一般全线扑上。
＝
朱球飞出了球场，死球。
黑突厥人号角齐鸣，十几名气喘吁吁的卫士全部撤下，不但换人，连马都换了。
另一边，大隋卫士也在整体换马。马军第一旅的将士们撤下了酣战多时的战马，换上了体力充沛的“副马”（预备战马）。这种短距离的折返冲刺极度消耗体力，即便是汗血宝马也坚持不了多久。
嘹亮歌声再度响起，大隋人和胡虏你方唱罢我登场，一个个趁此间歇的机会高声放歌，尽情抒发欢乐情怀。
“漠南胡未空，汉将复临戎。飞孤出塞北，碣石指辽东。冠军临瀚海，长平翼大风。云横虎落阵，气抱龙城虹。”
大隋人的歌声慷慨豪迈，雄浑气魄直冲霄汉。
长孙恒安意气风发，与将士们一起纵情高歌。
“没想到在西土极边之地，竟然还能听到楚国公的这首浩然大歌。”李世民一边击掌相合，一边感慨说道。
“楚国公南征北伐，名扬海外，十二卫府曾有无数将士在他的帐下效命，鏖战沙场，他的歌赋唱响于边陲乃理所当然。”长孙无忌笑道，“当今朝野上下，卫府内外，有多少楚国公的门生故旧？幸好他死得早，否则就算他功高盖世，就算他有辅佐之恩，也难逃一死。高颎、贺若弼就是活生生的例子。侥幸啊侥幸，子孙后代都粘了他的光，享受着他的荫泽。”
李世民没有说话，眼里掠过一丝淡淡的忧郁。
大隋人气势如虹，歌声如阵阵惊雷，炸响在球场上空。
“横行万里外，胡运百年穷。兵寝星芒落，戏解月轮空。严鐎息夜斗，騂角罢鸣弓。北风嘶朔马，胡霜切塞鸿。床明大道暨，幽荒日用同。方就长安邸，来谒建章宫。”
鼓号齐鸣，旗幡飞舞，战马如龙，天地震撼。
厮杀开始了，双方卫士骑着高头骏马，呼啸冲进球场，再度酣战。
＝
沙漏飞逝，时间越来越少，气氛越来越紧张。
大叶护和随从僚属都站到了礼台边缘，与球场外的突厥人一起呐喊欢呼，与西土诸虏一起歌唱助威。
伽蓝汗如雨下，大口大口地灌下冰冷泉水。江成之、阿史那贺宝、楚岳围在他的身边，一个个大汗淋漓。江成之的额头被偃月杖击破，撕开一道口子，现在裹着黑巾，脸颊胡须上还残留着血迹。
“你的臂膀如何？能否坚持？”伽蓝一边擦拭着脸上的汗水，一边急切询问楚岳。
“无妨，尚可一战。”楚岳目不转睛地盯着球场，大声回道。
“大哥，你呢？背部伤势是否严重？”
“直娘贼，些许皮肉小伤，无妨！”阿史那贺宝冷森森地说道，“这个机会，即使拼掉咱的性命，也绝不错过。”
伽蓝明白他的意思，知道他心里的痛，此刻也不便安慰，只是用力拍了拍他的肩膀，“干掉他！”
“时间不多了，尽遣主力，拿下黑突厥。”伽蓝冲着四周的卫士大声叫道，“兄弟们，成败与否，在此一击！”
“杀！”吼声如雷，杀气冲天。
＝
＝
＝