隋开皇十二年，公元592年，闽南反王王国庆不战而降，江东五路反王全部平定。越国公杨素统领两万大军，班师回京，沿途北归，正巧路过扬州。晋王杨广早已准备妥当，在扬州城外十里长亭，亲自恭候这支得胜之师。
越国公杨素是个要面子的人，一看晋王迎接，心中大喜，在三军面前感到十分体面。杨广走到近前，为杨素牵住马缰绳，言道：“国公闽南大捷，小王在扬州备下薄酒，犒赏三军，恭贺国公凯旋而归。”
堂堂的晋王殿下自称小王，十分谦恭，使杨素有些妄自尊大，乐得合不拢嘴，翻身下马，连声称谢。杨素命三军驻扎扬州城外，晋王也命人送来犒赏的酒水、牛羊不计其数。
杨广把杨素请到行宫，犒赏酒宴之上，频频敬酒，推杯换盏，让越国公杨素备受礼遇，大为高兴。菜过三巡，酒过五味，杨素略有醉意，杨广言道：“此番老国公，剿灭江东五路反王，功高盖世，将来官高爵显，还望国公，多多提携小王。”
杨素乐道：“老夫可受不起，晋王待我杨素如此礼遇，杨素岂能忘记晋王恩惠，日后必当厚报。”一番吃喝，觥筹交错，杨广便把杨素拉成了酒肉朋友，忘年之交。这才是：
官场最重酒肉情，仗义痛饮满口应。
醉话胜过千金诺，将来联手撼朝廷。
越国公杨素得胜凯旋，衣锦还乡，回到京城大兴。刚至大兴城东门外，大太监王文同早已等候多时，见杨素率队来到，王文同言道：“越国公杨素听旨。”
杨素与身后众将纷纷翻身下马，双膝跪倒，高颎读道：“奉天承运、皇帝诏曰：征南大将军、越国公杨素，讨伐江东反贼，连战连捷，功勋卓著，加封杨素尚书省右仆射，入阁中枢，参掌朝政。钦此。”杨素闻听，喜由心生，面露感激，伏地叩首，高呼万岁。
杨素接旨起身，大太监王文同贺道：“恭喜杨相国，荣登相位。”
杨素乐道：“王公公快待我入宫，先面圣谢恩才是。”
“陛下又驾临歧州了，还要过几日才回。”
杨素与王文同二人边走边聊，杨素问道：“我听闻陛下时常驾临歧州，不知这歧州有何美景，如此让陛下着迷？”
“杨相国有所不知，歧州有一山口，景色宜人，养生佳境，陛下空闲之时边去游玩。”
“既然佳境，何不建一宫舍？”
王文同道：“高相国不愿劳民伤财，苏威又被免官，便无人敢说此事。”听得此言，杨素点头，心中暗想，做官就当投君主所好，这才是为官之道。
越国公杨素当上右仆射，为讨隋文帝欢心，杨素立刻上了一道奏疏，请旨在岐山修建行宫。隋文帝杨坚一看杨素的奏疏，对岐山建行宫颇感兴趣，便召杨素入宫商议。
杨素入宫，拜谒礼毕。隋文帝命人赐坐，就问道：“爱卿上奏修建歧州行宫之事，朕早有期待。不知要修行宫，需花费多少工时？”
杨素一听皇上兴趣斐然，立刻答道：“依臣之见，最多两年，即可完工。”
“只需两年？是不是急了点？”
杨素道：“若是庸吏五年也是枉然，臣愿效仿能臣，尽心竭虑，二年必能完工。”
“好！”隋文帝大喜：“朕命爱卿为行宫建造总监，宇文恺为将作大匠、封德彝为土木监，召集天下能工巧匠，即日起在歧州造行宫。”
杨素又问：“不知此行宫，陛下欲取何名？”
“朕抚育万民，仁爱为本，尧舜行德，而民长寿，就取名仁寿宫。”隋文帝说。
杨素躬身言道：“陛下仁爱，真胜过尧舜，臣定能不辱使命，即刻去办。”
杨素领了旨意，开始筹建仁寿行宫，宇文恺设计宫宇，封德彝督运土木原料，担负开工的数位官员，会聚一起，听后杨素主持。杨素问道：“过了正月，歧州就要开工，本相在万岁面誓言，两年之内建成仁寿宫。”
宇文恺是大隋数一数二的工匠官员，眉头一皱，疑虑道：“既是帝王行宫，规模巨大，只恐两年之内，难以造完。”
封德彝也说：“开挖石材，运送土木，谈何容易，两年是紧了些。”
杨素闻听此言，暗想自己已在皇上面前夸下海口，若两年不能完工，颜面尽失，也不好交代，摸着羊角胡子斜眼去看二弟杨约，暗示杨约帮忙出出主意。杨素的二弟杨约，一贯狡诈，长得尖嘴，贼眉鼠眼，一副小人嘴脸。
杨约鬼心眼儿最多，眼珠子一转，说道：“各位大人，皇上的旨意就是两年，两年不能完工，大家都要担责，各位只要尽力而为，杨约愿意亲自监工，定能建成仁寿宫。”
众人都觉着不妥，唯有杨约信誓旦旦，比杨素底气还足，便推举杨约担任监工，建造仁寿宫。
过了几日，歧山正式开工，杨约借着兄长杨素这尊靠山，强征五万劳夫，派官军监管，连夜赶工，严酷无比，更有不少劳夫，积劳成病，不堪打骂，死在歧山脚下。杨约做事变本加厉，愈加猖狂，众多尸体被填入坑中，上面用土石掩盖，筑成平地。数以万计的劳工民夫死在歧州，一个旷古未有的建筑，成为了劳苦百姓的地狱。真可谓：
仁寿宫下无人情，残酷劳役谁能应？
横尸遍地积劳死，孤魂露野复争鸣。
累累金砖汗浸透，层层碧瓦映血腥。
金殿只曾记天子，可知地下皆亡灵。
杨素、杨约兄弟二人残忍至极，工程加工加力，不知害了多少无辜劳夫，才使得进展迅速。引得民众不满，怨声载道，纸毕竟包不住火，一传十，十传百，此事最终传入左仆射高颎耳中，得知此事，高颎心中忿忿不平，便来到宁安殿，觐见天子隋文帝。
宣文殿上君臣礼毕，高颎奏道：“近来右仆射杨素督造仁寿宫，征发民夫数万，管制残暴，致死人命，大损人丁，引起民怨，望陛下明察。”
“此事当真？”
高颎道：“臣有十五位官员联名启奏参劾右仆射、越国公杨素的奏章。”
杨坚道：“杨素损耗民力，使朕结怨天下，不可姑息。爱卿立刻派人暗查此事，若有实情，决不轻饶。”高颎得了杨坚差遣，转身离开，去调查杨素之事。
高颎走后，隋文帝绕道屏风后面，坐在大殿屏风后面的独孤皇后鼻子里不时冒着粗气，“陛下以仁德之心，养育万民，没想到越国公竟然如此残暴，劳民伤财，此事陛下一定要严查。”
“皇后放心，此事已派高颎前去，必有定论。”
隋文帝平日最怕独孤皇后，也最看不得独孤皇后不高兴，主动讨好说道：“朕前几日命人在江南丝坊定了些上好绸缎，想给皇后做几件新衣裳，朕立刻命人去取。”
独孤皇后一看隋文帝说话贴心，脸色也转怒为喜，颇有兴致说道：“有两匹也就够了，不必太奢华。”
隋文帝点了点头，对侍奉在一旁的尚仪陈叔宣说道：“陈尚仪速往江南丝坊去取布匹。”
“遵旨。”
尚仪陈叔宣得了旨意，带着几个丫鬟到皇城外的江南丝坊去取绸缎，几个丫鬟抱着几匹绸缎，跟随陈叔宣沿街走到晋王府门口，想起萧珺这些日子就在府上，索性到王妃府上做客一番。
萧珺自从把陈叔宣献给独孤皇后，一直借助陈叔宣来帮助杨广打探宫中事务，一看陈叔宣造访晋王府，自然是喜上眉梢，笑脸相迎，姐妹相见，分外高兴。
“尚仪今日怎么到王府来了？”
“今日奉旨去取宫廷定制的布匹，顺道给姐姐捎来两匹，顺道讨杯茶喝。”
“正有好茶。”
萧珺一边把陈叔宣迎进客厅，一边让家人安排几个小丫鬟到厢房去喝茶。
两杯香茗和几碟瓜子呈上，二人一边品茶一边闲聊，萧珺问道：“这几日，母后可好，有什么开心的事，给我说说。”
“开心事没有，烦心事到有一件。”
“何事？”
“姐姐有所不知，越国公杨素修建仁寿宫，劳民伤财，已被高颎参劾，皇上已着手暗中调查此事。”
萧珺一听此事，心里有些迟疑，晋王杨广远在江南，朝中唯一可倚靠的重臣便是越国公杨素，如果杨广想得皇位，除非与杨素联手，才能抗衡太子杨勇与相国高颎，如今杨素眼看要东窗事发，使得萧珺心里着实踌躇不定。
陈叔宣似乎看出萧珺心事，试探问道：“姐姐莫非对杨素有什么顾忌？”
萧珺知道，即便不说高颎的坏话，自己难逃太子与晋王的皇储之争，只能顺水推舟，将计就计，说道：“妹妹有所不知，高颎分明是嫁祸于人，意在栽赃晋王。”
“啊？”陈叔宣一脸迷茫，忙问道：“为何是栽赃晋王殿下？”
“晋王和越国公，一个文治，一个武功，治平半壁江山，情意深厚。而太子和高颎嫉妒功劳，处处陷害。”
萧珺长吁短叹，低着头不再说话，陈叔宣还不知宫廷斗争的厉害，到是认起真来，说道：“姐姐还是想想办法，尽快告知晋王吧，以免耽误了殿下的大事。”
进退两难的萧珺，点了点头，答应下来，陈叔宣给萧珺留了两匹上好的绸缎，带着几个丫鬟离开晋王府。
此时，左庶子宇文述正从外面回府，看尚仪陈叔宣刚刚离去，便来到房中，“敢问王妃，陈尚仪刚刚离去，莫非宫中有什么变故？”
萧珺道：“杨素兄弟修建仁寿宫，横征暴敛，引起公愤，皇上已经派人密查，这下麻烦大了。”
宇文述两眼一愣，眼珠子转了两圈，心中顿生一计，建议说道：“以前是晋王巴结杨素，如今杨素摊上麻烦，说不定可借此机会，让他死心塌地的投靠晋王。”
“宇文大人，有何妙计？”
宇文述一脸诡笑：“杨素的二弟杨约，与下官有些交情，王妃放心，此事包在下官身上。”
萧珺叮嘱道：“宇文大人可不太过招摇，以免怀了殿下声誉。”
“王妃放心，下官有数。”
宇文述素来诡计多端，萧珺本不信赖，但是事关重大，手下又无可用之人，心里也就默许了此事。
宇文述回到府上，立刻命人到杨府递请柬，邀请杨素的二弟杨约做客。这才引出：
党争结伙起勾结，定下巧计会杨约。
隐匿罪恶一窝脏，欲把太子终灭绝。