这晚月明星稀，宫巷漆黑寂静，唯有宁安殿内灯火不熄，隋炀帝与萧皇后秉烛而谈，说起了社稷大事。谈到大隋用兵边陲之事，萧皇后十分惊讶，隋炀帝说：“虽然大隋九州统一，但边陲的疥癣之疾，却是接二连三，朕打算先讨伐林邑国，收复南越交趾。”
萧皇后道：“南越交趾远在西南，何止万里，古人都是远交近攻，陛下何必为那偏远的蛮荒之地，大动干戈？”
“虽说西南荒凉，但那是大隋的土地。汉光武帝刘秀有交趾郡，朕也要有交趾，明日早朝，朕就要与百官，商议讨伐交趾。”
萧皇后望着隋炀帝信誓旦旦的神情，心里也有着一丝说不出的担忧。
次日早朝，百官叩拜，隋炀帝说道：“今日早朝，朕想与诸位爱卿，说说西南的交趾郡，听说那本是我大隋的领土，也不知什么时候就成了林邑国的地盘。”隋炀帝把目光落到诸葛颖身上，说道：“诸葛爱卿，你博学多才，多众人讲讲。”
“遵旨。”诸葛颖出列谈道：“虽说南越土人蛮荒无礼，但交趾郡的记载自先秦就有，后来汉武帝灭南越蛮帮，设立交趾、九真、日南三郡，从此作为州郡纳入九州版图。到东汉建武十六年，征侧、征贰两姐妹举兵叛乱，叛军连下六十五城，征侧自立为王。两年之后，东汉派伏波将军马援率兵平叛。次年，征氏姐妹兵败处决。”
文武百官听了这段历史，纷纷交头接耳，小声议论起来，诸葛颖提了提声音又说：“伏波将军马援得胜之日，曾在交趾郡广平府立铜柱一尊，定为汉朝极南界，柱上刻有铭文：‘铜柱折，交趾灭’。至今铜柱犹存。”
这段典故讲罢，众人又是一阵交头接耳，私议纷纷，隋炀帝说道：“朕在此之前，曾命萧琮、杨素筹划出兵攻略，二位国公说说你们是怎么打算的？”
萧琮道：“臣以为西南边陲路途偏远，需提早调兵，单是行军恐怕也要三五个月。”
隋炀帝道：“那就多调骑兵，缩短行程，提早讨伐。”
越国公杨素道：“精锐的骑兵全部在塞北防御突厥，况且……”
一看杨素说话吞吞吐吐，有些犹豫，隋炀帝问道：“况且怎样，国公照实说来。”
“况且塞北的精锐骑兵，全由汉王杨谅节制，从藩王手下调兵，弄不好要出大乱子。”
“哦……”隋炀帝这才明白杨素的话，汉王杨谅镇守塞北，马步军足有十万人，若是北军南行，又要途经京城，藩王带兵进京城，是十分危险的事，弄不好就会发生叛乱。
隋炀帝自语道：“看来朕的后院，也有块疥癣之疾。”
看着朝堂之上，百官又陷入一阵议论，隋炀帝说道：“看来从塞北调骑兵，还真急不得，这样吧，传旨河间王杨弘、樊子盖，从淮南、岭南调兵，虽说骑兵不多，就让他们慢慢行军，不要急功近利。退朝之后，萧琮、杨素、宇文述、诸葛颖到御书房议事。”
众人领旨，退朝散去，唯有萧琮、杨素、宇文述、诸葛颖四人来到御书房，陪隋炀帝议事。四位重臣，分坐御书房两侧，隋炀帝说道：“有件事朕不得不提，早朝之上若非越国公提醒，朕险些轻视了汉王杨谅的十万铁骑。朕熟读史书，藩王手握重兵绝非好事，汉王的铁骑时刻危及着大隋的后院。你们几个也说说。”
越国公杨素道：“皇上明见，要说西南蛮夷远隔万里，不足为患，但是汉王杨谅割据北藩，虎视眈眈，必须削藩。”
莒国公萧琮可不曾这样想，萧琮为人性情忠厚，考虑问题也更加谨慎，说道：“陛下，臣觉得此事还是三思而行。”
诸葛颖也建议道：“恕臣直言，陛下新近登基，已经处死了兄长杨勇，此时拿五弟削藩，必然敏感，有辱陛下尊威啊。”
隋炀帝一听萧琮、诸葛颖的意见，觉得十分有道理，心中犹豫起来，就剩宇文述还未开口，宇文述跟随杨广多年，凡事先算计杨广的心思，然后见风使舵。宇文述盯着隋炀帝瞅了半年，暗想杨广连自己的亲哥哥都不放过，怎么能便宜亲弟弟？琢磨一番，说道：“陛下，古人云藩王削之亦反，不削亦反，早晚必反，不如早下狠手。”
隋炀帝左右看了看在座的四个大臣，两个主张削藩，两个反对削藩，一时也拿不定主意，只得挥挥手：“你们先回去吧，让朕好好想想。”
四个大臣告退，隋炀帝回到宁安殿，靠在龙榻上一个人思量，皇后萧珺看杨广心事重重，坐到榻边问道：“皇上有什么心事，不妨说来听听。”
“削藩。”
“削藩？皇上不是准备收复交趾么，为何又想起削藩了，不会是对汉王吧？”
“就是汉王，汉王麾下十万铁骑，远比那林邑国可怕的多。”
萧皇后问道：“不会是杨素、宇文述的主意吧。”
“皇后猜的不错，今日朕召集四位大臣商议，议论半天弄了个两对两，二比二，也没拿定个主意。”
萧皇后正为兰陵公主杨阿五自尽而内疚，一听隋炀帝又要向五弟杨谅下手，心里很不是滋味，劝道：“先帝临终曾经叮嘱臣妾，说陛下兄弟不多，要臣妾多规劝，莫因宫廷争斗，造成手足相残，务必善待…….”
“够啦！”话没说完，隋炀帝打断萧皇后的话，反问道：“先帝临终还说过，要重立太子杨勇，废了朕吧？”
萧皇后毫不示弱，继续劝道：“前个月父皇驾崩，随后处死废太子杨勇及子嗣，如今兰陵公主上吊自尽，皇上的至亲接连离去，陛下就不能念及亲情，不去削藩么？”
隋炀帝看皇后语气逼人，没有动怒，无奈站起身来，冷冷说道：“朕想出去走走，皇后先歇着吧……”
隋炀帝起身离开宁安殿，望着杨广依旧洒脱的背影，萧珺忍不住一滴泪水划过脸庞，这是贴身女官萧敬嫣走了过来：“娘娘别跟皇上太较真，我看皇上今晚定是去宣华夫人那里了。”
在宣华夫人的仙都宫呆了两日，隋炀帝本不想回去，但又要和大臣商议要事，只得硬着头皮先回了御书房，此时越国公杨素已经等候多时，针对削藩之事，越国公杨素说：“如今陛下讨伐林邑国，既然用兵西南，这塞北的汉王，最好能不打就不打，不如降一道圣旨，劝汉王进京，而后扣押，那时便任由陛下处置。”
“嗯，国公准备用什么理由诱骗汉王回京？”
“陛下可说提拔汉王出任尚书左仆射，以升迁官职为诱惑。”
“好，就依照国公之计。”
两个人正说着话，只听太监喊道：“皇后娘娘驾到。”
只见皇后萧珺迈步走进御书房，越国公杨素起身参拜：“臣杨素拜见皇后娘娘。”
“国公免礼。”
萧皇后这个节骨眼上来到御书房，让隋炀帝极不自在，便问道：“皇后怎么来了，朕和越国公还有要事商量。”
萧皇后道：“听说越国公在御书房，臣妾才专程而来。”
萧皇后转身问道杨素：“越国公又给皇上献什么妙语良策，不妨说给哀家听听。”
隋炀帝言道：“国公建议，请汉王杨谅回京任职。”
“哦？请汉王回京？”萧皇后道：“废太子、禁蜀王，抓驸马，国公大人功不可没呀，怎么又打起汉王殿下的主意来了？”
杨素一看萧皇后话里藏针，也不敢装傻，直言道：“起兵娘娘自古藩王多有谋反，汉王拥兵十万之众，不可不防。”
萧珺压了压心中怒火，对二人说道：“兰陵公主今日才刚刚下葬，埋在孤坟之中，汉王倘若回京，不会也落得如此下场吧。”
听着这话，杨素不敢再言，抬眼望着隋炀帝，隋炀帝心中稍有惋惜，又心生任性，憋气说道：“杨阿五不听良言，自投死路，这怪不得朕。”
看着隋炀帝依旧嘴硬，言语无情，萧珺没有顶撞皇上，便对杨素说道：“眼下能做皇上左膀右臂的好兄弟，可只剩汉王杨谅一人了，越国公召他回朝，反到会打草惊蛇，使得兄弟骨肉相残。”
萧皇后对杨素有了句句针锋相对，隋炀帝赶忙从中说道：“皇后和国公一直同心同德，助朕登基，怎么对汉王回朝反倒起了分歧/”
萧珺道：“陛下靠削弱兄弟宗亲，才登上皇位，如今已得天下，理当宽厚仁爱，不可再削弱宗亲实力，汉王可是陛下唯一的兄弟了。”
杨素道：“西汉七国之乱，西晋八王之乱，皆是藩王叛乱。汉王杨谅占据并州，兵强马壮，后患无穷，还是招回最好。”
萧皇后与越国公杨素相持不下，一个是正宫皇后，一个是当朝首辅，各抒己见，让隋炀帝一时左右为难。隋炀帝心里已经暗纳杨素建议，便好生安慰萧珺：“此番诏回汉王杨谅，确实要担任要职，正如皇后所说，朕就这么一个亲兄弟，回京之后，也好化解思念之情。”
看着萧皇后冰冷的眼神，依旧不信，隋炀帝又劝道：“皇后尽可放心，朕保证不会加害汉王杨谅。”
萧皇后道：“臣妾先代汉王谢过陛下。”
萧皇后和丫鬟离开了御书房，看着背影远去，隋炀帝对杨素说道：“越国公你可要想个完全之策，把汉王给我骗进京城，皇后搅和进来就更麻烦了。”
杨素道：“臣有一计，必能诓来汉王。”
隋炀帝大喜，问道：“爱卿快快说来。”