“嗯，老爷。这羊肉的味道很是鲜美啊，不但没有羊肉的膻腥味，而且还入口香腻，味道浓郁，我们家的厨子怎么就做不出这般美味的饭菜呢？”
长孙皇后完全放不下筷子，吃完一块又夹了一块。两齿咀嚼，嘴角流油。
唐太宗从未见过皇后对一样饭菜如此的赞美过，见她吃的欢喜，便也夹了一块放进口中。
羊肉刚放进口腔和舌头接触，一股浓郁肉香味就弥散开来，迅速占领了他的味蕾，并把他俘虏。
“真是质嫩爽口，油而不腻，口齿留香，回味无穷。好厨艺，真的好厨艺。”
唐太宗一连用了好几个成语夸赞，这可是开天辟地的头一回，除萧浩然外还没有任何一个人能得到他这样高的评价。
“好吃就多吃点，锅里还有呢。”
身为一个厨师，能见到客人对自己的菜狼吞虎咽，这就是对自己最高的褒奖。
萧浩然见他们对自己的厨艺评价如此之高，心里很是高兴，再加上他已经答应把菜刀还回来了，便对他也就没有刚才那么抵触了。
片刻间，唐太宗和长孙皇后已经把一碗羊肉吃完。萧浩然又爽快的给他们盛了一碗，二人又接着大吃起来。
长孙皇后放下筷子，掏出手绢擦了擦嘴，问道：“在家中，这羊肉萝卜汤我们也吃过不少，却从未有如此的味道。同样的食材，为何会有这么大的差别？这其中的奥秘还望萧公子告知。”
萧浩然自始至终对长孙皇后都没有敌意，反而觉得很是亲切。她不仅举止高雅，端庄高贵，对自己也从来都是客客气气的，总而言之，相处起来感觉很舒服。
“夫人说的是，做菜和治国是一个道理。为什么有的人做了大官，就鱼肉百姓、作威作福。而有的人做了大官，就殚精竭虑、鞠躬尽瘁，为百姓谋福利呢。都是大官，都是一样的江山社稷，也都是一样的黎民百姓。”
唐太宗正埋头痛吃，没想到区区一名厨子，竟能说出来治国、社稷这等话，对他的兴趣更加的浓厚了。
他也顾不上吃肉，放下碗筷道：“你的这个说法倒是很新颖，治理国家怎么就和做菜一样了？难不成，皇帝老爷也是厨子不成？”
萧浩然笑道：“爷台，难道没有听说过‘治大国，如烹小鲜’这句话吗？”
长孙皇后点了点头，“此话出自《道德经》，萧公子倒真是博览群书，不仅懂医术、懂冶炼，还懂治国啊。”
萧浩然有些不好意思，“夫人谬赞了，《道德经》什么的，看的也不多。只是作为一个厨子，对‘烹小鲜’这等字眼比较敏感罢了。”
“做菜讲究一盐、二料、三酱，而皇帝老爷治国则讲究一勤、二仁、三孝。做菜要挑选好菜、烂菜，而皇帝老爷则要明辨忠臣、奸臣。如此说来，皇帝老爷治国岂不是和厨子做菜是一样的？”
唐太宗微笑颔首道：“别说，还真一样。”
“一样不一样，你说了不算，你又不是皇帝。”长孙皇后忙拦住了他，否则依他求才若渴的性格，还不得立马表明身份，把萧浩然招进宫里任职啊。
再说了，让萧浩然知道他眼前的这个人就是当今皇帝，而且前几天还偷了他的菜刀。宣扬出去，还不得让世人贻笑大方？
唐太宗突然明白过来，急忙闭上了嘴。
“萧公子还是说说做菜吧，这羊肉汤里面到底有什么奥妙？怎么竟如此鲜美浓香？”长孙皇后道。
“我刚才已经说过了，做菜讲究一盐、二料、三酱。这盐是做菜的基础，是重中之重，没有好盐，任你再好的食材也做不出好味道。”
“好盐？咯咯。”长孙皇后忍不住笑了起来，“我家的盐，可是大唐最好的。可我家的厨子却做不出这种味道。萧公子，你说的话怕是不对吧……”
萧浩然坐到板凳上，倒了一杯茶，细细的品味起来。
“大唐的经济虽然繁荣，可制盐业却很是落后。现在你们食用的盐都是用最传统的方法熬煮出来的。这样的盐中含有很多的杂质，吃起来又苦又涩。用这样的盐烹饪，当然不可能做出好菜了。”
“那萧公子的盐是什么盐？”
历来制盐业都是朝廷严加管控的，是朝廷重要的税收来源。私自造盐、卖盐，可是杀头的大罪。可此时此刻，萧浩然竟在这里就制盐一道高谈阔论，难道他自己造出盐了？
“二位请随我来。”萧浩然把他们带到后院。
后院中间有一口水井，大牛正往水井中倒水。长乐公主身穿素衣、腰系麻裙，头上系着一条头巾，与小青一起时不时的搭把手，帮个忙。
“奇怪，打井是为了吃、为了用，都是往外打水，他们怎么还往井里倒水呢？”
听到有人说话，长乐公主猛然抬头，就看见父皇和母后站在一旁。她先是一怔，脸唰的红了。手中铁盆忽然滑落，滴溜溜滚到地上。
“您，您二位怎么来了？”
唐太宗哼了一声，却没有发作，似乎已经习惯了他的宝贝女儿在外做苦力这件事情。
长孙皇后忙过去拉住她的手，又心疼又无奈的责备道：“这种活儿也是你干的？”
长乐公主讪讪一笑，也不知道该怎么回答。
一旁唐太宗则踱步到水井边，探头往里看了看，问道：“小子，这水井都是往外打水，你们怎么往里倒水啊？”
萧浩然反问道：“谁说这是水井了？”
唐太宗被他问住了，“这不是水井是什么？”
萧浩然微微笑道：“这是口盐井。”
“盐井？”
二人都是一愣，他们只知道盐是用海水提炼的，还从没有听说过井里能有盐。
“没错。”萧浩然接着道，“盐有很多种，除了我们大唐食用的海盐外，还有井盐，岩盐，湖盐。岩盐，顾名思义，就是大海随着时间的演变干涸后变成了类似于岩石的盐。湖盐，这种盐其实和海盐没有多大的区别。这几种盐中犹以岩盐最佳，这种盐和海盐相比味道更柔和，入口后鲜美无比，稍后还有一种甘甜，回味无穷”
长孙皇后惊叹道：“想不到这小小的食盐，竟然有这么多的种类，我还真是孤陋寡闻了。”
她指着那口井问道：“这里既然有口井，那这里面就是井盐？”
萧浩然摇了摇头道：“夫人莫要被它的外表蒙蔽了。看待事物要透过表象来看本质，这不是井盐，而是岩盐。”
唐太宗被他绕糊涂了，追问道：“这明明是口井，怎么会是岩盐？”