杨国忠一边寻找机会打击安禄山，一边垄断政权，与李林甫使用同样的方式，用尽一切办法，断绝皇帝与外界的联系，朝臣中谁的奏折中敢于陈说真情实况的，不出多久，必然受到降职处分。
自天宝十二载以来，关中地区连遭旱涝自然灾害，加上官府的征敛，发生了严重的饥荒，许多百姓到了食不果腹的地步，纷纷背井离乡，流离失所，到处都是远离家乡的流民，出现了大规模的陇右流民潮。洋鬼子不组织开仓救荒，反而阶级归咎于与自己离心的京兆尹李践，以失职的身份贬到长沙。
饥荒严重，呆在深宫中的李隆基，还是知晓了，由此产生了忧虑，杨国忠为了对付李隆基，弄虚作假地献上了长势良好的禾苗，说是雨量稍多，但对民生绝无大碍。
扶风太守房琯上表，称其辖地发生了水灾，李隆基立即责令御史，对他进行推问。地方官被吓怕了，没人再敢上报灾情。
李隆基见宫外阴雨连绵，若有所思，叫高力士据实说来。
高力士不愿明言，牢骚满腹道：“陛下授权宰相后，赏罚无章，阴阳失度，臣怎敢再说什么！”
李隆基听后默然不语，觉察到杨国忠的欺骗，也觉察到朝政的弊端，但是他已经老了，实在无力再拿出当年的精神，再来一番鼎故革新，只能得过且过了。
安禄山与杨国忠双方都懂得政治攻击的技巧，在职责对方时都冠以护法的名义，杨国忠多次向玄宗奏称，安禄山招兵买马，势在必反，李隆基派中官辅廖琳前去范阳，打听虚实。安禄山用厚赂收买了辅谬林，轻而易举地化解了李隆基的疑心，并得了忠良的声誉，李隆基消除了对安禄山的怀疑，怪罪杨国忠危言耸听。
杨国忠碰壁之后，转而笼络哥舒翰，出力使得他获得了西平郡王的官爵，而安禄山也正好是东平郡王，随着杨国忠对他的提拔，河西富甲天下，桑麻遍野，除了经济比较繁荣，军备也是十分雄厚，哥舒翰的权力扩大和地位提高，东平郡王与西平郡王，本就身份相当，哥舒翰的实力逐渐接近了安禄山。
杨国忠竭力加剧哥舒翰和安禄山之间的矛盾，让两人鹬蚌相争，自己好坐收渔翁之利。
这个当年的市井无赖，一朝得势后，营私舞弊竟然达到了不加掩饰的地步，只要能实现目的，完全可以不择手段，根本不知道什么叫顾忌和廉耻。
他根本不曾用心读过书的儿子杨暄，居然去参加明经考试，结果不言而喻，主试官礼部
侍郎达奚旬难办了，不给榜上提名，怕得罪了杨国忠，若硬给了名次，又怕被揭露了，闹出丑闻。为解决两难，他暂缓发榜，叫儿子达奚抚去情势杨国忠如何处理。
达奚抚等在上朝道中，恭候杨国忠，见到达奚抚，杨国忠以为儿子已中选，满脸洋溢着春色。
达奚抚见他高兴，直言相告说：“我家大人要我告诉相公，令郎所试未中，但未敢将他落榜。”
杨国忠闻言容色骤变，当即怒骂道：“我子何患不富贵，而要鼠辈相卖。”
骂完策马而去，达奚抚呆若木鸡，束手无策地报告父亲，说：“杨国忠恃挟权势，蛮横无理，无法和他论曲直。”
达奚旬为了保住官位，无奈只得安排杨暄登第，且等了上第，高中金榜。
凭着金榜题名，杨暄踏进宦海，他如鱼得水，连跳龙门，等达奚旬升入吏部，他已经官拜户部郎中了。可他还不知足，抱怨达奚旬升迁太快，而自己太慢。
杨国忠贪得无厌，中外人士办事若不贿赂，肯定是寸步难行。府中的财货堆积如山，仅丝绸，就达到三千万匹。
自从李林甫死后，这朝廷中安禄山的身影就凸显出来，他的权力那么大，一点都不必李林甫小，他要对付安禄山，因为安禄山在番将中显得太过与众不同，他身兼三镇节度使，统领了唐朝边疆一半的部队，由东向西的防线，除过吐谷浑与西藏等陇右的辖区，有整整一半抓在安禄山的手里，谁都会感到一种害怕，一种威胁。而且安禄山与皇帝的关系特别好，可以随意出入皇宫，安禄山就很有可能入朝拜相，杨国忠要得到专宠，就必须去除这个威胁，最关键的是，杨国忠在内心感觉到安禄山看不起自己。整个杨国忠清除安禄山，已经到了志在必得地步，他再奏一本，用坚定的口气，称安禄山必反无疑。
李隆基问何以见得？
杨国忠极为自信地道：“陛下试召安禄山入朝，他肯定不敢来。”
于是，在天宝十二载腊月，李隆基就下诏传送到范阳，要安禄山入朝。
安禄山在范阳，一接到李隆基的圣旨，他一看就明白了这是杨国忠在搞鬼，杨国忠在骗他入京，但是他又不得不去。安禄山做了权衡之后，他在天宝十三载年初，就马上来到华清宫，面见李隆基。
李隆基在朝廷看到安禄山，心里非常高兴，说明自己看对人了。
安禄山边拜边泣，非常悲切地倾诉道：“臣本是胡人，赖陛下宠濯而有今
天，但遭到杨国忠的妒忌，臣的死期不远了。”
李隆基被他的愁容哀语所打动，怜悯之心顿生，劝他不要胡思乱想，还拿出几万簪钱给他压惊。
安禄山暂住在长安，但是他内心片刻不能宁静，如坐针毡，苦苦思考怎样才能使得皇帝不怀疑，最后得出的结论是要像往常一样，继续大大咧咧的面对皇帝就可以了。没过几天，李隆基就彻底相信了安禄山，并且对安禄山更加信任，为了弥补对安禄山造成的感情空白，李隆基下诏书准备定安禄山为宰相候选人。
这次政治试验，杨国忠的话失了准头，致使他以后有关这类话题都被李隆基认为是痴人说梦话。
杨国忠那个这下子急了，竭尽全力阻止道：“安禄山虽有军功，但目不识丁，难以担当宰相。若是制书下达，四夷必笑我天朝无人。”
李隆基觉得有道理，就稍微改变注意，改授安禄山为左仆射，给他两个儿子分赐了三品官，作为补偿。
安禄山没能拜相，按理说逃过此劫，应该谢天谢地，但是安禄山不是常人，他是一代枭雄，专注李隆基对他的歉疚感，安禄山趁机提出请求闲厩，朔方群牧使等职务，以获取战备中最重要的资源之一——马匹。
出于歉疚，李隆基爽快地答应了他的请求。
得到了马匹的控制权，安禄山索性心里发狠，为了收买军心，加强部属的级别，他又上奏说：“臣所属部将讨伐奚、契丹、九姓同罗，功勋卓著，望陛下能不拘常格，破例加赏，请写任命书，由臣到军中授发。”
李隆基大笔一挥，竟然就授了五百多人为将军，两千多人为中郎将。
阳春三月，政治上满载而归的安禄山，结束了两个多月的长安生活，告别李隆基，返回范阳。行前，李隆基解下身上的御衣相赐，安禄山顿时现出了受宠若惊的样子。
在长安的两个多月，安禄山表面上荣耀无比，实际上却过的胆战心惊，他非常怕，怕杨国忠的加害，简直度日如年。从而到了能走的时候，迫不及待地走了，恐杨国忠借故把他留下。策马如疾风般地除了铜管，乘船顺河而下，纤夫十五里一换，昼夜兼行，沿途不停，日行三四百里，直趋范阳。
月夜风高，长安城的一处街坊内，两个黑影在阴暗的角落中。
“为何不出手彻底除了此人，以绝后患！”其中一人气急败坏地问道。
“公子有令，不得对其出手！”
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（本章完）