河州城外，黑云压城，天空灰蒙蒙的，这是腊月飞雪的征兆，三万吐蕃军密密麻麻摆成方阵，莽布支高居中军大帐，只是此时再也没有一个月前的威风，振威野战，吐蕃损失惨重，这一次战争，莽布支自己的部落是主力部队，然而势均力敌的对战，莽布支却输的一败涂地，吐蕃是一个贵族奴隶制的国度，如果不能带回大量战利品挽回损失，不仅自己帅位不保，自己的部落今后也会大打折扣，可以说伤筋断骨了。
莽布支不甘失败，收拢残兵火速赶到河源，汇合吐蕃第九皇子琅之，希望可以挽回颓势，作为一名久经沙场的老将，莽布支明白唐军的厉害，他最忌惮的是唐军的陌刀队，这种兵器正是骑兵的梦靥，威力巨大，不过战争不是一小股力量可以左右的，唐军的陌刀队虽然力量，也只有区区两三千人。只要避其锋芒，合理调用，这是可以避免的。
城门大开，远方唐军鱼贯而出，长胜之师，不惧敌锋，勇悍之师，不给敌人主动之势，唐军挟胜而来，皇甫惟明宁愿出城与吐蕃面对面的迎战，也不愿意龟缩防守长敌人的气焰，距离吐蕃十五里外唐军林林立立的站立。
敌军三万，唐军亦三万，皇甫惟明刻意如此，摆明了就是要与敌军硬对硬，他就是要告诉这些马背上长大的吐蕃人，昔日的野战霸主，今天，就是要以野战再一次打败你们，就是要向世人证明，唐军不惧怕与胡人正面战斗。
果然，无形之间，唐军在气势上压倒了吐蕃一大截。两军对垒，吐蕃阵中飞出一员猛将，手举双锤，前来挑阵，还不待皇甫惟明发话，唐军先锋骑将王敢当就越阵而出，飞快的冲过去，长枪刺风而行，两人相互冲刺，各自冷冷地盯着对方。
双方犹如两只利箭，狠狠地撞在一起，在双方相距不足五步之时，吐蕃大将大喊着，双锤凶横的砸向王敢当，这要是被砸中一定是人马俱碎的结果，王敢当岂能不知这个道理，正面迎击必定被砸为肉泥，他强壮的身体在这一刻显得十分轻巧，身体偏右，半俯在马背的一侧，擦着双锤躲避过去，然后瞬间起身，一击回头望月，长枪犹如长了眼睛一般迅猛地刺向敌将的马屁股。
战马受惊而立，王敢当身为皇甫惟明帐下的先锋骑将，坐下的战马绝非凡品，仿若有灵性一般，在王敢当出手的瞬间，减速，调转马头，正好在敌将马惊而起，慌乱无措之时返回，只见长枪轻轻一抹，吐蕃的大将粗壮的身体就应声倒地。
战场中间就只剩下王敢当挑衅地看着吐蕃阵营，唐军士气大振，皇甫惟明高兴地抚着胡须，赞赏之色不言而喻，王敢当真乃陇右第一猛将也，今日之战若能获胜，他当立首功，士兵们的战意很高昂，不过皇甫惟明并没有趁这个时机发动攻击，因为吐蕃军队虽然士气受到打击，却还不至于一落千丈。
皇甫惟明在等，等待一个时机，他相信自己手下的士兵，也相信王敢当的实力，更相信一个
猜测，听说这次吐蕃阵中有第九皇子琅之的存在，皇甫惟明打听过此人很勇猛善战，却是个头脑简单的武夫，面对王敢当的挑衅，此人十有八九会迎战，只要王敢当打败这位有勇无谋的琅之，吐蕃大军势必大乱，莽布支也会投鼠忌器，到时候再发动突然进攻，一定可以收到奇效。
吐蕃阵前，琅之身披金甲，在莽布支身边，看到王敢当嚣张的气焰，早就忍不住上前请战，他在吐蕃还未尝败绩，心高气傲，听着王敢当的骂声，还有他不屑的神情，琅之此刻早就气歪了，大唐悍将他只从二哥松木启赞听说过李跃这个名字，可惜阴差阳错，李跃负伤没有参战，眼前这个唐军将领竟敢前来找死。
看着琅之的表情，莽布支心里纠结着，这位九皇子的确有几分本领，在吐蕃未尝败绩，因此他一向以吐蕃第一勇士自居，然而莽布支清楚别人都是畏惧他皇子的身份才手下留情，奈何正是这样，才养成了琅之骄傲自大，无法无天的性格。
临行前二皇子特意交代，切不可让琅之以身犯险，往白了说，松木启赞正在跟大皇子争夺世子的位置，眼看着弃隶蹜赞垂暮之年，莽布支最后选择站在二皇子的一方，这次进攻陇右，打了败仗不说，如果这位九皇子再出了意外，他回去没法向松木启赞交代，所以莽布支一口回绝了琅之的请战。
琅之是一个心高气傲之辈，他敬莽布支是主帅，又是二哥亲信的军备力量，莽布支的部落在吐蕃影响力很大，然而这次振威野战，莽布支损失了大批的本部人马，实力大打折扣。如果不是莽布支非要自己坚守在河州城外，靠自己的一万五千人马，此刻一定已经拿下了河州城。
带着这股责怪的怨念，以及自己的任性，琅之觉着请战无望，索性直接拍马上去迎战王敢当。他这个任性无视军纪的举动气得莽布支脸色发青，威严扫地。忽然间，他预感到自己这次仓促间的攻打河州是一个错误，一个阴影在心头笼罩。
琅之快速地冲锋，积聚着力量，嘀嗒嘀嗒，他仿佛已经看到了唐骏的将领被自己斩于马下，仿佛听到了己方万人欢呼的喝彩，自己吐蕃第一勇士的威名传遍天下，然而，王敢当以静制动，后发制人，在琅之即将接近的刹那间，王敢当明显蓄力已久，作为一员骁将，他一下子就看出了琅之的虚实，稍稍侧转，一击横向长刺卸去琅之的冲锋之力，琅之还沉醉在自己幻想的美梦中。
一下子被王敢当的攻击惊醒，临阵思虑，此乃大忌，不由的进出一身冷汗，这才凝聚心神，突然意识到这是生死战，琅之急忙应对王敢当连绵不绝的攻击。王敢当一上来就占据了主动，气势如虹，越战越勇，根本不给琅之任何喘息的机会。
场中央两人的交锋落在莽布支眼中，果然应证了他的猜测，莽布支的脸上布满了担忧，他悄悄地给身旁的神弓手耳语了几句，这才稍稍放心，战争尚未开大，就已经失去了先机，气势上的衰败是
无法挽回的，莽布支只能祈求琅之千万别出事，如此，哪怕战败而归，二皇子也一定会倾尽全力为自己求情，否则。。。。莽布支不敢想那种后果。
琅之虽然缺少生死战斗的经验，却也的确有几分真本事，倘或给他足够的时间磨练，日后定可成为一员猛将，王敢当在场面上死死的压制着琅之，将主动权牢牢地抓在手中，琅之左突右挡，然而王敢当手中的枪就像长了眼睛一般缠着他。
不知不觉，两人已经纠缠了几十个回合，双方的体力都开始下降，王敢当心中挺佩服这位吐蕃的九皇子，在自己枪法如雨的攻击下，仍然支撑了过来，的确是个好苗子，可惜了。突然王敢当故意卖了一个破绽。
琅之以为这是王敢当体力不支漏出的破绽，一直被对方压着当，他岂能放过这个千载难逢的机会，立刻抓住机会长刀劈向王敢当的命门，千钧一发之际，在士兵们眼中，场面上，琅之这一刀劈向王敢当的后脖颈，胜负已分。一些唐军士兵不自觉的想要提醒，口中发出一声低音，然而还不待所有人反应过来，王敢当背对着琅之，长枪的后柄突兀地朝着琅之就撞了过去。
咚地的一声，琅之从马上跌落下去。所有人都被王敢当骗了过去，不愧是先锋骑将王敢当，这一招瞒天过海，突施冷箭，的确高明，需要很大的胆识跟勇气，胆大心细，在关键时刻总能发挥极大的作用。双方士兵很多人还没有反应过来，就看到琅之被击落马下。
王敢当趁势就要上前取琅之的首级，还未行动就感觉到心头一冷，战场上无数次的生死关头的警觉，下意识的压低身子，一支冷箭擦着头皮飞过去。王敢当不敢大意，，只好放弃火速往阵中赶去，皇甫惟明大骂吐蕃没有诚信。莽布支急忙派人上前带回不省人事的琅之，然而吐蕃的阵脚已经大乱。
皇甫惟明岂能放过这个千载难逢的机会，趁势指挥唐军进行掩杀，唐军气势如虹的冲过去。大势已去，莽布支哀叹一声，在身边亲信的劝说下，命令部队逃窜，就算他不发号逃跑的指令，吐蕃的军队已经出些了逃跑的迹象，因为军中有很多其他的部队，而这个部落并不是所有人都诚心实意的来卖命，振威大败，两员大将都被王敢当挑于马下，就连吐蕃第一勇士琅之都输了，还有谁能挡得住王敢当的勇悍。他们参军了是打着劫掠唐朝财物人口，可不是来白白牺牲的。
兵败如山倒，一个月之内，莽布支两次遇到这种窘境，只是这一次败得更加彻底，再一次狼狈逃窜，陇右成为了莽布支的梦靥，皇甫惟明成为悬在莽布支心头的一把刀，从此他如果还有机会披甲上阵，恐怕再也不想在这片战场了。
唐军一路追杀，吐蕃的散兵完全就像是丧家之犬，根本没有抵抗，一直追杀吐蕃上百里，唐军这才罢手，最后统计，此战斩敌一万多人，俘获无数刀枪战马，如此大捷，西北地区，百姓纷纷张灯结彩，仿佛过节一般喜庆。
（本章完）