贞观二年,时值六月,无数的红翎急报从大唐京畿长安城的四面八方滚滚而来,就在这短短的几日之内,这短短的时间里,就有着十几波的使者,骑着骏马飞驰驶入长安城,头顶上鲜红的红翎显示着带来的消息的急迫。
李二在立政殿里坐立不安,朝会已经没办法继续下去了,就在今天早上这朝会举行的不到两个时辰的时间里,就有两拨灾情上报,无不是扑天盖地的蝗虫,无不是全都束手无策的结果。
“难道袁守诚国师说的是真的?真的是三灾作祟?”李二本来不信这些的,但是现在却不得不信,他刚即位,颉利就兴兵南下,这刚过上一年的安宁日子,这又是蝗灾,正是应对了所谓的地劫,按照天地人三才来划分,纷至沓来。还好的是这蝗灾只是在京畿长安周边,并为遍布整个大唐,所以李二还可以从周围的地方调集粮食,可是这些地方却也拿不出多少粮食来,因为在这之前,李二下旨收购余粮的时候,这些地方除了仓库的库存之外,别的粮食也被收购的七七八八,这些收购来的粮食全都被运到长安周边了,这也是李二下意识的相信李宽提供的信息造成的结果。
“陛下,请尽快下令救灾,大唐百姓等不起了,年初朝廷和世家大力收购余粮,百姓手里现存的粮食本就无多,这眼看要收获了,蝗虫成灾,今年这些州县是全要绝收了。快下令开仓放粮吧!”长孙无忌不得不站出来,这个时候早一刻发放粮食早一刻安定人心才是最重要的,不然恐怕会再一次造成哗变,天下再一次分裂。他家可是和李二牢牢的绑在一起了,一荣俱荣,一损俱损,由不得他不着急。
“下令出现蝗灾的各州府,开仓放粮,还未受灾的州县,尽快抢收今年的庄稼,哪怕减产也比绝收强!”李二说道,立即有刀笔吏记录在案,然后交给李二查阅之后,盖上玉玺,圣旨交由早在殿外等候的差役,立即发放各州。于是又是一大批的信使,从长安出发,向着四面八方散去。
泾州,蝗虫来了,无数的百姓挥舞着树枝,农具,驱赶这些虫子,但是这些蝗虫实在是太多了,犹如一片黑云,像是远古鲲鹏的翅膀,如若垂天之云一般,黑压压的从天而降,落到庄稼地里,旷野之中,只要是绿色的枝叶,就是它们口中的粮食,沙沙的声响,像是暴雨落在庭院中的声响一样,是蝗虫在啃噬庄稼的叶子。带蝗虫走后,只留下一根根的主干,枝枝叶叶全被啃噬了个精光。留下欲哭无泪的百姓,在那里默默地流着眼泪。
无数人跪倒在路边,向上苍祈祷,希望它收了这神蝗。但是上苍没有怜悯,给于他们的只有无尽的悲伤与哀怨。
就在此时,一匹骏马沿着官道跑着,马上的骑士大声的吆喝着:“父老乡亲们,朝廷下旨,将在县城发放粮食,以及种子,大家快去领取,皇恩浩荡,陛下没有忘记我们这些百姓!”这骑士是专门选出来的嗓门大得出奇,比起李二手下的两员悍将程咬金和尉迟恭都不惶多让,当然只是比嗓门儿大,而不是比试武艺。
一个个原本绝望的百姓,听着这一声声的吆喝,原本一片死寂的眸子一下子有了神采,圣上下旨赈灾了,有粮食,有种子,这日子还能过下去!
不得不说,大唐的百姓是这天底下最善良的人,只要还有一丝希望他们都会安分守几的守着那两亩薄地,心甘情愿的被在他们头顶上的各个统治阶层剥削,只要没有被逼到绝境,他们就不会走上造反的路。尤其是这天下刚刚安定,饱受战乱之苦的百姓更加珍惜这来之不易的和平生活。所以在得知还有希望的消息之后,全都高兴了,上苍抛弃了他们,但是他们的陛下没有,他带来了粮食 带来了种子,趁着现在离着寒冬还有很长的一段时日,不管种些什么,终有收获。于是一群人相互扶持着,相互依存着,向着那遥远的县城出发,哪怕他们中好多人这一辈子都没去过县城,他们太贫穷,去了县城除了乞讨,什么都干不了,据说县城里的人都不种地,真不知道他们吃什么!
庆州,一个身着绿袍的官员,正在督促着手下的兵丁:“快点,将那些守城用的火油都给我拿来,浇到这前面这一片!”一个个士兵抬着一个个的罐子,向着官员指着的那一片地方将沉重的罐子扔了过去,摔碎的罐子里火油流淌而出,浇湿了一大片的地面,还有那上面的庄稼。
远处,一片黑云正在急速接近,哗啦啦的声音震耳欲聋,那是无数的虫子在振动翅膀,被搅动起的空气形成一股强风,吹的前方的原野上的庄稼一片东倒西歪。
“给我烧!”官员发号施令,顿时一支支燃烧的熊熊的火把被扔出人群,引燃了那一大片的庄稼地,熊熊的烈焰直冲天际,滚滚的浓烟也向着苍穹升起,被大风吹得四散开来,那烟尘幻化成一个个扭曲的脸庞,像是在控诉着什么,又像是在怒斥苍天的不公。
大火烧死了无数的蝗虫,但是更多的蝗虫却从这一片地方绕了过去,想着那些没有烧起来的地方扑了过去,落在一棵棵庄稼之上,张开口器,有力的大鄂就开始啃咬,沙沙的啃噬声传来,让官员面色一阵变幻,良久之后,一口热血喷出:“圣上,微臣无用,愧对圣恩!”说着就向那熊熊的烈火扑去,竟然是要以身殉职,周围的人赶紧拉住,一番纠缠之后,总算将他劝住了。这位官员却径直跪下,向着长安的方向嘣嘣地磕着响头,直到头破血流,晕厥了过去。
周围的百姓,跟着流泪,看着蝗虫啃噬自己精心种植的庄稼,那就是在啃食他们的血肉,他们的命。一个个疯狂的百姓冲进蝗虫群中,双手捉着蝗虫捏死,双脚用力的踩踏,一时间杀死了很多的蝗虫,但是却只是杯水车薪,比起那黑云,杀死的蝗虫可谓是少得可怜。
“呜呜……”不知是谁,首先开始哭泣,像是会传染一样,无数的哭泣声开始冲天而起,无尽的怨气也向着苍穹最高处直冲而上,苍天何其不公,这还能有活路吗?
“圣上下旨,县城开始发放粮食,还有下一季的种子,大家快去领啊!”一个骑士在骏马上大声的呼喊,无数的蝗虫撞击在他身上,装在铁甲上当当直响,但是却不能阻挡他前进,他张开嘴的时候,甚至有蝗虫直接分进他的嘴里,这骑士也是狠人,直接就是一咬,绿色的汁液顺着嘴角直往下淌,他咀嚼了几下,喉头一动,将蝗虫咽了下去:你吃我的粮食,我就吃你!天经地义!想着这些,他在一次开始呼喊,向着四面八方的父老乡亲们传达着圣上的旨意,当今皇上没有忘记我们!
这样的一幕幕在长安周围各地上演着,无数的百姓被安抚,无数的百姓开始燃起新的希望,他们感谢朝廷,感谢李二,甚至有的州县已经有人开始自发地书写万民书,歌颂李二的伟大。
但是在五姓七望的地盘上,这些世家大族也开始救济百姓了,可是他们宣扬的就不只有李二了,还要加上他们自己的家族才行,这几百年来,这些世家大族一直在压迫着这片土地上的百姓,百姓心中要说没有丝毫的怨恨,那肯定是假的,但是却没人反抗,因为还能活下去,没到最窘迫的情况,这些人又如何会想到武力反抗呢?更何况这些世家大族哪一家没有私人武装?只是因为怕当权者顾忌,没有明目张胆的表露出来而已,那些不配合这些家族的人,哪一个有好下场?这也让这片土地上的百姓心中畏惧。
但是这个时候,这些百姓开始感谢这些之前盘剥他们的人,感谢这些在他们身上吸血吃肉的剥削者,因为在他们最需要的时候,这些人给了他们一丝希望,给了他们活下去的那一丝曙光,他们感激。
就这样,大唐地界上,无数的人在恸哭,也有无数的人在默默地祈祷,默默地在心底携刻着一个名字,也在歌颂着一个人的光辉事迹,也在感谢着无数伸出援手的人。但是粮食是永远都不够吃的,之前战乱,无数的田地被荒废,沦为荒地,而且征战死去了无数的青壮,无人种植庄稼,剩下的妇孺能种植好多少田地?
所以哪怕是李二下令将仓库里除了军粮之外的粮食全都放出,也不够无数的灾民分食,哪怕现在就种植下一季庄稼,离收获都还要至少两个多月,这段时间要吃掉多少粮食?蝗灾不比其他,其他的灾害说不定山上还能找些野菜,蝗虫过境寸草不生,什么野菜啊,树叶都没多少了,除了蝗虫不吃的杨树等树木,其余的都和冬天的树丫子一样,光秃秃的。
长安城,无数的催粮急报再一次堆在了李二的案头,李二为此好几天都吃不下饭了,宫里的宫女太监们更是大气都不敢出一声,这样的气氛下李宽也没有心情上街游逛了,呆在自己的‘咸菜店’里边,看小天香收拾整理被他弄乱的房间。
小萝莉什么都不知道,还在快乐的忙活着,嘴里哼着李宽教她的歌儿,大眼睛里满是笑意。每次给李宽干活,才让小萝莉心里舒服一点,因为她是被主子捡来的,没有主子她就可能已经死在那泾阳城外的荒郊野地里了,所以她要报答他。能为他做的事儿,她都愿意去做,只要能跟着他,伺候他,她就没有任何别的奢望了。
李宽不知道小天香心中所想,但是他却非常的焦虑,因为蝗灾,他其实有办法解决,但是他不敢,他不知道该怎样向李二解释,他其实可以向系统兑换粮食,小麦和能量点可以一比一兑换,只要弄到几座黑石山那样的露天煤矿,那么无数的粮食可以将长安城堆满,可是为了小命计,李宽不敢丝毫的冒险,他现在还太脆弱,只要李二真的对他下手,他除了束手就擒,没有别的选择余地了。所以他自私了一回,不对是一直都自私,但是为何这一次却感到如此的烦躁不安,如此的心如刀绞?
“难道我真的已经接受自己是一个大唐人了?”李宽在心底默默的问着自己,一直以来他都将自己当成是一个看客,享受着封建贵族的生活,先前想要杀光异族,那是对于大唐百姓的怜悯,对于历史上无数次的异族入侵的愤怒与发泄,可是真要他走下去,他还不一定坚持得住。这一次,他开始拷问自己的内心,是不是真的要接受自己是一个大唐人,是这个帝国的二皇子,是不是已经做好准备为了这些百姓付出些什么,哪怕千刀万剐,也无怨无悔!李宽望着穹顶,双眼失神,就这样躺在躺椅上,呆呆的,什么话也不说,脑海一片空白,渐渐的什么都听不见了,什么也看不见了,意识也渐渐的模糊,最后眼前猛地一黑。竟然是忧思过度,晕厥了过去。
当他再度醒来的时候,已经躺在床上了,看着黑乎乎的穹顶,李宽默然无语,这段时间虽然晕厥过去,但是他的意识居然比起清醒的时候还要明白。他想通了,自己现在不再是后世那个小铁匠,而是大唐的二皇子,是楚王李宽。身为这个帝国的主人,那么就要承担起这个帝国的责任,这个时候不应该再只想着自己,如何保全自身那是小市民才该考虑的,现在应该想着如何赈济灾民,大唐的粮食肯定不够,哪怕是从周围调集也不行,远了路上的消耗就要占据大半,近了又没有多少粮食,这就是交通不便带来的困惑。