红翎急使确实带来了韩跃的消息,迁徙大军已至关外四百里处,扎营之地正好与突厥接壤。由于天寒地冻,暂时只能带领百姓铲除积雪,建立互市还得等几天再说。
韩跃传书而来是在求皇帝帮忙,他所带粮食一路消耗很大,目前只剩三成不到,希望朝廷紧急运拨一批过去救急,钱财可按市价多加两成计算。
“这臭小子着实该揍,还没和突厥人做买卖,先跟朕谈起了生意!”李世民笑骂一声,能听到韩跃安然无恙的消息,他心中一块大石落下。
那跪地等候的红翎急使恭敬道:“陛下勿怪,泾阳侯也是给逼得没办法了,十万百姓全靠他一己之力支撑,眼下关外又是暴雪肆虐天气,根本无法播种庄稼。他带的粮食还能坚持两个月,如果朝廷不运拨一批过去救急,两个月后十万人都要挨饿。”
嘶——
李世民倒抽一口冷气,他是打天下的皇帝,深知百姓饿肚子是何等大事,急忙问道:“如今迁徙大军情绪如何,可有暴动迹象?”
“毫无迹象!”红翎急使一脸敬佩,接着道:“陛下您可能不知道,泾阳侯威信很高,百姓们简直把他当神仙供着。”他说到这里目光闪动一下,迟疑半天,忽然咬牙又道:“尤其是泾阳侯制造出点滴仙药之后,他的声望简直快要撑破天了,无论他说什么话下什么令,百姓们莫不蜂拥而从。如此一言九鼎之威能,恕臣斗胆直言,恐怕便是陛下您都未必能达到。”
“哈哈哈!”李世民开怀畅笑,并不因红翎急使说话太露骨而生气,反而一脸喜色道:“这小子总算有了些进步。”
他挥了挥手,淡淡道:“你且下去领赏,顺便好好歇息一夜,明日立即动身回去。朕要你十五日之后必须赶到北地,告诉那小子,朝廷立即就调拨粮草给他送过去,至于钱财方面不用提价,那他安顿之后拿行军肉的受益来顶。”
“遵命!”红翎急使高声领命,随即带着喜色出门而去。陛下既然让他急着赶回,等会领赏必然丰厚,真不枉一路顶风冒雪疾驰。
李世民直到红翎急使身影不见,忽然对着甘露殿阴影之处拍了拍手,只听一阵脚步想起,阴暗处悄悄出现一人。
“陛下唤我有有何吩咐?”
李世民目光炯炯,淡淡道:“让你们查的事情怎么样了?”
这话问的无头无脑,偏偏那人却瞬间回答,低声道:“臣等五百人化作走卒贩夫整整在中原大地追踪了数年,渐渐发现不少蛛丝马迹。我朝立国渐渐稳固,当年那个组织的喘息空间越来越小,总有一天臣会把他们找出来。”
“朕要的不是总有一天,而是尽快!”李世民冷哼一声,面上悄然闪过一缕杀机,森然道:“逼得朕有孩儿不能认,忍痛将他放逐到北地去遭受风霜,这个仇恨只能用那些人的鲜血来清洗。”
“陛下切勿急躁。那组织善于暗杀,况且还聚拢了当世有数的几位高手,眼下紫阳真人又行踪飘忽,您可不能为了报仇打草惊蛇,此事还得徐徐图之。”
李世民缓缓点头,忽然道:“你最近武功进展如何,可有信心与那大魔头一战?”
阴影中人默然不语。
皇帝顿时低叹一声,神情索然道:“朕明白了,你们只负责搜查便好,一切等紫阳真人现世再说。”
那人在暗处施了一礼,悄无声息退了下去。
李世民长吸一口气,将眼中的怒火使劲压制下去。他伸手把红翎急使传来的书信塞进怀中,走出甘露殿一路向立正殿急行而去。
皇后还等着听韩跃的消息,他得赶紧过去告诉一声。
天地间的风雪越发大了,将李世民的身影完全笼罩在其中。身为一国皇帝处处受到掣肘,甚至连大儿子都无法相认,这等惨事似乎连上天也看不过眼,所以要降下风雪为他掩盖惆怅。
一夜狂风舞,积雪满长安……
……
长安还只是大雪,关外已经是暴雪。
天气如此之差,百姓们想干活都不行,只能躲在帐篷里面烤火。
韩跃骑着白毛老驴冒雪而回,他现在每天都要到营地中巡视两次,生怕有人冻死饿死。
“相公,赶紧喝一碗胡辣汤去去寒气!”
小豆豆早就在帐篷里等候了,一见韩跃进来立马便迎上前,先是小心帮他拍打身上积雪,随即便端过一碗热气腾腾的胡辣汤。
帐篷里不止小豆豆在,韩跃所有的班底都在。比如初期跟随他的田大叔田大婶,混子青年田二狗,还有收粪青年田柱子。
这些人都是田家庄百姓,虽然出身普通,但是跟着韩跃久了渐渐也能独当一面。
后期加入的都是猛人,罗静儿自然不用提,堪称年轻一代第一高手。除此之外还有暗二李风华,河北刘黑闼的傻弟弟刘黑石,再一个就是刚刚加入的青年猛将尉迟敬德。
“百姓们怎么样了?”罗静儿开口询问,见到韩跃一口喝下胡辣汤,少女顺手帮小豆豆把碗接了过来。
“还行!”韩跃一边跺脚一边哈气,轻笑道:“除了几个夯货不听命令非要去铲雪,结果把耳朵和手脚冻伤例外,其他人都能安心躲在帐篷里等待雪停。”
“这雪恐怕一时半会停不了!”罗静儿眉头微皱,担忧道:“我在突厥草原待过,深知北地风雪如何漫长,三日之内天气很难放晴。”
韩跃哈了一声,满不在乎道:“三日不行那就等四日,四日不行那就等五日。我还就不信了,这贼老天它能耗得过咱……”
“话不能这么说!”罗静儿俏生生白了他一眼,低声道:“咱们毕竟身负任务而来,这里早一日建起互市,中原便早一日收获牛羊,百姓们也能渐渐过上好日子。”
韩跃嗯了一声,他目光缓缓一扫众人,轻笑道:“我召集你们过来正要说此事。大家都知道这互市地点是以我所赢的土地为中心建立,原本这里是个村庄,但却被突厥人扫平了,所以咱们第一步要做的就是重建房舍,老让百姓们住在帐篷里可不行。”
尉迟敬德皱着眉头道:“此地一马平川无山无石,甚至连个树林都没有,咱们哪里去找建房的材料?总不能所有物料都从中原运过来吧,那样耗费的钱财可就太大了。”
“呵呵!”韩跃淡笑出声,眉飞色舞道:“岂能从中原往这里运?你真当本侯爷是土豪不成?实话告诉你吧,我要用的办法是烧砖……。”
烧砖?
众人都是微微一怔。