从凉州往西三百余里，便是删丹县城，这里原是丝绸之路青海道与主道交汇之所，若在夏日，自有络绎不绝的商队翻过祁连山而来，如今已入十月，雪封的山道上人踪皆无，一度喧嚣繁华的小小城池也变得安静起来。
安家车队在城里最大的邸店歇了一夜，一早便离城而去。琉璃蜷在车里，正有些犯困，就听车窗上响起了轻叩声，“琉璃，你快些出来”裴行俭的声音里带着掩饰不住的惊喜。
琉璃精神一振，忙拢了拢披风，待大车靠边停下，便低头钻了出去，还未来得及跳下车，腰上一紧，已被裴行俭探臂揽到了马背上。
琉璃吓了一跳，“你……”
裴行俭却回身指着侧后方，“你看”
琉璃顺着他的手指的方向抬眼一看，顿时便呆住了：远方删丹城的背后，是层层叠叠的巍峨山脉，旭日已升，顶峰上的皑皑积雪被阳光一照，反射出奇幻瑰丽的光芒，映衬着冬日清澈的灰蓝色天空，壮美得难以形容。
琉璃良久才透出一口气，“这便是，祁连山？”
裴行俭拨转马头，看着远处这脉雄山点了点头，“正是，以前只读到过‘星旗映疏勒，云阵上祁连’的诗句，今日才知道这祁连山竟是这样一副磊落奇丽的风光”
云阵上祁连？没听说过，不过她知道“将军三箭定天山，壮士长歌入汉关”的天山，说的便是这祁连山。仰头看了半晌，琉璃只觉得手有些发痒，忍不住叹了口气，“若能画下来便好了。”
裴行俭声音含笑，“今日却不大容易了。日后若有机缘，咱们便在删丹住上几日，让你画个够。说来我见过不少你画的花鸟人物，山水却是见得极少，也就是那副夹缬上有几笔，还真想看看这天山到了你笔下，会是怎样的风景。”
说话间，阿燕、小檀也钻了出来，对着后面的祁连山赞叹不已，连阿古都回头看了半日，突然开口道，“说到祁连山，阿古倒也听过几句，‘亡我祁连山，令我六畜不蕃息，失我焉支山，令我妇女无颜色’”
裴行俭哈哈一笑，“阿古当真不失军旅本色”
琉璃想了片刻，“这两句话倒也耳熟……”
裴行俭笑道，“是匈奴人做的歌，汉元狩二年由春至秋，霍去病领兵转战河西，在祁连山下荡平匈奴，活捉单于及王族、将军超过百人，杀敌四万，降敌四万，自此河西归汉，匈奴人便做了此歌哀叹，这一年，霍去病不过十九岁”
琉璃悠然神往，轻声道，“匈奴不灭，何以家为，霍去病也算得上千古第一名将了罢。”
裴行俭微笑着摇了摇头，“名将固然名将，第一却是未必。”
琉璃诧异的回头看了他一眼，裴行俭凝视着远山，剑眉微扬，“兵法有云，上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵。因此，不战而屈人之兵，才是兵家第一；其次则伐交，便如汉时班超，我朝王玄策，不费朝廷一兵一卒，而扫荡域外，率众来归，一举而平百年后患，虽不似冠军侯马踏匈奴的功绩彪炳，若以兵家善伐而论，却在他之上”
琉璃看着他眉宇间难得一见的飞扬神色，把整张面孔都映衬得英气勃勃，和远处的山脉竟有一股说不出的神似，一时不由呆住了，裴行俭低头笑道，“怎么？可是觉得我的话太书生意气？”
琉璃回过神来，摇头笑了笑，“你怎会是书生意气？此去五千里，说不定正是你大展身手的时机，我便等着看你如何伐谋伐交可好？”
裴行俭眼睛愈发明亮，轻声一笑，“好你抱紧些”搂住她的手臂微微一用力，带转马头，扬声对阿古道，“走，我们追前面的车队去”脚上一磕，骏马立刻奔驰了起来。琉璃忙伸手环住了他的腰，明明是朔风扑面，却觉得鼻端只剩下他清朗温暖的气息。
之后几日，因天晴风息，琉璃每日倒有一半时间在车外，与裴行俭并辔而行，喁喁细语。裴行俭虽也是第一回踏上这西北塞上，但他胸中自有书卷，又愿意请教十郎、老康等人，因此一路上的风光典故竟是如数家珍。
过了祁连山不久，便能看见匈奴民歌里所唱的那座焉支山，其名却来源于山上盛产的红蓝花，可用于制做胭脂——而祁连山下则是有着西北最好的马场；因此匈奴人才有妇女无颜色，六畜不蕃息之叹。焉支山北麓便是著名的甘州，因立城之时便本着“断匈奴之臂，张大汉之腋”的雄心，又名张掖，繁华之处虽然比起凉州来略有不及，却也自有一番生机。
只是过了甘州，景物便颇有些不同，路上所经的肃州、居延，固然不似之前人口稠密、市井兴旺，路边的景色也变成了大片的荒漠戈壁，偶然还能看见远处起伏的山脉上露出了长城与烽火台的奇妙剪影。
荒原上刮起的西北风一日比一日凛冽，车队里的人渐次换上了厚实的裘衣，但路上所见的驼队却渐渐的多了起来。
琉璃一问才知，原来由敦煌入高昌，一路皆是荒原瀚海，不甚起风的冬季竟是最适宜的季节，只是从凉州到敦煌这一千多里地再往后天寒地冻便不好走，而似安家这般家族遍及丝路沿途几座大城、可以随时更换车马加快速度的商队又是甚少，驼队原本便慢一些，更要早些出发，因此离开凉州后路上便几乎无人，反而是越近敦煌，遇到的商队便越多。
安十郎却也不敢轻心，带着商队一路紧赶慢赶，终于在十一月前到达了敦煌城下。
自打出了肃州，裴行俭因外面风寒，便不让琉璃再出马车，只是听说了“敦煌”这两个字，琉璃哪里还呆得住？忍不住掀开车帘探头探脑往前张望，裴行俭哭笑不得，只得让她穿严一些，伸手将她从马车前揽上了马背。
远处的敦煌看去规制不大，南北城墙不过两里多长，城墙却是足有两丈多高，城墙角上巍然耸立的角楼更是高达四五丈，一眼看去，倒更像是一座土黄色的巨大碉堡，全然没有想像中西域名城的万种风情。
琉璃眯着眼睛，竭力想找出一点熟悉的东西，却越看越是陌生，终于忍不住回头问裴行俭，“这敦煌城里可有一座鸣沙山？”
裴行俭怔了怔才道，“你说的可是那座沙鸣声可闻数十里的奇山？”
琉璃忙点头，裴行俭笑了起来，“山自然是有的，可这城才多大？沙山怎会在城中？我记得似乎是离了足有二三十里地。”
琉璃顿时有些怅然若失，这样看来，眼前的这座城池和她曾经到过的敦煌其实并不是同一处城市……
裴行俭自然觉出她情绪变得低落，却以为她是因为看不到鸣沙山而沮丧，忙低声道，“十郎跟我说过，商队在敦煌要清理货品，更换驼队，还要去庙宇中上一炷香，只怕要耽搁上两日，你若不累，不如明日我陪你去那鸣沙山看一看？”
琉璃轻轻的叹了口气，看见了又如何呢？此时的鸣沙山、月牙泉跟她曾经见过的、画过的终究不会一样了，“算了，太远了些。”
裴行俭松了口气，“也好。最近赶路辛苦，好容易有一天空暇，你还是多歇着才好。”琉璃虽然从不抱怨，略有风景可看便兴致勃勃，但手脚却一日比一日冰凉，若是这天气再冷下去，接下来这一千多里又是连马车都坐不了……他搂着琉璃的手臂不由紧了紧。
琉璃回头微带疑惑的看了他一眼，“想起什么了？”
裴行俭笑道，“在想敦煌里有哪家饭铺做得好，我看你这一路吃得都少，这两日定要多吃些好的。”
琉璃叹了口气，“只要不是羊肉，做成怎样都好。”
裴行俭不由失笑，“你这样一说，我也发现自己当真是吃得有些腻了。”
两人随意说笑着，眼见便到了敦煌城下，太阳已向西坠，等待入城的驼队却还排得很长，裴行俭微微皱起了眉头，“城门人杂，你先回车里歇着。”
在车队前面的安十郎，此刻也正是等得有些不耐烦，却见从城门奔来一匹枣红马，骑者远远的便笑道，“十表兄，你们可算来了”
安十郎也笑着迎了上去，“十六弟，一年不见，你倒是生得越发威武了。”
安十六郎不过十八九岁年纪，个子生得高，面貌却还嫩，下巴的胡子丁点也舍不得剃去，听了这话便笑眯了眼，“哪里能跟十表兄比，十表兄如今都能独当一面了。家父日日拿着你教训我”
两人寒暄了几句，安十郎便指着身边的长队问，“今日这是怎么了？我算着并不是什么节庆，难不成这边也和凉州似的严查出关商贾？”
安十六郎带马走近几步，压低了嗓门，“并是不为商贾，却是西州那边派人过来迎接朝廷新遣过来的一个什么唐人官员，这几日每个从东门进城的商队都会多问几句，今日来的商队又多，这一问便比平日更慢了些。”
安十郎忍不住回头看了一眼，裴行俭正把琉璃又送上了马车，不知在低头叮嘱着什么。他心里不由一动，对十六郎笑道，“我们商队里这回也有唐人，你略等等，我去问一声便回。”说着拨马到了裴行俭身边，低声把事情说了一遍。
西州的那位麴都护竟然派人千里迎客？裴行俭看着那扇高高的城门，眉头不由皱了起来