高昌降了，大唐军队此次西征主要目的已经达到。
只是，李承乾却高兴不起来。此刻，他正在自己营帐中焦躁徘徊踱步。
高昌王麴智盛垂首立在李承乾的营帐中，虽然恭敬却带着几分决然的味道。他身旁同样恭敬垂首的麴智颌，则不时偷偷打量大唐太子殿下的神色，暗自揣测着对方的心情。
“你的要求，本宫恐怕无法答应。”李承乾停下了脚步，面色不愉，就算努力按住了心中烦躁郁闷不表现出来，身上阴沉得气势还是让帐内气氛轻快不起来。
“尊贵的天朝太子殿下，我高昌国真心愿意归附大唐，并全力支持都护府设置，但是我那小小的条件，还请太子殿下再考虑考虑。“麴智盛依旧低着头，
李承乾冷笑一声，道：“小小条件？你既然归降，却还与我谈条件，你真的认为我大唐不敢与你一战？”
“不敢。大唐坐拥中原富饶之地，国富民强，物广人多，就算折损十万大军，也不过数年息养。或者连数年都用不着。但若我高昌折损如此，只怕十年内都难以恢复元气。我高昌小国，如何敢与大唐相比？只是，既然可以轻松取胜，又为何还要多费力气。我只想要一名被俘女子，这个要求不算过分吧？”麴智盛心中暗自紧张，语气却沉稳得很。
“你既然说了，是我大唐的俘虏，又怎能你说要就要？”李承乾冷哼，心中愈发烦躁。麴智盛索要的人，自然是扮作突厥王子未婚妻的明达，但自己又怎么可能将她送出去？这个可恶得麴智盛，竟然还对兕子贼心不死！
这次虽然轻松取胜，但也惹出不少麻烦。为求逼真，自然是不能将实情告之他人，甚至侯君集。但是这样一来，明达自是备受关注。
李承乾一想到那些副将偏将看到女装打扮的明达时，那惊讶得下巴都要掉地上的样子，忍不住又有些好笑。
打发了不甘心的麴智盛两兄弟，李承乾快步走到紧靠在自己帐后的另一顶不起眼小帐篷里，见明达正优哉游哉的靠在软榻上喝凉茶看书，才松了一口气。
“兕子，高昌这边事情已了，要不你先带人回京吧。“李承乾在软榻旁坐下，开口道。虽然不放心，但再留她在营中，问题却是更多。
毕竟她现在的身份可是西突厥王子的未婚妻，自己不能时时陪着她.
若再有前天那般不开眼的小兵……李承乾眼中闪过一丝阴霾。若非情况不允许，又怎会只是将那一人悄悄解决了事。可是这种事，如何避免得了？行军在外，胜利在握，那些精神放松下来的兵士们，看到母猪都如见到美女，看到明达这般美丽的少女，又如何能忍得住？就算是风陌他们，李承乾也是放心不下的。
“哥哥，反正也没事了，你为何不同我一起回去呢？”明达放下书看向李承乾，这次的军功已然跑不了，再留下去若是和秦昊轩对上了……虽然必定是偏向自己哥哥的，但明达真的不想看到双方相对。
李承乾笑道：“哥哥也舍不得你，只是还有些事未了。要不这样，你先回凉州城，那个李袭誉我已经收服了，正好你再去帮我看看。
等安排好高昌事宜，我与候大人再往浮图城去一趟，很快就回了。”
“什么！你们为何还要去浮图城？这次的西征任务不是已经圆满达成了吗？”明达有些急了，揪住李承乾的衣袖忙追问。
李承乾拍了拍明达的手，安抚道：“兕子放心吧，不会有事的。高昌之所以敢挑衅我大唐，依仗的不就是西突厥吗？只要将这个根源解决，西北一片也就安宁许多了口恰好现在西突厥内部出了些问题，正闹着呢，是一举破敌的好机会。”
看着神采奕奕满怀豪情的李承乾，明达实在没有好的理由来打消他的念头。可是，又不放心他就这样随军继续深入。想了想，明达道：““哥哥，看到你如此高兴，我也实在不好阻你。只是，千金之子坐不垂堂，你万事千万小心。至于我，就听你的先回凉州城一趟，然后便自己回京吧。等你得胜归来后，我们再聚。“
李承乾皱了皱眉，有些不舍得就此分别，但也知道明达确实应该这样做才对。她已经离开长安半年了，是该早些回京了。只是，一旦回到长安后，自己还如何能与她如现在办朝夕相处？暗叹一声，李承乾道：“如此也行，不过，若是这般我可不放心你。再等两天，李泽修和薛仁贵悄悄潜入吐谷浑探查情况，已经快要回来了。他们两都曾做过你的近卫头领，到时候让他们两人率众护送你，我也放心一些。”
明达其实也很喜欢现在这样无拘无束的日子，虽然吃穿比不上在京中那样精致，却也别有一番风味。而且，能够常常策马奔驰在戈壁或草原上，其实也是一件很快意的事，每当那个时候，总有种可以任我飞翔的感觉。就在这样放松两天也好。想到这里，明达点头应了下来，然后便又换上太子近卫的服装，缠着李承乾带她出去遛马。这些天他常常这么做，已经轻车熟架了，只是李承乾规定若没有他亲自相陪，是不许明达自己外出的。毕竟虽然高昌已降，但为了立威，也着实下狠手收拾了不少高昌贵族。百姓们倒是开心了，自己等人却是难得安宁了。若是放任明达自己一人外出，发生点什么事，李承乾一定会自责一辈子的。
抵不住明达的哀求，而且现在也没什么事，刚好合适出去逛逛，李承乾也就同意了。吩咐护卫们四散开来跟着，兄妹两一阵驰骋，心情都好了许多。明达冒了点细细的汗，红润的脸蛋更显得娇艳欲滴，开怀大笑时，简直让人移不开目光。
“好了，兕子，明天哥哥再带你出来玩好不好？今天已经不早了呢。“李承乾看到妹妹开心，自己也轻快愉悦了不少，毫不吝啬的许下了明日之约，立刻让明达更加高兴，连连点头称好。李承乾跟着开心了一阵，停下马休息片刻后，眼神又渐渐沉了下来：“兕子，有一个问题，你要老老实实的回答我。”
“哦，什么问题啊？”明达翻身下马，坐在草地上，拍了拍身旁的位置。李承乾一笑，也下马来坐到明达旁边，任由两匹马儿在附近悠闲的啃草。
“兕子，你，你是否喜欢吝昌麴智盛、麴智颌两兄弟中的某个？”虽然在心里练习了无数次，但真的问出来，李承乾还是有些紧张，语速都变快了。
明达惊讶的转头看着他，嘴里叼的一根嫩草都滑了下来，落在大腿上：“喜欢他们中的一个？哥哥，你怎么这样问啊？我哪个也不喜欢。”
李承乾开心得都要飘起来了，轻快道：“哦，也没什么。只是他们至今还以为你是那西突厥王子的未婚妻，几次找我谈条件向赎你。”说着，将刚才落下的嫩草轻轻拈了起来把玩。
明达一愣，笑道：“他们或许是想着用我去和西突厥换好处吧，毕竟西突厥王子殿下可没有被俘虏呢。不过，哥哥你这么问，莫非若我喜欢哪一个，你就要帮我牵红线啊？哈哈，你可是堂堂太子殿下呢。
走吧！”
说笑间，明达感觉休息的差不多了，便站起身朝自己的马儿走去。李承乾看着妹妹愈发婀娜玲珑的身形，紧了紧拳头，将那片嫩草放进口中，暗道：若你真的喜欢他们中的哪一个，我必定不会让他再……
惊觉自己可怕的念头，李承乾呆愣在了原地。
为何，为何自己会有那样的念头？为何遇到对明达有企图的男子时自己总忍不住焦躁生气？
明达牵过马，为它顺了顺鬃毛，转过头看到李承乾还一动不动坐在草地上，便出声招呼道：“喂，哥哥，还不走啊？太阳都要落山了呢。“
李承乾回过神来，看着不远处牵马立在橘红色夕阳下的明达，辽阔的草原在她身后瑰丽的延伸，但所有的光芒似乎都集中在她身边。一瞬间，李承乾甚至有种她要飞天而去的感觉。甩了甩头，李承乾将那些念头全部抛出脑中，起身笑道：“好，那我们就看看谁先回到营地去吧！”她就要回去了，何必再去想那些有的没有的呢？李承乾自嘲一笑，翻身上马。
突然，地平线上出现一道黑线，飞快朝这边移动。不过片刻之间，隆隆的蹄声已经清晰可闻，那黑压压一片也依稀可辨，竟是一大群骑士奔来。
“太子殿下，对方人马不下五千！快些走吧！”护卫队长神色难看，虽然还保持着基本的镇定，但双手已经忍不住微微发抖了。这样多的人马，这样快的速度，恐怕，自己等人来不及了。只是，就算明知不耳为，就算明知必死无疑，若能护得太子殿下安全逃脱，那就什么都值得了！
李承乾面色严肃，也不多说，催出明达立刻往回走，一边对护卫队长道：“你们也一起走。只要还有一丝希望，就不要轻言牺牲！“护卫队长红了眼眶，手却不抖了，抱拳铿锵有力道：“是！弟兄们，走！”
近百人拥着李承乾与明达快马朝大营赶去，但刚起步的速度如何与正在冲锋的速度比？对方速度着实太快，片刻间已赶上这近百人。