惠民署的工作开展的红红火火，虽然大部分朝臣都不以为然，医生在这个时代只是个不入流的职业，但是也没有人来找常小溪的麻烦。
因为现在朝廷里有更重要的事情发生，储位之争已经进入到了白热化的阶段。礼部则忙着给皇帝选妃，以便充实后宫。
这两件事情，几乎占据了朝廷上大部分人的精力。就是像沙麒麟狄少华这样想要置身事外的人，也不断的被几方势力拉扯着。
李恪听舒白讲过他的结局，知道这一次立储皇帝本来属意于他，但是最终却花落别家，他反而被猜忌。所以李恪早早就上书，直言他个性懒散，只想寄情于山水，做个闲散王爷。
倒是魏王李泰，一直热衷于权利，原来太子尚在，他就蠢蠢欲动，创办了文学馆，给自己博得了一个贤王的美名。这一次太子谋逆不成，逃离长安。
李泰认为这是他的机会来了。皇后一共育有三子，长子李成乾，二子就是李泰，三子李治。李治现在只有十六岁，还没有出宫建府。李泰已经获得了太子妃姜氏一族的支持。
让李泰没有想到的是，朝中一些位高权重的大臣们谁都没有支持。比如说沙麒麟，比如说狄少华，比如说楼千重，李泰本以为他们会支持李恪，但是根据他的情报，这些人截止到现在，还没有就储位发表过意见。
李泰就想把他们收为己用，在他看来，人都是要为将来打算的。但是他试探了好几次，这几位丝毫不为所动，让李泰很是困惑。
在这场争斗之中，皇帝高高在上，把所有人的表现都看在眼中，他心中早有打算，面上却不动声色。
礼部已经发下通告，凡是七品以上官员，家中有适龄女儿，要送入宫中选秀。有些外地的官员，才刚刚得到消息，根本来不及赶到长安，所以选秀的时间只能放在年后了。
在这种诡异的气氛之下，似乎大家能做的事情只有等着过年了。
太子谋逆案已经审结，除了外逃的几个人，其他都是斩立决。菜市口的土地，再一次被鲜血染红。
常小溪是从来不去看这种热闹的，她想过平安喜乐的生活，远离杀戮纷争。
在大唐，过年是件很重要的事情，常小溪去年被阿史那云掳走，根本就没有好好享受一下年节。今年她想早早把医生初选的公事弄完，就可以安心过年了。
沙麒麟最近很清闲，谋逆案审结，他就没什么大事了。加上与常小溪的事情过了明路，没什么禁忌，他整天都往水井坊跑。
常小溪却不敢与沙麒麟太亲近，每次最多留他吃个饭，然后就把他早早的赶走。
沙麒麟自然知道这是为什么，小丫头害怕他把持不住将她拆吃入腹。虽然每每情难自禁，但是一想到两人已经订婚，只要等到将她娶进门，就可以为所欲为，他又觉得这样的等待很值。
转眼到了腊月二十三，这是小年，在这一天，皇帝不但给大家放假，还在曲江池大摆宴席，宴请群臣。
往年皇帝并没有这样大方，今年长安城有劫难，皇帝还是想通过酒宴，让大家振奋精神，鼓起干劲。
在长安的六品以上官员，都在邀请之列，足足有几百人参加宴会。
现在是冬天，夏天被华美莲叶覆盖的曲江池，现在已经冰封。宴会摆设的地点，也从花树之下，挪到了暖厅之中。
曲江池里有长安城最大的一座暖厅，名唤芙蓉殿，就在昔日开满荷花的曲江池畔。芙蓉殿里，四面宫墙都是空的，可以烧热取暖，整个宫殿里面不见一丝烟火，却温暖如春。
冬季光线昏暗，红烛在芙蓉花烛台上尽情燃放，越发显得殿中奢靡华丽。舞姬身着纱衣，翩翩起舞。
皇帝很懂御下之术，张弛有道方能始终。在他的刻意安排之下，整个宴会轻松愉快，歌舞升平。
酒至半酣，大臣们开始纷纷离席，或向皇帝敬酒，或几个同僚共饮，气氛一时间空前热烈。
沙麒麟能与常小溪订婚，全靠他赖定了皇帝，请皇帝出面指婚才挡住了流言蜚语。沙麒麟见皇帝心中高兴，就端起酒杯，带着常小溪一起向皇帝敬酒。
沙麒麟身着紫色朝服，面如冠玉，常小溪穿着绯色朝服，雪肤花貌，两个人站在一起，都是绮年玉貌，越显得男的威武英挺，女的娇媚多姿，一下子吸引了所有朝臣的目光。
皇帝看着这赏心悦目的一对璧人，十分满意，是他促成了这桩美事，因此也不客气，痛快的喝完了酒。
狄少华坐在文臣的前排，离两人很近，沙麒麟站在靠近狄少华的这一侧，高大的身体将常小溪遮得严实。狄少华只能在两人行走之间，看到那偶尔透出的绯色袍子。他拿着酒杯的手，倏然捏紧，每一个关节都透出白色。
金城公主就在狄少华的斜对面，她将狄少华失落的脸色都看在眼里，嘴角扬起，心生一计。
狄少华得知常小溪订婚之后，不眠不休纵马跑到了城外，在一座小小的山上坐了一夜。没有人知道那一夜他经历了什么，直到第二天他才失魂落魄的回到刑部。
心上人与别人订婚了，狄少华自嘲一笑，又给自己斟上了一杯酒，完全没有注意到一个不起眼的小太监换了他的酒壶。
常小溪回到自己的席位上，又有几个武将过来敬酒，她不敢多喝，却也架不住这些粗人一杯接着一杯的灌，最终喝下去两三杯子酒，也觉得有些头晕气喘。
她心知再坐下去，就会喝醉，于是趁着清醒，悄悄的走出殿外，准备醒一醒酒。
芙蓉殿外站满了侍卫和太监，她顺着九曲回廊一路走去，才看见一个幽静的小阁，大门虚掩，不知道是什么地方。
常小溪只是出来躲酒的，见这里人少，就坐在了小阁前的石凳之上歇着。
从温暖的宫殿里出来，被外头的冷风一吹，常小溪顿时清醒了，身上也有了几分寒意。她伸手抚肩，后悔没有带了斗篷出来。
这时肩上一暖，被人披上了一件斗篷，而且那人的手就顺势抓在了常小溪的肩膀上。
常小溪吃了一惊，忙喝问是谁，同时起身，准备甩开那人的手臂。
那人的手臂收紧，不让她移动分毫，一个黯哑的声音响起：“小溪，是我！”
这是狄少华的声音，原来是他抱住了自己，常小溪心下略定，用力去掰他的手，一面小声说道：“狄大人，快放手，今天皇上宴请群臣，这里可不是胡来的地方。”
狄少华没有说话，俯身下来，在常小溪的颈侧留下一吻，轻声说道：“你要嫁给沙麒麟，可曾想过我怎么办？如果没有你，我活着有什么意思？”