湖州军驻扎在距离沧河以东四十公里处的一块坡地，四周平坦，视野开阔。行军的这些日子，刘林骑着一批枣红色的战马，每天跟随着李阳的左右。一路之上，刘林细心观察，以他的过人的眼力与听力，便曾经发现过两名混入军中的奸细。奸细被抓之后，立即吞服毒药自杀，没有留下一点线索。
刘林一路之上，多次与李阳提过，湖州军兴师远征不占地利，但求要占人和，湖州军是正义之师，只要严格军纪。对于扰民者，一律不得轻饶。
为此，在大军途经潭州时，一名正九品的仁勇副尉与四名军士强暴了一名村姑，李阳决定责打各三十军棍，罚饷半年处理。结果刘林两次进言，最终李阳同意将为首的仁勇副尉斩首，其余四名军士调入先锋营，将功抵罪。另外湖州军还赔偿了苦主白银百两。
潭州过后，有了前车之鉴大军一路秋毫无犯，湖州军中将士看待刘林已经不像从前，谁也没想到一个随军还没有职务的幕僚，执行起军纪来比大将军还要严明，而湖州王好像也很信任他。
大军驻扎分为五个部分，李阳坐阵中军大营，庚京与葛洪率本部驻于中军左右五里。探马来报，这附近三百里内，均无大桥可通行。上游与下游水道虽然较窄，但水深激流且两岸是悬崖峭壁，大军根本无法通行。现在大军驻扎的正西面，便是这沧水最宽阔平坦的地方。
河面水流平缓，两岸地势起伏也不大，满水期水面宽达七十多丈。
驻扎当天，李阳便调出五千人马开始砍伐木材与毛竹，制造渡河船只。
石城府知府及府军总管均没有借给湖州军一艘渡船，而石城府的百姓却给湖州军送来了近百只小渔船。这百艘小渔船一次仅能载六百余人渡河，虽然是少了点，不过李阳已经看到了，这正是自己拥有敌方所没有的民心。
大军驻毕之后，刘林与严显等四名护卫，骑着战马开始在四周观察地形。大军驻扎的地方是一块较高的坡地，中军正在坡顶，四周的地势起伏不大。打听了大半日，刘林除了看看地形之外，并没有收集到多有价值的线索。他问询了十来个当地村民，都证实了一点，南诏的大军从来没有渡过沧水以东，更没有进攻仅一百二十里之遥的石城府。
这明显的不符合一个新建立的军阀势力扩张地盘的特征，他们据河而守，却多日没有渡过，这该死的石城府军居然在河东没有派驻守军，似乎敌人与石城府都在等待着什么。
查探了附近之后，刘林又驰往沧河边观察。
刘林驻马立于沧河东岸，远眺着河西，河西远远的可以看到衬于蓝天边际淡青色的远山，河西临河数十里内，也是较为开阔的缓坡。虽然现在就凭借刘林的异能眼力还无法看到对岸的大军，可他已经能够想象的出，八万大军要是驻守在河西近岸，那湖州军的三万人马根本无法渡河作战，同样对方也无法渡河。这是一个双方对峙的局面，以对方八万人马，还不至于强大到可以强渡的地步，如若强渡，定会有一大半军士把生命永远留在这沧河之中。
双方大军暂时还都没有靠近河岸扎营，可双方的探马已经开始互相的渗透。
当刘林准备调转马头的时候，无意眼往水流平缓的河面上一瞥，他发现了一个怪异的事情。河水里竟然缓缓的浮动着几根空竹管。竹管很细，已经不是碧绿的颜色，在微波鳞鳞的水面，很难被人发现。可那五根竹管很倒霉，他们遇到的是刘林。
刘林没有停留，似乎什么也没有发现的模样，挥起马鞭，骑着马往营地方向奔去。严显等人俱是跟在刘林一骑之后，刚过了河边小土坡东侧，这里的视线已经看不到近河的河面。刘林便停下了马，调转了马头。
严显、封国等人不解，天色渐晚，这个时候再留在这里，可就不太安全了，也许会有小股的敌人偷潜过河来扰营。要是被那些人撞上，恐怕会有麻烦。
严显在四名护卫中，是刘林最为看重的，他现在也相当于四人的头领了。一般有疑问的时候，四人都是严显提出。严显问道：“少爷，时候不早了，再不回营就不安全了。”
“等等，你们都准备好了，一会有几个人偷潜上岸，等我命令，冲向河边，全部活捉。别让他们跑回河里。”刘林没有理会严显的担忧，开始按自己的想法吩咐行动。
他见到河面上飘浮着的是五根小竹管，那下面应该就是五名敌军的探马。因为刘林他们在河岸边上，几个人不敢上岸。现在刘林他们离开了，估计要不了多少时间，就会潜上岸来。然后趁着夜色探营。
刘林的异能听力努力的听着河岸边上的动静，缓缓而流动的河水很平静。过了一会之后，刘林听到了水面破袭的声音，那声音就像是一条大鱼蹿出了水面，然后便是哗哗滴落的水声。一声、两声……五声，果然只有五个人。现在如果冲出去，这五人定会掉头回到河中，刘林他们也只能望之兴叹了。
等待着，刘林听着那谨慎的脚步声，直到估算着走了有到他们所处的位置有一半距离的时候，刘林一声令下，双腿猛夹马肚子，一马当先向着河岸冲去。
五人以刘林为中心，并成一排，高新与孙立在最外侧，向河岸冲去，如同平伸出的一只手掌。刚上岸不久的五名湿透的身着黑衣的人被这突然冲出的五骑吓懵了，片刻后四下散开向着河边猛冲回去。仍然滴落水珠的衣袖，快速的摆动着，抛出一条条水落滑落的孤线，在夕阳的照射下，闪烁着七彩的光华。
五匹马也随着五人奔跑的方向分散开来，在距离河岸还有近百步的地方，将五人全部追上。严显刀未出鞘，一刀鞘拍在仓皇逃跑人的脑后，那人呈大字型向前扑在草地上，脸部着地，一动不动。
封国骑术不错，马在他的操控之下，直接将一人撞倒。那人在地上翻滚几圈之后，躺在地上抱着断裂的大腿惨嚎。
刘林、高新与孙立将另外三个围到了一起，高新、孙立俱是刀已出鞘，骑在马背上明显的占据着身高的优势。
地上站着的三人背靠在一起，紧张的盯着他们三人看着。只有百步距离的沧河，在他们的眼中变的格外的遥远了。
高新与孙立堵在近河的一面，而刘林则堵住了东面，他们此时不敢再分开，先前分开是为了分散几骑。分散逃命之后，并没有达到预期的效果，现在再散开只会被个个击破。伏在地上的那人还是一动不动。抱着腿惨嚎的人，声音小了一点。
三人不时的抹着头发上滑落的水珠，眨着眼睛，不让眉毛处流下的液体淹到眼睛。也不知道那些是河水还是被吓出的汗水。呼吸渐稳之后，其中有两人的目光已经锁定在了刘林的身上，刘林一身普通的布衣，怎么看也不像是个军人。而高新与孙立就不同了，他们两人身材不但在比刘林粗壮很多，而且一身武士服，各拎着一把明晃晃的钢刀。
“放下武器，饶你们不死。”刘林一手拉着缰绳，一手揣入了怀中摸到了一锭五两的银子。
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