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院子里空无一人,只有一口大锅,底下燃烧着柴火,锅里翻滚着开水,青烟缭绕,王澹却没有神仙的沉稳气质,怒喝道:
“是谁在衙内摆了这口锅?成何体统!”
“是老子!”
一个声音冷冷地说道,王澹循声望去,原来是李琦的亲军统领李均,脸色这才舒缓了一点,道:
“李将军,这是为何?”
“弟兄们肚子饿了,在这里煮些东西吃。”
“这里是衙署,在这里煮东西吃,不怕大帅怪罪吗?”
“判官放心,大帅不知道。”
“哦,大帅不知道也不能在这里煮,再说锅里什么都没有,我看你是存心取闹!本官要禀明大帅,好生教训于你!”
“见大帅,不必了!”
李均一拍手,数百名士兵从前后左右呐喊着涌了进来,高喊着:“王澹何人?擅主军务!”将整个院子挤得满满的,王澹脸色数变,结结巴巴问道:
“中使在此,你等想做什么?”
李均道:
“弟兄们肚子饿了,想吃东西!上!”
上去几个强健的士兵,拉过王澹,举起向大锅走去,王澹骨头都软了,结结巴巴说道:
“我还请你吃过饭呢!”
话还未说完,人已经一声惨叫,溅起了一片水花。苟胜目瞪口呆的站在门檐下,看着士兵们往锅底加柴,看着士兵拿出刀来,割破王澹的衣服,就这样割肉分食,裆下淅淅沥沥地滴出黄色的液体来,一名士兵用到叉起一块肉,笑嘻嘻地到苟胜面前,道:
“到底是做官的,细皮嫩肉,中使大人要不要尝一尝?”
苟胜再也忍耐不住,“哇”的一声猛吐起来,闻声赶来的大将赵琦见状忙上前喝止,却又被士兵们抓起扔到了锅里。苟胜被士兵一把拉起,笑骂道:
“没卵子的货,不知道味道如何!皇帝老儿尝得,今天咱们弟兄也要尝尝!”
一把钢刀在苟胜的脖子上荡来荡去,苟胜的胃更加痉挛了,却再也吐不出来,就在苟胜紧闭双眼等死的时候,李琦的声音终于传了过来:
“哎呀,将士们,儿郎们,你们这是要干什么啊!你们这是要害死我李琦啊!快把苟公公放开,放开!”
听到李琦的话,苟胜终于坚持不住,晕了过去,晕过去之前,却想的是:
“幸好钱都让王先生带走了。”
此时的王叔文早已到了苏州,在苏州刺史府的二堂里,对苏州刺史李素说道:
“都准备好了吗?”
李素战战兢兢地说:
“人手都准备齐了,常州,睦州,湖州,杭州也都知会过了,只是万一李帅不反,杀了姚志安,下官怕,怕??????”
王叔文眉头一皱,傻子都知道李琦会谋反,这李素却如此懵懂,知道他害怕李琦手段残忍,当下不悦道:
“陛下诏书在此,你难道没有看过吗?如此首鼠两端,只会误了大事,一切听我安排,休要张皇。”
李素愈加惶恐,只得唯唯诺诺道“是”。
没办法,官大一级压死人,王叔文带来的诏书上赫然写着以王叔文为南面招讨,统领苏杭湖杭睦各州兵马的任命。这时,门官来报:
“姚将军来了!”
李素紧张地问:
“带了多少人?”
“不多,只得十几个。”
李素这才松了一口气,望了王叔文一眼,见王叔文不置可否,忙擦擦头上的汗,出去迎接了。
永贞元年九月,李琦杀留后王澹,大将赵琦,拘禁中使苟胜,上表称军队哗变,杀留后,大将。起初,李琦为了准备谋反,在苏常湖杭睦五州安排了五名心腹将领为镇将,各有兵数千,监视各州刺史,润州一动手,李琦就命令五镇将动手。结果,苏州镇将姚志安为王叔文诱杀,常州镇将李深被刺史史颜防诱杀,湖州刺史辛秘招募乡里强悍勇武子弟数百人,夜袭叛军营地,杀镇将赵惟忠,李琦派牙将庚伯良率领三千人去夺取石头城,也被守军击败,等败报相继传来时,深秋的李琦又出了一身热汗。
“王叔文,不在山阴服丧,跑到浙西来干什么?坏了老夫的大事,枉他扶灵回乡过京口的时候,老夫还请他吃过饭呢!”
李琦在房内大声咆哮着,手下的军将们却浑不为意,继续溜须拍马,大骂王叔文不过是个废物,以大帅的神武不日必能诛杀王叔文,尽得镇海军全境,听得李琦心满意足了,还反过来鼓励了他们几句。衙门里煮过两个人的大锅早就撤掉了,所以官员小吏们可以没有任何阻碍的跑过来,等到李琦准备吩咐人散了的时候,一员牙将匆匆地跑了进来,手里拿着一卷物事,大喊道:
“舅舅请看!”
李琦造反不过十几天,朝命已经出来了,削李琦官职及属籍,以淮南节度使王锷为招讨处置使,统领各道兵讨之,征宣武军,义宁军,鄂西军,淮南军以及宣歙军从宣州出兵招讨,江西兵出信州招讨,王叔文为招讨处置副使兼南面招讨,统领浙东及苏常湖杭睦五州兵招讨。
李琦大怒道:
“原来他(皇帝)根本就不相信我,早就把兵准备好了,只怕连制书都是现成的呢!”
刚刚进来报信的牙将,也是李琦的外甥裴行立道:
“舅舅休要动怒,眼下之计,是如何应对四面而来的朝廷兵马,请舅舅吩咐!”
众将也拱手道:
“请大帅吩咐!”
李琦站立案前,环视众将,道:
“如今朝廷下诏征各道兵马攻打我镇海军,诸位都是有家有口的人,一打起来,难免有所损伤,老夫也不愿意黎民百姓再受涂炭,依老夫之见,不如把中使放出来,老夫上书自请制裁,以老夫一身换各位及六州(镇海军下辖润苏常湖杭睦六州)百姓安宁,各位意下如何?”
兵马使张子良脱口而出道:
“大帅说哪里话来?我辈岂是贪生怕死之人,我等都是大帅一手提携才有今日风光,大帅待我等恩重如山,如今昏君无道,要害大帅,张子良粗人一个,也没有什么韬略,愿为大帅效死力,拼死护得大帅及六州之地周全!”
张子良一开口,其他将领也齐声道:
“愿为大帅效死力!”
真是声震屋瓦。