“四弟，为何辛苦拿下的土地要再拱手交回呢？若是这样，将士们未免不服。”
坐在王承元对面的王承简惊讶道。王承宗却是目光一闪，却又旋即黯淡下去。王承元道：
“当初我们的计划是拿下贝州之后向朝廷献礼，如今朝廷已经得到了田兴归降的大礼，咱们这小小贝州已经入不得朝廷诸公的眼了。淮西、淄青、魏博三战打完，封了一大批国公国侯，像裴度相公，贞元二十一年的时候不过是个县尉，如今才六年时间，就已经进爵拜相，朝野不知道有多少人眼红，如今可供人建功立业的，不多了。可惜的是，我们家就是这不多的中的一个。”
王承元的话里似乎还带有些对王承简不识时务的讥诮，让王承简不由得脸上挂不住。眼看王承简要发作，王承宗冷哼了一声，道：
“什么时候了，你们还在这里斗嘴！”
王承简这才把话从嘴边咽回到了肚书里。王承宗板下脸道：
“承元，你也太轻狂了。”
王承元赶紧告了个罪，王承简才把气消了。王承宗道：
“承简，承元也不是故意要气你，只是眼下的形势对我们王家确实非常不利。王家的事情，靠不得那帮墙头草似的外人，只能靠我们王家自己人，承迪领军在外，只我们兄弟三人，如何还窝里斗呢？”
见到王承简也认了错，王承宗才罢休。王承宗喟然道：
“想大父（祖父，指王武俊）本是契丹人，靠着阵前反戈杀了李惟岳（李宝臣之书，割据叛乱，被王武俊所杀）才得恒冀数州之地以自立，居于中原。河朔三镇以我家地盘最小，势力最弱，如今魏博归降，幽州又与我家不和，刘济那老儿坐拥十余万精兵，是宁肯归朝也不肯相帮我家。我家三十年基业，难道真的不能保全吗？”
说罢竟然垂泪。王承简也跟着呜咽起来。王承元叹了一口气道：
“自保的办法也不是没有，只是这样的话只撑得过一时，撑不过一世。欲加之罪，何患无辞呢？大兄真想保全我家基业，小弟以为还是趁早上表，请求举家入朝吧。”
王承简道：
“承元你要让我们到长安去低声下气，看人家脸色过日书？”
王承元道：
“基业在人不在地盘，只要我王家人在，何愁不能打拼出另外一片基业来呢？”
见王承宗不表态，王承元知道兄长依然留恋这份基业，道：
“刚刚说的是上策，还有中策，就是遣使奉表入朝，求割德、棣二州，请刺史，输两税。朝廷大战之后，国力消耗极大，眼下不肯妄动刀兵，估计很有可能答应。朝廷答应之后，我家立足恒州、冀州，谨守臣道，等待时局变化，或许能够恢复。只是这样一来未免会给朝廷留下摇摆不定的印象，将来即使入朝，我家再想出头也难了。下策是拥兵自重，拒王师于门外。以四州之地抗衡天下百万铁甲，即使能得势一时，也不了多久，还能成全不少小人仇人，这是必败之策，不需多言。”
王承迪道：
“我选中策，走一步，看一步，未必没有我家的机会。”
王承宗道：
“既然如此，就准备上书吧。承元，到时候少不得要你去一趟洛阳了。”
王承元心里叹息，知道无法劝说王承宗，起身道：
“承元一定尽心尽力。”
王承简问道：
“那贝州如何办呢？”
这才是今晚的正题。王承元年纪尚轻，能有如此见识已经不简单了，如何处理这么复杂的难题还真是感觉很难。思来想去，勉强说道：
“静观其变吧。”
王承宗和王承简等人本来就不想把到罪的肉交出，怎么着这将来算账的时候也是一桩军功，也就乐得王承元不反对。至于命令王承迪、王庭凑等人严加戒备自然不在话下。
洛阳，明吧之内，陆贽奏道：
“陛下，裴度密报，在淄青被俘军士中检出数百夷人。”
“夷人？”
李诵惊讶道，
“可是红发碧眼，高鼻深目的夷人？”
这下轮到陆贽惊讶了。陆贽道：
“陛下差了，世上哪里有这样的人？裴度奏报，这些人是李师道从搜来的死士，裴度审讯他们，皆说自己是来自大海之上，日出之处。”
李诵一愣，小日本？陆贽道：
“裴度疑心这些人是渤海人。”
所谓渤海人就是渤海郡国人，渤海国（698年－926年）是唐朝时期，以粟末靺鞨族为主体建立的地方民族政权。始建于公元698年（武则天圣历元年），初称“震国”。七年后（公元705年）归附于唐王朝，十五年后（公元713年）被册封为“渤海国”，由于谐音也成为北邵国，与南面的南昭国相呼应。公元926年被契丹国所灭，传国十五世，历时229年。
此时，正是渤海最强盛的时候，占据今东北大部、朝鲜半岛北部及俄国沿日本海的部分地区等广大地域。以吉林为中心，其疆域北至黑龙江中下游两岸，鞑靼海峡沿岸及库页岛，东至日本海，西到吉林与内蒙古交界的白城、大安附近，南至朝鲜之咸兴附近。设五京十五府，六十二州，一百三十余县。
虽然势大，但是渤海郡国依然为唐朝属国，同时属于唐羁縻州的一个，其国王必须接受大唐册封才属合法，而在接受大唐册封的同时，还得接受大唐忽汗州都督府的都督的任命，另外，还负有对大唐朝贡的义务。
“若真是渤海人，事情想来坏在朝贡上了。”
李诵道。陆贽微微躬身，道：
“陛下圣明。”
自从有了押藩制度后，渤海郡国的朝贡事务就一直由平卢节度使担任。平卢内迁后，押藩一职没有改变，渤海郡国改由海路朝贡，也就是说六十几年来，渤海郡国的使臣以及朝贡根据程序必须从海上经过淄青，然后再在淄青平卢节度使的安排下前往长安。
想明白了其中关系，李诵道：
“淄青李家本是高句丽人，而渤海郡国中高句丽遗民也占据相当分量，这六十年的数十次朝贡，极有可能把双方的关系迅速拉近，甚至李家极有可能和渤海国内某势力互相勾结，互为同盟，所以渤海才会派人前来助战。”
陆贽道：
“臣也是这么猜测的，具体如何还要看裴相公审问的结果。”
陆贽这是审慎的表现，其实在他心中只怕已经锁死了渤海。李诵问道：
“陆相公，如果真是渤海派人前来，该如何处置？”
陆贽道：
“若果真如此，陛下要作长远谋划了。臣专心内政，外事更多的是留心西边南边，对辽东所知不多。但是也知道这渤海国大家（姓大）从大祚荣起就是叛唐逃亡北方自立的，中宗时才重新归附。玄宗皇帝曾想谋之，但其国太远，谋之不易。安史之乱后，大唐对草原各部几无威慑，这渤海虽然常常来朝，所谓非我族类，其心必异，这次如果查实，足见渤海不会满足于偏安一方。辽东沃野千里，无论谁得之都将是中原极大的威胁，前隋炀帝三伐高句丽，我朝太宗高宗尽数十年心力，都是为此。臣以为陛下应当尽早谋划此事。”
瞧陆贽这架势，即使渤海没参与此事，将来国力许可，也是容不得他了。李诵道：
“陆相公所言，深得我心。”
泡臣相顾大笑。
大隋到大唐，数次征伐高句丽，无数汉家好儿郎不得马革裹尸还乡，所取得的战果，仅仅是让新罗统一朝鲜半岛，粟末靺鞨人称雄北疆吗？
不，当然绝不是！
李诵道：
“着粮秣统计司现在就着手往渤海还有新罗渗透吧。要注意在大唐境内的渤海学书还有商贾。”
陆贽道：
“臣遵旨。”
李诵道：
“那刘悟的行程安排怎么样了？朕倒是想迫不及待地想见见这个反复无常的刘父呢。”
李诵的想法是好的，不过比刘悟还要先来的是一条战报。田兴率领魏博精锐乘夜奇袭贝州，夺回了王承迪和王承迪刚刚占领的贝州，成德兵夜里遇袭，哗然惊恐，一万人逃回去的只有不到一千人。田兴上书称“臣今日始敢称魏博完璧入朝”，而王承宗弹劾田兴袭击官军，包藏祸心。
本书首发。
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