李怀玉向南行了三日,再次迷失方向,往东奔去.他白天阳关赶路,夜里破庙或破窑里安身,如此晓行夜宿,饥餐渴饮,赶了半月之久路程,将张老给的五两纹银花的一文不剩.从此,他每天只能以乞茶讨饭生活.倘若遇到好心人,他还可以讨一碗热饭吃,要是遇到性情乖张之人,非但不给他饭吃,反而将他赶将出去,痛骂一顿.在这世态炎凉,人心叵测的世界里,他受尽了别人的冷嘲热讽,虐打毒骂.他想活的有尊严,受万人景仰,可是现实根本不容许他按照自己的方式生活.这一路,他受尽了风吹雨打,尝尽了苦辣辛酸,身上被人打的伤痕累累,经常承受别人尖锐的言语.他和心灵每天都倍受煎熬.什么考状元,做大官,他想都不敢想一一他觉得那些想法太奢侈了.他目前只有一个目的,那就是努力活下去.
人只有活着,才有希望.
李怀玉奔走了一个月,进入一座繁华市镇里,见别人卖的各种吃食,十分口馋,自己却没钱去买.走近卖包子摊上,看着又大又白,热气腾腾,香味儿扑鼻的肉包子,他馋得直咽口水,眼睁睁的站着发呆.
";嗨,要饭的,看什么呢?莫非你想偷吃俺的包子不成?";卖包子老板见有个乞丐双眼发直,死死盯着自家的包子看,心里很不舒服.
李怀玉瞅了眼包子老板:";你这人好没道理,我没钱买包子吃,难道连看的权力都没有吗?";
";原来如此.";老板看李怀玉可怜,从蒸笼里拿出两个热气腾腾的包子说:";那我施你两个包子就是了！";
李生对老板的义举甚是感激,可他又没办法报答人家,便道:";掌柜的,您的大恩小生无以为报,我为您留两句诗吧?";
老板轻蔑的看了一眼,道:";你这穷叫花子认识字吗?你能写出啥好诗?";
李怀玉赔笑道:";掌柜的,我且在你墙上留诗一首,若我写的不好,你大可抹掉.";
老板拿来笔墨,不耐烦的道:";好,你随便写吧！";
李怀玉提笔蘸墨,在墙上笔走龙蛇,留下四句诗文,转身取过两个包子,迈步向大路扬长而去.
包子老板一看,吃了一惊,只见墙上字字都是梅花篆字,心道:";没想到这个贫花竟是个饱学之士,看来我不能再门缝里看人了.";
许多街坊围过来细看,只见诗文标题为《积善聚福》,内容如下:
心怀善念施一恩,
福来运转聚万金.
如有一日灵云至,
百子千孙受皇恩.
人们看完此诗都大声喝彩:";好诗……";转眼一看,留诗之人早已不见.
李怀玉就此又行讨了半月之久,这日进入宋州境内.却见前方黑林密布,山高径窄,似乎常有豺狼虎豹出没,万分凶险.他不敢涉险入林,一看南边有个村落,取路入村.这个村里异常萧条,村民们概不出户,也不劳作,全村布满一片死的沉寂.李怀玉心说:";难道村民们都惧怕林间猛兽,不敢外出吗?可惜我只是一介文弱书生,无法助村民们伏虎逐豹.";他颇觉饥饿难耐,来到一间草屋前,叩了几下门板.
不一时,门里出来一位老妪,见门外来了个乞丐,慌道:";贫花,切勿在此逗留,赶快逃生去吧?";
李怀玉问:";老人家,这里是什么村子,大家为何足不出户?";
老妪四下张望一眼,道:";相公,这里是烽火村,村民们屡遭深山老林里的妖怪抢劫,都不敢出门.";
李怀玉问:";村子附近没有除妖师吗?大家为何不反抗起来呢?";
老妪长吁短叹道:";公子有所不知,烽火寨有两大妖王,凶悍无比,无人敢惹.";
";两大妖王?";
";是啊.大寨主赤发豺狼夏天霸,手使一对百斤铜锤,天下无敌;二寨主柳腰花豹贝如风,善使一口板门钢刀,盖世无双,我们这些小老百姓与他们相斗,无异于鸡蛋碰碌碡,自寻死路.现下,村里的男人都被抓去做了壮丁,女人俱给绑回当了压寨夫人,只剩下些老弱病残,一个个吓得心惊胆颤,有如惊弓之鸟.";
";那你们为何不去本地衙门告状,让官兵设法清剿妖怪呢?";
老妪悻悻道:";唉,我们的亲人都给抓回了山林,要是报官得罪了那帮妖怪,我们的亲人都会被吃掉.";
这时,村外奔入一扫人马,来到李怀玉近前.
一位跨骑红马,身材瘦长,身罩铠甲,足蹬皮靴,手握板门钢刀的汉子盯着李怀玉,道:";嘿嘿,贝大爷正要搜寻壮丁,没想到刚好跑来一个贫花.呔！要饭的,爷看你行茶讨饭,忍饥挨饿,甚是辛苦,不如随俺上山去做喽兵,混口饭吃?";
李怀玉问:";你是何人?";
骑马汉子抱拳道:";俺乃柳腰花豹贝如风.";
";原来你就是烽火寨的二寨主花豹精.";
";正是.";
李怀玉义愤填膺,指着贝如风骂道:";尔等暴行昭著,恶贯满盈,天人共愤,就不怕遭到天遣吗?";
贝如风恼羞成怒,摆刀喝道:";来呀,速将这小子押回山寨,抽筋剥皮,挖心掏肺,让他知道知道贝大爷的厉害.";
四名喽兵押起李怀玉,连推带打便向山上走去.
李怀玉虽然吓得全身大颤,但是心中怒不可遏,倒也并不伤心.
贝如风领兵来到深林,正要回寨,却见树上陡然跃下两人,拦住了去路.
李怀玉定眼一看,前方拦路的是两名头戴青巾,身罩青袍,脚踩青布鞋,背负长剑,满脸胡茬的汉子.北首那名汉子三十来岁,南首那名汉子二十七八岁,两人均都霸气十足.
贝如风扛刀问道:";呔！前方拦路的朋友是何人呀?";
北首那汉子抱拳喝道:";我二人是南昭国无量山剑义,永威.";
贝如风抱拳道:";原来尔等就是鼎鼎大名的南昭双雄.久仰久仰.未知二位来此有何指教?";
永威道:";久闻烽火寨蹯踞两大悍妖,专门欺男霸女,坑害百姓,今日一见,果非虚传.";
剑义问:";恶贼,你就是柳腰花豹贝如风吧?";
贝如风沉脸道:";是又如何?";
永威仗剑喝道:";去年十月,你烽火寨杀了我无量山三名除妖师,此仇不共戴天,今日该是咱们算算总账的时候了.";
贝如风傲然道:";单凭你区区两个除妖师,也敢大言不惭?";
剑义道:";灭你小小烽火寨两个妖怪,何须人多?";说话间,纵步飞来,舞剑直削贝如风颈嗓.
贝如风横刀一挡,震开剑锋,飞身蹿起数丈,挥刀劈出一道仙气,直逼剑义.剑义侧身一闪,仙气";轰隆隆";震起一片黄尘.剑义荡剑舞出一朵剑花,闪身与贝如风斗在一齐.
永威纵身飘入人丛,摆剑同喽兵杀成一团.
这伙喽兵有一半人都是被迫做的壮丁,一看如此恶斗场面,纷纷四处散开,乘机抱头鼠窜.
李怀玉一看所有人都不再注意自己,这简直是千载难逢的逃生机会.他双膀子一抱,甩开大步向东奔去.他一口气跑出五里路,回头一看,没人追来,他大喘几口粗气,这才发现自己已经逃出了深山.他心说:";好险,若非南昭两位仙侠前来找贝如风寻仇,小生万难活命.也不知剑,永二侠能否斗赢那豹妖！我有心回去助他们一臂之力,可是我一不会武功,二不会法术,回去也是白白送死.二位仁兄,恕怀玉无法回去救你们了.";他双手抱着饥饿的肚子,继续信步向前赶路.
这天夜里,李怀玉正在寻找藏身破窑,却见路旁停放一辆草料车,他爬上去躺进草堆里,感觉十分舒适,且又温暖,缓缓昏迷.他整整昏睡两日,醒将过来时,发现自己早已被车主带进了一座城里.他趁赶车人不注意,偷偷跳下草料车,穿街而过,发现自己已经到了徐州.李怀玉当下已有三日未曾进食,看着街上人烟吵闹,熙熙攘攘,他头晕目眩,蹒跚着步子向前走了半个时辰,忽然身子一软,";噗嗵";一声摔倒在地,昏死了过去.