太子李建成、齐王李元吉率领着大军一路回撤，大军四散逃跑。由于齐王李元吉私自调动一万大军夜袭敌军，导致中了定阳王刘武周、宋金刚两人的奸计，带去的万人大军被他们两人全部消灭，无一例外地全部被歼灭，使得李建成的计划被打乱，大军回撤又被刘武周、宋金刚追杀了不少人，一路回撤一路防守，仍然难以抵挡住定阳军的进攻。
同年五月，刘武周攻陷平遥；六月，又占领介州。太子李建成、齐王李元吉退守在晋阳城内，李元吉私自调动兵马导致兵败如山倒，一路上刘武周势如破竹，接连占领两座城池。位于长安城皇宫内，唐高祖李渊接到前方将领传回来的战报，怒气冲冲地大骂一声：“这个忤逆子，居然敢私自调动兵马，致使我军大败而归，真是该死！来人，传朕的旨意，齐王贪功冒进，并州失守，不思进取，接连战败，斩首示众！”
唐高祖李渊怒气冲冲地拿起书案前的奏章，大力一扔直接甩在一边，难言心中的怒火。失去城池事小，丢失的脸面却是至关重要，李唐大军七万余人居然抵不过刘武周的两万大军，这要是被天下百姓知道，他李渊颜面何在，而且战死的士兵全部都是精兵强将，就是因为李元吉贪功冒进，不听太子李建成的号令，居然敢私自出兵应战，直接导致此战大败的导火索，关键是被刘武周追击退回到晋阳城。
朝中文武大臣一听唐高祖李渊要将李元吉处死，顿时，他们所有人都愣住了。前方的战事直接由地方传到中央，李渊亲自批阅，因此他们根本就不知道到底发生什么事情。长孙无忌低下头看了一眼脚下的奏章，他躬下身子捡了起来，不看不知道，一看吓一跳，他呆若木鸡地傻愣着站在原地，奏章是裴寂写的，他将太子李建成、齐王李元吉大败的消息一五一十的全部上奏给李渊，现在他才知道为何李渊会动怒，实在是罪不可赦，按律当斩。
长孙无忌急忙躬身道：“圣上，臣以为齐王不当斩！”
唐高祖李渊将自己的命令说完，就听闻有人反对，转身望去是长孙无忌，强忍着心中的怒火，诧异道：“长孙爱卿，你有话要说？”
“臣以为齐王虽有过错，却不至死。”长孙无忌躬下身子，微微颔首道：“两军交战，战场上瞬息万变，齐王好胜心切，乃是平常之事。战场上原本就是讲究智谋，统帅的能力。齐王年纪尚幼，缺乏磨练。再说，战场上斩杀我方元帅，于我军士气不利，若是齐王能够将功折罪也不失为一件幸事，或许代价有些过大，但是仍然不能将所有的罪责怪罪于齐王，而且他是皇子，决不可轻易斩杀。”
唐高祖李渊沉默不语，想了许久。其实，他之前所言也只不过是愤怒之词，根本就不可能真的要斩杀李元吉，毕竟他就算再不好，仍然是自己的儿子。金口玉言，说出的话又不能收回来，长孙无忌适时地出面，为李渊找到台阶下来，不过齐王贪功冒进按律当斩，如果不斩的话，李渊也会担心将领不服气，就顺着长孙无忌的话，叹息一声道：“既然长孙爱卿求情，暂免他死罪，死罪可免，活罪难逃，革去齐王并州总管以及大将之位，擢升太常少卿李仲文为行营总管，与左卫大将军姜宝谊率兵救援并州，即日起出发！”
长孙无忌颔首，他知道李渊借他下台，他心领神会的默默退了下去。于是，唐高祖李渊派遣李仲文、姜宝谊发兵救援并州。只不过，大军抵达雀鼠谷时，被刘武周的麾下大将黄子英击败，出师未捷身先死，直接被黄子英全部斩杀，无一幸免。
唐高祖李渊见敌军如此勇猛无敌，又派遣右仆射裴寂为晋州道行军总管，督军抗击刘武周。同年八月，裴寂率领大军抵达介休，宋金刚见裴寂率领大军前来攻城，率领大军以介休城为据点，利用天然的地理优势抗拒着裴寂，双方率领大军战于索原度，唐军全军溃败，裴寂只身逃回晋州。
裴寂率领大军被宋金刚消灭的一干二净，杀得他片甲不留，于是刘武周乘胜追击，势如破竹，直接进逼晋阳；太子李建成、齐王李元吉见刘武周如此勇猛无敌，急忙撇下城池逃回长安城，裴寂也随之一同返回，接下来，刘武周又攻占了唐高祖李渊起兵的地方——晋阳。
同年十月，刘武周又派遣宋金刚南下攻陷晋州，进逼绛州，占据龙门，攻占浍州。与此同时，夏县吕崇茂自号魏王，与刘武周相呼应；隋朝旧将王行本据蒲坂，与宋金刚相联合。至此，山西大部分尽归刘武周统辖，唐在黄河东岸只剩晋西南一隅之地，关中受到极大震动，甚至唐高祖都惊慌失措，颁发了“贼势如此，难与争锋，宜弃大河以东谨守关西而已”的手敕。
一时之间朝野震荡，就连李渊都惊慌失措。刘武周声势浩大，而且将山西大部分地区全部收归于自己的管辖之地，唐高祖李渊都无法想象。没想到事情的结果出乎预料，自从齐王李元吉弃城不顾，夜袭敌营，被刘武周、宋金刚摆了一刀之后，李唐大军几乎都是败绩累累，根本就没有一次取得胜利。
太子李建成、齐王李元吉面露惧色地低下头，跪在大殿之上，裴寂也无一例外的跪在地上，正前方就是面色阴沉的唐高祖李渊，他一动不动的坐在龙椅上，一言不发，目光不停地扫视着他们三人。如今，太子李建成等三人已经跪了半个时辰，可是，李渊根本就打算让他们起来的意思，大殿之内鸦雀无声，谁也不敢轻易地站出来，实在是此仗对于大唐王朝的政权有着至关重要的作用，而且刘武周已经将整个山西省占据着大半江山，李唐帝国岌岌可危。
此时，逍遥王率领大军正在进攻着洛阳，根本就无暇顾及长安的局势，分身乏术，远水也救不了近火。唐高祖李渊也没有打算让李逍遥率领大军回来救援，为今之计只能将秦王李世民调遣回来。现在，所有的人全部都焦急地等待着秦王李世民能够回来，首先他必须处理这件事情，跪倒在地的是他的两个儿子，还有跟他南征北战的生死与共的兄弟，李渊根本就下不了手，将他们三人全部斩杀，无奈之下，唐高祖李渊只能一言不发的望着李建成等人，派遣而去的十万大军回来的只有十分之一不到，李渊的心在滴血，那些英雄善战的精兵强将，居然被李元吉这个忤逆子间接地害死了。
秦王李世民接到李渊的圣旨后，快马加鞭的赶回长安城，大军仍然驻扎在原地，只身回到了长安。由于唐高祖李渊的圣旨中将事情的来龙去脉说清楚，他直接将大军交给了刘文静等人带领，朝着晋阳的方向走去，而他自己则前往长安，他知道太子李建成、齐王李元吉战败了，不过他没有料到事情会是这样的发展，如果李元吉不是自己的兄弟的话，他相信李渊绝对会将李元吉推出午门斩首，柿子暗示这件事闹得太大，影响力太深了，一路上，秦王李世民都思考着如何能够将他们所犯的罪过，戴罪立功，就此揭过。
“世民，你回来了！”唐高祖李渊听闻传唤官的喊声，抬起头就远远地望见神采奕奕的李世民，昂首阔步地来到了大殿内，李渊微微一笑道：“事情的经过，朕相信你心中有个大概，朕决定将此事的大权交给你处置，想听听你的建议！”
秦王李世民风风火火的赶回长安城，一路上马不停蹄，更换了四五匹战马才赶回了长安。前脚踏入殿门口，后脚还未踏入，李世民就听闻唐高祖李渊所言，他沉声道：“儿臣以为，大哥跟三弟决不可斩首，至于裴将军那是不用说了。只不过，儿臣以为可以让大哥、三弟建功立业，将功补过，不知父皇以为如何？”
“将功补过？功过相抵？”唐高祖李渊听闻好奇地问道，“世民，你的言下之意是什么？”
秦王李世民躬身跪地，诚挚地恳求道：“父皇，儿臣请求带兵前去剿灭刘武周、宋金刚等人，将山西等地尽皆收复回来，还望父皇准予！”
唐高祖李渊沉思片刻，暗想道：“世民做事沉稳，又懂得灵活应变，此次作战，又有裴寂等人辅佐应该可以取得胜利。再说，世民数月前大胜，取得辉煌成就。不如就让他带领大军前去剿灭刘武周、宋金刚等人，且试试他的手段到底如何！”
于是，唐高祖李渊微微颔首，道：“朕允了！”然后，他又将目光看向了太子李建成、齐王李元吉、裴寂三人，冷厉地说道：“你们三人跟随在秦王的身后，一切大事不得擅自行动，必须由世民同意方可，若是再犯，朕决不轻饶！”
同年十一月，唐高祖李渊任命秦王李世民率领着大军征讨刘武周，就连太子李建成、齐王李元吉都受到李世民的节制，并且李渊担心太子、齐王李元吉不听号令，就将他们几人贬为一般的士兵，根本就没有任何的兵权，李渊这么做也是良苦用心，一来能够将失去的山西等地收复回来，二来还能让李建成、李元吉将功折罪，到时候也不赏赐，更加不会责罚了。
秦王李世民率领大军，屯于柏壁，与刘武周率领的大军彼此呼应，两军相持很久。趁着刘武周的大军被秦王李世民压制着，不敢轻举妄动，于是唐高祖李渊又命永安王孝基、陕州总管于筠、工部尚书独孤怀恩、内史侍郎唐俭侧面的掩护秦王李世民，目的就是能够将失地收复回来。
唐高祖李渊派遣支援部队从敌军身后发动突袭，准备攻打夏县，经过多番努力仍然不能取胜，于是将大军囤积于城南之地。接着，刘武周率领着麾下大将崇茂趁着夜色偷袭破孝基营，秦王李世民采取‘以其人之道还治其人之身’，趁着刘武周夜袭李唐大军时，秦王李世民率领大军将他们团团围住，因此刘武周率领的各路兵马全部都被秦王杀死。
崇茂率领残余的兵力杀了回来，抵达浍州；秦王李世民不可能放过他，于是就主动约他在美良川，一对一的单挑。崇茂瞥了一眼弱不禁风、文质彬彬的秦王李世民，根本就没有放在心上，反而是被李世民将其击败，被李世民一剑斩了。
崇茂和寻相又在蒲州向王行本求救，王行本知道‘唇亡齿寒’的道理，于是派遣大军前去救援。半路上，秦王李世民突袭而来，直接将王行本斩杀；然而，刘武周在浩州进攻李仲文，也每战皆败，士气大跌，仿佛他被天上的诸神抛弃了一样，万事不顺。
秦王李世民又在雀鼠谷击败宋金刚，斩杀俘掳数万人，获辎重千余辆。一直将宋金刚逼得轻骑遁走。其骁将崇茂、寻相、张万岁收其精兵，将介州及永安城门打开，献城投降于秦王李世民；刘武周于是甚为恐惧，独自率五百骑也弃并州向北逃窜。
无奈之下，刘武周的大军被秦王李世民剿灭，刘武周亲自率领着残军经过烛谷逃亡突厥；此时的宋金刚，就是想利用刘武周声望收拢人心，只不过无人响应，只得带百余骑也逃往突厥。无奈之下，宋金刚只得带百余骑也逃往突厥。秦王李世民再次出发攻打并州，尽收故地，后来宋金刚背弃突厥想要逃回上谷，被追赶的骑兵擒获，而被腰斩。
公元622年，刘武周想过再次东山再起，不过突厥可汗根本就不可刘武周任何面子，在他的眼里只有利用价值的人才能获得最好。现在刘武周只不过是孤家寡人，根本就不值得突厥冒险。刘武周被李世民击败，心不甘情不愿的他想要再次东山再起，既然突厥不同意，就决定自己逃回马邑，事情意外泄露，被突厥大军杀死，因此定阳王刘武周起兵后被突厥杀死，天下震惊，一代枭雄就这么白白的送命，世人惋惜、可叹，却无法改变什么，一切都已注定了。