拜占庭帝国，也是中国古典籍中的“大秦”，也名“拂菻”或“海西国”。从历史渊源上来说，其实就是古罗马帝国，区别是朝代不同而已。尽管拜占庭的文化和语言大多数是希腊的，但拜占庭人将自己视为罗马人，对东罗马的罗马人来说，这并不自相矛盾。他们的语言是希腊语，他们的文化在许多世纪中是希腊文化，但到七世纪为止他们的官方语言是拉丁语。
就像中国，秦朝时期称为秦人，汉朝称为汉人，唐朝称为唐人，或汉人。自从汉代开始，汉族就在华夏一族的灵魂上落下烙印，时过境迁文化传承和习俗，却一直都保留了下来。
拜占庭帝国虽然以拜占庭为国号，却不喜欢被人称为拜占庭人或希腊人，他们周围的国家（东方的波斯帝国和阿拉伯帝国，西方的欧洲国家，北方的俄罗斯）都将他们称为罗马人。假如有人将他们称为“希腊人”，那么这对他们来说是一种侮辱，因为“希腊人”表示“原始人”。
“我是艾利克斯维拉特纳。受罗马帝国皇帝约维安委派，出使塞里斯国。”一个中年罗马人冲前来接见他的官员耸耸肩，用略生涩的汉语道：“喂，你不能这么对待我，我们大家都是文明人，不是那些野蛮人。”
“只要你乖乖听说，就会平安无事，如果你们敢耍花招，我不介意让那些将士陪你好好玩玩！”礼部典客司主事刘维指着外面那队雄壮的禁卫军将士道。
看到那些混身上下被钢铁包裹的怪兽，艾利克斯立即闭上了嘴巴。
“这就对了，在我们大魏王子犯法与庶民同罪，你现在还是待罪之人，你现在有两个选择，包赔事主损失，或者卖身抵债。”刘维看着艾利克斯维拉特纳变得如同一只温顺的绵羊，满意的道：“你看，我们在这种状态下是可以友好交谈的！”
艾利克斯维拉特纳道：“我真的是罗马帝国使节，那些人都是我的扈从。”
“非常抱歉！”刘维冷冷的道：“你身上什么文书或可以证明你身份的东西都没有，我怎么可以相信你是使节，而不是冒充的呢？”
艾利克斯维拉特纳道急道：“我可以以上帝的名义发誓！”
“不好意思，这里是昊下的管辖之境”刘维不以为然的道：“上帝算是什么？他管不到这里！”
“你敢对上帝不敬？”艾利克斯维拉特纳突然间发疯似的想上来殴打刘维，以刘维这个文官，肯定不是艾利克斯维拉特纳的对手，至少从体型上看，他们两人根本就不是一个级别上的选手。
刘维并没有动，只是他身后的禁卫军将士却动了，幸亏禁卫军将士手下留情，否则艾利克斯维拉特纳的脑袋就掉了。被两个禁卫军将士殴打了一顿，艾利克斯维拉特纳这才老实了下来。
接着艾利克斯维拉特纳开始娓娓道来：“我真的是罗马帝国使节，事实上我早已十六年前当时罗马帝国还是伟大的君士坦丁大帝执政时期，我曾作为使团成团来到了塞里斯国，在你们的都城建康，还被你们的小皇帝接见过。但是自从君士坦丁大帝国驾崩之后，我们罗马帝国内部动荡不安，连续十多年为争夺皇帝之位发生惨烈的战争，在这个时候我们罗马帝国东部的波斯帝国趁机对我们罗马帝国发起了无耻的偷袭，我们前任皇帝尤利安就是在波斯军队的袭击下阵亡的，现在我们的皇帝陛下约维安也带领罗马帝国继续与波斯帝国战争，但是非常不幸，曾经所向睥睨的罗马军团不是波斯骑兵的对手，罗马军团胜少败多，就在三年前，罗马帝国现任皇帝约维安陛下也在战争中受了箭伤。”
刘维道：“我可没有时间在这里听你讲故事，请注意重点。”
艾利克斯维拉特纳道：“就两年半前的时候，有一个塞里斯国的商人抵达了君士坦丁，他叫张珂，据说是塞里斯国西面的敦煌人，他带着他的商队辗转两万余里，终于抵达了君士坦丁，这本身就是一个不朽的传奇。更难得可贵的是他皈依天主，我从教会弟兄那里了解了他的故事，这才知道塞里斯国和我们罗马帝国一样，为了皇帝之位发生了惨烈的战争，而北方原本的一个总督（罗马帝国是在全国划分为四大区，即东方大区（君士坦丁堡）、伊利里亚大区（萨洛尼卡）、意大利大区（拉文纳）和非洲大区（迦太基）。大区总督是皇帝的全权代表，行使行政和司法职权。）通过战争，获得了皇位，取得了全国的控制权，现在的魏国比之前变得更大强大，经济发展也非常快，所以我对张珂这个人产生了兴趣，随着与他交往的深入，我越来越对大魏帝国产生了兴趣。特别是知道你们把有上帝之鞭之称的匈奴人杀得亡族灭种了，我对你们大魏强大的军事实力感到惊奇万分。（罗马帝国在君士坦丁之后，长达二百多年的时间内四面被强敌环攻，处于勉强防御阶段，国土面积也大规模缩水。东面波斯人，北面就是打败了哥特人占据了俄罗斯草原的北匈奴残部。南部还有阿拉伯人。）
所以我自告奋勇，上我们的皇帝约维安陛下请旨，自愿来塞里斯国这块神奇的国度。寻求大魏帝国的友谊，寻求你们帮助！”
刘维却在这个时候道：“我的耐心是有限的，最好是结束你的长篇大论，告诉我西域发生了什么事情。还有那个张珂呢，让他来见我！”
“张珂弟兄此时已经去侍奉了上帝，进入了天堂！”艾利克斯维拉特纳悲伤的道：“我们这一路历尽了千辛万苦，出发时我们一行共八百零九人，不过却要穿越波斯人控制的庞大区域，为了减少麻烦，张珂弟兄让我们假扮他的奴隶，用行贿的手段买通了波斯国总督，终于平安的抵达西域的龟兹，就在这个时候，我们被龟兹人俘虏了，哪怕是张珂弟兄拿出了他是塞里斯人的身份，那些龟兹人也不为所动。”
“什么？你是说是龟兹人杀了张珂？”刘维听到这里勃然大怒道：“他们龟兹人难道不怕我们大魏的愤怒吗？”
“按说龟兹人是不敢为难大魏中亚开发公司的商人的，只不过这次龟兹人太反常了！最终张珂通过观察发现，龟兹人在冬季进行反常的兵马调动。后来张珂的一个朋友，告诉他一个秘密，西域的强国宇文国似乎要对魏国的北庭城下手。张珂和他的那个朋友就知道这个秘密对魏国太重要了，就组织护卫和死士，武装越狱。虽然我们付出了惨重的伤亡，终于从龟兹城逃了出来，当时我们逃出来的时候，总共差不多有五六百名塞里斯人，为了躲避龟兹人和鲜卑骑兵的追杀，我们逃进了龟兹城北面的班斯通古沙漠内，在大沙漠内我们又遇到了沙漠黑风暴，到最后走出沙漠的时候，只剩下了不到六十人。我们走到柳中的时候，从另外一队魏国商人口中得知了西域诸国联军已经包围了北庭城，不过我们也因而被尾随那队商人的追兵追杀，张珂弟兄为了掩护我们一行，亲自率领不足二十个护卫去引开追兵，再也没有回来。”
对于一个真假难辩的拜占庭帝国使节，冉明自然没有必要去接见他，当冉明一行游山玩水，抵达修武。冉闵最初的爵位就是修武县候，冉明抵达这里，自然要去游览一下修武。
其实修武距离邺城虽然不远，但是冉明却从来没有仔细游玩过，当来到修武著名的比干庙时，冉明这才恍然大悟，修武其实就是后世的获嘉县。这里不仅有比干庙，还有武王庙。冉明瞻仰了比干这个千古忠臣贤相，又去重点游玩了一下武王庙。
武王庙自周末始建，后经历代修葺，颇具规模，有山门、二门、拜殿、武王大殿、东西文武臣廊、文王殿、太公殿、圣母殿（文母邑姜）、周公殿等王侯公卿殿堂和诸侯饮马池，同盟指路碑、古井、唐槐、历代碑碣；另有召公殿、碧霄宫、钟鼓楼、太公校阅台、夷齐叩马处、同盟坊、演武坊、八百米御道等武王庙四周，分布着伐纣军的谋士营（今彦当村）、仪仗营（今东西彰义村）、兵甲仓粮仓（今东西仓村）、伯夷叔齐庙等遗址和姜尚冢、妲己冢、黄飞虎冢等墓冢及传说中的纣王落马处（今大小洛纣村）、太公刺狐处（今刺狐寺）、宝镜照妖处（今照镜村）、妲己梳妆台等。这些遗迹遗址如今是看不到了，不过在这个时代，却还有很浓重的历史韵味。
冉明在发展魏国经济，修缮城池和基础设施的同时，也级力保护历史文化遗迹。特别是武王庙，冉闵在位时期曾先后三次拨款修缮武王庙，如今在冉明眼前的武王庙和其配套设施，构成了一幅博大壮阔的历史画面，再现着当年伐纣军气吞山河的誓师场面与滚滚鏖兵的牧野大战场景。
冉明来到同盟山的武王庙正前，突然诗兴大发，吟道：“适意同盟逸兴败，西风回首夕阳斜。一树霜叶留夕照，几处烟村噪墓鸦。野色苍茫迷客路，笛声呜咽有人家。停骖此际怀周武，目断长空送落霞。”
冉明还没有引来谢道韫等人的恭维，却见一骑飞事自山下而来。哪怕是禁卫军都没有上前阻拦，冉明看到来骑背上的旗子后，脸上突然变了。
冉明接过骑士送来的急报，突然道：“皇后，洛阳朕就不去了，你也难得出来，就代朕去洛阳观礼吧！”
说完这话，冉明顾不上与其他诸女和皇子公主们打个招呼，直接命令道：“林黑山，准备快马，朕要回邺城。”
也多亏冉明建立了完备的驿站系统，每隔二十五里就有一个驿站，可以有多匹时刻可以换乘的快马，否则将近三百里的距离冉明的大驾玉辂也要至少走上三天。冉明快马回到邺城，时间已经到了深夜的子时，整整四个小时不停的骑马，冉明的身体异常疲惫。不过冉明却没有休息，而是直接命令内阁大臣等全部到总参谋部集合。
在总参谋部作战部推演大厅内，冉明此刻心乱如麻。按照消息推断，西域诸国联军围攻北庭已经三个多月了，在这个时候，算算计划中的安西军恐怕还没有抵达武威，这距离北庭还有四千多里地，哪怕是飞一时半会也飞不到北庭，一旦北庭丢失，安西军西征的战略就要被全盘打乱，牵一发而动全身，弄不好恐怕就全面被动了。