这些学生关系着他以后削弱士族门阀的成败，每一个人都是宝贝，冉明怎么可能舍得让他们去牺牲？
冉明费尽口舌，最终将他们劝了回去。
次日天刚刚亮，西府军就发动了四面进攻。如同潮水一般的西府军士卒向启明书院发起疯狂的进攻。
桓温在阵前发出巨额悬赏：“最先攻入书院者，官升三级，赏千金！”
人为财死，鸟为食亡。
桓温的悬赏让西府军士卒为之疯狂。他们红着眼睛，吼喝连连，向发起最血腥的攻坚战。
率先出动的还是西府军的巢车，四面共多达百辆巢车在耕牛的拉动下，缓缓向院墙靠近，这些巢车可以拥有多达千名弓箭手，这些弓箭手箭矢如雨，压制得书院士卒根本不能抬头。
冉明看着葛洪的火药还没有消息，顿时大急。
“殿下，这么下去不是办法！”薛陶道：“末将以为，还是派敢死之士，发动逆袭，击毁他们的这些巢车，否则书院恐怕支撑不了一个时辰！”
冉明怒喝道：“他娘的，不过了。八牛弩上弦，给孤狠狠轰击巢车！”
八牛弩虽然是使用杠杆上弦的方式，不过到底是一千多斤重的大家伙。如果在平地上，倒是可以推着就跑，能做到快速移动。可是书院的院墙到底不是真正的城墙，像洛阳、长安、邺城这样的城墙厚度都在五六丈，可是书院的院墙仅有一丈六尺，庞大的八牛弩车在院墙上连转弯都无法做到。
一旦八牛弩暴露，就会受到晋军投石器的致命打击报复！
冉明不可能想不到这个情况，只是他没有选择。
书院士卒用滑轮将八牛弩弩车吊到了院墙上，随着庞大的八牛弩车缓缓进入阵地，八牛弩弩手将六尺余长，粗约五寸的巨弩箭矢放进箭槽内，然后两个人合力用杠杆把弩机上弦。
“弩车准备完毕！请求发射！”
冉明冷着脸道：“放！”
随着书院的令旗狠狠的挥下，弩手手中的大木锤狠狠的砸在机括之上，百只巨弩箭矢带着死亡的啸声，飞向那庞大的巢车。
八牛弩顾名思义，就是需要八头牛的拉力，才能上弦的巨弩，这是唐代边军守城的主要装备之一。这种六尺巨箭，最远可以射击八百步的距离，碗口粗的木头可以一箭洞穿，夯土城墙，可以射进去三尺。威力甚至比后世的狙击步枪还要大！
这一百只巨弩发射得突然，西府军士卒谁也没有想到书院还有这种利器！那个高大的巢车被数只巨弩击中，瞬间变成一堆没有用的烂木头，一名西府军将领被巨弩击中身体，他身上坚固的铠甲没有保住他的命，巨弩将其一箭射成两断。
这个变故出现，让西府军士卒大惊失色。
他们还没有来得及反应，装备极快的八牛弩又开始了第二波射击。这些弩箭的目标同样是巢车，同样笨重的巢车根本来不及移动，他们就像死的靶子，被八牛弩连续点名。
不消片刻，百辆之多的西府军巢车被八牛弩击毁近半，剩下的那些巢车，士卒也惊慌失措的逃离吊篮。
桓温勃然大怒，咆哮道：“投石器呢，投石器给本将军狠狠的轰，将这些床弩给本将军砸碎！”
好景不长，晋军投石器开始发言。根本没有办法短时间内可以移动的八牛弩纷纷被石弹击中，变成一堆垃圾。
那些书院弩手，根本不怕投石器，他们冒着随时被石弹砸死的危险，仍然在顽强的射击着。
这一场以冷兵器时代的远程武器对攻战，开始得匆匆，结束得更突然。
以拥有绝对优势的西府军取得胜利。
西府军的投石器在两个刻钟内，不停的发射石弹，终于将书院墙上的一百辆弩车全部击毁。可是桓温却笑不出来。这短短半个时辰的战斗，西府军付出了近两千人的伤亡，更加糟糕的是，士气受挫。
反观书院一方，损失也非常严重。一百辆弩车，全部被毁，二百名弩手，阵亡一百七十八人，其余人等个个带伤。普通士卒也阵亡超过百人。
现在满打满算冉明身边也不足八百人了！
就在这个时候，葛洪身边的小道童青云跑来道：“殿下，师尊把伏火丹炼出来了！”
“什么？”冉明大喜，兴奋的道：“我们的援军来了，有伏火丹在手，天下何人是孤的敌手！”
桓温原本自信满满，他以为西府军精锐部队出动，就可以轻易攻进启明书院，擒获冉闵、冉明父子。然而从一开始。书院方面的强烈抵抗就超出了他的想象。不仅抵抗意志顽强，书院防御手段也是层出不穷，那种无法用水熄灭的火攻法，那种沸腾的金汁，还有那种连庞巢车都可以直接击毁的巨弩，这些五花八门的反抗手段，让西府军精锐部队吃够了苦头。如今已经伤亡了五千余人。
西府阵亡的人倒不算太多，仅为一千八百人，伤员比阵亡更能打击士气。看着满营缺胳膊少腿的伤兵，桓温心中非常不自在。
桓温是依靠军功起家的，当初平蜀之战，历时一个半月的平蜀之战打下来，桓温所部伤亡也不过八九千人。可是现在，一座小小的书院居然拼掉了他五千余精锐。这如何能不让桓温心痛？
可是，就算桓温再心痛，仗打到这个份上，他心须咬牙坚持到底。面对西府军诸将。桓温阴沉着脸，下了死命令：“今夜子时之前，必须全部占领启明书院，否则全部军法从事。通令传军，一人闻鼓不进，一什皆斩。一什怯敌畏战，一屯皆斩，一屯临敌懈怠，一部皆斩，一部停止不前，一曲皆斩！”
进攻部队出发之前，桓温又对进攻的将领语重心长的道：“诸位，冉闵、冉明父子是我们能否收复中原的关键。若此战擒获冉闵、冉明父子，魏国将群龙无首，不战自溃，我等就可以不费吹灰之力，一举收复中原故土，建不世功业！可是一旦让冉闵逃回魏国，我等既不能收复中原，反而受到冉闵的疯狂报复，诸位的荣华富贵将朝不保夕！”
冉闵是魏国的灵魂，也是魏军的军魂，只要他活着，凭借魏国现在的军事力量，就算集结天下兵马，也难以保证可以打败魏国。冉闵可不像历史上写得那样愚蠢，至少他有深远的战略眼光，在军事有极高的战略战术造诣。在冉闵的带领下，魏国军队完全可以以一挡十，所向睥睨。
如果让冉闵继续发展下去，他一定会北上南下，统一天下。如果让冉闵统一天下，桓温的帝王梦就完全破灭了。
西府军虎将邓遐道：“大将军尽管放心。孙子曰：置死地而后生。本将在此立下军令状，若今日不能攻克书院，自末将以下，全军皆斩！”
“若应远（邓遐的表字）此役建首功！”桓温笑道：“本太尉将上表朝廷，为应远请封平南将军职”
邓遐的父亲叫邓岳，曾是东晋的平南将军。平南将军是武官第三品。属于武官之中的高级将领。邓岳死后，邓岳的军职被剥夺。现在听到桓温居然要为他请封平南将军军职，让邓遐如打了鸡血一样兴奋。
邓遐率部率先参与攻击，让冉明有点意外，他以为八牛弩会让西府军停下小半天的进攻呢。结果仅仅两柱香的功夫，西府军又发起了进攻。
冉明让薛陶全力抵挡，他去葛洪的丹庐去取伏火丹。葛洪是按照冉明的意思，用大量的材料，提炼了一百斤伏火丹。看到这些伏火丹，其实也像是颗粒状的黑火药。面对这一百斤黑火药，冉明狗咬刺猬，难以下口。在后世，他从来没有用过黑火药，也不知道这一百斤黑火药能有多大威力。
况且时间紧急，西府军攻势越来越猛烈，冉明也没有时间试验火药的威力。无奈之下，冉明让人找来一口大水缸，将火药混合铁砂、石子等物，经过压实后，引出一条引信。引信也是用纸卷的，里面用火药塞实。
这颗超大号的土炸弹，威力如何，包括冉明在内，没有人知道。
虽然有这一百斤黑火药，但是能不能挽救这个垂危的战局，冉明心中也没底。在后世从电视上看过伊拉克的汽车炸弹，那种TNT炸药，其实一次也炸不死多少人。如何能以这一百斤黑火药，发挥最大的威力。
冉明苦思良久，突然想起东晋玄学大盛，如果以黑火药，配合装神弄鬼，或许可以吓退敌人。冉明想到此事，赶紧去丹庐找来葛洪。提出让葛洪在书院的第一进与第二进院落的广场上设坛作法。
葛洪非常疑惑的问道：“道友要贫道施法做什么？”
冉明：“仙翁也知道这个伏火丹遇火就会发出雷鸣般的响声，孤打算让仙翁登台施法，等西府军士卒冲进门前那个广场里，孤让人点燃伏火丹。这样以来，西府军就会以为，这雷是仙翁请来的，他们就会害怕仙翁，从而不战而败！”