“说你小子蠢你还不服气是吧？”一开口师叔就很不客气的对武刚一通大骂，同时还丝毫不顾忌的对身边武刚的师父炫耀，“你看我这个乖徒弟多好，从来就没有让我操心过！”
胡子已经花白的谢渊微微一笑道：“我这徒弟虽然不成器，可也干掉了几万洋鬼子，当初不知道是谁听到这个消息先是不相信，后来又羡慕嫉妒恨，恨不得抢回去当自己弟子呢！”
武刚一愣，自己居然还没有听过这件事，不过师叔身后的师妹师文秀确实是个漂亮妹子以前怎么没见过呢？一不小心多看了两眼就被身后的小蔡同志用尖尖的指甲狠狠给了自己一下。
眸叔似乎没有看到小年轻们之间的交锋，他啜了一口春茶笑道：“我也奇怪明明前面打仗的时候很精明，现在居然变傻了，从柳条边开禁后，咱们山东地界闯关东的都是哪里人最多？小子你知道不？”
武刚想了想疑惑道：“听人说闯关东最多的好像就是胶东、潍坊、淄博一带的百姓，除此之外就是整个鲁中南山区了，难道师叔你是说我去这些地方才是最好招募人手的？”
“这小子总算还有救！”眸叔说完就再也不理会武刚，只顾着跟谢渊聊天，武刚看着自顾说话的两个老人，还有在一旁伺候的小蔡、师妹只好怏怏离开，师叔说的地方都太远了啊。
站在南武山顶武刚丝毫没有看出来这个山包有什么险要的地势，除了这里是曾子故乡还有些名气外，其他的只有一个个分散在方圆数百里的笑山包，不知道为何鲁西南的响马都喜欢往这里安营扎寨。
站在山头看风景，周围平原上耸立着一个个低缓的丘陵，因为周围又是平原足可以看出二三十里外的情况，仔细看了许久这下武刚终于有些了解这块地方为什么这么抢手了。
正西面二十里是有名的金山，西北方向十五里是青山，正北方又有刘官山，东面跟嘉祥县城隔着一个于山，南面又是满峒山，虽然一个个山头不大却又连绵不断非常适合大军安营。
有了这么多山寨周围又是华北大平原产粮区，辽阔的大平原又极为适合骑兵的长途奔袭，一旦大规模的官兵前来进剿能够早早发现，小规模官兵又不能奈何这些响马，真是太适合作为长期安营扎寨的据点了。
看着漫山遍野开始发红的柿子树，武刚发现秋天已经到了，还不等他念叨秋风秋雨愁煞人的酸腐诗句，就看到山下似乎有情况，一队骑兵狂奔而来是自己一方的探马。
“本以为拿青山寨他们五个寨子截杀咱们粮队的绺子立威足够了，没想到居然还有不长眼睛的，既然他们自己不要命咱们就成全了他们！”
一到议事厅武刚就得知一队按照惯例到金县征粮的骑兵被当地地主武装联合一伙响马杀死，要不是这些探子稍微机灵了一点恐怕也逃不脱被杀的可能。
“恐怕这里面不简单，济宁州白莲教、大刀会、红枪会的势力同样不少，尤其是白莲教更是以济宁州为根据地，州里的官兵都打不赢他们，在金县白垞集据说就是他们的一个总坛所在地！”
最了解这个情况的居然是平日里很不起眼的老蔡叔，他以前走南闯北很熟悉周围县市的情况，这回终于有了施展才华的地方。
看武刚急切，老蔡得意道：“以前咱干过果贩大米的买卖，那个白垞集很神奇，外人去了一旦没有本地人带路肯定要迷在里面，根本走不出来，听说他们首领乃是白天主转世，布下的大阵叫做天门阵，这可是当年只有穆桂英才能打破的奇阵！”
“有天门阵又能怎么样？还不是被穆桂英打破过？”一听老蔡又要开始超常发挥武刚赶紧打断他的话，“既然这些人有胆子招惹咱们，那就得有承担咱们雷霆之怒的本事，不然就等着死吧！”
正好趁着这个机会南下，把济宁城丢给将要到来的余政和李振，这样不管是百姓还是朝廷都会以为攻克济宁州的是余政率领的这伙中华义勇军，也便于武刚在这里的行动。
风波还没有平息又开始掀起来更大的风暴。
从1901年秋收开始，整个济宁州、兖州府的百姓们忽然发现，往日里一到秋收就来催粮的各路山寨的响马居然不见了，取代他们的是一伙更加强大的响马绺子，好在人家讲义气的很，不苛刻百姓。
原本在各村各寨一向横着走的好汉们也经常会横尸街头，大家伙也不知道是何方强人干下的血案。
倒是整个鲁西南各州府下面县城的官府一日三惊，大白天就经常有骑着烈马的强人从城池附近飞奔而过，气焰之嚣张让官府气怒交加，却拿对方根本没有任何办法。
有本县地主企图联合官府一同伏击这些强人，却不料自己才刚刚布下一个自以为强大的埋伏，转眼就被响马们从背后杀来，上千条汉子下落不明，百姓们都传闻这些青壮怕是被好汉们挖了心肝下酒了。
虽然从来没有人找到过这些青壮的尸首，不过说书先生不都说梁山好汉都是喜欢吃人心的么？即便这些响马不是梁山好汉这爱好应该也差不了太多。
往年一到夏收、秋收的时候，各地山寨的响马都会接受各地地主、百姓的供奉，百姓们如果家里收成不好也必须到山寨去，不过他们不仅不用一粒粮食不拿还能得到不少响马的回赠，管一顿不错的饭菜。
乡下的地主大部分也都是老实本分的庄户人家，这时候他们就成为了供奉粮食的主力，响马也大都遵守规矩，只要人家这一年根据惯例送来足额的粮食，以后这家都是自己护着的。
武刚本以为自己更改一下，拿钱来买这些财主的粮食是好事，谁知道差点把第一批送粮食来的土财主给吓死，头砰砰砰的磕在青石板上，一片片血迹染红了一片，看着武刚都心疼不已。
无奈之下，武刚表示接受了土财主还有百姓们带来的粮食，却拿出来肖言新开设布厂织出来的棉布作为回赠，这回百姓们虽然还有些忐忑，但还是欢欢喜喜的接受了。
高兴回家的百姓不知道，就在这一年秋冬，整个济宁州和兖州府几乎所有不愿归附的响马队伍和各种民间武装全部覆灭，得知武刚名字愿意归附的马贼甚至超过五千人。
其他那些形形色色的大刀会、红枪会、白莲会等民间武装团体在白垞集白莲教总坛被攻灭后都吓坏了，要么解散也么被收编，距离武刚控制的十多个山寨最近的一百多个村子已经开始建立联庄会武装。
联庄会在华北也算是一种固有的民间武装，只要他们不去闹出什么屠庄攻城的大乱子，下面的官府都懒得管理，更何况打着中华义勇军旗号的队伍窜进鲁中南山地吸引走了官府的注意力。
就在暗流中转眼间新年过去了。