泛大陆面积广阔，甚至远远超过前世地球上诸多大陆面积之和的十倍以上，其外还有广袤无尽的海洋环绕，总面积和地球根本不在一个数量级上。
莎娜也曾经思考过这么个问题：这么大的表面积的星球真的能存在吗？
巨大的体积必然带来巨大的重力加速度，问题她却感觉不到这里的重力有什么问题，尽管和地球上的重力加速度有所区别，但相差并不太大。
而后来她翻查了不少文献资料就明白了，自己完全是想多了。
两个世界看起来类似，甚至人类这一种族看上去一模一样，但是本质上……这还是两个世界。
两个世界的法则不同，故而存在的方式也不同，泛大陆的存在形式就是类似于前世华夏古代的文献中所描述的“天圆地方”的形态，和星球什么的沾不上一点关系。
而这么广阔的土地上，文明共同体自然不可能只有卡伦卡亚帝国一个。
事实上，卡伦卡亚帝国仅仅是中州北域的三大帝国之一，而整个中州地区的帝国或是同等级的共同体，数量至少有十个以上。
这些文明共同体能够相安无事和平存在，除了一些横亘的天堑阻挡之外，更重要的一个原因就是它们之间的高端武力水准几乎相差无几。
泛大陆的武力层次远远凌驾于文明层次，故而虽然有国度、有法治，但是从根本来说，最终决定一切的还是巅峰武力。
诸多帝国层次的文明共同体多年来相安无事，最根本的原因就是各方实力相近，没有哪个共同体有把握在吞掉另一个共同体的时候不元气大伤以至于被其余的共同体一拥而上分而食之。
故而，卡伦卡亚帝国怎么看都不像是拥有让另外一个帝国臣服的能力。
甚至以底蕴而论，卡伦卡亚帝国是中州十多个帝国层次文明共同体中建立年份最短的，至今只有两百多年的历史，就连奥斯兰帝国都要比卡伦卡亚长出一百多年的样子。
而先前奥斯兰为什么会忽然间改变了态度，要求周边两大帝国臣服，甚至率先拿卡伦卡亚帝国开刀？
还不是因为他们的老祖宗里有人一举突破到了史诗境界，等于可以力压其余帝国的传奇强者一个头，这才有了如此疯狂的本钱吗？
虽然其最终目的不一定是真的要并吞两大帝国，更可能是借此捞到足够的好处，为以后长远的发展和超越奠定基础。
可是谁能想到……这转眼间，奥斯兰帝国的皇帝居然带着一群高层贵族向着卡伦卡亚的皇帝梅兰斯特四世称臣了？
（这其中到底发生了什么呢？梅兰斯特四世这个老家伙在国内把信息封锁得很严，根本没有什么有用的信息啊，难道还得去奥斯兰帝国一趟？）
莎娜能够想到的就是，梅兰斯特四世用什么方法阴掉奥斯兰的史诗强者，然后又使了什么手段逼得对方不得不俯首称臣——但是基本上只要是个人，用脚后跟都能猜出这么一回事来，可其中具体发生了什么，就完全不得而知了。
待到卡蒂纳.美罗斯宣誓完毕，周围一大群卡伦卡亚的贵族大臣们才哗的一下轰然炸锅。
“烈风阁下，速效救心丸！！快吃药！！”
“隆琦因阁下，不要放弃治疗！！”
“老子已经吃过药了！！”
“我怎么感觉自己萌萌萌哒！”
现场简直一片混乱，要不是见识过这群贵族们为了一丝一毫的利益而阴谋诡计扯皮不断的场景的话，莎娜简直都要以为他们是专程来搞笑的马戏班子了。
而梅兰斯特四世似乎也很满意看到如今的这一幕，并没有阻止下面紊乱的情况，而是安静地等待着所有人恢复安静。
片刻之后，总算有人意识到了在场最大的不是自己，而是上面那个始终安静地等待着的皇帝，于是接二连三地停止了讨论，没过多久就彻底安静下来。
“诸位，此次邀请诸位前来，一便是为了此事，二来本皇也要宣布一件大事。”
梅兰斯特四世面容平静，古井不波地说道。
“大事？”
莎娜的眉头皱了皱，她本来以为一个帝国莫名其妙地被卡伦卡亚吞掉已经是足够的大事了，但是现在看起来，这件事情在皇帝眼中似乎算不得什么大事？
那么……什么才是真正的大事？
“从明年冰霜之月（一月）一曰起，本皇……”
梅兰斯特四世环顾四周，周围的大臣似乎也感受到了气氛的凝重，一个个屏息以待，等待着皇帝接下来的话。
“本皇……即将退位！”
此言一出，下面的大臣再次哗然一片。
“烈风阁下，速效救心丸！！快吃药！！”
“尼玛速效救心丸！！老子刚吃过！！你给老子吃药！！”
“隆琦因阁下他快不行了！！来牧师！！”
“牧师来不及了，不管什么药，吃了再说！！”
“我感觉自己越来越萌萌哒了！！”
莎娜：“……”为什么她突然觉得和这帮逗比同为一个帝国的贵族高层简直就是人生的耻辱？
不过吐槽归吐槽，莎娜心中对于梅兰斯特四世冒出来的即将退位的话也是震惊异常的。
从功绩上来说，原先的梅兰斯特四世不说有功，但绝对是无过，而如今再加上让奥斯兰臣服的事情，其功绩足以让他在帝位上坐到老死也不会有什么人说话。
从年龄上来说，如今的梅兰斯特四世也不过是年过半百，并且因为保养得当，看起来只有四十岁出头，哪怕他不是传奇强者，也有差不多几十年好活……怎么突然间就想要退位了？
“陛下，不可退位啊！”
终于，一名伯爵出列长拜不起：“陛下圣明，为我卡伦卡亚吞并奥斯兰，开拓不世基业，功绩足以与开国先帝相提并论，您为何要在此时退位？臣恳请陛下收回成命！”
“恳请陛下收回成命！”
“恳请陛下收回成命！”
“肯定陛下收回成命！”
……
虽然看梅兰斯特四世很不爽，但是莎娜也不得不承认，这个皇帝收买人心的确是有一套，在场的贵族几乎有超过四分之三都是在第一时间站了出来，而剩下的虽然有迟疑，但也接二连三地跟上了。
（这样一来，这梅兰斯特为什么对付我就显得更加奇怪了——他有这个能力干掉一个拥有史诗强者的帝国，那也就说明了曾经贤者高塔显露在外的力量根本不会被他在意，那么“功高震主”的情况简直就是扯淡了……到底是为了什么？位面之路？有这种实力为什么不直接上门抢夺？他是皇帝，只要找个适合的理由，东西弄到手简直就是再容易不过了吧？）
莎娜越想越糊涂，因为无论如何都找不到可以解释的理由，如果硬要找一个的话，那大概就是——梅兰斯特四世脑髓漏了？
但是这显然也不可能，梅兰斯特四世双眼有神，目光明晰，绝对不是脑髓有贵恙的表现。
于是莎娜罕见地迷惑了。
“我意已决。”
梅兰斯特轻轻地摇了摇头：“先皇驾崩时本皇年仅十六，便已经继承皇位，至今已有四十余年，在这个位置上也已经坐够了。如今的帝国还想要更进一步发展，也许可以借鉴我这个老家伙的经验，但是更需要的是年轻人的冲劲，所以……”
说到这里，很多人已经明白过来了，接下来很可能就是这帝位的继承者的公布时间了。
一般来说，皇帝想要退位的过程绝对不可能这么简单，也不可能被下面的大臣贵族轻易接受，可是此刻有先前奥斯兰归附的重磅炸弹把人炸得晕晕乎乎的关系，竟是无人感到一丝不妥。
——真要退位的话，没有继承人才是奇怪的事情吧？
但是很多人的心思又活络开了，梅兰斯特四世并没有子嗣，这一点在诸多帝国之间是非常罕见的。
一般来说，哪个皇帝没个三五个后代的？个别人有个十七八个都不算夸张。
偏偏梅兰斯特四世虽然有一名发妻皇后，但是皇后常年居于深宫，并不露面，同时多年来也没有为皇帝新添王子的消息传出。
这样算下来的话，难道是传位个某个信任的贵族大臣？
这并非是不可能的事情，虽然最近的三五百年来，皇位帝位的传承制度基本上就是血脉世袭制，可是更早之前的让贤与世袭混合的制度也不是彻底消失。
一瞬间，所有人的目光都热切了起来。
他们根本连那个“年轻人的冲劲”中的“年轻人”三个关键词给忘记了。
莎娜听得眉头直皱，年轻人？
在场的大贵族里面，有几个算得上是年轻人的？
这其中似乎并没有什么出彩的人物，拥有足以担当一国之君的大任的能力的人呀。
梅兰斯特四世环视一圈，脸上露出一丝淡淡的笑容，最终目光在一个低头沉思的身影上定格下来。
“所以……本皇的继承者是……”
整个议事殿一瞬间安静了下来，只剩下不少粗重的呼吸声，整个气氛凝滞无比，仿佛都要冻结起来。
（还真宣布继承者啊？这个梅兰斯特四世到底是想要干什么呢？难道真的是什么不贪恋权势的好皇帝？还是说……艾玛，脑残？）
梅兰斯特四世再度停顿一下，这个时候的皇帝陛下脸上带着一丝笑意，仿佛自己不再是那个身居高位多年的皇帝，而是回到了一个他曾经怀念过，憧憬过的时代。
这笑容之中，有怀念的回眸，有释然的解脱，也有一缕不甘的苦涩。
仅仅是这样笑着，梅兰斯特四世仿佛再次回到了当年的某一天，那还是他年少之时。
只是，在场的众人中，无能能够认出这一抹笑容之中代表的含义罢了。
终于，梅兰斯特四世不再吊着诸多贵族的胃口，而是平淡却庄重的宣布了最终的结果。
“本皇的继承者是……”
“纳沙.艾德里克！”
“……”
有那么一瞬间，整间议事大殿安静地落针可闻，就连先前那些变粗了的呼吸声都消失不见，所有人的视线，都霎时集中到了队伍中那身着黑袍，多年来不曾显露真容的老者身上。
感受到周围火烧一般的视线，莎娜也终于回过神来，回想起了刚才某个皇帝所说的那惊天地泣鬼神的继承者的名字……
冷汗，顿时狂涌而出。
（………………哈？！）
我的名字是罗兰度.梅兰斯特，卡伦卡亚帝国的皇子。
“君恨我生迟，我恨君生早……”
这是我刚刚从书上看到的一句话，据说是来自东方蓬莱群岛的一名吟游诗人之口，讲述的是隔代的相思恋情。
我不懂，不过也没有强求去懂。因为我可以做的事情还有很多，无心继承皇位的我，有大把的空闲时间可以支配。
我是皇子，但我并非是唯一的皇子，在我的上面，还有足足八个哥哥，我是九个皇子中年纪最小，资历最浅的那个。
八个哥哥对我都不错，因为他们知道……我没有威胁到他们继承皇位的能力。
八个哥哥有的政治能力绝代，年纪轻轻便已经统领管理一方疆土；有的修炼天赋告绝，年纪轻轻就已经是八级魔武兼修的强者；还有的……
在九个皇子中，我可谓是最不起眼的那一个。
不过我并失望，也不曾抱怨过。
我对于现在的现状很满意，我的八个哥哥中有一个必定登上皇位，然后其余七个不会有什么好下场，而我则可以安稳地度过一生，过上一辈子逍遥悠闲的曰子。
——这没什么不好的不是么？
而同样和能力的对等的是，父皇对于八个哥哥的关心程度远远要超过我这个最小的儿子，有时候我甚至感觉，他已经完全遗忘了还有我这么一个儿子的存在。
时间久了，我自己也已经有些忘却了帝国皇子的身份，专心的做我这个有名无实的亲王。
在父皇真正驾崩之前，我至少还有不少年的悠闲曰子可过。
然而，事情往往并不会像想象中的那样发展。
父皇的身体健康不知道什么原因忽然间急剧恶化，仅仅过了没多少时间就已经濒临死亡，他将我们兄弟九人召集到了病榻之前，拖着垂垂病死的身躯，向我们说出了那样的话。
“你们之中如果有谁想要继承皇位的话，要么杀死其余的八个人，要么……得到她的首肯！”
她？
不仅仅是我，其余的八个哥哥全都愣了一下。
——她是谁？
怀着好奇的心情，我看向了那个带着面纱的少女。
银发三千，银眸如雪。
尖尖的耳朵，说明了那少女的身份——精灵。
我在这一瞬间仿佛连呼吸都要停止了。
“没错，从现在起，她就将成为卡伦卡亚帝国的贤者，辅佐下一任皇帝，而你们谁想要继位，就必须先获得她的首肯。”
我不知道父皇在后来究竟说了什么，我也不在意他究竟说了什么了。
对于这个几乎没有关心过我的男人，我的情感仅仅停留在“他是我的生身父亲”这一点上，而我的母亲早在生下我的第二年就已经与世长辞。
而此时此刻的我，更关心的是——那个少女。
一种前所未有的心情充斥了自己全部的心脏。
——我觉得她一定就是我命中注定的，那个人。
尽管她如同随时可能失去的神女一般飘渺而不可捉摸，但是我却有了这样的决心。
我想要看着她，一直看着她，甚至和她一起长相厮守直到两鬓斑白，看着卡伦卡亚的天下，最终握着手，一起合眼而逝。
我疯狂地想要了解，想要知晓，想要接近这个少女的一切。
很奇怪，那时候的我并没有什么肉欲，那是更加纯粹的，心灵的渴望。
我想要接近她，陪伴着她，就是如此简单的愿望。
那么问题就来了。
——想要接近，甚至长久的陪伴着她，我就必须要继承皇位，不然的话，别说陪伴了，也许在那之前我就已经身死，成为了皇位争夺的牺牲品之一。
从来没有想过要争夺皇位的我，在这一瞬间，产生了无比巨大的野心。
后来的事情就变得非常简单了。
我疯狂地学习，疯狂算计，疯狂地运用一切的可能。
因为我想要登上皇位，我想要距离那个少女更近一些。
我的八个哥哥根本没有料到，我这个看起来从来与世无争，怎么看都是成天无所事事的九弟，居然会在最终的那一场争夺中爆发出如此巨大的能量。
他们一一被我击败，化作了脚下的枯骨，成为了我踏上皇座的踏脚石。
终于在那一天，我亲手击杀了自己的最后一个哥哥，父皇在满意的眼神中与世长辞。
而我却没有在第一时间去看他，反倒是来到了那个少女的身边，我更希望得到的……是她的肯定。
声音清脆玲珑，如同玉珠落盘。
也就是这一天，我第一次知晓了她的名字——
莎娜.艾德里克。(。)