“终点，亦是起点。”
细窄狭长的灰白石阶上，江炎直身伫立，抬目望着近前的荒芜平原，眸光幽沉，一时无言。
反向而行没有什么危险，却也不是离开这片神秘诡异场地的正确途径。
在没有任何察觉的情况下，他又回到了这里，回到了最初降临这里的这片幽静荒原。
仿若经历了一个首尾相合环形旅途。
“有无形的力量散布在周围，干扰了我的灵觉。”
无声自语一声，江炎环视一圈，视线再次投向那座浮于长空云海上的漆黑城堡，目光变得探究：
“这到底是什么地方？”
“出口的线索真的在那里吗？”
他站在原地，久久不动，未做进一步尝试，好似陷入了深沉冗长的沉思，不能自拔。
嗒嗒！
嗒嗒！
这个时候，一阵突兀且清脆的脚步声乍然挤入这片空间，让这里有了声音，变的生动。
江炎心生感应，霍然转首，就看到一条石阶自昏暗深处蔓延而来，自其近前穿过，向着天空黑堡延伸。
他动作未变，依旧保持刚才的姿势，打量着阴晦朦胧远处，等着着制造声响的那人。
很快，一双靴子出现在他的视线里，这双靴子玲珑精致，大方工细，前尖椭圆，上围绣着一层淡金丝线。
江炎微抬脑袋，视线上移中，一个女子缓步出现，来到他的对面。
这个女子体型欣长，容貌秀美，身着月白莲花曳地长裙，右臂手腕处戴着一枚样式普通银镯。
“是你？！”
……
……
看清来人面容，江炎身形本能紧绷，维持戒备姿态，他认识这女子ꓹ 与她有过一定交集。
就在前些时日，杨惊雷不知何故被此人追杀ꓹ 江炎为了却因果，更为试验本身实力，与这女子有过短暂交手ꓹ 未分胜负。
这是一位真正的符境大高手。
“哦？是你啊？”
莲华道人抬眸看向江炎，只见近前这人被层层淡白雾气包裹ꓹ 头部更有金光缭绕，让人看不清面容。
但她依旧认出了江炎ꓹ 知道这是那日拒绝与自己“双修”的那人：
“外在并非是生灵的真正本质ꓹ 能够代表着自身的法、理才是。
如果你想避开身份，不想这么容易被人发现，可以试将修炼一项别的功法，经营一个别的身份。”
说到这里，她一个前踏，从自身所在石阶跳离，来到属于江炎本身那条石阶。
“阴沉ꓹ 灰暗，没有活人。”
“落地”之后ꓹ 莲华道人身形微颤一下ꓹ 略有锒铛ꓹ 清丽双眸瞬时变的黯淡ꓹ 变的幽黑，变的沉郁。
但她没有在意自身变化ꓹ 而是低笑一声：
“这是一个被神秘覆盖的地方。
我两现在所见所闻ꓹ 大体是你内心最深处的一种特殊情绪映现。
你很孤独ꓹ 对不对？”
听到对方试探性的话语，江炎没有开口ꓹ 而是抬起右掌，掀起风暴，闪电般印向这位目的不明的女子。
但！
面对突袭，莲华道人却没有做出任何防备，她站在原处，表情不变的看着暴厉凶恶的攻击来到近前，接触形体，然后穿越本身，落向昏暗深处。
“这……”
见到这一幕，江炎整个人不由怔了下，一时间没能接受这个结果。
在其想象中，莲华道人即便能够抵挡这蓄势一击，过程也会艰难，取得先机之后，他会全力镇压此人。
不谈之前的因果，只从此女刚刚只言片语中，透出对这片神秘空间的了解，就值得他出手了，能控制她，就能问出部分秘密，增加对这里的了解。
只是，江炎未曾想到，竟会出现这样的结果，莲华道人仿若是道虚幻的、并不真实的存在，没能收到任何影响。
“有些邪门啊，难道这里限制攻击？”
江炎迅疾退离，与莲华道人拉开距离，见她没有反击倾向后，速度渐缓。
“呵……”
莲华道人目光垂下，定在右腕处那枚银镯之上，声音柔和但不含感情的道：
“你似乎对我颇有敌意？
这大可不必，我们之间没有矛盾，交集处也只是杨惊雷那件事，他只是一个小人物，还无法让我因为这个就与一位同层次的强者结怨。”
说到这里，她嘴角勾起，语气玩味道：
“无论你是否相信，我只是路过。”
“我的目标，并不是这里。”
听到她的话，江炎并未立刻停下，而是继续后退，直到二者间距三十丈许，彼此之间有了一个足够的缓冲距离后，才彻底站定。
而这个期间，他思绪转动，思索分辨着对方的企图，但最终没有发现什么。
“……她说的似乎也有道理，我们之前没有因果，没有见过。
我只是阻碍了一次她的行动，还不知是否成功，彼此关系能够定义到陌生人层次，不算有大怨。
嗯，这女人还想与我“双修”，想借助至阴至阳相生相克之力突破瓶颈，达成晋升。”
这般想着，江炎顿时平静下来，戒备稍减，但他没为刚才事情解释，而是问道：
“你似乎对这里很了解？”
“只是比你了解的多。”莲华道人抿起嘴角，收敛笑容，望了他一眼，：
“我可以将我掌握的情报告诉你一部分，但不会免费，你需要做出补偿。”
只要不是双修，我都能答应……江炎暗自嘀咕了声，脸色变得严肃，他开口道：
“我可以付出报酬。
但你要保证提供情报的准确性。”
“这需要你自己来判断。”莲华道人笑了一下，但没真的承诺什么，保证什么，她摩挲了下手腕处银镯纹路，语气没什么变化的道：
“你只有半刻钟的事件。”
“我的报酬同样是某个问题的答案，你获得多少，就要付出多少。”
这样的话，就看彼此的诚意了，只是萍水相逢的两个人，又有多少信任可言，但无论怎样，我都能借此了解这里，哪怕这一部分还有错误……另外，她会向我探寻哪些答案……思绪纷呈间，江炎没有犹豫，果断开口：
“如何离开这里？”
“看来你真的不知道这是什么地方？”听到江炎的话，莲华道人并未立刻回应，她眼眸略微睁大，再次上下打量了江炎一番，缓慢开口道：
“离开这里很简单，只要留在原地，默默等待就好，维持这个秘境的那种力量是没有源头的，一经现世，衰落消亡的结果就已经注定。”
下一秒，未等江炎将所得情报消化掉，莲华道人就直接提出了自己的问题：
“你和赵十三什么关系？”
……
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