叶妩一步三蹦地跑到书房，一把推开书房的门。看到书桌旁边眉头皱得可以夹死蚊子的叶洪彦，叶妩眼角弯弯，压制不住嘴角的上翘，“爹爹！”
叶洪彦抬头看了看微微气喘眉角还带着汗迹的叶妩，“凡为女子,先学立身。立身之法,惟……”
“行了，老爹，别背诵女戒给我听了，有思路了，要不要？”叶妩翻了个白眼，直接打断叶洪彦。
叶洪彦眼睛一亮，也顾不上教育叶妩闺秀作风，朝着叶妩招了招手，“速速说来！”
叶妩神秘狡黠地一笑，“听说夏至日的时候有个风流倜傥的表哥前来拜访？”
叶妩微眯着眼睛，用炭笔拉长了眼尾，原本妍丽的面容更显得妩媚逼人。放下炭笔，叶妩想了想，用无名指点了点粉饼子，轻轻盖了盖红唇的红润，铜镜浮现出一张惊惶妩媚美人面孔，竟然跟已经死去的陈朵朵有两分神似。叶妩满意地拍了拍手，把手上多余的粉拍了下来。
叶妩看了一眼墙角的漏刻，时间尚早，思及前几日的约定，不由思绪上心头。
几日前，叶妩听闻表哥已经到了登州府，连忙赶到大堂中。叶洪彦和叶宋岩已经候在大堂。叶宋岩看到匆匆赶来的叶妩，不由打趣道，“果然是女儿大了。”
叶妩上前抱住叶宋岩的胳膊，“娘，女儿会不好意思的。”叶妩朝着叶宋岩撒娇的空隙，朝着叶洪彦眨了眨眼睛。叶洪彦面色严肃地轻咳一声，眼底的宠溺和笑意却是掩也掩不住。
正说笑着，门房递来消息，说是表少爷到了。叶宋岩听罢，赶忙起身道，“赶紧让表少爷进来啊！”
一个长相黝黑的粗壮少年略显拘谨地走了进来，一身棉麻素色衣衫，虽没有不妥之处，终归是少了一分风流气度。少年噗通一声跪了下来，开口道，“姨夫，姨妈。”
叶宋岩倒是吓了一跳，忙搀起了少年，“你就是大彭吧？行这么大礼做什么。”
宋大彭顺着叶宋岩的搀扶顺势起身，从怀中掏出一封信，道：“姨妈，这是我爹让我交给你的信。”
叶宋岩接过信，拉过叶妩，朝宋大彭道，“大彭，这是你表妹叶妩。”
叶妩款款行了个礼，“见过表哥。”
宋大彭手忙脚乱地伸手想要扶起叶妩，叶妩微微一笑起身，眼中的疏离不言而喻，不着痕迹地避开宋大彭的手，“表哥客气了。”叶妩心中默默叹了一口气，她担心的事情还是发生了，表哥的长相与舅母送来的画像差之甚远，古代肖像画抽象得很，能分辨出三分已是逼真。听说也是读过四书五经的，看形容却是少了几分气度。
叶妩又朝着叶洪彦行了个礼，又朝着他挑了挑眉，“爹爹，娘亲，我就先回去了。”叶洪彦喉咙中低低地回了一声“嗯”。叶妩笑了笑，知道他爹已经知道她的意思了，露齿一笑走了下去。串通什么的，果然还是要男人出马的，她一个尚未出阁的女子，虽然关键时刻可以牺牲一下，但是不必要的露面和暧昧还是算了，让她娘亲误会就不好了。
叶妩揉了揉眉心，箭在弦上不得不发，也不知道这一出拉开大幕的大戏他能配合的如何。叶妩脑中却浮现出夏侯玄的身影，如果是他，这出戏是不是可以完美谢幕？叶妩深吸一口气，把夏侯玄的身影赶出脑海。
“拂冬，你看到表哥了吗？”叶妩铜镜里看着双手端着过水面迈进来的拂冬。
拂冬轻轻把过水面放到桌子上，走到梳妆台前把叶妩用过的炭笔粉饼子收好放回屉子里，“也不知道老爷和小姐你们怎么想的，明明今天做夏至，大家都在庭院中吃过水面看戏，夫人在招待各家夫人们，小姐你却躲在闺房里描眉梳妆，不去招待小姐们。”拂冬睨了一眼叶妩，“还化的如此憔悴。不想去装病也就罢了，难道你还要装作病中出去？会被人诟病的。”
拂冬说着就要拿起手帕蹭叶妩唇上的粉，叶妩忙闪开，“小姐我自有妙用！”
拂冬跺了跺脚，“小姐，听说老爷在席上还请了王隐婆，虽说她接生了很多婴孩是积善之人，可是也听说她私下还接了堕胎的活计。而且，王隐婆嘴上可是没有把门的，小姐这个样子被她看见了，小姐的闺誉还要不要了？”
叶妩莞尔一笑，没有说话。你要是知道小姐我不仅让我爹请了王隐婆，还准备在王隐婆面前演一出大戏，不知道你会不会昏过去。
叶妩一手扯起身上的纱衣，另一手拢了拢肩上的流苏，站起身来。一身鹅黄色的纱衣衬得叶妩脸色更加白皙，也更加娇弱，加之肩上素色的流苏，扶风弱柳西子笑，最是渣男倾慕的柔弱白莲花样貌。
此时，前厅中。
宋大彭被叶洪彦带着一起参加知府与民同乐夏至日食面宴。宴席上，宋大彭有些手忙脚乱，叶洪彦却是落落大方地把他介绍给在座宾客，时不时体贴地小声提点他，殊不知这番作为，已让在座不少宾客心中暗暗生疑。
觥筹交错之间，有位妇人环顾一周，问道，“知府大人，不知小姐芳影何在？”
叶洪彦脸色稍微变了变，又恢复如常，笑着对叶宋岩道，“夫人，我记得你前几日说请了戏班子，单单食面未免太过于无聊，不如请出来唱一出戏？”
叶宋岩笑着点头，“还是老爷想的周全。”
不一会儿，戏班子搭台，咿咿呀呀唱起了《西厢记》，众人虽心中有疑，碍于知府面子，也都笑呵呵地看戏。
叶洪彦趁机把宋大彭拉倒了一旁，好巧不巧刚好在王隐婆那一席不远处。王隐婆见此，眼珠子转了转，把凳子往后移了移，后背也直了直。
叶洪彦面色不虞压低声音道，“你去后院把那个逆女给我叫出来！让她注意点儿，别被人看出来肚子！”
宋大彭诺诺道，“知道了，姨夫。”
叶洪彦一甩袖子，恨恨道，“看你这泥捏的样子！扶不上墙！”
宋大彭头低得更深，嘴唇抖了抖，叶洪彦气不打一处来，面色铁青地迈开步子走开，宋大彭这才长舒了一口气，转身往后院走去。
王隐婆尽力压住嘴角的笑意，朝着座位上其他人拱了拱手，“对不住啊，我去解个手。”转过身，王隐婆再也压制不住嘴角的笑意，乐呵呵地朝着宋大彭离开的方向追去。
叶妩巧笑嫣然地走出门去，朝着假山旁的男子走去。她和叶洪彦研究多时才选定在假山处，这个地方最是隐蔽也最是不隐蔽，看似假山为绝佳避人处，殊不知假山奇石怪岩棱角最多，若想窃听也再容易不过。
宋大彭想着昨晚姨夫跟自己讲的话，心中暗暗盘算着，若是表妹闺誉毁了，还是毁在他手中，不知道他有没有机会一步登天，娶了表妹，就不用天天被爹娘逼着念叨着求取功名了。
叶妩走进宋大彭，看着他若有所思的样子，轻咳一声，微微笑着上前福了一福，檀口轻启道：“表哥安好，今日麻烦表哥了。”
宋大彭有些慌神地想要扶叶妩起身，忽又想起男女授受不亲，赶忙收回已经伸出去的手。思及姨夫跟自己说过的事情，刚刚缩回去的手又向前伸了伸。
叶妩轻巧地避开宋大彭的手，直起身，眼角却瞟见一抹肥胖的身影笨重地隐去在假山后面。叶妩暗暗舒了一口气，看来她老爹还是挺靠谱的。
宋大彭讪讪地收回手，摸了摸鼻子，刚想说什么，却见叶妩媚眼如丝地看向他。宋大彭脑子“嘭”地一声，耳边绽开了朵朵烟火。
眼见宋大彭呆若木鸡直勾勾地盯着她，叶妩心中叹了一口气，摇曳生姿地从袖中抽出一方丝帕，掩唇娇笑了一声，道：“表哥，你怎么才来啊？”
宋大彭僵硬地点了点头，却见叶妩手执帕子莲步微移走到他面前，抬手为他揩去了眉角的汗渍。
“这里太阳太大了，表哥你都出汗了呢。”叶妩脸微微红了红，别过脸，另一只手轻柔地覆上小腹，“表哥，我爹在席间有没有提点你啊？毕竟……毕竟我肚子里……”叶妩轻珉着嘴，欲说还休。
宋大彭呆呆地沉浸在美人温柔乡里，伸手轻轻揽过叶妩的身子。叶妩身子一僵，却没有推开他。宋大彭鼻腔里都是佳人身上的香味，不禁有些晕晕然，“表妹，姨夫待我很好。”
叶妩努力调整着身体，尽量让外人看起来没那么僵硬，“傻瓜，怎么还叫姨夫？”说着，叶妩从宋大彭怀里退出来，泪眼迷蒙地看向他，“表哥，是不是因为我不是处子，你嫌弃我了？我腹中的骨肉真的是你的。”
“处子”两个字似斧头般劈开了他的头颅，宋大彭黄粱美梦中忽然闯进了豺狼，美梦变噩梦，怪不得如此闭月羞花的表妹找自己演戏，难道这不是戏而是请君入瓮？一股怒气升腾起来，宋大彭一把捏住叶妩的手腕。