叶妩展开信, 信上歪歪扭扭地只写了几个大小不一的字：“明夜备十万白银，不准报官，否则收尸。”
随着叶妩缓缓念出信上的字, 似是崩断了徐夫人最后一根筋, 徐夫人端着豆花, 哭出了声, 悲切的声调好似折翼的天鹅。本来受过良好教育的闺秀是不会哭出声来, 而徐夫人已然悲从中来，顾不上礼节女戒，只是放声哭了起来, 大滴大滴地泪水滴进了豆花，砸起一个个小小的水花。
叶妩上前接过被泪水冲过的豆花, 放到桌子上, 轻轻抱住了哭得打嗝的徐夫人, 安抚地道：“徐夫人，你别担心, 我们会尽力就出徐熙。”
徐夫人哭得打颤，道：“我好怕。”
叶妩轻叹一声，对夏侯玄道：“之前对皇上提巾帼学院时，不是招揽了一个女子吗？我看她和徐夫人身材相仿，不如就让她代替徐夫人去吧。”按照徐夫人这种状态, 应该根本无法去跟绑匪周旋。
徐夫人抽泣得身子僵了僵, 看向了徐通政, 徐通政叹了口气, 点了点头, 徐夫人眼泪掉的更厉害了，却也只是怯怯地看着徐通政, 没有说话。
夏侯玄朝着梁上打了个手势，不一会儿，外面步幅坚定的脚步声想起，一位身着粉色衣衫的女子打开了门，朝着屋中之人行了一礼，道：“云起见过贤王、见过诸位大人，见过叶小姐。”
徐夫人抹了一把眼泪，见云起果然与她的身材相仿，云起察觉到徐夫人在看她，锐利的目光看向了徐夫人，徐夫人被吓得一哆嗦，云起相貌尚可，可是一块横亘在左眼下面的红色胎记却破坏了整体的相貌，显得狰狞而鬼魅。
叶妩似是没有看到徐夫人的反应，将徐夫人安置到椅子上，就拉着云起细细地描述了接下来的打算。
一炷香之后，徐通政手上提着一篮子的梅花糕悠然从大理寺书房走了出来，好似刚刚拜会完了老友，而身后披着大红色披风的徐夫人深深地低着头，拽着徐通政的衣角，跟着徐通政上了马车。
…………
夜色深重，屋外又飘起了雪花，雪花打着卷儿落在树上，复又被风吹了下去，稀稀拉拉地落了满地碎玉。月光照在窗棂上，屋内火盆“噼啪”地响着，夏侯玄低头翻着手上的书，叶妩坐在一旁翻着画本，叶洪彦手持毛笔，笔走龙蛇。徐通政拨弄着桌上的烛芯，一旁垂手而立的“徐夫人”微微抬眼，露出眼下的胎记，正是云起。
“咚~扑棱棱~”一只灰毛信鸽一头撞在了窗框上，翻倒在窗台上，浑身的灰毛被雪水沾湿，显得稀疏而凌乱，狼狈地仰躺着，赭色的鸽爪蜷曲着颤抖，似是不甘地悲鸣了一声，绿豆一般的眼睛挣扎着看了一眼打开窗子匆匆向它伸出手的男人，缓缓地闭了起来。
徐通政一把抓起死在窗台上的信鸽，信鸽腿上绑着一个赭色小布袋，叶妩看着布袋的颜色皱了皱眉头，徐通政疾步走回桌前，雪花随着大开的窗户涌了进来，云起低垂着眼帘快步走到窗前，不着痕迹地朝信鸽飞来的方向望了一眼，关上了窗子。
徐通政捏着鸽子的手有些发抖，在蜡烛下，叶妩才看清楚那个布袋的颜色，其实布袋是与信鸽身上的毛同色系的灰色，应是布袋中装了什么物件，将布袋染成了赭色。
徐通政扯了两下都没有将布袋扯下，布袋硬邦邦地敲打在桌面上，发出刺嘎的声音，叶妩长叹了一口气，古今中外绑架者都喜欢切个物件证明人质在自己手中吗？也难怪徐通政如此心慌。
叶妩伸手去拿徐通政手中的信鸽，徐通政手抖了抖，还是将信鸽交给了叶妩。信鸽不似刚刚死去一般软绵绵，而是有些僵硬，似是血液已经冻结，喙已经发黑，一看便是中毒而亡，信鸽这种飞鸟有一种韧性，不到达目的地即使毒发也会撑着向前飞，绑匪就是相中了这一点才会肆意下毒，不让信鸽顺着来的方向回去。
叶妩抬手从信鸽腿上取下布袋，入手坚硬冰冷，好似握着一块碎冰。叶妩心沉了沉，扯开布袋口，上面放着一封折叠成方块的信，外层用油纸裹着，而信的下方，躺着一根孩童的小脚趾，脚趾甲盖旁有一颗米粒大小的痣。
徐通政面色沉了沉，眼眶瞬间红了起来，他忍了忍，将眼中的泪水憋了回去，开口道：“这是熙儿的脚趾无误。当时他出生的时候，还有算命的给他算过一卦，说他这颗痣保不住。”声音中带着一丝悲凉，终是有一滴泪落到桌上，“熙儿才这么小就被断一指，日后谁愿意嫁个身残之人？可怜我的熙儿聪慧懂事。”
云起抬手拿起信，将外边的油纸剥下，油纸外面染了一层血，冰冷的血已经结冻，顺着指尖一直冷到心底。云起将油纸反着折了两道放在桌上，打开了信。
“明日携夫人至城外鸡鸣驿站。”云起缓缓地展开信，“只有这么一句。”
徐通政僵着身子，猩红的眼睛看向信件，问道：“鸡鸣驿站？我儿会不会已经遭了毒手？”
叶妩摇了摇头，道：“徐熙应该还活着，刚才我看他被切下来的脚趾，切面不均，明显是挣扎所致，而且血染了整个布袋，是流动着的血液才能达到的效果，既然绑匪现在还留着徐熙，没有理由没拿到赎金之前撕票。”
“徐大人，你不要太担心，我会派人去驿站盯着，若是有人送信，必拦下他。”叶洪彦道。
…………
鸡鸣驿站，坐落于京郊城外，鸡鸣之前日未出城门不开，此处便是邮差们落脚之地，故名鸡鸣驿站。
鸡鸣驿站形似长亭，四角却下压，平平地向外延伸，极大限度地阻止风雨落到驿站中。屋檐上满是积雪，长短不一的冰凌快要连成一面墙，远远望去，以雪为瓦冰为墙。
徐通政跺了跺已经有些冻麻的脚，举起已经冻的快没知觉的手放在嘴边哈了几口气，又探头看向了官路。天没亮他和假扮徐夫人的云起就守在鸡鸣驿站，送走了一趟有一趟的邮差。
徐通政转头看了一眼站在他旁边的云起，云起已经用粉盖住了眼下的胎记，只留有淡淡的红痕，眼角眉梢也修饰过，咋一看，真的与徐夫人有五分相像。云起也袖着衣袖，眼角微红，眼中掩盖不住的焦急，将徐夫人该有的情绪演绎地惟妙惟肖。
感受到徐通政看过来的目光，云起抬手拭泪，掩住的唇低声快速道：“别担心，他们在暗处。”言罢，云起也不看徐通政，吸了吸鼻子，泪眼盈盈地探头看着官道。
驿站不远处的客栈里，叶妩抱着手炉从窗外看着驿站，夏侯玄端着一杯牛乳走了进来，递给叶妩道：“若我是绑匪，定不会大清早就送信来，鸡鸣之前送来的信多为加急信件，相比之下，不选择清晨反而保险。”
叶妩接过牛乳，微甜的乳香味扑鼻而来，叶妩笑了笑，道：“徐大人如此心急，早些来驿站也是常情。”叶妩嗅了嗅乳香，道：“好香。”
夏侯玄笑着坐到叶妩身侧，道：“知道你没吃早餐，快喝了吧，今天还有一场硬仗。”
叶妩点了点头，喝了一口牛乳，带着微微的膻味，却别有一番香甜。
风渐渐起，卷得屋檐上的雪纷纷掉落下来，沾湿了徐通政的鬓角眉梢。
一阵马蹄声传来，徐通政有些灰败的眼睛亮了亮，看向了官道。
一匹马踢踢踏踏地跑了过来，马背上的马鞍空空如也，御马之人不见踪影。
徐通政怔愣之际，一名驿丁从驿站中小跑出来，上前拉住了马匹，马儿似是收了委屈一般蹭了蹭驿丁的脸，驿丁顺了顺它的鬃毛，从马鞍旁边的袋子里掏了掏，掏出一封信，看向徐通政，“这位大人可是姓徐？我见您在这里等了一天了，这封信可是您的？”
徐通政赶忙点了点头，上前接过信件，问道：“敢问这位先生，为何这匹马独自送信？未见邮差？”
驿丁拍了拍马头，安抚了一下马儿，道：“不瞒这位大人，我也很奇怪，以往从未见过独自送信的马儿。既然大人等了一天等到了信，我就不打扰大人看信了。”驿丁拽着缰绳带着马就要走进驿站。
云起拦住驿丁，从怀中掏出一小锭银子不动声色地塞进了驿丁手中，驿丁眼神闪烁了一下，转手将银子捏在手中，问道：“夫人可是有话要问？”
云起一笑，道：“先生就是通透，我也不难为先生，就是多嘴问一句，这匹马可是驿站的？能否找到送信之人？”
驿丁将银子塞进袖子中，道：“不瞒夫人，这的确是驿站的马。驿站的马通常训练行走于驿站之间，并没有识人的本事。恐怕夫人所托之事难以达到。”说罢，驿丁转身牵马进了驿站。