叶妩喟叹一声, 仰头饮尽杯中酒，一股辛辣味冲入口鼻，待辛辣之味散去, 留下淡淡的酸, 叶妩不由湿了眼眶, 细细咂摸, 有带着点点的涩, 求之不得的情怀盈上心头。
林琳轻珉了一口杯中酒，道：“应是加了梅子吧。钟曲在这方面颇有造诣，真的让他酿得有黯然销魂之感。”
尹湘云打开手边另一坛用红绳系住的酒坛, 伸手将照殿红拿到桌下，将三人杯中斟满酒, 道：“喝喝也就罢了, 咱们好不容易聚聚, 何必被一坛酒带得多愁善感，再把林姐姐身子熬坏了可就罪过了。这是我去年珍藏的‘醉春归’, 今天拿来给睿乡君尝尝。”
林琳轻笑一声，拿手帕揩了揩略有湿意的眼角，道：“尹妹妹说得是，倒是我这破鼓风一般的身子骨让姐妹们都替我担忧着。”说着，盈盈眼眸看向叶妩, 道：“没想到睿乡君魅力如此之大, 能让尹妹妹拿出她珍藏的醉春归。”
尹湘云露齿一笑, 小女儿家的情怀尽显无疑, 眼睛亮晶晶地看着叶妩道：“睿乡君, 听说钟淼被杀的时候被人扒皮抽骨吸干了血？是不是有这回事？”
叶妩眼神微寒，问道：“你是如何知晓的？”
尹湘云似是没有察觉叶妩的眼神, 甩了甩手，道：“钟淼的死状被很多人看到了，传出这样子也不奇怪。不过城中又有传闻，说是多年前死去的年贵妃阴魂不散，想要重新塑身，才对钟淼下手。”
叶妩皱眉看向尹湘云，道：“年贵妃是怎么回事？”
尹湘云刚准备开口，一旁的林琳笑意盈盈地伸手过来拿起酒坛，打断了尹湘云的话，林琳云淡风轻地看了一眼尹湘云，尹湘云赶忙闭上嘴笑笑。
林琳笑着将叶妩的酒樽斟满，玩味笑道：“尹妹妹身居闺中，妄议后宫可是大罪，咱们就是手帕交聚一聚，没必要干这些大逆不道的事情。”林琳伸手又替尹湘云斟满，道：“尹妹妹你也是，好奇心害死猫，想必睿乡君也不会跟你提案件的进程不是？”
叶妩纤手端起酒杯，遥遥一举，道：“不说这些事儿了，咱们姐妹们喝喝酒聊聊天。”
林琳得体地笑着喝了杯中的酒，尹湘云有些赧然也跟着喝了。这时，门房站在花厅门外喊道：“乡君，纳木干王子求见乡君。”
叶妩拿着酒樽的手顿了顿，行云流水地放下酒樽，道：“去告诉巴依王子，叶妩一介闺中女子，不得私自见外男。”
门房道了一句“是”，走了下去。
门边，巴依乐克独自一人斜倚在大门外，见门房走了出来，连忙重新靠了靠，摆出他自认为风流倜傥的姿势看向远处。一只喜鹊从远处飞过，巴依乐克眼睛亮了亮，他知道，这种喜鹊在大曌朝是报喜的鸟儿，巴依乐克回过头来，想要指给叶妩。
一回头，门房皱桔子皮一般的黑脸凑在巴依乐克眼前，巴依乐克唬得往后一退，差点栽倒在门槛上。
“睿乡君呢？”没看到叶妩，巴依乐克有些不虞，他为了迎合叶妩特地换了一身大曌朝的衣衫，长长的衣摆让他极度不适应，不过想起叶妩看到他一定会发出惊艳的眼神，他觉得一切都值得，现在没有看到叶妩，他心中一阵恼怒。
“回王子，我们乡君说了，她一介闺中女子不便面见外男。”门房低着头说道。王子的瞳孔竟然是深蓝色，好吓人，传说藩外有妖怪野人会吃人，不知道这个王子吃不吃，还是不要看他的眼睛罢。
巴依乐克怒极反笑，倒是不在意门房回避的眼神。她睿乡君出去查案的时候怎么不说闺中女子，跟贤王爷在一起的时候怎么不说不便见外男？
巴依乐克气得磨了磨牙，门房吓得脖子缩了缩，不会真的吃人吧？巴依乐克伸手从怀中掏了一把匕首出来，匕首上嵌着一颗切割整齐的红色宝石，随着阳光的照射发出熠熠光泽。
门房眼睛有些直地盯着巴依乐克手中的匕首，腿一软，一把扶住大门，声音中带着一丝颤抖，道：“王子，在大曌朝天子犯法与庶民同罪，您不能杀我啊！”门房咽了咽唾沫，他不是准备把自己切了吃了吧？“王子，我也不好吃，我年纪大了，肉老！”见巴依乐克惊讶地看向自己，忙补充道：“我，我一身病，不能吃，会传染！”
巴依乐克上下打量了一下门房，若是个美人楚楚可怜地说这番话，说不定他还有兴味逗上一逗，巴依乐克黑着脸把匕首扔进门房怀里，道：“本王子不吃人。将匕首转交给你家乡君。”
门房手忙脚乱地接过匕首，惴惴不安道：“王子，私相授受似乎是不妥。”
巴依乐克猛地一瞪，深蓝色的眼睛散出凶狠的光，吓得门房把匕首往怀中一揣，道：“小的定不辱命。”
巴依乐克深深地看了一眼门房，转身而去。门房擦了一把脸上的汗。转身朝着花厅走去。
“乡君。”门房在花厅外犹豫片刻，喊道。
“进来吧。尹小姐与林小姐已经从偏门离去。我担心纳木干王子在正门没走冲撞了两位小姐，送她们从偏门离去了。何事？”叶妩缓缓咽下口中回转的照殿红，不得不说，林琳那句“黯然销魂”的确形容巧妙。
门房从怀中掏出匕首，红色宝石在阳光下闪着刺目的红光，门房眯了眯眼，这才仔细注意到匕首，双手呈着匕首到叶妩面前，弯腰道：“乡君，适才小的将乡君的话传给王子，王子执意要让小的将匕首转达给乡君。”
叶妩放下酒樽，拿过匕首，轻轻一拔，一道银色的光芒闪过，叶妩胸前被风吹起的秀发迎刀而断，叶妩细细把玩了一番，虽然刀鞘被巴依乐克装饰得花里胡俏，不得不说，匕首还是吹发即断的好刀。叶妩樱唇微弯，“哗”地一声将匕首归鞘，随手放在桌子上。
“王子有没有说什么？”叶妩将酒樽放在鼻下嗅了嗅，问道。
门房摇了摇头，道：“不曾。”
“知道了，下去吧。”叶妩抬头看向天际，没有搭理后退着离开的门房。据她所知，纳木干的男儿在十几岁的时候都会被授予一把匕首，然后用这把匕首杀死自己的第一头猎物，而后无论是这个猎物还是匕首都会被珍藏，直到遇到心仪之人才会送出，若是女子接受，就表示对男子有意。叶妩唇角露出一抹讽刺的笑，巴依乐克这件事可是办得不太地道，万一她不知晓这项规矩岂不是落入套中？
收回思绪，叶妩低头看着粼粼的酒水，幽幽叹了一口气，钟淼的案件没有任何进展。叶妩在心中细细地理顺着案件的脉络，鞭痕看起来也是普通的马鞭，随处可见。至于剥皮之事，肯定还是要密切关注钟淼皮的去向，不过钟淼身上的丹砂倒是令人玩味。
思及此，叶妩缓缓地站起身，整了整衣襟，抬步朝外走去。
…………
顺天府府门外一双獬豸昂首挺立在门前，獬豸下踏着还没有完全化掉的雪，更添了一份威严之气。
未等叶妩说话，门房哈着腰到叶妩面前，笑道：“乡君，我们家大人说了，若是乡君来找，直接带乡君去书房即可。乡君可是来找我家大人？”
叶妩笑了笑，道：“劳烦。”
书房正中央挂着一幅《洛神图》，画中女子站在荷花中央，淡色的莲花半开，画中女子肩若削成，腰如约素，头上梳着飞天髻，云髻峨峨，鬓角上插着莲花珠钗，一身粉色长袍，臂弯里搭着青色披帛，与莲花交相辉映。芊芊玉指持纸扇轻遮面，柔情绰态，多出一丝欲语还休的滋味。不知为何，叶妩总觉得这幅图《洛神图》中的洛神眉眼有些熟悉。
《洛神图》下方便是一张宽大的书桌，书桌上一尘不染，整齐地码着笔洗和砚台。不远处书架上放着书册和书卷，正中间的格子里一个香炉飘出袅袅细烟。
“劳烦乡君久等，不知乡君前来找下官何时？”顺天府府尹章弼踏进书房问道。
“章大人如何知道本乡君要来，已经提前知会了门房。”叶妩回身一笑，好似春光乍现，繁花荼蘼。
章弼脚步一顿，抬眼看向了《洛神图》，洛神的眉眼竟然与叶妩有三分相似，章弼收回目光，笑道：“倒不是下官未卜先知，乃是贤王未卜先知。前日贤王便给下官送信，让下官不要怠慢乡君。”
叶妩了然一笑，问道：“章大人，京城中丹砂的买卖可有管控？”
章弼敛起笑意，细细思索一番，开口道：“并无。丹砂可以作为药材使用，尤其是可以作为女子避~孕之药，加之丹砂并非毒~药，所以买卖并没有设限。丹砂还是制作胭脂等女子用品的必需品，更加无法管控，索性也就不再管控。”
叶妩也微微叹了一口气，道：“据我猜测，凶手剥皮时应该用了少量的丹砂，如此看来，从丹砂入手想必很难。”