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殿试定在十二月十八举行，应试者称为贡士。贡士在殿试中均不落榜，只是由皇帝重新安排名次。殿试由皇帝亲自主持，只考时务策一道。
殿试划分一、二、甲，前人赐进士及第，第一名为状元，其次为榜眼、探‘花’，统称为一甲，二、甲赐进士出身。
崔音身着棉衣布鞋，打扮朴实大方，不卑不亢走进那神圣而庄严的皇宫。
齐宁国的皇宫，有一种安静的张扬。
压抑着心中澎湃的心情，崔音一步一步跟着其他考生走进保和殿。
一种窒息的压力铺天盖地地罩了下来，崔音微微低头，感觉到坐在龙椅之上那这个天下至高地位的王目光犀利的扫视。
响亮的声声叩拜声从大殿中传了出来，回音一阵阵在半空周围漾开。
皇帝浑厚威仪的声音灌进了耳里，道贺了这一班得以参加殿试的进士，然后，站了出来，高呼一声殿试开始。
崔音坐到安排好的案几前，主考官宣布题目，题目是论当今国策。
这题目之广之大，崔音怔了一下，闭目浅思，再睁眼时，目光明亮坚定，执笔挥洒。
齐礡拧眉看着崔音，他没想到这个柔弱书生竟能考得进士，思及次遇见崔音的情景，齐礡眉头更加拢了起来。
这个崔音总让他有不好的预感。
殿试毕，按齐宁国往常惯例，是次日读卷，又次日放榜。
崔音以字迹隽秀，笔犀利，论述‘精’道，一纸国策论当之章经典得到皇帝另眼相看。
金殿之上，皇帝亲自钦点鼎甲，崔音为状元，赐进士及第。
崔音默默听着那左相在唱名。
唱名毕，崔音知道自己被封为翰林院修撰，正六官，榜眼和探‘花’二人，则封授为翰林院编修，正七官。
从崔音参加殿试开始，初见就不曾有机会见过崔音，他很忙，住在暖园的时候，每一日都有不同的人来找他，给他带去许多贵重礼物，母亲调了两个丫头过去帮秋‘玉’打点。
此时，已是近年关。
过年之后，崔音就要到枢院做事，而今日，崔音却先要搬离‘玉’府，住入状元府。
崔音的府邸离‘玉’府不远，约是隔看几条街的距离，进‘玉’府的时候，崔音仅是一包简单细软，一个装书的担架，再无其他，离开的时候，却是一箱箱锦衣绸缎，珍贵玩物。
大厅上，崔音在与‘玉’老爷和‘玉’夫人道别。
“‘玉’老爷，‘玉’夫人，这段时间多有叨扰，承‘蒙’你们照顾，音才有今日。”崔音合手一抱，向‘玉’老爷与‘玉’夫人道谢。
“崔大人不必多礼，崔大人有今日风光，是自己超群识所得，我们是沾了面了。”‘玉’老爷忙托住崔音的手，他当初并无多照顾崔音，老实说，若不是此次崔音中了进士得封状元，他已经记不起在齐娈从燕城回来时带回的这位落魄书生了。
“若非当初‘玉’夫人与二姑娘出手相救，只怕音如今已是不知魂归何处，此情此恩，音没齿难忘。”崔音深深望着站在‘玉’夫人身后的初见，他暗暗立誓，一定会在庙堂之上有一番作为，才能给他心爱之人一个幸福未来。
“崔大人，昨日之事已成过去，从今往后你是堂堂状元郎，再也别提以前，只望将来‘玉’府若有事相求时，崔大人能相助一二。”‘玉’夫人含笑与‘玉’老爷对看一眼，柔声对崔音说道。
崔音面‘色’一凛，心中暗惊，如今他身份不同以往，以前所遭遇之事尽属耻辱，确实不好再提，他感‘激’看着‘玉’夫人，只觉得这位端庄华贵的‘妇’人是在真心关怀自己，心下感动不已，“‘玉’夫人一言，音受益匪浅。”
‘玉’老爷在一旁又问，“不知崔大人在家中可有婚配？”
‘玉’夫人听到‘玉’老爷的话，嘴角笑意似是滞了一下，随即笑得更加温柔。站在‘玉’老爷身后的陈姨娘与‘玉’雪苓，在听到‘玉’老爷的问话之后，陈姨娘倒是表情不变，‘玉’雪苓脸上却泛起欣喜红‘潮’。
崔音目光转向初见，柔声答道，“音尚未婚配。”
‘玉’老爷一喜，并没注意崔音目光所向，又问道，“不知崔大人何时将令尊令堂接到宁城？老夫好为两位老人家接风洗尘，尽点绵薄之力。”
崔音笑得有些尴尬，“音父母已经过世。”他岁便成了孤儿，是叔父抚养他成长，然而他尚未报答叔父养育之恩，叔父在一年前便已病逝，如今他孑然一身，很想早些娶得心爱之人，成家立室，重得家庭温暖。
“啊”‘玉’老爷面‘露’歉意，那眼底的喜意也有些淡了去。
早年丧失双亲，怕家中福寿不够，这……这想将‘女’儿许配给崔音的念头一下在‘玉’老爷脑海里滞了一下，有些犹豫。
‘玉’雪苓一下急了，伸手扯了扯陈姨娘，使了一个眼‘色’。
陈姨娘柳眉紧蹙，面有豫‘色’，似是对崔音也不是过满意。
初见看在眼里，憋着笑意，安静站在‘玉’夫人左后侧看着这一场有点怪异的送别。
“崔大人这年纪，也该是成家立室的时候，不知崔大人可有心仪的‘女’？”‘玉’夫人脸上笑容温和，眼角一掠陈姨娘，淡声开口。
崔音俊脸微红，支吾着不知如何开口，他看了初见一眼，心中一阵苦涩，不知她对自己心思如何，他不敢贸然提亲。
“这……”崔音犹豫着，说也不是，不说也不是。
“崔大人如今才中状元，怕也没心思顾及儿‘女’‘私’情，姐姐若要帮崔大人做媒，还不如容后再提。”被‘玉’雪苓扯了几下衣袖，陈姨娘终于经不住‘女’儿的哀求，出声为崔音化解尴尬，也为‘玉’雪苓留了条后。
‘玉’夫人笑了笑，“我倒是糊涂了，陈姨娘说得对。”
崔音一扯嘴角干笑几声，“婚姻之事，还且等音一切安定下来再作打算。”
‘玉’夫人颔，浅浅笑着。
初见看着‘玉’雪苓，暗自叹了一口气，这分明是落‘花’有意流水无情嘛。
‘玉’老爷与崔音又客气周旋了一番，直到崔音合手一礼，说了一声是时候回府。
看着崔音被一亮双轴两轮马车载着渐行渐远，初见轻呼一口气，在‘玉’夫人耳边轻声说道，“母亲，这人生到处都是可能，当初救下崔音，谁有想到他会有如今这风光。”
这几日，宁城最风华人物，当属崔音。
‘玉’夫人低眸看着初见，低声道，“祸福旦夕……”