大厅里，那一场至关紧要的谈话进展到了一个很微妙的阶段。
郭纵骂尉缭、怨韩晶、竭力分剖苦衷、喋喋不休地自我洗白，已经到了连他自己都颇不耐烦的地步了。但杨枫还只是目光清冷澄澈地看着他，脸部表情虽然认真，却异常平和，一如常态，甚至还噙了一抹微笑，丝毫看不出内心有些微的波动，仿佛郭纵所说所言不过是与他无涉的郭家家事，也仿佛他苦心经营筹划的两家北迁计划将成泡影对他竟无所触动。
郭纵目光一闪，心里忽悠一颤，被那一对乌黑的眸子盯得有了几分局促，令他手心汗潮，骤然感到了沉沉一阵压力，不由得暗暗咬了咬牙。原本顺理而下，郭家受此拘绊，无法北迁就能很自然地出口，可现在，犹疑不安又开始占据了上风。
重重喘了口气，说了这许久，出气也有些不匀了。借了叹气，郭纵低垂下头，避开那对灼亮的眸子，心底仔细慎重而又是飞快地盘算着。因了忌惮必须婉拒举族出塞，然而，因为忌惮更不能把路走死，结怨交恶对郭家日后尤为不利。塞外河套是块肥肉，乌家吞不下，料想杨枫也不会放心交由乌家独吞，郭家应该从中分一杯羹，同时，这亦是一种示好的姿态。只是，把握适当的时机和分寸极为重要——彼此都是看得通透、心里雪亮的明眼人，由于韩晶的诏旨郭家不能北迁和郭家输出物力、人力、财力大力襄助杨枫北疆立基，何者为表、何者为里是分明的，然而就是要模糊其中的界限——便是不能平下杨枫的心气，至少也得让他不得不承郭家的一份情。
厅里岑寂下来了，杨枫并不说话，只拿眼睛望着郭纵。
郭纵溜了眼瞠目而坐，一脸蠢相的郭廷、高帛，随即顺下眼睛看着茶碗里的残茶，呼吸不大稳定，心中窝了一股火。商奇不肯与会，当时他未加勉强，此刻可涌升起了两分懊悔。没有这个长于应对各种局面的智囊人物在场，懵懵懂懂的高帛、郭廷根本配合不上他，无人能恰逢其时地协助打破尴尬的僵局，周旋弥合双方隐现的裂痕。心，往下沉一沉，这个度的拿捏更得慎重了······
“郭先生，敢问郭小姐可好？”杨枫开口了，隐隐含着笑意问出的却是风马牛不相及的一句话。
郭纵的眼睛眯了起来，脸上的肌肉僵硬地绷紧了，袖子里攥紧了潮得越发厉害的手掌，喉咙焦干，一颗心不自觉一哆嗦。精明敏感的他立刻警觉地清醒了，同时翻腾起了一团恚怒。他完全掂量出了那七个字里蕴含的沉甸甸涵义——对方干脆利落地在逼他表态，没有依违两可的余地。杨枫并不想让步。而郭家，只能是杨枫和韩晶之间一枚最直接的筹码，非此即彼，留不下他预期的婉转后路。结亲，不是杨枫单纯的目的，郭家北迁大计，才是他的终极目标。虽然，对于郭纵这样拿得起放得下的枭霸威权人物而言，结亲并不能左右他的家族大业，影响不了他的未来计划。当真必要的时刻，舍弃一个女儿也算不上什么。但在朝野动荡、满城风雨的关键时刻，结亲背后的深层意味就很值得讲究了。一旦正式允亲，杨枫定然会大张旗鼓地遣媒上门纳采、问名、纳吉、纳征、请期······娉纳送逆一整套程序下来，郭家在朝野上下眼中，在韩晶、在尉缭心里，立刻会被划入杨枫一系！郭家，将当真没有任何回旋选择余地了！他一定会这么做的，一定会。郭纵忽然心惊肉跳起来，手心凉沁沁的。
霎时无数念头飞转，郭纵的心底激荡如一场骤风暴雨冲突。目光一闪，嘴角向下一耷，心机百转腾挪间他已然拿定了主意。
斜斜屁股，郭纵摇着头沙沙地道：“唉！病了！最不让我省心的就是这丫头。打小身子骨弱得很，经不得一点风雨。前段日子乍寒还暖，淫雨不止，身上便觉着不快，又逢兵燹动乱，着了惊吓，吃了几剂药，也不见大好，缠mian病榻已然近月，医嘱静养将歇······眼见得秋寒料峭，冷了下来。邯郸北地，着实也不算是养病的好所在，真真叫我操碎了心啊！”说着话，他一张脸越皱越苦，眼角耷拉下来，眼睑下灵活的眼睛却飞快地向杨枫投去一瞥。
落下眼皮伤感地叹气，杨枫静定的眼神还在他的心里翻腾，必须抓住主动了。再斜斜身子，他忽而漾开了慈父慈爱温和的口吻，一脸的倦怠温煦未变，语意语气却转了，“呵！不说这些烦心事了。杨侯此去代郡边地，不免风霜征战劳苦，郭某无以为敬，中山之地郭家有矿，郭某唯有助饷千金，并以铁矿石五千斤，为杨侯稍壮行色了。”抬起头，他又狡又冷的眼神，镇静地敌住杨枫的目光。
杨枫轻轻一喟，垂下眼帘，掩住了黯淡而无光彩的眼神，紧紧咬住牙，心里涌起一种怪异荒谬的可笑感觉。郭纵的话再明白不过，他是决意毁弃当日的口头议亲了。千金、铁矿五千斤，便是郭秀儿的代价？！一时间，他一颗心隐隐作痛，骤然收紧，胸中空落落的，仿佛一件最宝贵的东西突兀被攫走了。思想似乎已经停滞，剩下一片茫然，一片难以驱散的悲凉，眼前晃动的尽是那个娴静得如一朵清芬茉莉般的女孩子。羞红的俏脸，闪着异样神采的黑艳艳眸子，小鹿般的窈窕轻盈身影，温婉羞怯的模样······一个个影像朦朦胧胧地交叠出现。是这道娴雅妩媚的身影，最先挑开他让铁血杀伐、权谋争斗充斥得满满的生活的一角幄幕，展示了另一方温柔缱绻的新天地，也让他在难以抑制的情感萌动中拥有了第一份甜蜜而欢悦、朦胧而热烈的似水柔情。
没有了！逝去了！失去了！他终于失去了这个女孩子，在利害冲突面前，“感情”实在脆弱卑微得不堪一击。何须说！什么两情相悦，什么痴情真心，撞在时势利害上，注定了轰然粉碎的命运。
浓浓的感伤浸透了杨枫的身心。相形之下，因了郭家不能出塞而造成失衡局面引发的失意，在一刹那变得异常微不足道。
恍惚中，范增的声音灌进了耳朵，“郭先生，即近秋高马肥，李牧将军奉诏西调，代郡兵力、武库皆虚，恐胡虏寇边洗掠在即，还望郭先生厚德援手一二，更铁矿石为可锻铸铁。代郡上下，不胜感激！”
杨枫的心象被利针狠狠扎了一下，痛楚几乎令他窒息。他知道，他和郭秀儿的这段情感，彻底结束了。范增在履行他自己的职责，既然和郭家的联姻、合作已成画饼，不可挽回，那么双方所剩下的，仅仅只是交易了。既然是交易，毋庸置疑就该谋求利益的最大化。然而，残余的最后一分情谊，在赤裸裸讨价还价的交易中，却也被毫不留情地剥了去。
一抹冷凄凄的笑意慢慢浮上了他的唇角，杨枫确实感到了身心俱疲，有种莫名的烦躁、厌倦，一切似乎都索然无味了。第一次，他非常痛恨自己。在那失去的一刻，他才真正意识到内心深处那个女孩子的地位。细细地回味，一切的一切甜美温馨，只将成为蛰痛记忆的苦涩酸楚。
郭纵拢皱着细眉，眼睑下眼珠子滴溜溜乱转，亮亮的有光。连他自己都不知觉，他心底的情绪已自亢奋起来了。真正谈起了生意，他的心燃得火热，回复了真实地自我，打算、计较、比对······一颗心活络络的，所有的数字、收益、付给，自动会连成一串，不断歇地由头脑中往外涌。
“······杨侯，莫如我使郭安、郭平领二百匠师随侯爷北上代郡。此二人我郭家良工也，锻击冶铸技艺之高，绝不在郭彭、郭焕之下，最擅正刑范、美金锡、巧工冶、得火齐，大可为杨侯臂助。”
范增用力扯扯缄默许久的杨枫的衣袂，有些讶异，轻悄地简单复述了郭纵的话。
勉力挣出杂乱的心境，抑下苍凉的心绪，静了一会，杨枫调匀呼吸，竭力沉静地注视着两颊微微绯红的郭纵，强自在话语中带出一点暖意，“郭先生，昔日李牧将军尝商请先生借调一批工匠往代郡，未知归否？”
“嗬？几名匠师回来了，那批普通冶铸工匠却还未回······当然，他们自是一并归入杨侯麾下了。”郭纵捻着胡须，呵呵笑道。
“如此多谢郭先生了。”杨枫的眼里闪出一点寒意，一拱手道：“郭先生奉诏入武库体系，郭家任重而道远，杨枫便不敢劳烦郭安、郭平等诸位高手匠师，只领受郭先生好意割爱，将现于代郡的工匠划入代郡武库便了。”
郭纵的笑容倏地僵住，两道细眉阴沉沉地挑起，眼珠子一翻，隐去两道冷光，再拉出一个笑容，干涩涩地道：“好！好！”
彻底决裂！
（力掷饼杖起，侬也凉凉去！——咦！怎么瞧着尽有一副小人得志的嘴脸。不过，还是在此真挚地谢谢诸位书友！
另，今天可是情人节，怎偏就写出了这么一章，悲哀啊！）