1942年6月12日凌晨2时，苏军攻击部队的大部分准备工作完成。这是个阴沉潮湿的日子，在主要战区小雨持续到下午，当然现在的这种情况却还不至于影响整个苏联坦克部队的突击行动。到了凌晨4时整，瓦图京将自己的先头部队撒了出去。红军那些精干的先头侦察小分队开始渗透到德军的前沿阵地，并且立刻和驻守在哪里的德军部队展开了激烈的交火。到了早晨6时，第5近卫坦克集团军司令罗特米斯特洛夫率领他的指挥小组，来到普罗霍夫卡西南面山头的野战观察所（属于第29坦克师的出击地域）。6时30分，苏军的飞机开始出现在天空，刚刚双方的飞机展开空战，并轰炸了对方的地面阵地。但是很快德军的空军也出现在了空中，他们开始和俄国人的飞机展开了对攻。带着红五星和黑色十字的飞机在短短的一瞬间就纠缠在了一起。接着一架又一架的飞机拖着黑烟栽落下来，仿佛在天空中勾勒出一幅幅黑色的铅笔画一样。
双方的空战持续了很久。随着时间的推移。双方一队又一队的飞机被投入到了这个巨大的无底洞之中。但是空战的结果却让苏德双方的空军指挥官感到无比的郁闷，因为他们用尽了一切的办法都没有办法取得绝对的制空权。而这样就对己方的下一步的行动产生了极其严重的后果。
由于空中没有取得原定的优势。所以苏军原定第一次坦克冲击的时间从当天的上午8时拖延到了10时。但在随后，为了防止德军坦克部队首先进攻，罗特米斯特洛夫决定提前一个半小时发动冲击。不过由于准备时间仓促，苏军各军的指挥官们都没有进行细致侦察，而更加谈不上详细了解敌情和地形，只是在地图上给他们地部队规定了一个大致的进攻方向。为了争取时间和确保战场态势，而把部队投入准备不足的仓促反击，可以说已经成了苏军的一大特色，却也是导致其一项在进攻中就损失惨重的一个极其重要原因。
第5近卫坦克集团军的攻击部队约一个坦克师、两个坦克旅的约8个坦克营的部队在15公里正面展开。s配合该坦克集团军行动的有近卫步兵第33军地步兵部队，而主要是在此地据守的第9近卫空降师。攻击部队战前具体部署如下：右翼大约4公里正面上，红军第18坦克军由巴哈罗夫少将指挥。第一梯队包括第170、181坦克旅；第2梯队为第32摩托化步兵旅,近卫坦克第36团；预备队第110坦克旅准备随时跟进。左翼，基里琴科中将的红军第29坦克军在通向普罗霍罗夫卡地铁路线两侧展开。兵力包括第18坦克师、第53摩托化步兵旅，第32和25步兵旅，第1446自行火炮团。加强部队有第1529自行火炮团；第9近卫空降师第28团的空降兵将搭载在坦克上进攻。
红军的重点攻击对象是德国的“维京”装甲掷弹兵师。该师阵地向前突出成一个“人”字形。其左翼战线连接着“骷髅”师，在整个防线地最前方。德军仅部署了党卫军第5装甲侦察营（该营下辖一个轻型坦克连和一个装备黄鼠狼坦克歼击车地坦克歼击连）；而师主力则部署在中部----向前突出的252.2高地，前往普罗霍罗夫卡的铁路和公路即由此通过。在这里集中了“维京”师第5党卫军装甲团、武装党卫队第5重型特种装甲营，以及2个装甲掷弹兵营；在“维京”师右翼阵地连接着“帝国”师。由第1装甲步兵团防守,部署在斯大林斯克农场和斯托罗热沃耶一带。这一线森林密布，在斯托罗热沃耶附近还有一个229.3高地供德军依托。
早在6月11日。德军攻占了通向普罗霍罗夫卡外围的重要阵地252.2高地之后。吉勒就开始动起了心思。他迅速的调集工程部队将原来苏军的遗弃的防线加以改造。在夜幕降临之后。主防线已经被师长和两个掷弹兵团的团长安排好了。吉勒将整个防线缩短的正面，而加强地侧面。使得这道防线的正面变成了6.5公里宽。整个防线防线朝北。被一条小河分割了一部分。从而形成了一个小型的屏障。而吉勒这将自己的两个掷弹兵团分别派驻高地的两侧。而自己地主力部队。第5重型特种装甲营则放在正中地制高点附近。以宽大的防御正面来应对苏军地坦克威胁在他们的后面这是吉勒所掌握的预备队，第五装甲团，四个掷弹兵营，炮兵团和其他部队。也正是有了这些部队的存在。才使得整条防线变得十分的坚固。如果在进攻当中。苏军采取正面突击的战术，那么他们势必会首先遭到重型坦克的拦截射击。接着在进攻的时候也会遭到来自两翼的步兵的侧击。而如果苏军的部队从侧面进攻的话，处于高地的德军坦克部队和处于后方的预备队就能够从容的对进攻的苏军部队展开远距离的拦阻射击和包夹。
在确定了主防线和苏军可能进攻的主要防线之后。德军的各个连队立刻开始修筑防御工事。虽然苏军之前也在这里修筑了很多防御工事。但是要在这个小小的高地上修筑出一个能够容纳一个装甲师的阵地还是一件很困难的事情。于是他们只能采取先让士兵挖掘一个个属于自己的散兵坑。然后再将散兵坑连接起来的方法。而挖掘散兵坑的工具那些维京师的士兵们使用的竟然是炸药。因为在这个石头高地上只有炸药包和地雷才能够把那些石头给炸开。而且这样一来使得一些机枪和步枪的间隔变得很大。有的间隔距离竟然超过了100米从表面上来看，毫无疑问这条防线肯定是非常的单薄。因为这里根本没有纵深可言（实际上是没有办法建立纵深）
但是对于吉勒而言，重要的文章不在252.2高地，而在整个高地的后面的克莱佩里诺村。这个村由大约30间房子组成的小村落。位于整个252.2高地的后方。是一块比较宽广略带起伏的空地。整个村子以北的800米的地方还有一块向东北方向延伸。长满了灌木和低矮树木的高地。这里被德军成为203高地。而它的西南角和252.2高地轻轻的擦过。而在两个高地的交接地区是一片不大的树林。所以经过缜密的勘察之后，吉勒就把自己的机动预备队第五装甲团的四号坦克放在这里。因为这个树林不但能够躲过苏军的空中侦查。同时在苏军对德军一线阵地实施火力覆盖并且向后方延伸的时候。由于这里的地形关系。（处于整个高地的反斜面苏军的远距离火炮无法射到。就算射到也因为缺乏炮兵观察校射而无法持续射击）所以使得这里无法遭到苏军炮火的覆盖。所以德军的装甲部队能够很顺利的增援上去。而从某种程度上来讲。德国人在这里的防御位置堪称有利。其主防线设在高地上。这里的火力范围良好。而且十分便于观察阵外围的地形。同时德军的工兵还在外围埋设了大量的地雷将整个通道全部封闭了起来。使得整个德军的防御阵地变得更加的坚不可摧。但是虽然这样德军还是有一个严重的问题，那就是他们缺乏足够的兵源，并且补给也不充足。
对于这道防线出现的这两个问题。维京师的高级军官们对此十分的抱怨。师长奥托吉勒在视察了自己的防线之后就在自己的报告中这样写到：“我跟随着自己前沿的军官一路形势了大约20公里。这里就是我们的防线，沿途的各个方面的状况都十分的糟糕。我知道这个问题也普遍存在于国防军的各支战斗部队之中，而且他们的后勤补给范围，维修单位和建筑单位都被分配不均所困扰。我们现在一线的部队都严重的缺乏作战人员，我们部队的主要防线每千米只有200-300人防御。而部分的地段甚至每千米只有500-100人。并且我们都已经把参谋人员和重武器操作人员计算在内。由于沿途的村庄和集体农场的交通状况是如此的拥挤不堪。以至于我们都不必为实际要中途停下来休息而操心。后勤部队与战斗部队混成一团。根本无法分开。这一切都显得异常的杂乱无章。毫无疑问。这条防线如果是这样防守的话绝对守不了多久！”
当然。虽然这位光头将军在报告中如此的抱怨。但是他的上级。南方集团军群司令官曼施泰因元帅还是将整个重担交给了对方。这位元首只是给他说了一句话：“占领它，守住它。不惜一切代价！”
面对元帅如此的话语，奥托吉勒这位悍将也只能向曼施泰因行了一个标准的举手礼并且保证道：“明白，元帅阁下！”