11月10日凌晨6时,远征军司令部下达对盐湖城发动全线总攻的命令。届时航空部队近350架战机全部参战,盐湖城西南部、南部第4、5兵团、第1兵团第1军共九个军,并集中4支炮兵师发起攻击。东部第1兵团19军、20军,装甲旅大部,并集中两支炮兵师发动攻击。北部第6兵团4个军,集中两支炮兵师发动攻击。远征军排山倒海的攻击,犹如雷霆万钧。
大盐湖西侧前线机场,高翔和展飞分别登上战机。他们驾驶的是新来的150架战机,该新式战机不仅航程远而且载弹量大,可以覆盖整个盐湖城战区。原来的战机由于航程不够,主要支援西南部攻击作战。高翔和展飞率领第1批机群出击。战机在机场上空编队,然后呼啸着向盐湖城飞去。美丽的盐湖城在空中俯瞰十分壮观,现在有必要介绍一下盐湖城。
盐湖城是50多年前一个叫杨伯翰的白人基督徒,并率领一帮教徒来带此地定居。他们主要是为了躲避东部的欺压和迫害,在这里建立定居点。随着原住民印第安人被屠杀和驱逐,此地人口渐渐聚多成为集镇。19世纪最后10年,随着美国大规模开发西部,盐湖城人口急剧膨胀,一跃而成为西部第2大城市,目前盐湖城人口达60万人,同时成为西部重要的工业城市,美国西部大铁路穿城而过,给这座新型的城市。注入了强劲的发展动力。
盐湖城西侧近在咫尺的大盐湖,由于地理位置的关系,是一座高原咸水湖泊。大盐湖的面积相当于青海湖。水域宽广浩瀚。盐湖城居民成分很复杂,大约一般是白人,一半是有色人种。由于盐湖城号称西部十字路口,铁路的贯通使这里成为重要的交通枢纽,因此战略地位十分重要,不然的话美军也不可能在此布防重兵。
高翔率领战队负责支援东部攻击作战,展飞负责支援北部攻击作战。其余的老式战机负责支援西南部攻击作战。盐湖城似乎在颤抖。盐湖城似乎在抽泣。空中战队猛烈地轰炸,为进攻部队创造进攻条件。远征军强大的攻势,不断地撕开盐湖城外围阵地。卡森城远征军司令部内。电报声连续的嘀嗒,犹如冲锋的信号,渲染着振奋人心的喜讯。
此刻,何猛、聂凤武看着军用地图上的红色箭头。神色十分愉悦。拿下盐湖城没有问题。关键是多长时间拿下盐湖城。各兵团进展十分神速,似乎膘着膀子看谁先攻进城里。看到红色箭头不断地向城区移动,何猛威严道:“命令各兵团,不要只在乎进攻速度,还要减少战损。我们不仅要干净、彻底消灭美军,还要用最小的代价获得最大的战果。”
盐湖城东南方向,胡彪率领第1军3个师担任正面5公里的攻击任务。此刻炮声震耳欲聋,天上的战机不断轰鸣。胡彪手里拿着电话大声喊道:“155号地区是美军的弱点。我要求你们师在天黑前推进到城市边缘,有没有把握?”电话里传来第2师长的保证。胡彪又摇通第3师的电话:“你给我听着。第2军在阻击作战打出了咱们兵团的威风,你们也要给我长脸,咱们军要第一个突进城里明白吗?”
胡彪又接通了第4师,自然是一番说教。第1军正面担任防御作战的是美军第65军团。65军团撤回盐湖城后,被司令官威尔逊安排在盐湖城东南部防御。威尔逊认为东南部是攻击最薄弱的地方,意在照顾65军团。毕竟65军团在洛克斯普林斯攻击组战中遭到重创,兵力战损达三分之一。可以威尔逊哪里想到,65军团遭遇了第1军。
美65军长撤回盐湖城后,对前途失去信心。美军重兵立体打击、东西夹攻都没有突破一个军的阻截。现在四面合围,敌军兵力3倍于己。65军长认为盐湖城根本守不住,当初美军的防御重点是西南部,西南部工事坚固、利于防守作战。现在是四面楚歌,敌军可以四面八方发动进攻,盐湖城失守全军覆没仅是时间问题。
美65军团在洛克斯普洛斯攻击作战中,被远征军大无畏的牺牲精神和超强的战斗力打怕,因此抵抗意志十分消沉。65军长对于属下的心态十分清楚,大规模怯战在部队中蔓延。自临晨攻击开始后,不到两个小时65军团便放弃了表面阵地,防守兵力全部退到核心阵地。军指挥部内,65军长有些无奈,脸色灰白沉默不语。
“军长,威尔逊将军打来电话,让我们夺回表面阵地!”“你认为可能吗?”“如果拒绝执行命令,恐怕。”参谋长忐忑道。“部队官兵已经失去战意,现在命令他们夺回表面阵地,他们不会去的。即便去也会立即选择投降?”参谋长闻听一震试探道:“军长,莫非你。”“我可以血染沙场,但是我不想让士兵成为殉葬品。”“命令部队,向对方投降。”
参谋长刚走出门口,只听见啪的响了一枪,参谋长一惊急忙返回,只见65军长枪口对准自己的脑袋开了一枪。眼瞅着65军长就要轰然倒地,参谋长急忙奔过去扶住。65军长已经死亡,只是眼睛大大的睁着,意思是说部队交给你了,不要让我失望。参谋长心情沉重的放下军长的尸体,下令向对方投降,结束这惨烈的厮杀。
第1军军部内,一名作战参谋放下电话急报:“报告军长,对方突然停止射击并打出白旗。”“投降,不会是使诈吧!”军长胡彪不相信。参谋长道:“美军被团团包围,逃跑根本不可能,因此失去抵抗意志不意外。宁可信其有不可信其无,这种时候美军使诈没有任何意义。是真投降还是假投降,我们耐心的等一下一试便知。”胡彪点点头命令前沿停止攻击。
东部第1兵团司令部,作战参谋禀报:“报告,天黑前第1军由东南方向突击进城!”“速度这么快,立即给我接通第1军军部电话。”庄雷脸上出现迷惑拿起电话听了一会儿脸上开朗道:“我以为这小子立功心切,不顾伤亡发动猛烈攻击,原来是这么回事,第一军正面防守的美第65军团宣布投降,让这小子捡了便宜。这小子违抗战场纪律不及时汇报,功过相抵。”
“军长,美65军团不是担任洛克斯普林斯突围那支部队吗?”“正是,看样子美军部队失去抵抗意志,胡彪这小子运气太好了。”“报告,19军禀报,右翼美军开始收缩。”“这是美65军团投降产生的连锁反应,命令19军加大攻击力度,迅速与第1军攻击部队连成一片。另外向远征军司令部发报,我第1军在东南方向突破美军外围阵地进入盐湖城。”
卡森城远征军司令部闻听第1军在东南方向率先攻入盐湖城,无不欣喜若长。何猛道:“命令第4兵团,出动部分兵力绕过美军正面防守,协助第1军作战。”聂凤武道:“美65军团选择投降,会产生多骨米牌效应,看样子全歼盐湖城美军时间会大大提前。”“报告,坦克旅撕开美军东线中路阵地,第20兵团攻进城。”何猛看了一眼手表道:“现在是20点整,命令第6兵团务必在21点由右翼突击进城。”
盐湖城美军司令部,司令官威尔逊闻听65军团投降,气的暴跳如雷。他一边命令东南方向两翼兵力向城区收缩,一边命令65军团投降的消息不许扩散。这时一名属下进来附耳道:“65军团参谋长给你一封信!”威尔逊接过信看完后,一屁股坐在椅子上。65军长选择自杀,明确告诉他再抵抗下去没有任何意义。恶讯不断传来,东南部、东部、北部敌军突入城区,只有西南部防守稳固。
西南部是美军防御工事最牢固的地方,但已经失去意义。威尔逊脸色灰白,他心里清楚前沿部队兵力在不断的收缩,下达坚守阵地的命令不会奏效。午夜时分,战斗开始在城区全面展开,美军放弃了西南方向最后的堡垒。天亮前防守北部的美第71军团选择投降。截至到中午,远征军士兵从四面八方涌进城里,美军20万兵力被包围在大约10平方公里的范围内。
美军司令部,威尔逊已经麻木。众将官都心惊胆战望着司令官。战场上枪声突然停止,不久远征军的最后通牒送到威尔逊手上。山穷水尽、上天无路、入地无门,威尔逊无奈的下令放下武器投降。时间定格在下午1时,远征军历时31小时,全歼盐湖城35万美军,继而征战美利坚出现重大转折,远征军的战略进攻开始加速。
卡森城远征军司令部,闻听美军放下武器投降,顿时欢呼起来。何猛表情很淡定道:“司令部各司职人员立即行动,司令部迁移盐湖城!”何猛说完大步流星向外走去。不久火车汽笛长鸣,向着东方奔驰。汽笛声久久回荡,犹如胜利的乐章。
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ps:征战的转折点。