大毒日头下，众人都等得心焦，眼见快到申时了，有人开始大声抱怨：“……都申时了，柏叶香怎么还没制好？”
跟着就有人起哄： “哪是没制好，是当缩头乌龟了！”
“佛点头那么超卓，白师傅怎么会当缩头乌龟！”
“……你才是缩头乌龟！”有人直接开骂。
“他妈的，谁骂的站出来……”刚刚的声音候地高了八度。
众人循声望去，是韩记原来的大师傅姬素。
姬素本就出身韩记，在韩记落魄时投靠了姚记，如今韩记摇身变成柏叶坊，眼见又要红火起来，她一定是嫉妒了！
人群中一阵唏嘘，俱摇摇头，没人接话。
等了半天，见没人站出来，姬素索性跳到一个高台上：“大家说说，哪次斗香不是提前近半个时辰出香品？眼见就申时了，那柏叶香还没动静，白师傅不是做了缩头乌龟是什么？”又道，“她一定是听说有加赛，才谎称会做柏叶香，骗取参赛资格，目的就是想为柏叶坊推出佛点头！”激动地挥着拳头，“她一定以为我们震撼于佛点头的超卓，就不会计较她的参赛资格了，想趁机浑水摸鱼……”高昂着头，“大家说，是不是……”
“是……”出乎意外，人群中竟真有人附和，而且不止一人，是几十人齐刷刷地喊。
所有的声音顿时一空，人们有些不知所措。
斗鸡似的，姬素胸堂挺的更直，“不是路师傅点破。以殷会长和谷大师仁慈的性子，上午就让她得逞了！”情绪激昂，她脸涨的通红，“……现在一较起真来，她就害怕了，做缩头乌龟了！……各位师傅，按说以佛点头的超卓，白师傅拿香品组第一也无可厚非，可是……”她话题一转，“果真如此。她的阴谋就得逞了！不是不通人情，是我们坚决不能让这种诡诈小人得了志！”
姬素长出了一口气，“所以，柏叶香结果出来，如果白师傅取得资格也就罢了。如果她没取得……我们绝不能心生同情，绝不能感情泛滥，绝不能让她拿了第一！”拖长了声音。“大家都知道，这个白师傅就是一个杂工出身，靠偷艺摇身变成了大师傅！对于这种无耻小人，我们绝不能姑息。绝不能容忍！……绝不能让她扰乱了调香界的秩序！”
一气呵成，姬素一番讲演说的慷慨激昂。人群中立即发出一阵热烈的掌声。
穆婉秋的杂工出身早已不是秘密，见有人竟拿这说事儿，还得了这样激烈的回应，人群中就有人皱起了眉头，认真思索起来。
“姬师傅是不是搞错了，佛点头那么超绝，白师傅怎么会去偷手艺？”
“就是，姬师傅一定是搞错了！”
“你才搞错了！”姬素毫不客气地顶了回去，反问道，“……佛点头这么好。白师傅为什么早不拿出来？”
就是，这么好的秘方，她怎么才拿出来？
一句话问正了。人群一阵沉寂。
“……兴许就是她才又偷了谁的秘方！”沉寂中姬素又语气铿锵地蛊惑道，“当初她去姚记应聘。连菩提花和铃兰的香味都闻不出，香料都不认识……”把穆婉秋当初对香料一无所知的糗事添油加醋地说了，大喊道，“在座有没有姚记的师傅，站出来说说是不是！” 那激动劲就仿佛穆婉秋偷了她的秘方，强奸了她老娘。
“……是！姬师傅说的一点不差！” 话音一落，路红就站了出来，“我就是当初面试她的师傅……”
哄……
人群中响起一阵大笑，跟着口哨声，讥讽声接踵而来。
一时间，会场像开了锅，俨然变成了对穆婉秋的批斗会，大家你一言我一语把曾经的那些陈芝麻烂谷子都翻倒了出来……
隐隐地，有人嗅出了一股阴谋的味道。
数千人的集会，正义总是有的，只听一个哄亮的声音高喊：“说佛点头是偷的，白师傅偷了谁的，站出来，当着大伙，咱们当面锣对面鼓对质一下，别背后乱嚼舌头！”
如静湖投石，人群立即又炸了锅。
“……就是，有能拿出证据来，这么背后诋毁算什么！”
“怎么叫背后诋毁，我背着谁了……背着谁了？”音量太高，姬素声音都变了调。
见没人吱声，姬素更来了劲，“刚才谁说的，有能耐像我一样站出来，别和某些人似的做缩头乌龟！”
“……不敢当着白师傅面说，你才做了缩头乌龟！” 有人冷不丁大喊。
“谁，谁……”姬素立着两只三角眼，四处寻找，“有能站出来再说一遍！”
“……你才是缩头乌龟！”
人群中又有人重复了一遍。
姬素脸腾地涨的紫红，“是谁，有能站出来和老娘掐，背后捅刀子算什么能耐？”
“……被后捅刀子也是跟你学的！”
哄，人群一阵爆笑。
姬素脸色由紫红变得青紫，“……是谁在背后装孙子！”
“……你才是孙子！”
……
转眼，争论变成了对骂，在太阳下站了几个时辰，大家本就心焦，一见了火星，顷刻间就变成了燎原大火，有人已经掳起了胳膊。
当当当……
一阵铜锣响起，紧接着，从会台两边嗖嗖嗖跑出两队皂衣衙役，手持水火棍，个个微风凛凛，瞬间就把会场围了起来。
都是普通百姓，哪见过这阵势，顿时傻了眼，有胆小的已经发出嘤嘤的哭声……
“大业香行会来朔阳选拔人才是我们的荣幸，本官在此代表一方百姓深表感谢……” 身穿绯袍的知府钱大人大腹便便地走上台来，他话题一转，“维护斗香会场治安也是本官义不容辞的责任。如有人敢借机闹事，休怪本官不讲情面！”又说了些他执法如何如何严明、王子犯法庶民同罪等等，钱大人目光缓缓地扫过众人，语气铿锵地说道：“……有本官在，绝不容许诡诈小人在此猖狂！”
众人一哆嗦，纷纷想起姬素先前慷慨陈词地说穆婉秋是诡诈小人的话，一瞬间，人们明白了什么。
看看斗胜的雄鸡般高昂着头的姬素，又看看台上一脸正气威风凛凛的钱大人，刚刚还替穆婉秋打抱不平的人都自觉的闭了嘴。有胆小的已悄悄地退出了会场……
正义，在绝对的力量和权势面前，脆弱的不堪一击！
见人群安静下来，钱大人满意地点点头，朝身后一摆手。
立即有小吏搬过一把太师椅。摆在台子正中央。
端坐在太师椅上，钱大人接过管事递上的茶水，打开盖轻轻地拨弄着浮茶叶。
诺大的会场静的出奇。诡异的出奇。
申时整，殷会长、谷琴等十几个评委陆续进入会场。
“……柏叶香还没送上来？”环顾了一圈，谷琴开口问道，清亮的声音引起一波骚动。随即就静了下去。
“还没制好……”有小厮上前回禀。
“去催催……”谷琴语气中透着股少有的不耐。
殷会长跟着就皱了皱眉。
小厮应了一声，转身走下台去。
申时一刻。端坐在台上的钱大人恹恹欲睡，沉寂的台下又响起一阵嗡嗡声。
“再催……”殷会长皱皱眉。
“还催什么，一定是不敢来了……”姬素高声说道，“殷会长直接宣布结果吧！”语气极为嚣张。
众人一惊，纷纷看向钱大人；仿佛睡着了，钱大人眼皮都没睁。
不满声就更大了起来，齐刷刷的：“柏叶香制不出来了，殷会长宣布结果吧……”
“……取消了白师傅的资格！”
“……取消了白师傅的资格！”
……
“静一静，静一静……”殷会长起身朝众人拍拍手，语气极为和蔼。“请大家再耐心等一等，小厮已经去催了，说是马上就好……”他话题一转。“大家放心，本会评委一定会秉公执法。如白师傅的柏叶香不符合要求，本会长一定会当众宣布解除她的参赛资格并将其交由官府治罪，绝不偱私！”洪亮的声音铿锵有力。
台下顿时发出一阵嗡嗡声。
“……这太不公平了，那佛点头的超卓有目共睹，大会斗的评的是香，不是人！”台下有人高喊。
多年来，只有前一百名才有资格斗香的这条规矩，扼杀了许多临场发挥不好的大师傅，许多人都感到第一名的香还不如自己的好，奈何他们第一场就失去了资格！
此时此刻，见到这么好的香，只因一个资格问题，就要被生生扼杀，直令许多人痛心疾首，一时间都想起自己曾经失去资格时的委屈。
先前还不敢吱声，见有人喊出来，就都跟着附和起来，纷纷要求香行会取消只有前一百名才有资格斗香的规矩。
钱大人候地睁开眼睛，两眼射出两道寒光，犀利地看着台下众人。
“威……武……”
二百多名衙役瞬间也挺直了身子，高高举起了手里的水火棍。
不满声戛然而止，前边的人纷纷向后退去，涌起一阵人潮，好半天才消减下去，会场又恢复了先前的沉寂。
仿佛空谷荒茔。
钱大人又闭上了眼睛。
嘴角微动，谷琴唇边划过一丝不易察觉的冷笑。
镇服了这群无知百姓，剩下的，就看她的了。
就算那酒浸的柏叶是绝世好香，有她这个超级评委在，也能让它变成一片烂树叶！()