盛冬的光尚且带着雪气儿，透过老炕上镶嵌的菱格玻璃投射在黄花梨木雕花遍儿的案桌之上，光线是极亮的，照射到放置在案首的撒金墨绿色硬质纸帖上，上头拿金粉画的寥寥几笔绿萼花儿显得富贵极了。
瑰意阁长廊里，浩浩荡荡的一行人往前走，行昭走在最前面，肩披深绿色莲蓬坠珠缎面大氅，手拢貂毛缠枝莲荷暖手，衣裙用的都是正色大色，走得不急不缓，可偏偏步步生风。
这一世，行昭鲜少拿这样咄咄逼人的气势出来。
莲玉、莲蓉两个大丫鬟一左一右跟在身后，莲玉耳朵尖，陡听后头有小宫人特意压低声音的一声惊呼，飞快转了头，却见那小宫人脚步滞了滞，眼圈红成一片。
莲玉往前一瞅，眉一挑，脚步却慢了下来，那小宫人赶忙上前两步，带了哭腔附耳道，“我一忙慌起来就忘了拿帖子了！还放在内厢的小案上！怎么办？贺家不能拿这事儿做文章吧？帖子从来都是筵席顶要紧的敲门砖，若县主因此受了难...”
还以为是什么不得了的大事。
莲玉心头一松，摸了摸小丫头的头，意味深长地望向前面那个气势逼人的背影。
“没有人敢因为一个帖子为难姑娘。”
莲玉说得轻极了，说到后面一句话，小宫人甚至听不清了。
“因为那本来就是姑娘的地盘。”
九井胡同好像没变。
老旧的砖，墙角边儿化成一滩污水的融雪，一尘不染的灰瓦，威武镇宅的那对狮子，母狮脚下是小狮子，代表母狮教子，雄狮脚下踩球，意味着雄狮握权。
可惜，贺家已经颠倒过来了。
阴阳颠倒，母狮没教好儿子。雄狮...
行昭将车帘一把放下，面上笑了笑，算了，贺琰不算狮子，他是鬣狗，食祖上留下的腐肉为生，却偏偏雄心勃勃地跃跃欲试。
可他命好。有人给他收拾局面。
“进去吧。”
车里传来小娘子轻柔一声，马夫手脚骁勇一扬鞭，高声吆喝，马车便缓缓驶进了沉朽的九井胡同。
马夫其实是方祈军中的兵士。大材小用，一身好功夫。今儿个却派来当马夫。
方皇后放手让行昭自己拿主意到底去不去这场鸿门宴，到底为人父母有操不完的心，等行昭拿了主意，方皇后转身就布置了人手。
说是马夫，其实是贴身近卫。
行昭穿什么，方皇后要管。用什么朱粉罗黛，方皇后也管，连马车用什么颜色，方皇后都要管。
美其名曰，“我看老六也是管家婆的个性，趁现在他还管不了，我不得可劲儿地过把瘾？”
行昭憋了几天的气势，险些被方皇后一打岔给全泄了气儿。
行昭不想回九井胡同来，这里的一砖一瓦她都不喜欢。这里像一樽棺材，里面的人全身上下都发着霉。偏偏还在洋洋得意。
行昭坐在马车上没动，贺家的门房却远远地便瞧见了这一架富丽堂皇的马车轱辘着过来，没有姓氏也没有宗族标识，可一看就是内造的架势。
除却那位主，谁还用得起内造的东西。
白总管一早便候在了门房了，冷风呼呼地吹，他感觉自个儿的一张脸都快被风吹得只剩下一张老皮了。
今儿个筵席的规制是照临安侯府这么几百年来最高的来办的，请的都是勋贵大员家的家眷，两个王府都下了帖子，二皇子的豫王府递了准信儿说了要来，四皇子家的绥王妃也说要来，再加上这位出身贺家的端王妃...
这是贺家这么几年来头一回能抬起头来大喘气儿。
白总管撑了撑腰，这几年的贺家是一年不如一年，连中山侯刘家都敢和太夫人抢定国寺的头香了，虎落平阳被犬欺，无论贺琰是变成一只落水狗还是更贫贱些，他都是侯爷的奴才。
话虽说如此，到底还是要叹了口气儿，得亏还有太夫人啊...阿弥陀佛，说句不吉利的话儿，要是太夫人现今儿立刻撒手人寰，方家陈家贺现一准儿像三头饿狼扑过来，把贺家啃得连骨头都不剩...
白总管候了半天，马车上没动静，便捧了肚子探身去瞧，正巧里头帘子被一把掀开。
原先的小姑娘如今已经长成了一个年少青艾的豆蔻少女了，红唇白齿的容光在雪气儿的照耀下，白总管有点不敢看了，赶紧低下头，连忙深行了个礼，使了眼色让人去扶，扯开嗓门亮声道，“小的见过温阳县主！县主安康千福！”
行昭佝腰出了马车，避开贺家仆从来扶的手，抬眼看了看白总管——这个曾经贺琰身边的第一人，再看了看门房的阵势，嗬，如今也是第一人，不过变成了太夫人身边的第一人了。
太夫人清算贺家也没把他清算出去，白总管倒还站的稳。
“久不见白总管，近日可好？”行昭边笑说，边将手放在莲玉胳膊上。
“托您的福！”白总管笑呵呵，半侧开身将行昭往里领，显得很熟络，“您是先回荣寿堂给太夫人请个安呢？还是去正院给侯爷问个礼呢？”
“先不慌。”行昭也笑。
贺家打的什么主意，她清楚得很。
“如今时辰还早，可有哪家的女眷早来了？”
从二门走到九里长廊，长长一段路，行昭走过无数次了，如今时隔几载，再走一次，恍如隔世。
“您最早来！豫王妃与绥王妃过会儿子来，三姑娘也得回来，陈阁老家眷将才过来的，正在荣寿堂陪着太夫人说话儿。到底还是自家人顶捧场...”
白总管佝着腰停在路口，身形转到左边儿，腰杆佝得愈渐往下佝，做了个请的手势，说得恭谨到了极致。
往左边拐，是去荣寿堂的路。
行昭顺势也停在了游廊中间儿，拿手轻轻敛了敛披风。
要在外人面前表现一家和睦？表现贺行景、贺行昭终究是屈服在宗族礼法的束缚下？
她两辈子最厌恶被人逼迫。
她今儿个来是来见贺行晓的，太夫人算准了她的心理。声势浩大地办一个花会，只不过是为了让定京城上下都看见——贺行昭进贺家门了。
然后一切再从长计议。
行昭扫了眼白总管，笑了笑，抬脚敛了敛裙裾，笑道，“既然太夫人在和陈家夫人说话儿，那我怎么好打搅——先去正院给侯爷请个安。再给母亲上炷香吧。既然都是自家人，我也有眼力见儿，也甭在这正忙的时候往太夫人跟前凑了，早请安晚请安。不差这么一刻。”
给贺琰行礼？
白总管吓得一身冷汗快出来了，贺琰宿醉未醒。身边儿还搂着两个胡姬。太夫人对他绝望了，只要能保住一条命，也不太管他做些什么了。
老爹醉醺醺地声色犬马，女儿去请安？
白总管怎么敢放行昭去见贺琰这幅模样！
“四姑娘一回来，就把她往荣寿堂领。”这是太夫人的嘱咐，也是命令。白总管想起来太夫人说完这句话时脸上的神色，突然明白过来，太夫人明明知道行昭不可能乖乖去的...
一愣神，行昭已经往前头走很远了。
白总管连忙跟上去。
一踏进正院，好像满腔的心绪都喷涌而来，从猛烈慢慢变淡，最后淡得像杯盏里的白开水。
再浓烈的情绪都会慢慢泯灭在漫漫长河里，没有什么例外。
出乎意料的是，正院里是设了方福灵堂的。香炉里还铺着一层厚厚的香灰，牌位立的是“临安侯贺琰之妻方氏”。
行昭默了默。上了三炷香，刚起来突然听见身后有个怯生生的，清清脆脆的声音。
“姐姐？”
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还能有谁会叫她姐姐？
行昭扭过头去，雪光之下，有个身量玲珑的小姑娘，着青衣高腰褥裙，胸前系了条镶边的绦子，俏生生地立在那处。
“六妹？”
行昭也笑，招招手，唤她进来，“许久没见你了，来给母亲上香？”
行晓手里捧着一只黑漆托盘，里头盛着三只香，怯生生地敛笑，脚在地上蹭了两下，想了想特意寻了香要来做场面的缘由，终究心一沉，往里走。
一跨过门槛，朱门便“嘎”一声合拢了。
行晓一惊，连忙扭身回头去看，转身想走，却硬生生地止住了步子，手紧紧攥在托盘扣上，面上扯出笑，“青天白日的，姐姐何必将门关得这样严...”
“啪！”
很响亮的一声，瞬间把贺行晓后头的话儿给打飞了。
手掌挨到脸皮儿的肉上，行昭觉得心情陡然变得很舒畅了，很舒畅了。
“因为我想打你，所以得关上门，否则对我名声不太好。”
行昭面上是笑，轻声解释。
这一巴掌是行昭抡圆了手肘打下去的，使足了全身气力，打出了水平，打出了精气神儿。
这是两世加在一起行昭头一次动手打人，手有点疼，但是心里头是舒爽的
行昭面上还是笑着静静看着她，贺行晓木了半刻，左脸火辣辣地疼，全身都在抖。
托盘早就砸到了地上，香和钱纸撒了一地，行昭低头看了看洒落一地的东西，再抬头看她，仰了仰头，推开门，身形一顿，转过头来轻声道，“你和你生母只能活一个，回去给她说，芫花汁不好喝，砒霜好喝，让她自己选吧。”